Через секунду блондинка взмахнула рукой и от шара пришлось увернуться противнику, после он сразу перенёсся ближе к ней, прижимая девушку к одному из камней, сжимая шею. Удар в спину, он рухнул на землю и скатился чуть ниже от места, где до этого стояла Эмма. На несколько секунд перед глазами всё поплыло, но как только мозг вновь стал нормально функционировать, он увидел, как Паркер наставляет на него палочку.

Адам кидает в него молнию, но Итан быстро переворачивается и щелчком пальцев отбрасывает его палочку в сторону леса. Адам оскалился и метнулся к кустам, блондин вскочил на ноги и отбросил того подальше от такой искомой вещи. Он сразу двинулся на него, в попытке уничтожить того, кто виноват не меньше.

– Не так быстро, – Итан повалился на колени, дикая боль начала разливаться по всему телу, от чего он стиснул зубы.

Эмма надвигалась на него со спины, сжимая миниатюрный кулак и с непреодолимой злобой смотря в его сторону. На лбу девушки кровоточила рана, но на это ей было всё равно, взгляд был прикован к Итану, который корчился от боли. От этого она не испытывала большого удовольствия, однако сейчас считала это способом выражения своих эмоций, бравших вверх.

– Радуйся, что ты и Кларк ещё живы! – прорычала она.

Девушка встала перед ним и ногой оттолкнула назад, благодаря чему он рухнул на спину перед ней.

***

– Я уже тут, – устало говорила Виктория в динамик телефона. – Только из ванны вышла, всю дорогу мечтала о ней

Она отправила подруге голосовое сообщение и, написав ещё пару смс, убрала мобильник в карман джинс. У неё на кухне уже работал телевизор, где показывали один из тысячи старых сериалов, а в микроволновке готовился ужин. Бродерик рухнула на один из барных стульев и локтями облокотилась о стол, рассматривая её дом на ближайшее три месяца, именно такой срок она дала себе для того, чтобы понять, что хочет от этого мира.

Бросив взгляд на мольберт, девушка улыбнулась, хотя бы краски и холст с ней, это скрасит первое время пребывания в этом спокойном городе. Всю жизнь она жила в огромном мегаполисе, где постоянно была суета, волокита, все люди всегда куда-то спешили, торопились, не замечая вокруг абсолютно ничего. Порой она искренне посмеивалась над той мыслью, что люди тратят всё своё время в этом мире на то, чтобы построить ту жизнь, которая, по их мнению, будет им нужна, однако когда это строительство заканчиваются – они осознают, что уже не успевают пожить в мире, который создали, так, как они того хотели. Слишком ироничная ситуация.

Микроволновка звякнула, а вместе с ней снизу послышался шорох, словно что-то рухнуло на пол и разбилось. Она находилась на первом этаже двухэтажного дома, звук исходил из подвала и брюнетка искренне полагала, что там что-то есть. По всем законам фильмов, сериалов, книг, лучше бы ей провести эту ночь в машине, где будет возможность спрятаться в случае чего. Но девушку решила спустится, по непонятной для самой себя причине. Складывалось чувство, что какая-то невидимая сила тянула её туда, говорила, что ей это необходимо.

Она подошла к своей сумке, вытаскивая оттуда револьвер и проверяя барабан на наличие патронов, там их было три. Тяжело вздохнув, Виктория двинулась в сторону подвальной двери, та располагалась на самой кухне. Толкнув её вперёд, Бродерик увидела лишь кромешную тьму, рядом был выключатель, который брюнетка нажала, благодаря чему внизу загорелась одинокая лампочка. Она шагнула на, совсем не внушающую доверия, лестницу, придерживаясь за перила и, держа пистолет перед собой.

Как только девушка оказалась внизу, она осмотрелась, вокруг были лишь старые коробки и мебель, покрытая пылью.

– А это уже клиника, – сказала она сама себе и уже собиралась двинутся в сторону лестницы, но то, что она заметила между ступенями заставило её тело остолбенеть.

На встречу к ней медленно, но верно, не отводя взгляда, выползла змея, конца ей она не видела он уходил в темноту, но ей было всё равно, голова внушала куда больше ужаса. Животное не было похоже на обычного представителя своего вида, её голова была с заострёнными зубцами, они походили на иглы, которые отблескивали на свете лампы. Глаза были словно человеческие, смотрящие на неё с явным и завидным интересом.

Бродерик сразу нажала на курок, пуля полетела в змею, буквально пролетела насквозь, но та не отреагировала, лишь на пару секунд посмотрела на место выстрела. Виктория попыталась воспользоваться этим и побежать к лестнице, но как только она наступила на ступень, голова змеи появилась прямо перед ней, шипя, пытаясь что-то сказать. Перед глазами брюнетки всё поплыло, последнее, что она помнила, как летит на пол.

Как только её тело рухнуло на землю, животное вновь с интересом на неё посмотрело и поползло по телу, остановилось возле её лица, выпустило неестественно большие зубы и прикусило шею, неосознанно, не приходя в сознание, Виктория раскрыла глаза, которые приобрели не естественно голубой оттенок, слишком насыщенный.

***

Эмма стояла над Итаном, пытаясь заставить его мучится ещё сильнее, Адам к этому моменту уже подошёл к ней, отряхивая свою палочку. Перед глазами блондина всё уже начинало темнеть, когда он заметил яркий свет, Эмма вместе с Адомом были прижаты к камням, тяжело дыша и смотря куда-то вперёд.

– А я говорила, – выругалась Кларк, подавая ему руку.

Он принял её и встал рядом с девушкой, та держала перед собой палочку, с помощью которой два луча удерживали противников

– Вышла из своей норы, Кларк? – рассмеялась Эмма. – Неужели решила поучаствовать в «детских играх»?

Даже прикованная к камню, блондинка говорила наигранно с заметными нотками высокомерия, был это блеф или она действительно хотела задеть девушку – понять было сложно. Они рухнули на землю, Каролина свела брови к переносице, не понимая, что произошло. Всех четверых начало потрясывать, сила током проходила по их телам, от чего у тех учащалось дыхание, температура тела поднималась. Четверых взмыло в воздух, где-то в небе раздался гром и они сразу рухнули на траву, восстанавливая дыхание.

– Что это было? – сквозь зубы, сказала Эмма, осматривая всех присутствующих.

Итан щёлкнул пальцами и в эту же секунду тучи сгустились, полил дождь, на его лице заиграла ухмылка, все переглянулись между собой, они улыбались, радости их не было предела.

– Сила в прежнем положении, – воскликнула Эмма, вставая на ноги.

Дождь в секунду прекратился, а она лишь взмахнула рукой и уже высохла, буквально за мгновение.

– Кто-то получил силу Маргарет, – протянула Каролина, смотря на Итана.

Они уже и забыли о том, что несколькими минутами ранее пытались убить друг друга, сейчас у них были совершенно другие вопросы, мысли и цели. А главное – увидеть обладателя силы и понять, что их ждёт дальше.

Через пару секунд все четверо стояли перед домом номер тринадцать по Бракер стрит, на нём была припаркована иномарка, на кухне горел свет. В их сердцах на несколько мгновений появилась такая необходимая и нужная им всем надежда на то, что всё ещё можно восстановить, построить заново.

– Пришли, – тихий шёпот раздался в их головах.

Он не звучал на улице, не звучал перед ними, но они слышали его лучше чем друг друга, если бы они стояли в упор. Их взгляд привлекла змея, которая медленно и спокойно ползла по центральной тропинке перед домом.

– Сиа, ты жива, – улыбнулась Кларк, смотря на животное.

– Без вашего участия, – растягивая гласные говорила змея. – Зачем пожаловали?

– Мы ощутили магию, кто-то получил силу Маргарет? – с завидным энтузиазмом говорила Эмма.

Животное смотрела на неё пару минут, оно не выходило за границы дома и не давало войти никому из них, они это ощущали.

– Никто не прикоснётся к носителю, пока она сама этого не захочет, – ответила Сиа. – А теперь прочь отсюда.

Адам попытался что-то ответить и даже шагнуть на территорию дома, но невидимая стена не пускала его не на миллиметр.

– Вам не рады здесь, глупые маги, – продолжила змея. – Уходите, пока живы.

Один за одним они начали пропадать из поля зрения змеи, один лишь Итан продолжал смотреть на дом, в ожидании хотя бы тени, которая мелькнёт в окне. Змея возвысилась в воздухе, не выходя за барьер, она предстала прямо перед блондином смотря в его серые глаза.

– Нас волнует судьба нашего ковена, Сиа, – сказал он. – Мы не можем просто так уйти.

– Ваш ковен – худшее, что я слышала и лицезрела в истории магии, – ответила змея. – Хотите исправить это с помощью неё? Придётся постараться, но это будет уже не сегодня.

Юноша кинул последний раз на дом и также исчез.

Все мы и всегда пытаемся исправить свои собственные ошибки, иногда сами, своими силами, порой используем для этого вещества или ситуации. Но страшнее всего, когда для исправления ошибок используют людей, не дают им жить спокойно, строить собственный мир, в котором они будут жить, у них отбирают это право, просто потому что порой они оказывается в ненужное время, в ненужном месте. Стать средством реализации чьих-то целей – одна из ужаснейших перспектив, которые можно только вообразить.

***

Когда Виктория разлепила глаза, она ощутила дикую боль во всём теле и. приподнявшись на локтях, попыталась осознать, где она и вспомнить события прошлого вечера. Но мобильник, который лежал рядом и разрывался от звонков, заставил её обратить на него внимание. Она встала и взяла его в руки, это была Лекси, девушка сразу ответила на вызов.

– Вик! Ты чего не отвечала? Я уже ищу номера тётиных знакомых, – вопила блондинка в трубку.

От этого звука Бродерик поморщилась, заметила на полу свой револьвер, взяв его в руку, попыталась вновь увидеть змею, но той не было рядом, она посмотрела наверх и сглотнула ком, подступивший к горлу, скорее всего животное уже в доме.

– Найди номер того, кто сможет поймать змею в этом доме, – раздраженно произнесла брюнетка, поднимаясь по лестнице.

– Змею! – удивлённо произнесла Грин. – Даже страшно вообразить, сколько туда всего могло попасть за пять лет.

На заднем плане слышался шелест бумаг, которые перебирала девушка в попытке найти что-то необходимое.

– Нашла! Там есть местный борец со всеми подобными вредителями, я номер тебе пришлю, – спокойно ответила подруга.

Виктория положила оружие перед входом и вышла на террасу, смотря как город постепенно оживает, на часах её телефона было уже десять часов утра.

– Как тебе Старлайл? – улыбалась Алексия. – По моим воспоминаниям это один из самых живописных городов, которые я только видела. Со стороны природы, разумеется.

Бродерик усмехнулась, её подруга всегда много говорила, казалось, что она может разговаривать абсолютно на любую тему, ради поддерживания разговора.

– У меня не было времени осмотреться, но думаю скоро смогу дать тебе подробный отчёт, – усмехнулась