Картезианский орден никогда не пользовался большой популярностью. Его правила были слишком строгими, а дисциплина – жесткой. Последователи этого ордена столь ревностно придерживались его правил, что со всем основанием можно сказать: «Он никогда не был реформирован, потому что никогда не был деформирован».
В XII веке университеты заняли место монастырей в качестве лидеров интеллектуальной жизни.