Зельевар — это маленький лекарь душ. Он выслушивает возникшую проблему и подбирает, как ключик, решение к ней. А то, что этот ключик булькает и течет, совсем неважно!
До момента появления непрошенного гостя пана Дудоли, жизнь главной героини складывалась вполне благополучно. С дипломом зельевара в руках, Ядвига Торба открыла своё дело, арендовав лавку в удачном месте, и потихоньку зарабатывала репутацию грамотного специалиста. Представительница древнего рода могла похвастаться не только разнообразной рецептурой качественных снадобий, но и прекрасной внешностью: рельефы и изгибы, привлекающие внимание мужчин, шёлковые рыжие волосы длиной до талии, очи с ведьмовской прозеленью, сахарные уста... Была она девушкой хозяйственной, имела бойцовую метлу Жужанну с солидной ведьмачьей родословной, чёрного очаровательного кота-фамильяра Мурриса с огромными желтющими глазами, чудное растение по имени Сифиздилла, говорящий горшок с подселенным духом-помощником.
Вот как всё было замечательно, пока на пороге не появился ничтожный и мерзкий пан Дудоля, обвиняя Ядвигу в том, что та арендует лавку на незаконных основаниях. Именно с этого момента начинается повествование. Слово "детектив" не значится ни в жанрах, ни в тегах, но поисков и расследований в книге достаточно. К тяжбе с паном Дудолей, в которую были втянуты Ядвига и боевой артефактор Илмар Орбас - племянник и наследник хозяина лавки, - добавились жестокие загадочные убийства. В городе творились страшные дела, заставляющие дрожать всех жителей Ельняса. Автор всячески поддерживает необъяснимое напряжение, пугая оборотнями и нежитью под названием мэшж, которая вселяется в стволы старых деревьев и пытается найти себе добычу из плоти и крови. Ещё более сурово разворачивается история старого проклятие рода Раудисов.
При всех опасностях и бурном расследовании, это всё же любовно-романтическое фэнтези, а потому автор не экономит на претендентах в женихи панночке Ядвиге. Кроме объявившегося наследника лавки Илмара Орбаса, имеется Линас Раудис - талантливый гончар, "красавец всего Ельняса, язва, гений и… много чего другого". А ещё свою кандидатуру любезно предложил старый знакомый героини Эдгар Аспе, успевший похоронить двоих жён и открывший охоту на третью.
При таком богатстве выбора никак не обойтись без юмора. И героиня шутит вполне удачно.
Первая женская мудрость велит: «Если в твоем доме появился мужчина — накорми его. Если после этого он отнесся к тебе хорошо — накорми во второй раз. Если плохо — тоже накорми. Но не забудь подсыпать яду».
При подаче материала, Марина Комарова пользуется разными методами. Чаще всего повествование ведётся от лица Ядвиги Торбы, но иногда слово даётся Илмару Орбасу или Линасу Раудису. Имеются редкие вставки из прошлого от третьего лица. Таким образом автор позволяет нам всесторонне рассмотреть события, чтобы иметь более полную информацию о происходящем.
Интересен мир, в котором угадывается Прибалтика. Дзинтарово море, Янтарный союз Латрии, Лиритвы и Эсты, города Юрмаа и Ельняс - каждое название невольно мысленно переиначиваешь на более привычный манер.
Несмотря на то, что история, произошедшая с героиней в Ельнясе, благополучно завершилась, преступники пойманы, зло наказано, жизнь Ядвиги продолжается. Заключительная фраза: "Ну, столица, готовься встречать Ядвигу Торбу!" подсказывает маршрут перемещения, а слова о чудесном исцелении принца снадобьем героини смотрится наживкой на крючке.
