© Маргарита Яар, 2021

ISBN 978-5-4496-5543-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

глава первая

1

– Он приходит ночью, перед самым рассветом… Я всегда знаю это. Он касается моих волос, плеч, гладит по рукам… Его дыхание скользит по моему лицу. Я чувствую жар его кожи.

– Господи, Лара! Мне страшно!

Голос у Жени задрожал от страха.

Она пристально вглядывалась в подругу и силилась определить, не разыгрывает ли она её. Но на лице Лары не было видно и намека на улыбку. Карие глаза смотрели серьезно.

– Потом он ложится на меня, и тяжесть его тела сводит меня с ума от страсти! Я хочу его до безумия! Он знает это, он тоже меня хочет, но не спешит… Как будто медленно вбирает в себя мою жизнь…

– Как это «твою жизнь», – заикаясь, пролепетала Женя, невольно подтянув на диван ноги. – Что за жуткие слова ты говоришь?! Это сон, да? Ты ведь сон мне рассказываешь?

Она слушала подругу, которой так же, как и ей было сорок два года, и никак не могла отделаться от ощущения, что ей пытаются навязать подростковые страшилки. Не надо такое говорить, это все выдумка, неправда…

– Я не сплю… Я уже сказала тебе, что всегда знаю, когда он придет и жду.

Нетерпеливо откинув за спину беспорядочную копну каштановых волос, Лара подошла к окну. Было видно, что мысли ее далеко и от подруги, и от этой комнаты.

– Ты видела его?

Взгляд нехотя оторвался от созерцания неба:

– Нет, не видела. Мои глаза всегда закрыты.

Голос подруги почему-то пугал и узенькое лицо Жени стало совершенно бескровным. Полуденное солнце за синими шторами, придало ее коже мертвенно-бледный оттенок, светлые глаза обесцветились.

– Я очень хочу его увидеть, – жарко шептала Лара. – Очень хочу открыть глаза, но он мне не позволяет!

– Он говорит с тобой?!

Женя невольно вздрогнула, полуоткрытый рот был готов закричать.

– Он шепчет «не открывай!»

– Господи, так он говорит с тобой…

– Только эти слова.

Лара медленно отошла от раскрытого окна и присела напротив подруги. Её красивое лицо было безмятежным, темные глаза лучились счастьем.

– Я не хочу ему перечить, не хочу ни о чем спрашивать. Я просто хочу, чтобы он был…

– О, боже! Ты уверенна, что не спишь? Может это просто видения?

– Нет, конечно! Ведь утром я вижу следы прошедшей ночи.

– Следы?! – замаскировать ужас в голосе на этот раз не получилось, но, кажется, подруга этого не заметила.

– Да! Его поцелуи… Везде… Я люблю его!

– Кого, Лара? Опомнись, кого ты любишь?! Тень? Мираж? Кто к тебе приходит? Извини, но мне трудно во все это поверить!

– Это не важно!

– А когда он уходит?

– На рассвете. Я открываю глаза, как только он исчезает. Это бывает на самом стыке ночи и дня.

– Ты слышишь его шаги?

– Нет, он просто отпускает меня. Я больше не чувствую его тела, его тепла…

– Мне страшно за тебя! Думаю, тебе надо показаться врачу.

– Я не сошла с ума, если ты об этом, – раздался смех. – Если бы знала, что ты так все воспримешь, ничего не стала бы рассказывать! Ты хочешь, чтобы я пожалела о своей откровенности?

Женя смутилась.

– Да, ты права, извини. А как Виктор? Он не проснулся ни разу?

– А разве я не говорила? Я бываю одна. Он приходит, только когда Виктора нет со мной. В последнее время я всегда одна. Думаю, ты в курсе.

Женщина понимающе кивнула и нерешительно протянула:

– Послушай, подружка, вдруг это что-то нечистое? Может, сходим в церковь? Отмолим?

– Нет.

– Почему?

– Я не хочу. У меня ничего хорошего в жизни нет, только он…

– Ну, как же ничего нет в жизни? А Виктор, а сын? Ты не одна, у тебя есть семья!

– Семья? Тогда почему сейчас, на мой день рождения, их нет? Ты вот вспомнила, пришла. А мой сын даже не позвонил. А мой муж еще вчера уехал на рыбалку на все выходные. А я продуктов накупила, торт испекла. Специально ничего им не сказала. Думала, вспомнят или нет? Оказалось, что нет…

Лара снова подошла к окну.

– Нет семьи, Женя. Давно нет. Виктор мне изменяет чуть ли не со дня свадьбы. За все эти годы так и не остепенился. Да что я тебе говорю? Ты ведь и сама все знаешь. Все знают. Вот и выходит, что у меня есть только он, мой ночной гость. И я хочу, чтобы он был.

– Лара… – голос предательски задрожал. – Это не может быть по—настоящему, ты спишь.

– Замолчи! Мне все равно, что ты думаешь. Для меня он есть, и я готова ждать его каждую ночь.

Лара сказала это таким тоном, что Женя поняла, разговор окончен и больше она ничего не скажет. Так и случилось. Подруга пододвинула медовые кусочки торта, улыбнулась:

– Угощайся, – проговорила она, снова став привычной и близкой, какой была всегда.

Женя немного успокоилась. Она допила чай, и засобиралась домой. Хотелось скорее вырваться на улицу, на дневной свет.

В сотый раз похвалив кулинарные способности Лары, она встала.

– Уже уходишь? Ты же сказала, что свободна до вечера?

Женя смущенно поправила ремешок сумочки.

– Надо срочно заскочить в одно место.

– Но вечером мы можем пойти в кафе?

– Не знаю, – голос дрогнул. – Вдруг не смогу быстро освободиться?

– Ну, ладно, – Лара поднялась. – Я тебя провожу.

Жене стало неловко.

– Не обижайся. Ты забыла, у меня ведь с понедельника отпуск? Встретимся на днях и посидим, поболтаем.

– Отлично!

Лара совсем не обиделась. Она легкими шагами прошла вперед,

и стала спускаться по лестнице.

Женя шла за ней и невольно разглядывала подругу, словно видела ее впервые. Почему-то было сумрачно на душе. Что, если Лара говорит правду? Что, если к ней действительно приходит кто-то?! Или что-то?!

Нет, это невозможно! Это просто ее фантазии. Она переживает, что муж не всегда рядом, что сын учится далеко, и придумывает всякое…

Женщины вышли во двор. На открытой веранде, уткнувшись в газету, сидела тетя Виктора, Нина. Манерная пожилая дама с выкрашенными в белый цвет волосами.

– Здравствуйте, Нинель Яковлевна! Как поживаете?

Нина нехотя обернулась, и окинула подруг надменным взглядом ярко накрашенных глаз. Женя поежилась. Вечно она так смотрит, как будто презирает. Вот уж Ларке не позавидуешь!

Приглядевшись, и узнав Женю, женщина поджала губы и нехотя процедила.

– Спасибо, здорова пока что!

Глаза ее тут же уткнулись обратно в газету.

– Она что, опять у вас гостит? – тихо спросила Женя.

Лара усмехнулась и подмигнула. Подруги медленно направились к воротам. Нина жену племянника недолюбливала. Считала, что та окрутила ее любимца из-за денег и, соответственно, не терпела никого из ее окружения. Зная об этом, подруги встречались почти всегда в городе.

Выйдя за ворота, где стояла машина Жени, они остановились.

Лара с удовольствием потянулась. Жаркое августовское солнце плавило воздух, окутывая обжигающими лучами.

– Тетка в своем репертуаре, – хихикнула она. – Два дня не разговаривает со мной. Я отказалась пойти с ней в торговый центр за покупками.

– Отказалась?

– Почему я должна бродить с ней по отделам, если у нее есть дочь? – пожала плечами Лара. – Пусть ходит с ней. Лида не работает, целыми днями пасется у нас. Вот пусть и водит мамашу по магазинам.

– Как ты терпишь ее? Она же практически живет здесь!

– Что делать? Когда родители мужа погибли, тетка очень помогла нам. Виктор тогда был такой потерянный. Его бизнес чуть не рухнул. Нина деньги ему дала, назад ничего не потребовала. Я ничего не могу сказать против нее, хотя она часто вредничает. Приходится терпеть.

Женя кивнула. Она почти не слушала. Из головы не выходил рассказ Лары.

– Она не слышит, как ОН приходит?

Лара покачала головой.

– Не думаю. Ее комната на втором этаже, в другом крыле. Да и глуховата она.

Женя понимающе кивнула.