Тьеррина

– С фамильяром все хорошо, – произнес звероцелитель, осматривавший Мисси, – разве что она слегка магически перенаполненная. Ее владелец не перекармливает ее магией?

Я моргнула.

– Вообще-то…

– Да, когда фамильяр насыщен магией, это хорошо, он полноценно развивается, растет быстрее. Эта девочка для четырех месяцев выглядит на все восемь.

Довольная Мисси (довольная, потому что прививки ставить было не нужно, как в прошлый раз) крутилась на смотровом столе, пытаясь поймать свой хвост и клацнуть его еще больше заострившимися зубками.

– Но я все-таки рекомендую владельцу ограничить потребление магии, потому что перенасыщение может вызвать повышенную возбудимость.

Меня приняли за няню для фамильяра. Опять. Чудесно.

– Я же вам говорила, что владелец я, – напомнила, стараясь скрыть проступающее раздражение, произнесла я. – Еще во время прошлого визита на прививки против огнечихотки и чешуйной линьки.

В последнее время я почему-то стала чересчур раздражительной и достаточно остро на все реагировала. То ли от Артуана заразилась, то ли что еще, поэтому сейчас, когда целитель посмотрел на меня сверху вниз – явно пытаясь вспомнить и оценить, в своем ли я уме, внутри просто огнем полыхнуло.

– Вы, – произнес он.

– Я!

– Но вы человек.

– Простите, так получилось. – Я постаралась скрыть язвительность, но она отказывалась скрываться. – В общем-то, поэтому я и привела ее к вам. Чтобы удостовериться, что ей хватает моей магии во время активного роста.

– М-м-м-м-м… гм-м-м-м-м…

Я выразительно посмотрела на целителя.

Он посмотрел на меня.

– Ее точно больше никто не кормит? Какой-нибудь… дракон?

– Думаете, я бы не заметила дракона в своей постели?

Вот не собиралась я этого говорить, но – раздражительность!

Целитель слегка покраснел:

– Я не это имел в виду.

– А что?

– У этой девочки очень быстрое развитие даже для владельца с очень сильным уровнем магии, а… а вы…

– А я так, третий сорт не брак?

Он вздохнул.

– Поймите меня правильно, Тьеррина. Любой фамильяр поглощает очень много магии. – Он поправил очки на переносице. А ведь в принципе симпатичный был такой дракон. Бы. Если бы не нес полную чушь! – Драгониксы особенно. Они очень редки, их редко выбирают именно по той самой причине. Равными их можно назвать разве что хамелекота. Откуда в вас столько сил, чтобы прокормить драгоникса?

Я, собиравшаяся уже высказать ему все, осеклась.

– Вы бы не выжили, если бы драгоникс питалась от вас такими темпами, какие вижу я. Нет ничего страшного в том, что вы водите ко мне чужого фамильяра. Какие бы отношения вас ни связывали…

И этот туда же! Мало мне было Артуана, который интересовался, не нарушаю ли я договор, а сам чуть со мной роман по переписке не закрутил! Тоже мне, праведники!

Р-р-р!

– Меня ни с кем не связывают никакие отношения, – процедила я, надевая на Мисси шлейку. – А если вы не можете толком отличить, от кого питается фамильяр, возможно, вам стоит сменить профессию!

Я вылетела из кабинета, оставив целителя с открытым ртом, на полном ходу пролетела до ресепшена. Мисси, решившая, что мы играем в догонялки, яростно полетела вперед, в итоге чуть не вписалась в какого-то высокого мужчину с упомянутым звероцелителем хамелекотом наперевес.

– Смотрите, куда идете! – рыкнула я, и только когда расплатилась и вышла из клиники, мне вдруг стало стыдно.

Да что со мной творится, честное слово? Как бесконечные критические дни просто! Я даже с Бриной недавно поругалась: принцесса была не в духе и огрызнулась, я огрызнулась в ответ, а дальше мы чуть не подожгли приемную. Ну в смысле, она чуть не подожгла, дракон-то у нас она.

Дома я обнаружила собирающегося на работу Сириана. Поверить в это было сложно, но мой брат взялся за ум, устроился на подработку и забыл про всякого рода игры, тотализаторы и прочее прожигание времени и средств. С одной стороны я была рада, с другой…

Совмещать сложно. Учеба отнимает много времени и сил, а если при этом еще и ночами не спать, так вообще.

– Ты точно справляешься? – спросила я, отпуская Мисси, которая потопала в ванную: мыть лапы.

– Точно. Ты же сама хотела, чтобы я взялся за ум. Вот я и взялся. Буду тебе помогать, а если получится, вообще буду полностью за квартиру платить.

Я вздохнула.

– Мне помощь, конечно, не помешает, но учеба…

– Не переживай, меня на все хватит, – Сириан похлопал меня по плечу и прошел мимо.

Когда за спиной хлопнула дверь, я отправилась мыть Мисси, притоптывающую от нетерпения. Перед этим переоделась в так называемый «прогулочный» халат. Дело в том, что драгониксы обожают воду, поэтому стоило мне активировать магический душ, Мисси снова завертелась, захлопала крыльями, забрызгивая меня, стены и все, что было в пределах досягаемости.

– Мисси! Мис! – я цапнула фамильярочку за ухо. – Кто плохая девочка!

Плохая девочка отказывалась поддаваться на уговоры, цокала лапами, а потом заткнула хвостом слив и радостно плюхнулась в натекшую лужу. Поскольку звероцелитель был прав, развивалась она очень быстро и активно, вода взметнулась в воздух, залила стены, пол и мои тапочки.

Мокрые тапочки! А-р-р-р!

– Мисси! – взрычала я, и фамильярочка неожиданно плюхнулась на попу.

Должно быть, тон у меня был чересчур угрожающий, потому что она больше вообще не крутилась, только смотрела на меня большими глазами и урчала: вроде как я не плохая девочка, я хорошая.

Когда помывка зверя была завершена, лапы вытерты и высушены под магическим теплодувом, я привела ванную в порядок, приняла душ сама и побежала на кухню.

Зверский аппетит появился вместе с раздражительностью, но, что самое интересное, я ела и не толстела. Мне кажется, я уже должна была лопнуть, но как-то не лопалось. Хотелось бы конечно пошутить в стиле «я беременна», но как-то не от кого было. Да и женские дни навещали исправно, гарантируя то, что в моем организме все в порядке.

В порядке да не в порядке! Что, если целитель прав, и Мисси кушает слишком много? А что, если это первые симптомы магического истощения?

Вообще-то было непохоже: я помнила по учебнику, что основные симптомы – это головокружение и жгучая пустота внутри, которая потом сменяется ледяной. Мерзкая штука, в общем, но может, это побочный эффект того, что я решила взять фамильяра?

Что, если звероцелитель прав, и я действительно слишком много на себя взяла? В прямом и переносном смысле. А что, если придется Мисси отдать? При одной только мысли об этом меня прошил холодный пот. Я полюбила ее всем сердцем, и представлять, что по комнатам не будут топать лапы, а ночами зверь не будет доверчиво ко мне прижиматься, было ужасно.

Так, Тьеррина, не будем себя накручивать! Для начала просто запишемся ко врачу на прием и все проверим.

Я взяла «банан», открыла сайт клиники, где периодически наблюдалась, и спустя пару минут мне уже прислали талончик для приема к моему постоянному доктору. Вот только очередь у него была на три недели вперед, ну да ничего страшного.

Подождем.

Артуан

– Ваш кофе, господин ректор, – Тьеррина поставила перед ним крохотную чашечку любимого драконьего напитка: черный кофе с щепоткой перца. Даже аромат у него был бодрящим. Что, впрочем, не помешало Артуану уловить нежный аромат девушки.

Обращать внимание, как пахнет его секретарь, он начал с тех пор, как она заявила ему, что он дракон. У них состоялся содержательный разговор про «Шминдер», и Тьеррина так и сказала, что не рассматривает Артуана как мужчину, потому что он дракон. Поэтому у них ничего не получится. Девушка так яростно сверкала глазами, что можно было представить, что дракон – это какое-то ругательство. Что, раз он дракон, то ее недостоин. Но у ректора драконы не ассоциировались с чем-то плохим, в конце концов, он сам был драконом. Поэтому, покрутив их разговор в голове, он решил, что ярость и возмущение в голосе секретаря ему послышались, и она действительно понимает, что они разных видов.

Она-то понимает, а он?

Артуан все чаще ловил себя на том, что засматривается на Тьеррину или чувствует едва уловимый аромат ее туалетной воды. Она пахла весной: цветущими садами, вечерней прохладой и солью на губах. Так могла бы пахнуть его неуловимая навязчивая греза Влюбленная в море, но пахла секретарь. Поэтому Артуан просил варить кофе покрепче и поароматнее, чтобы не ощущать этих нот, но они все равно пробивались сквозь ректорское обоняние и будоражили драконье воображение. Отвлекали от дел.

Вот и сейчас Артуан оторвался от письменной просьбы об увеличении бюджета, который идет на расходные целительские материалы для уроков первой магической помощи, и посмотрел на помощницу.

– Благодарю, Тьеррина.

Поднос подпрыгнул в руках девушки, хорошо хоть был уже пустой. Кажется, он не так часто говорит ей «спасибо», а зря.

– Не за что, господин ректор, – улыбнулась она, – это моя работа.

– И вы справляетесь с ней лучше всех.

Ее щеки слегка порозовели от удовольствия. Обычно краснеющие блондинки выглядели, мягко говоря, несимпатично, покрывались красными пятнами, когда смущались. У Тьеррины кожа сияла как белое золото, уходя в яблоневый цвет, и даже смущение ей шло.

– Спасибо. Мне нравится здесь работать.

– А мне нравится, что вы работаете у меня, – совершенно искренне признался Антуан. – Мы с вами действительно сработались. В конце года можете рассчитывать на премию. Вы заслужили.

Девушка сложила губы буквой «о», но быстро сориентировалась и снова улыбнулась. Артуан же поймал себя на мысли, что ему приятно то, что приятно ей. Странное чувство, но оно было, огнем разгоралось в груди. Довольный дракон – такая редкость, а довольный ректор – тем более.

Он подождал, пока она нырнет в дверной проем, возвращаясь на свое место, и вернулся к чтению документов, как тут раздался хлопок, а через пару мгновений административное здание задрожало. Стопка документов поехала в сторону, вместе с подставками под ручки и статуэткой дракона, что-то рухнуло за дверью. Не совсем отдавая себе отчет, скорее действую на инстинктах, Артуан бросился вперед, выбегая в приемную секретаря и хватая подвернувшуюся под лапы Тьеррину.

– Вы целы? – рявкнул он, ощупывая девушку со всех сторон. – Ничего не болит?

– Да. Да! – Она буквально отбилась от него, хотя это было непросто. – Просто упали шкафы. Я успела отпрыгнуть.

Шкаф действительно упал и разломал ее стол напополам. Кажется, уцелела разве что печатная машинка, и то потому, что с него спрыгнула.

Артуан оценил расстояние от стола до центра приемной и удивился, но потом вспомнил, что Тьеррина хороший маг, видимо, сориентировалась.

– Это землетрясение? – испуганно поинтересовалась помощница.

«Такой силы?» – хотелось спросить Артуану, но он не успел.

Тревожный артефакт сработал так внезапно, что даже ректор вздрогнул. Возможно потому, что за все годы его работы здесь он срабатывал лишь однажды и то, когда случился сильный магический взрыв реактивов в алхимических лабораториях. Это было на второй год его назначения ректором, тогда было уничтожено несколько классов, потом половину корпуса отстраивали заново. К счастью, никто не пострадал, так как это случилось ночью. Слегка задело только охранника, но он оказался сильным магом, к тому же, весь удар принял на себя его фамильяр. Оказалось, что производитель алхимической формулы решил её изменить, при этом никого не предупредив. Лаборанты по привычке поставили реактивы в холодильные камеры, а надо было в тёплое место. Вот они и рванули. К огромному облегчению начинающего ректора, реактивы, а не лаборанты. Лаборатории отремонтировали и отстроили заново, а на все корпуса академии навешали еще больше тревожных артефактов, которые бы сообщали о чрезвычайных ситуациях.

Но этот артефакт был связан не с каким-либо помещением, о помощи просил один из преподавателей. Быстро вернувшись в кабинет и раскрыв карту ЗВЕЗДЕЦа, Артуан отыскал, откуда поступает сигнал и нахмурился. Потому что сигнал бедствия шёл из-за пределов академии.

– Тьеррина, быстро! Сегодня есть какие-то выездные занятия в горах?

– Только учения по первой доцелительской помощи в боевых условиях у выпускников! – сразу же ответила она.

– Вызови Эфрода и Ленарда, пусть летят в горы! – приказал он, а в следующее мгновение, обратившись драконом, уже вылетал в окно.

Дракон вспарывал воздух огромными крыльями, летел на пределе сил, потому что там впереди случилось что-то очень плохое, раз профессор Грошек, сильнейший и опытнейший дракон королевства, взывал о помощи. Вероятнее всего, не только для себя, но и для студентов, что попали в беду.

Территория академии была огромна и прилегала к горному хребту, разделившим Алузии с Кристаном. Этот кусок принадлежал Алузии, и был единственной снежной вершиной на ее территории. Остальные горы были ниже и не покрывались снегом даже зимой. Азур, самый высокий пик, видно было из академических парков, а в его недрах еще столетие назад обнаружили огромные залежи азурция, драгоценного камня, который еще назвали антимагичеким. Поэтому его добывали вручную (артефакты рядом просто сбоили и выходили из строя) и использовали для защиты от магического воздействия. Самым опасным было то, что сбоили не только артефакты, но и сила магов, драконов, василисков и прочих видов, наделенных магией. Рядом с этой вершиной даже ментальный дар Артуана не срабатывал.

Зачем приводить студентов в такое опасное место? Близость азурция создавала идеальные условия для студентов, которые решили изучать самую сложную дисциплину, и имитировала нахождение в горячей точке, на фронте и в местах стихийных бедствий, где магические колебания настолько сильны, что грубым магическим вмешательством можно навредить своему раненому пациенту.

В общем, на таких занятиях студенты «спасали» друг друга практически без помощи магии. Естественно, все это было под контролем профессора Грошека, который сам служил в алузийской армии, получил множество медалей за отвагу и множественную личную королевскую благодарность. Артуан сам учился у профессора, тот был строг и суров, но справедлив, и его студенты спасали жизни по всему миру. Да ради его дисциплины некоторые вообще в ЗВЕЗДЕЦ поступали!

На самом деле близость азурция больше дарила студентам дискомфорт, чтобы они могли почувствовать себя простыми людьми или лишенными магии видами. В общем, слегка опустить и заставить попотеть. За всю длиннейшую историю ЗВЕЗДЕЦа в горах не было ни одной аварии, сверялись все прогнозы погоды, все проверялось и перепроверялось каждый раз. Следующий выездной урок готовился за месяц. Поэтому Артуан и представить не мог, что могло пойти не так!

Впрочем, облетев Азур с другой стороны, он смог увидеть собственными глазами, что именно пошло не так.

С вершины сошла гигантская лавина, и крупный с красной чешуей дракон, раскрыв широко крылья, удерживал снежную мощь над небольшим огрызком земли, на котором сбились в кучу студенты. Заметив это все, ректор мысленно грязно выругался и в голос зарычал, сигналя о приближающейся подмоге.

Дракон Грошека встрепенулся и тут же за это поплатился, потому что просел под весом снега. Как он вообще обернулся? Драконы – создания, сотканные из магии, у них магическое даже пламя. Поэтому Грошек не мог выжечь себе дорогу через снег, все его силы уходили на то, чтобы просто его удерживать.

Ректор снизился и изверг пламя. Точнее, хотел извергнуть, но получился только какой-то смоляной дым, который лишь покрасил снег в черный. Пришлось сделать еще крюк, подняться выше облаков, отдалиться в проклятой горы, глотнуть свежего воздуха, чтобы тут же резко упасть и, до конца не растеряв магии, выдохнуть щедрую порцию пламени. И так снова и снова.