ГЛАВА 1

– Тёть Свет, может быть, есть другой способ решить нашу проблему, а?

С мольбой во взгляде посмотрела на родственницу, надеясь, что это поможет отмазаться от ее поручения, ибо ведьмам делать добрые дела – это ж пятно позора на всю оставшуюся жизнь!

– Нет другого способа, понимаешь?! – стояла она на своём.

«Вот же злыдня, на что меня толкает?!»

А между тем она продолжала давить на мою несуществующую совесть, ведь знала, что последней у ведьм в помине нет, тем более у таких, как мы. Интересно, нафига она занимается этим бесполезным делом, давит на то, чего не существует? Совсем, наверное, из-за Мириных проблем с катушек слетела!

– Мира не может разорваться на две части, а ты только о себе и думаешь!

Разумеется, о себе думаю, а как по-другому? Хотя, если не помочь другой ведьме, тем более сестре, тоже позора не оберёшься. Вот же невезуха: так плохо, сяк плохо, хоть плачь, ибо выбора-то нет!

– А я, значит, смогу? У меня дел, значит, своих нет, да? – попробовала зайти с другой стороны, вдруг прокатит.

– Катерина, какие у тебя дела?

А вот это уже обидно – как какие? А опыты, а шалости? Не ожидала от тёти какого, а ещё «люблю» говорила! Хотя чего я удивляюсь? Мы, ведьмы, народ подлый по своей натуре, и никакие родственные привязанности тут не катят. Пока я мысленно упивалась обидой и придумывала план мести, она продолжала убивать меня дальше:

– Я всё сказала: ты едешь учиться! – вбила-таки гвоздь в крышку моего гроба первая злыдня нашей семьи.

М—да, не прокатило. Осознала я, что слабые потуги откреститься не дали никакого результата, пострадала по этому поводу пять секунд для приличия и приняла тяжёлый груз судьбы. Но мысленно решила: Мира за это будет должна, ибо негоже ведьме благотворительностью заниматься!

– Нет так нет, что так кричать? – сделала вид, что смирилась со своей позорной участью, но зуб даю – соседа, разумеется, – отомщу, не сильно, конечно, но чувствительно. Ибо без этого никак, ведь порядочной ведьме месть необходима, как воздух, иначе всё, зачахнет.

– Племяшка, вот скажи, в кого ты такая вредная?

Уперев руки в бока, она попыталась просверлить меня взглядом, при этом слегка прищурила свои зелёные, как весенняя трава, глаза. Пронять меня ими, что ли, решила? Ага, щаз, я ведьма стойкая, на меня такие душу пронизывающие взгляды не действуют – сама так умею.

–Тёть, ты сама поняла, что спросила? – не выдержала я и хохотнула после её вопроса.

– Действительно, глупость сморозила, сама же тебя такой воспитала, можно сказать, по своему образу и подобию.

Тетя смешно морщила носик и почесала его —, этот жест говорил о том, что она о чём-то усиленно думала. Этого мне ещё не хватало! Я всполошилась, потом что знала: когда тётя думает, это не к добру. Ох, ты ж, чую подлянку! Может, обойдётся? А вдруг нет? Нужно срочно её сбить с мысли! Так, на всякий случай, а то я не горю желанием узнать, куда её заведёт мыслительный процесс. Зуб даю – уже соседки тёти Мани – что мне не понравится её очередная идея.

– И хорошо воспитала, между прочим, сама так не раз говорила, – решила перейти на лесть, а что делать, проблем-то не хочется, тут и соловьём запоёшь ради собственного спокойствия и безопасности.

– Знаешь, Кэт, иногда мне кажется, что до тебя мне ой как далеко, – с какой-то грустью сделала она мне комплимент. Завидует, что ли? Вот это уже плохо, и я напряглась в ожидании неприятности.

– Тётя, не пойму, по какому поводу грусть? Если я тебя лучше, так радоваться должна, что достойно преемницу воспитала! – решила вновь польстить ей, но после её злого взгляда в мою сторону тут же поняла – не то. Ладно, воспользуюсь проверенным способом: перевела стрелки на горячо любимую сестру. – Вот мы ругаемся, а Мира свою личную жизнь устраивает, а я, бедная, должна за двоих учиться в этой проклятой академии! У неё там шуры-муры, веселуха, а у меня вся попа в пене, что придётся волчком вертеться, изображая двух разных людей. И мало того, что юлой крутиться предстоит, так на мне же появится несмываемое пятно позора из-за добрых дел, и это на всё жизнь! Ну, и где справедливость, а?

– Кэт, ты сама поняла, что сказала? Где справедливость, а где ведьмы? – С укором посмотрела она на меня. Ну, да, теперь уже я чушь сморозила, согласилась с ней, а она продолжила: – Ты же знаешь, что ей нельзя в академии показываться, пока она обряд не проведёт со своим любимым.

– Любовь у неё приключилась, стыдоба, да и только! Вы что, совсем, что ли? – Покрутила пальцем у виска. – Ведь всем известно, что влюблённая ведьма – плохая ведьма! – напомнила ей прописную истину в надежде, вдруг это поможет вернуть их на путь истинный.

– Кэт, ты просто не любила никого, поэтому понять не можешь свою сестру! Сатана не в счёт, – ткнула-таки она носом в моё позорное прошлое, вот же злыдня! А продолжение её пламенной речи вообще ввергло в шок. – И вообще, ведьмам любить не возбраняется, даже больше скажу – необходимо! – После слова «необходимо» я аж поперхнулась воздухом.

– Чего?! А кто мне говорил, что любовь – это зло, когда я в двенадцать лет воспылала недостойным порядочной ведьмы чувством к Сатане?

Не знаю, как тётя, а я до сих пор с содроганием вспоминаю позорный эпизод моей жизни. Представляете, влюбилась в него, как дура, пакостила соперницам, как могла, он всё прощал мне, посмеивался, да и только. Я же, глупая, считала, что он тоже ко мне не ровно дышит, ан-нет, он просто считал меня дитём неразумным. До определённого периода. Правда, когда мне исполнилось тринадцать, он всё-таки задышал ко мне неровно, но в противоположном направлении. После того как я его пассий волос лишила, и немного личики их подправила, и по лишней груди одарила, а некоторым мужской орган справила.

А что, нормальное зелье получилось! Тётя даже спрашивала рецепт, впечатлилась результатом! Ругался долго, думала: всё, прибьёт, но обошлось только благодаря тому, что тётя за меня заступилась. А он к ней, не знаю почему, относился с почтением. И самое интересное, что другие ведьмы по непонятным для меня причинам жутко нервничали при виде горячо любимой тётушки. Может, из-за того, что мы из другого мира и сильнее их? До сих пор не знаю правды, да и неважно, главное – что с нами никто не связывается, и это радует. Так вот, после его жалобы тётя всё-таки провела со мной воспитательную беседу, но не помогло: любовная лихорадка не угасла, а разгорелась с удвоенной силой.

В четырнадцать лет я попыталась его харизмой поразить. Ага, поразила, ржал, гад, долго, даже прослезился. Ну а я поняла, что надо мной открыто насмехаются, и решила ему отомстить: пробралась порталом под личиной мелкого беса к ним на праздник и в чан со спиртным подлила убойный концентрат слабительного, мысленно приговаривая: «Посмотрим, как тебе с таким «подарочком» смеяться понравиться!»

Спросите: что так слабенько? Ну, извините, малая была, на большее ума не хватило тогда, да и времени не было что-то посерьёзней сделать. Так вот, как выяснилось, народу ада мой сюрприз жутко не понравился. Сатане, как ни прискорбно, хоть бы хны, а вот его очередная пассия не имела иммунитета к подобному роду зельям, и, разумеется, её поразил страшный недуг, но самое приятное то, что это случилось, когда она аккурат сидела у любовника на коленях! Так вот, эта грымза засмеялась над очередной шуткой, и – опа, одарила подарочком его темнейшество, удобрила, так сказать, а затем и остальные участники вечеринки подхватили её эстафету. Ой, что потом было… орал он как ненормальный, а затем этот ябеда тёте нажаловался.

Я, как порядочная ведьма, отпиралась как могла: не я это, и всё тут – не поверил, гад! Зато после его ухода тётя мне такой вынос мозга устроила… Ругала меня не по-детски, а причина её гнева была в том, что запалилась и мелко мщу! Её посыл я поняла и стала основательно готовиться к мести, ибо нечего на порядочную ведьмочку наговаривать! Но был и плюс: местные ведьмы и мы в том числе неплохо заработали на зелье от диареи, но не идти же, честное слово, нечисти в аптеку, чтобы избавиться от последствия неудачной гулянки?!

Не прошло и полгода после моей диверсии в ад, как мой любимый вновь навестил тётю, но, к его огромному сожалению, дома её не оказалось, зато была я, красивая такая, после взрыва очередного экспериментального зелья. Увидев меня, всю такую «распрекрасную», тот нервно сглотнул, а я перешла в контрнаступление: схватила за грудки и потребовала, чтобы быстро осознал, что лучше меня ему не найти, при этом пригрозила, что, если по—хорошему не полюбит, приворожу! Его после моих угроз знатно так перекосило, он отцепил мои загребущие руки от себя да как рявкнул, что я дура малолетняя и что он лучше кикимору полюбит, чем меня, а еще запретил появляться в аду и наложил-таки, гад, на меня заклятие, чтобы я туда проникнуть не могла! Обидно даже, я тут от любви сгораю, а он…

Прознав о моём позоре, местные ведьмы за спиной ржали, ну а я поняла, что любовь – это зло и потеря авторитета. Стала в усиленном режиме его восстанавливать, то есть мстить обидчицам. После проделанной работы отчитывалась перед тётей, та меня поправляла, если что-то делала не так. Короче, взялась за моё воспитание с удвоенной силой. Ох, и весёлые годики были: что ни день, то подстава с моей стороны местным ведьмам, и, главное, делала так, что комар носа не подточит. Тётя хвалила, радовалась моим успехам не только строить козни, разумеется, ведь я стала одной из лучших ведьм, которая могла наводить чары и варить зелья. Тут ничего удивительного – после своего позора я ушла с головой в учёбу, что и дало результат. Попыталась забыть компрометирующий эпизод моей жизни, тем более, попав в мир Ториум и увидев расу агресов, поняла, что не такой уж и красавчик земной Сатана, есть и получше экземпляры. Правда, такой недуг, как влюблённость, у меня больше не проявлялся – можно сказать, мне прививку от неё в четырнадцать с половиной лет сделали.

Когда мне исполнилось восемнадцать, я вновь встретила Сатану на шабаше. Этот развратник не узнал меня и стал клинья подбивать – представляете, каков гад? Мол, я девушка в самом соку, пора бы инициацию провести, и он с радостью мне в этом поможет! Теперь меня уже знатно перекосило от перспективы кувыркаться с потасканной нечистью. Вот интересно, где у меня глаза и мозги были в двенадцать лет? От его предложения я впала в ярость. Это местные ведьмы в восемнадцать лет её проводят, а там, откуда я родом, в двадцать один год, и, если раньше это сделаешь, всё, плакали твои силы!

Посмотрела на «доброго» дядю, мысленно скривилась только от одной мысли, что когда—то он мне нравился. Да, правильно в народе говорят: любовь зла, полюбишь и козла! Ходит такой надменный, думает, что все от него в восторге и готовы отдаться тут же, ага, щаз, секонд-хендом не интересуюсь! Тут же вспомнились детские обиды, было принято решение – мстить. Пообещав слиться с ним в экстазе, нашла на празднике кикимору, да пострашнее, чтоб, когда иллюзия спадёт, у него сердце остановилось от неземной красоты партнёрши.

Проделала роботу я чисто, жертва не заметила подмены и забрала свою «красотку» к себе в ад, чтобы продемонстрировать, каков из него любовник. Не знаю, как демонстрация прошла, но вот увидев его наследующий день, я поняла – месть удалась. Влетев к нам домой, он сходу потребовал зелье для успокоения нервов, даже не посмотрел, у кого просит. Дурак, кто от нервов зелье пьёт? В таких случаях настойку гномью пить нужно, а не зелье! Это ж позор, такого не знать! Подумала я и тут же поняла: сейчас огребу по полной, так как моя жертва обратила свой пламенный взор на меня. Ёшкин-матрёшкин! Вот же засада: тёти нет дома, ну, думаю, всё, сейчас меня в горстку пепла превратит! Пока я впадала в панику и искала выход, чтобы спасти себя, любимую, от неминуемой гибели, тот медленно надвигался на меня, чтобы придушить, наверное. Ага, сжигание ведьмы отменяется, подумала я и воспряла духом.

–Ты?! – взревел он.

– Не я! – В упор посмотрела на него и прекратила отступление.

– Ты! – оскалился он, как волчара, обрадовавшись тому, что искать не нужно виновницу его нервного срыва. Вот она, стоит перед ним, и затупиться за неё, горемычную, некому. – Как ты посмела, ведьма недоделанная, меня, князя подземного царства, оскорбить?! – прорычал он.

– Я? Оскорбить? И в мыслях не было! Вы же сами говорили, что кикимор предпочитаете, – припомнила ему его высказывание, которое услышала много лет назад, – я, как верная подданная, тут же кинулась на поиски экзотики в надежде порадовать вас. Что, недостаточно «красивую» представительницу этой расы нашла? – включила я режим дуры в надежде, вдруг прокатит, жить—то хочется.

– Девочка, ты с кем решила в игры играть? Я король ада, самого жуткого и ужасного места, не боишься последствий? – стал сверлить меня взглядом.

«Дядя, ты определись, кто ты – король или князь», – мысленно ответила ему, но тут же решила: пусть будет король, хоть как—то подниму его самооценку, тем более на лесть мужики падки, вдруг поможет избежать трагичных последствий.

– Каких ещё таких последствий? – перешла я на режим перевода стрелок. – И вообще, я не виновата, что вы, грозный король ада, не смогли разглядеть простую иллюзию. И вообще, это была проверка, я абы с кем инициацию проводить не собираюсь, а так как вы не заметили подмены, увы, не подходите. – Смотрю, после моего заявления у него чуть пар от злости из ушей не повалил, решила его добить. – Ну, так что, просьба об успокоительном зелье ещё актуальна? – изобразила саму невинность.

А потом как осознала, что не то сморозила, обомлела, блин! Я ж вообще-то льстить ему собиралась, мысленно ругнула себя за несдержанность. А затем решила: ну да ладно, умирать – так с гордо поднятой головой, негоже ведьме трястись осиновым листом перед казнью.

– Ты ещё об этом пожалеешь, ведьма-недоучка, – прошипел он.

Опачки, кажется, сегодня казнь отменяется. Я тут же воспряла духом и начала по привычке хамить:

– Было бы о чём жалеть, – не осталась я в долгу и одарила его оценивающим взглядом. А про себя: «Ты мне за недоучку ответишь!»

Не знаю, чем бы закончился наш разговор, но меня спас приход тёти. Узнав причину очередной вспышки гнева не то князя, не то короля, она отвела его в сторону, и там они о чём-то оживлённо спорили, и, самое главное, тётушка была в гневе. После их разговора Сатана пронзил меня очередным полным ненависти взглядом и покинул наш дом. А вот тётя похвалила, что не поддалась обаянию последнего. Было бы на что поддаваться, подумала я и тут же вспомнила, что он меня оскорбил! Такое оставлять безнаказанно нельзя! И принялась готовить очередную пакость обидчику.