Когда команда Лены перешла на другую сторону, баннер оказался в руках Даниэля и ее отца: наверное, Лукасу и Кристиану надоело его держать. К ее облегчению, странный незнакомец ушел, но Оливер, увы, остался и улыбался ей.

После игры Даниэль выбежал на поле:

– Лена, это было потрясающе! Вы их просто раскатали!

Оливер увидел, что она разговаривает с братом, и предусмотрительно решил держаться на безопасном расстоянии.

К удивлению Лены, Лукас болтал с Номером Пять из другой команды. По девице и не скажешь, что несколько минут назад она играла в волейбол, хотя она довольно много и бестолково носилась по полю. Лена никак не могла вспомнить ее имя. Оно вертелось на языке, но все время ускользало. А Лукас времени даром не теряет! Перед уходом девица дала ему свой номер, при этом улыбнулась и поправила мелированные волосы.

Даниэль предложил Лене отпраздновать победу в пиццерии и разрешил пригласить еще кого-нибудь (конечно, Ариану). Ариана обрадовалась. Иначе ей наверняка снова пришлось бы ужинать в пустой квартире, подумала Лена. Все-таки ее подруга страшно одинока, пусть и не хочет этого признать.

Лена шла с Арианой в раздевалку, когда ее окликнул Оливер. Она бросила на подругу многозначительный взгляд и повернулась к нему.

– Отлично сыграли!

– Спасибо, – сдержанно ответила Лена, желая, чтобы Ариана правильно истолковала ее взгляд. Неужели подруга прочла в ее глазах: «Иди, я догоню», хотя Лена, наоборот, имела в виду: «Пожалуйста, не оставляй меня с ним наедине!»? А ведь девушки всегда прекрасно понимали друг друга без слов.

– У нас сегодня вечеринка в «Тукане», – продолжал Оливер, – если ты тоже придешь, мы могли бы…

Договорить ему не удалось – Ариана все же правильно расшифровала взгляд подруги и поспешила на помощь:

– Лена, ну ты скоро? Где тебя носит?

Схватив Лену за руку, Ариана потащила ее за собой.

– Намекни ему как-нибудь, что между вами ничего нет, – посоветовала Ариана, когда Оливер остался далеко позади.

– Уже намекала. Два раза. Он слышать ничего не хочет. Ну и тип!

«Наверное, Лукасу стоило написать это на своем баннере», – подумала Лена.

* * *

В пиццерии Ариана села на диван, обитый красной тканью, и убрала челку со лба. Лена хотела занять место рядом с подругой, но ее безжалостно отпихнул Даниэль. Он протиснулся мимо сестры и сел рядом с Арианой, чем себя и выдал. Значит, это она – та девушка, которой скоро понадобится противогаз.

«Теперь я, по крайней мере, знаю, что подарить ей на день рождения», – весело подумала Лена и устроилась на диване напротив.

Даниэль ухмылялся до ушей. Когда он улыбался, в уголках рта виднелись маленькие морщинки – точь-в-точь как у отца.

Лена бросила на брата многозначительный взгляд. Тогда он попытался стереть с лица глупую ухмылку, но это ему не удалось. Впрочем, Лене даже нравилось видеть этих двоих рядом. Из них получилась бы неплохая парочка, призналась она себе.

Лукас плюхнулся на свободное место рядом с Леной и положил руку на спинку дивана позади нее. Кристиану пришлось взять стул. А ведь когда они были помладше, свободно умещались на этом диване втроем. Но те времена давно прошли.

Лукас подождал, пока официант примет заказ, и торжественно произнес:

– Поздравляю с победой!

– Я тебя тоже поздравляю с победой! – язвительно усмехнулась Лена. – А ты решил утешить всю команду или только самого паршивого игрока?

Лукас отдернул руку, как будто внезапно испугался, что может ее лишиться.

– Я вообще не хотел брать ее телефон! Она просто дала его мне, и все.

– Бедняжка! – протянула Лена с притворной жалостью, убирая руки со скатерти в красно-белую клетку, потому что официант вернулся с напитками.

Кристиан бросил на Лукаса предостерегающий взгляд, будто хотел сказать: «Лучше заткнись, идиот! Все, что ты скажешь, будет использовано против тебя!»

Наверное, Лукас внял этому немому совету, потому что не проронил больше ни слова, пока официант не принес их заказ, и помалкивал даже во время еды. Возможно, дело было не только в совете, но и в том, что он был слишком занят пиццей. Ребята ели так быстро, что в мгновение ока ничего не осталось. Лукас жадно покосился на кусок пиццы, который еще оставался на тарелке Лены.

– А давайте устроим вечеринку? – весело предложил Кристиан, отодвигая пустую тарелку в сторону. Даниэль сразу же поддержал идею. Вообще-то он не особенно любил тусоваться с друзьями младшей сестры, но теперь многое изменилось – это яснее ясного.

– Думаю, я заслужил танец. – Лукас схватил кусок пиццы с тарелки Лены и откусил от него. – Тебе так не кажется? – спросил он с набитым ртом, глядя на нее.

– Чем же?

Лена отняла у него пиццу. Видно, Лукас надеялся, что она не станет этого делать, так как он уже откусил от пиццы, но ошибся.

– Во-первых, я пришел к тебе на игру. – Он бросил на нее укоризненный взгляд. – А во-вторых, я столько возился с баннером!

Точно! Баннер! Лена уже почти забыла о нем.

Кристиан едва заметно покачал головой.

Лена нервничала, потому что в «Тукан» пускали с шестнадцати лет, а ей пока еще пятнадцать – единственной в их компании. Правда, она уже бывала там однажды, но только потому, что охранник так засмотрелся на декольте Арианы, что забыл спросить у Лены удостоверение. Надеяться на такую удачу второй раз явно не стоило.

– Может, не пойдем? – неуверенно спросила Лена, пока друзья стояли в очереди.

– Не волнуйся, как-нибудь тебя протащим. – Даниэль на мгновение взял сестру под руку.

– Ты образцовый брат, – засмеялась Лена.

Но улыбка исчезла с ее лица, стоило ей увидеть в очереди, в нескольких метрах позади, Номер Пять с подругами. «Ну здорово!» Если ее сейчас не пустят, это будет стыд и позор.

С каждым шагом Лене все сильнее становилось не по себе.

Перед ними еще семь человек. Еще пять. Еще двое.

– Удостоверения! – буркнул мрачный охранник.

Все достали удостоверения, а Лене захотелось убежать к машине. Если охранник не слепой, ее не пропустят. Тот первым делом просмотрел удостоверения ребят. Лукас украдкой взглянул на Лену; он, вероятно, думал о том же, о чем и она.

Затем настала очередь Арианы. Она взяла удостоверение из рук охранника, коснувшись пальцами его пальцев, и улыбнулась ему.

– Ужасная фотка, – смущенно произнесла она.

Охранник удивленно поднял глаза и внимательно оглядел ее. Застенчиво хлопать глазами Ариана умела в совершенстве.

– Фотка отличная, – улыбнулся охранник, – но с тобой не сравнится. Проходите.

Он махнул девушкам, даже не взглянув на удостоверение Лены.

– Вот бесстыжая! – восхищенно пробормотал Даниэль, когда они вошли внутрь. Впрочем, он был явно смущен. Ариане, как обычно, удалось обвести всех вокруг пальца.

Лена заплатила за вход – щедрости Даниэля хватило только на пиццу, – и ей поставили штамп на внутренней стороне запястья. В прошлый раз, чтобы свести оттиск, потребовалось несколько дней – пришлось раз сто помыть руку. Лена уже думала, что название клуба навсегда останется у нее на руке, как татуировка. Вот почему на этот раз она не совершила ту же ошибку и не подставила тыльную сторону ладони под уродливый штамп.

Друзья сдали куртки в гардероб и вошли в клуб. Внутри было многолюдно – танцпол буквально трещал по швам. Всей компанией они прошли на середину зала – вернее, пробились сквозь толпу. Если бы Лена не держала Ариану за руку, она бы наверняка потерялась среди танцующей молодежи. Настроение было приподнятое, и музыка хорошая. Они танцевали, а лазерные лучи, пронзавшие пелену искусственного тумана, создавали впечатление, будто люди тонут в море зеленого света. Заиграла любимая песня Лены, и рядом с ней вдруг возник Лукас.

Он наклонился к ее уху, чтобы она услышала.

– Потанцуешь со мной?

– Я и так с тобой танцую. Мы все здесь танцуем вместе. – Лена обвела рукой танцпол, указывая на Ариану, Даниэля, Кристиана и еще нескольких друзей, которые присоединились к ним.

– Это значит «да»?

Прежде чем Лена успела что-либо возразить, его рука легла ей на талию. Другой рукой он взял руку Лены и как ни в чем не бывало повел ее в танце. Совершенно ошеломленная, она подчинилась. Краем глаза Лена видела, как смеются друзья, да и сама не удержалась от улыбки, потому что танец абсолютно не ложился на музыку.

– Ты хоть понимаешь, как нелепо мы выглядим? – засмеялась она, тряхнув головой.

– Тебе повезло – меня не волнует, что ты выглядишь нелепо. – Лукас улыбнулся, и в его взгляде снова мелькнуло что-то такое, что Лена заметила еще в школе. Заиграла следующая песня, и тут Лукас неожиданно отпустил Лену. Лазерные лучи сменились яркими вспышками прожекторов. В этом мерцании лицо Лукаса и всё вокруг казались какими-то нереальными. Как будто перед глазами мелькало бесчисленное множество фотоснимков, но так быстро, что Лена не могла разобрать выражение лица приятеля.

Все еще сбитая с толку, она наблюдала, как Лукас и Кристиан двинулись к бару за напитками. На полпути Лукаса остановила Номер Пять. Только что ее не было рядом, а в следующий миг она уже что-то шепчет Лукасу на ухо. У девицы были такие длинные ноги и такое короткое платье с открытыми плечами, что даже Лена не знала, куда спрятать глаза. Конечно же, из-за шума девице пришлось подойти к Лукасу вплотную, и, судя по тому, как ее рука обвилась вокруг его шеи, она взялась за дело как следует. Впрочем, Лукас, похоже, не возражал. Насколько Лена его знала, напитков им теперь не дождаться.

Перед Леной то и дело мелькали лица друзей, озаренные вспышками прожекторов. Странное зрелище. Как вдруг перед ней мелькнул тот, кого она меньше всего ожидала здесь встретить. Лена остановилась. Вспышка – и она поймала взгляд темноволосого парня с волейбольного матча, а в следующий миг он исчез. Не понимая толком, что делает, Лена протиснулась мимо танцующих туда, где видела его. Девушка заозиралась в толпе, но не смогла найти незнакомца. Ее поиски осложняло раздражающее мерцание. Лена трижды обозналась, и трижды на нее подозрительно косились. Но парня, которого она искала, больше не было. Что, если его вообще не было? Лена зашла в закуток у выхода: темноволосый парень обязательно прошел бы мимо нее, если бы он действительно был в клубе. Может, он ей просто привиделся?

Лена растерянно стояла в толпе и задавалась вопросом, зачем она вообще его ищет, и тут с потолка что-то посыпалось. Все вокруг как по команде вытянули руки вверх. Несколько падающих хлопьев опустилось Лене на ладонь, и она растерла их пальцами. Черный пепел. В ужасе она посмотрела вверх, на пылающее небо, и чуть не вскрикнула от испуга. Огненная волна разливалась над ней и над головами танцующих. Не веря глазам, Лена заморгала и вдруг вместо пылающего неба разглядела красный прожектор, светивший с потолка прямо ей в лицо. Пепла тоже не было – на самом деле сверху сыпался искусственный снег. Маленькие хлопья из специальной машины создавали впечатление, что в клубе настоящий снегопад. Как будто на улице мало снега!

Лена жутко устала. А тут еще эти чертовы вспышки. Не лучшее сочетание. Девушка явно начала воображать то, чего не было в действительности. Музыка гремела все громче и, казалось, давила со всех сторон. Или Лене просто показалось, что звук усилился? Она пыталась глубоко дышать, но это не помогало. В клубе не хватало кислорода. Почему никто, кроме нее, этого не замечает? Лена почувствовала себя дурно, и вспышки света делали только хуже. Ей был отчаянно нужен глоток свежего воздуха и нормальный свет, а не тот, что может вызвать эпилептический припадок. Лена стала настойчиво протискиваться мимо других посетителей клуба, чтобы поскорее выйти на улицу.

Было очень холодно, и перед входом стояли только курильщики, которых даже мороз не останавливал. И конечно, все эти безумцы, толпившиеся на улице, были в куртках. Лена сделала несколько шагов в сторону – подальше от сигаретного дыма. Если она не хочет подхватить пневмонию, лучше вернуться внутрь прямо сейчас, но ей нужно еще несколько минут. Она судорожно хватала ртом воздух, пытаясь успокоиться. Ее воображение только что сыграло с ней злую шутку. Видно, сегодня она выпила или слишком много кофе, или слишком мало.

У Лены вдруг возникло странное ощущение, будто за ней кто-то наблюдает, и она стала оглядываться. В тени между двумя домами что-то сверкнуло. Она попыталась разглядеть, что это, но было слишком темно и ничего не видно. Еще одна вспышка – там, в темноте, кто-то стоял. Лене стало не по себе, и в то же время ее будто тянуло туда. Она сделала шаг, затем еще один. Пульс участился, а все звуки словно отошли куда-то на задний план. Холод уступил место странному внутреннему теплу, которое продолжало толкать Лену вперед.

«Что тебе там нужно?» – спросил Лену внутренний голос, заставив ее остановиться. С колотящимся сердцем она уставилась в темноту, борясь с желанием шагнуть туда.

– Лена, вот ты где! – От неожиданности девушка вздрогнула. Она обернулась и увидела Оливера, будто только что спрыгнувшего с доски для серфинга. Не спрашивая разрешения, он накинул свою куртку ей на плечи. – Замерзла?

– Спасибо.

Удивившись, что под курткой у Оливера не оказалось гавайской рубашки, Лена закуталась поплотнее и снова повернулась к темной улице, но Оливер подошел с другой стороны, закрыв ей весь обзор.

Подходящий момент вернуть ему куртку и снова дать от ворот поворот – и на этот раз недвусмысленно. Лена только собралась это сделать, и тут к ним присоединился Лукас. Его волосы растрепались, а щеки покраснели.

– Я искал тебя везде! – В его голосе звучал упрек.

Он с недовольным выражением лица разглядывал куртку Оливера. Время от времени у Лукаса проявлялся инстинкт опекуна, и, кстати, Даниэль тоже порой этим страдал. Никто не имел права вмешиваться в жизнь Лены и указывать ей, что делать, а чего не делать. Она ведь тоже так себя не ведет – ни с Даниэлем, ни с Лукасом.

– Да, и довольно активно, как я вижу. Кстати, у тебя на щеке блеск для губ. Я бы сказала, что розовый тебе не идет, но ты, конечно, и сам знаешь.

Лукас тут же вытер щеку – только не ту. Лена вернула Оливеру куртку, бросила последний взгляд на тень между домами и оставила ребят на улице.