В 1926 году английский социальный психолог Грэм Уоллес написал книгу «Искусство мышления» (Wallas, 2014), в которой описал 4 стадии творческого процесса:
1. Подготовка (Preparation) – сбор данных, аккумулирование знаний, использование логики.
2. Инкубация (Incubation) – отвлечение от предмета исследования, или недумание, расслабление, когда бессознательное продолжает работу по решению задачи без помощи сознания. Инкубация может продолжаться от нескольких часов до многих месяцев или лет.
3. Озарение (Illumination) – момент получения результата в виде вспышки, когда результат бессознательной когнитивной деятельности появляется в сознании. Часто происходит неожиданно и случайно.
4. Проверка (Verification) – сознательный отбор и проверка творческих идей с помощью логики и аргументированного обоснования.