8

– Все знают, зачем мы сегодня собрались! Это очень важный день для каждого из нас! Особенно для тех молодых людей, которые продемонстрируют свои способности и станут полноправными магами! Магия – это великий дар! Я сочту за честь то, что сегодня я нахожусь здесь и воочию увижу вас и ваши силы! Я уверен, что вы на многое способны! И сегодняшний день будет только началом вашего грандиозного пути в мире магии. Он будет полон побед и поражений, это случалось с каждым из нас. Но главное, чтобы вы никогда не теряли веру в себя! И сегодня, я уверен, у каждого из вас все получится! Не просто получится, все пройдет на высшем уровне! Удачи!

Урду закончил свою высокопарную речь. Раздались хлопки, разные возгласы и свист. Юна очень прониклась его словами, как мне показалось, и выглядела воодушевленной. А я пока слушала речь Урду, заскучала и постоянно закатывала слова от его пафосных словечек. Каждый раз он говорит одно и то же, меняя лишь порядок предложений.

Урду вернулся к остальным вождям. Сейчас под их навесом прибавился Артар, он сидел рядом с отцом. Мне очень хотелось бы встретиться с ним взглядом, чтобы ощутить его поддержку. Но он разговаривал с Интарсом и не смотрел на меня.

Артар был старше меня, и свой обряд Посвящения прошел два года назад.

Посвящение началось с племени кельтвеши.

Первой выступала девушка, она было очень высокой даже для кельтвеши.

Встав в центр круга, она присела на одно колено и обхватила голову руками. Ничего не происходило. Казалось, что ей не очень хорошо, что у нее болит голова. Время шло, а ничего не происходило. Мне казалось, что, наверно, уже ничего и не получится. Я стала немного переживать, а вдруг у меня будет так же? Я никогда своими глазами не видела, чтобы у кого-то Посвящение прошло неудачно, только слышала. Но, кажется, сейчас именно тот случай.

Я посмотрела на Интарса и Артара – они были совершенно спокойны. Возвратила взгляд к девушке – по-прежнему ничего не происходило.

И тут подул небольшой ветерок. Затем он перерос в мощный завывающий ветер. С неба хлопьями начал валить снег, началась настоящая пурга. Но все это происходило только в пределах круга. Вместе со снегом пошел небольшой дождь, в небе сверкнула молния. И еще. И еще. Там, где была девушка, теперь кружилась воронка смерча. Но она не двигалась с места.

Мне стало немного не по себе. Я решила, что такое выступление – это достаточно хорошее начало. И всем последующим придется хорошо постараться, чтобы не ударить в грязь лицом.

Но ничье из дальнейших выступлений меня не впечатлило. Правда, одно запомнилось, забавная ситуация получилась. Одна участница решила продемонстрировать магию земли и вырастила ровно по центру круга дерево. Большую такую ель. Выглядело все захватывающе и красиво. Но а дальше-то что с этим деревом делать? Так как магов огня в наших краях давно не встречалось, пришлось пилить и выкорчевывать. Эта ситуация заставила меня улыбнуться.

Когда выступления кельтвеши завершились, слово взял Интарс. Он был немногословен, сказал, что все хорошо справились и прошли обряд, тоже улыбнулся по поводу ситуации с деревом, а закончил свою речь на грустной ноте по тому поводу, что, возможно, магия огня полностью покинула наши края и никогда не вернется.

Потом должно было выступать племя нимали, а затем итари, то есть мы. У меня начало предательски сосать под ложечкой, ведь до сих пор я даже не задумывалась, что конкретно я покажу. С этими мыслями я вовсе просмотрела выступление анимагов. Кажется, кто-то превращался в рысь, а другой в волка. Не помню. Очнулась от своих мыслей я только тогда, когда Вита заканчивала речь по поводу выступления ее племени.

И вот началось Посвящение итари. В этом году от нашего племени было много юных магов.

В первых выступлениях я не нашла ничего интересного и, если честно, они показались мне слабоватыми.

Вот настала очередь Рэя и Эрки. Они как братья-близнецы все делали вместе, вот и Посвящение не стало исключением. Братья встали и направились в круг, остановились и обернулись на нас с Юной. Мы одарили их поддерживающими взглядами, сжали кулачки в знак того, что у них все получится.

Рэй и Эрки не стали, как это делали многие, вставать в центр круга. Они остановились с краю. И вот, бросив друг другу заговорщический взгляд, начали.

И тут в центре круга появился яркий свет, затем из него вышла девушка, она была очень красивая и, как мне показалось, немного похожа на Юну.

Кажется, я услышала какие-то звуки, а сейчас я совершенно точно слышала музыку. Мелодию флейты.

А девушка тем временем начала танцевать. У нее все выходило очень плавно и грациозно. А теперь девушек стало трое, они продолжили танцевать друг с другом. А затем девять. Они завораживали своим танцем и вводили в какой-то транс, и музыка была очень красивой. Танец был таким живым и пластичным, что я совсем перестала думать над своим выступлением.

И вот мелодия достигала своей кульминации. И в тот момент, когда чувства всех зрителей были на пределе, девушки превратились в сотни маленьких белых птичек, которые разлетелись в разные стороны. Музыка стихла.

Публика потеряла дар речи, а через мгновение разразилась бурными аплодисментами и одобрительными возгласами.

Братья вернулись к нам. Увидев наши восторженные лица и открытые рты, они победно улыбнулись.

Следующей шла Астра. Она встала в центр круга и посмотрела вверх. Все тоже посмотрели вверх вслед за ней. На небе была луна, которой, я клянусь, мгновение назад не было, затем их вообще стало три. А потом небо разразилось фейерверками. Они были очень большими и красивыми. Но, честно говоря, выступление меня не очень впечатлило. От Астры я ожидала большего.

Хотя не буду ничего говорить, мне бы хоть что-нибудь показать. А что я покажу? Может не заморачиваться и сделать что-то простое и красивое как Астра? Хотя куда мне заморачиваться… Да, сделаю как Астра. Но фейерверки уже были… А я… Я сделаю северное сияние! Точно! Будет не очень сложно и красиво!

Далее выступала Юна. Она робко и осторожно зашла в центр круга. А затем стала что-то тихо говорить и что-то делать рукой. Выглядело это все, как будто он подзывает кошку. И действительно, откуда не возьмись, появилась белая кошка и подошла к ней, а затем еще несколько. Потом появились много маленьких леммингов, большая рысь, олени, волки, лисицы и даже медведь. Животных было так много, что они не помещались в круг, и некоторые подходили к зрителям.

Публике понравилось это выступление, и она одарила Юну аплодисментами.

Затем выступали еще несколько человек. Я, как дочь покойного вождя и действующий вождь после Посвящения, завершала выступления итари.

Спокойно… Нет волнению… Я покажу солнечное затмение… Тьфу! Северное сияние я покажу! Что-то этот аманис не очень помог справиться с волнением… Спокойно… Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох…

Пока я так дышала, пришло время моего выступления. Мне было не по себе выходить, я замешкалась, организовав тем самым заминку в выступлениях.

Эрки толкнул меня и тем самым привел в чувства.

Очень медленными шагами я вышла в центр круга. Он казался мне ужасно большим, а себя я ощущала безнадежно маленькой. Хотелось просто убежать и спрятаться.

Я глубоко вдохнула и посмотрела вверх, увлекая за собой взгляды публики, как это делала Астра. И вот я вижу, как в небе должно появиться сияние. Уже вижу… Нет… Его не появляется. Еще один глубокий вдох. Я вижу, как появляется северное сияние… Но нет! Ничего не появляется!

Все на меня смотрят! Какой ужас! Все на меня смотрят, а я ничего не могу сделать!

Так… Спокойно… Ну ты замахнулась! Северное сияние! Давай что-нибудь попроще, например, какое-нибудь животное! Волка? Да! Волка! Отлично! Глубокий вдох. Очень долгий выдох… Нет… Волк слишком сложно… Лемминга! Да! Маленького лемминга! У тебя же получилось, когда ты была с Артаром!

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Так… Маленький лемминг… Вдох-выдох… Маленький лемминг… Вдох-выдох… Маленький леммин… Да где, черт возьми, этот лемминг?! Где он? Почему не получается?! Так не может быть! Так не должно быть!

В растерянности я поднимаю глаза на публику. Все выжидающе смотрят на меня. Направляю взгляд на навес вождей. Артар серьезно и внимательно смотрит на меня. Взгляд его напряжен.

И тут мой взгляд встречается с Верусом. Его два желтых глаза смотрят на меня! Все понятно! Это обстру! Это Верус! Он блокирует мою магию!

Не помня себя, я в секунду оказалась у навеса вождей. Когда я заходила в центр круга, он мне показался ужасно большим, но сейчас я этого не заметила. Я ничего не видела, кроме этих желтых глаз! Это он виноват! Мне нужен был Верус! И я набросилась на него…

– Что ты со мной сделал?! Это ты виноват! Ты!!!

9

– Что ты со мной сделал?! Это ты виноват! Ты!!!

Я врываюсь под навес вождей, приближаюсь к Верусу, хочу схватить его за грудки, но тут…

Раздается дикий рев какого-то существа. Какая-то сила срывает навес вождей и отбрасывает его в сторону. Всех, кто был под навесом, тоже разбрасывает по сторонам. Быстро поднявшись, я пытаюсь понять, что же произошло. Первое, что я вижу – это несколько мулуонов. Они считаются родственниками чучун. Но только эти существа гораздо больше, раз в десять – двадцать. Это настоящие дикие великаны.

У меня сперло дыхание. Какого черта? Это уже действительно похоже на большую проблему, как говорил Интарс. Мулуоны громили все вокруг, раскидывали людей по сторонам, маги пытались что-то сделать, но удача была не на их стороне.

Кроме мулуонов появились и другие существа. Черт возьми, что происходит?!

Целая стая кели кружила то тут, то там, наводя большую пургу и вьюгу, так что было проблематично что-то разглядеть. Кели – небольшие существа, немного похожие на сатиров, но полностью покрыты густой белой шерстью. Они могут навести пургу или вьюгу. Такую сильную, что снег застилает глаза. Они обычно держатся стаями. Если кели оказался один или он напуган, то может укусить.

Миравды тоже были здесь. Их было немного, но их появление усугубляло ситуацию. Они выглядит как люди без головы. Глаза у них находятся на груди, а рот, вооруженный многочисленными острыми зубами, – под мышкой. Они обладают очень опасным ядом. И сейчас они носились как одержимые по полю битвы и кусали всех подряд.

Уоры не могли причинить особого вреда, но все равно представляли собой некоторые сложности. Считается, что это злые неупокоенные души людей, которые когда-то умерли не своей смертью. Со временем эти души обретают тело и выглядят как живые трупы. Достаточно жуткое зрелище.

Апогеем всего этого стало появление коронтан. Их давно никто не видел, я слышала о них только из рассказов стариков. Очень страшное и опасное существо. Ими пугают непослушных детей. Но я думала, что все это только сказки и байки! Коронтана имеет тело подобное медвежьему, покрытое черными и белыми пятнами. Ноги короткие и толстые. Ее главное оружие – это смертоносные клыки и когти. Несмотря на свой неповоротливый вид, эти существа очень быстрые, обладают мгновенной реакцией. Говорят, что коронтан создал сам Улу Тойон.

Все это смешалось в такой круговорот, что порой я не могла различить, где существа, а где маги. Я стояла как вкопанная и не могла ничего сделать, кроме того чтобы просто смотреть. Вот Астра ослепила вспышкой света одну из миравд, куда-то побежала. Обстру, как мне показалось, пытались блокировать вьюгу, которую устроили кели. Илибрус пытались помочь раненым. Рэй и Эрки стояли спиной друг к другу, окруженные уорами. Артар поспешил им на помощь и заморозил уоров.

И тут я увидела Лои. Тетушку Лои! На нее медленно но верно надвигалась коронтана. Она словно игралась с женщиной. Лои ничего не могла сделать, она отступала и кидала в существо все, что попадется ей под руку: всякие ветки, снег и разный мусор. Но вот коронтана подготовилась к завершающему броску…

В этот момент во мне кричало такое отчаяние, ведь я ничего не могла сделать, я не могла спасти Лои – ту женщину, которая заменила мне мать! Я должна это сделать! Я должна сделать хоть что-то! Я должна спасти Лои! Я сделаю это! Чего бы мне это ни стоило!

От всей этой безысходности, от своего бессилия, я закричала. Я так сильно закричала, что казалось я вся сама превратилась в этот крик. И в этот момент из моих рук вырвались потоки пламени. Этот огонь испепелил коронтану, угрожавшую жизни Лои. Женщина в ужасе посмотрела на меня, мы встретились взглядами.

Я сразу отвернулась, нечего терять время! Надо помочь всем справиться с этим беспорядком и прогнать непрошенных гостей! Сначала я занялась другими коронтанами, в отличие от кели и уоров, которые сразу бросились в бега, они не собирались так быстро сдаваться. Четыре коронтаны окружили меня со всех сторон, приготовившись к броску. Но что они могут сделать против магии огня? Этот бросок стал для них последним.

Мулуоны, видя это, тоже приняли решение покинуть поле битвы. Кажется, все закончилось…

Я, тяжело дыша, стояла совершенно без сил. Вокруг начали толпиться люди, испытывавшие шок не меньше, чем у меня самой. Я смотрела в их лица, но не видела ни одного знакомого. Тут один человек вышел вперед ко мне, я взглянула в его глаза. Такие красивые серые глаза…

– Артар…

И я провалилась в небытие…

10

– Пап! Папа! Паап!

Кричала я звонким детским голосом.

– Инира, ну подожди…

Я скорчила недовольную рожицу и жалобно взглянула на отца.

Он, вздохнув, взял меня на руки. Он был такой большой и сильный. Моя рука казалось такой маленькой в его руке. Он мог спрятать и защитить меня от всего мира. Он подкидывал меня в воздух, я радостно кричала, смеялась и хохотала, и всегда знала, что он поймает меня.

Он учил меня магии. Я воспринимала все это как игру или шутку и никогда не слушала. Я знала, что папа всегда будет рядом и защитит меня от всего. Он мой дом, моя крепость.

Иногда мне не хватало моего отца. Его самого, его слов. Он вечно был занят делами. Но я знала, что папа делает это ради племени, ради меня.