© Бриль М., 2025

© Издательство «Родники», 2025

© Оформление. Издательство «Родники», 2025

Глава 1

Я в суперпышном белом свадебном платье бегу к Нилу и падаю, запутавшись в многочисленных складках подола, встряхнула головой и сказала.

– Нет, мама. Это не пойдёт, я как зефир в нём.

– Десять дней до свадьбы, а у неё платья нет, – возмутилась мама.

– Есения, надо что-то уже выбрать, так нельзя, – поддержала подругу тётя Роза.

Я, Есения Ромуальдовна Колокольчикова, скоро выхожу замуж за Нила. Скажу по секрету, платье у меня уже есть, и костюм жениху, и кольца – всё уже купили. Но чтоб не расстраивать мамулю, я хожу с ней и её подругой, тётей Розой, по свадебным салонам и примеряю свадебные наряды.

Давайте познакомимся, если кто меня не знает.

Я практикующий психолог, имею свой частный кабинет, а ещё сыщик-любитель, это моя страсть – раскрывать запутанные преступления, их пока не так много, но зато какие. Последнее моё расследование помогло раскрыть целых три убийства, о которых даже никто и не догадывался. А сейчас я готовлюсь к свадьбе со своим любимым Нилом, он тоже психолог, работает на кафедре и планирует стать учёным.

У меня две горячо любимые подружки – Ангелина и Лилия. Геля – преуспевающий юрист, именно она мне дала почву для последнего расследования, а Лиля, художник-дизайнер, составляла мне компанию в поисках правды. Сейчас мы все как-то занялись личной жизнью: я замуж выхожу, Геля обрела нового возлюбленного – адвоката Антона, а Лиля готовится стать матерью двойняшек и ждёт своего мужа Павла из командировки. Не так давно у меня появилась ещё и «названая сестра», как я её ласково величаю, Лиза. Сейчас «сестричка» живёт у моих родителей. Она поступила в институт на педагога. После успешной сдачи экзаменов уехала домой в деревню за вещами, чтобы обосноваться уже основательно, ведь скоро начало учебного года. Как она появилась в моей жизни, это вообще из области анекдотов. Пришла к нам домой и заявила, что она дочь моего отца. Потом мы во всём разобрались. Конечно, она мне никакая не сестра, но очень хорошая и добрая девочка, и я с ней сблизилась. Теперь она мне как младшая сестрёнка.

– Любава, вы как хотите, а я проголодалась, – сказала тётя Роза.

– Я бы тоже что-нибудь перекусила, – поддержала я.

– Ладно, пойдёмте поедим, – сдалась мама.

Выбрали ланч в кафешке рядом с салоном, мама с тётей Розой бурно обсуждали платья, которые я примеряла, глядя на фото в телефоне.

– Сеня, ну вот ведь второе вообще очень красивое, не такое пышное и со шлейфом, – говорила мама, показывая мне фото. – Вот что тебе не понравилось?

Я молчала и ела суп, вкусный, кстати, суп, куриный с вермишелью.

– Есения, может, ты замуж передумала выходить и нам не говоришь? – предположила тётя Роза.

– Нет, не передумала, – ответила я.

– А что тогда, почему ты так наплевательски относишься к подготовке свадьбы? – не унималась мама. – Даже меню в ресторане для праздничного банкета выбирала не как для себя, а как-то незаинтересованно.

– Мамуля, всё будет хорошо, – весело ответила я. – Вы бы ели, а то всё остынет.

– Ой, Любава, у неё, наверно, предсвадебный мандраж так проявляется. Давай оставим её в покое, – очень мудро заметила тётя Роза.

– Ладно, Сеня, ты девочка взрослая, сама думай.

И мама с тётей Розой переключились на еду.

– Я бы в этот супчик добавила тимьян, – как настоящий кулинарный критик высказалась тётя Роза.

Она считает себя, если не Аланом Дюкассом, то Хестоном Блюменталем. По моему мнению, тётя Роза – последователь направления «кухни фьюжн» – кухня, сочетающая элементы различных кулинарных традиций.

Кухни этого типа не относят к какой-то конкретной кухне, они играют роль в инновациях многих современных ресторанных кухонь, начиная с 1970 года.

Одним из пионеров «кухни фьюжн» является Вольфганг Пак.

Однако его ресторан, Chinois on Main, называется термином, который придумал Ричард Винг, соединивший в 1960 году французскую и китайскую кулинарию.

Так вот, в чём «фьюжн» нашей тёти Розы?! Она соединяет в своих блюдах не только разные кулинарии, но и несочетаемые вкусы. Сейчас свои кулинарные шедевры она нам приносит гораздо реже, что меня радует, а всё потому, что у неё появился кавалер.

Да-да, этой весной стрелы Амура разлетались оптом во все стороны и зацепили даже нашу неприступную Розу. Всё случилось на курорте, куда мамина подружка поехала подправить физическое здоровье, а заодно подправила и своё эмоциональное. Кавалер тёти Розы – поэт, Орловский Вилен Аврунович, личность возвышенная и сентиментальная. Он даёт ей пищу духовную – посвящает стихи, а она от всей души кормит его кулинарными шедеврами. Судя по его сияющему виду, желудок у него крепкий.

Перекусив, мы продолжили променад по магазинам. Теперь уже невесту «задвинули» на задний план, выбирали наряды на свадьбу для мамули и тёти Розы. Я могла вздохнуть спокойно и побыть просто консультантом, хотя они и без меня замечательно обходились. Пока девочки примеряли наряды, я написала SMS-ку Лиле, что вечером хочу с ней увидеться, она ответила: «Перезвоню», и я позвонила Геле.

– Гелечка, привет!

– Привет, Сеня!

– Как у тебя со временем? Хотела с тобой и Лилей один вопрос обсудить.

– Я вечером свободна. Где встречаемся?

Нравилась мне Геля, все чётко и по существу.

– Давайте в кафе «Рони», буду вас в 18 часов ждать.

– Ok, подруга, буду.

Только я отключила телефон, как он зазвонил, это была Лиля.

– Сеня, привет! Говори быстро, что хотела, я на занятие для беременных иду.

– Приходи к 18 часам в «Рони», мы там с Гелей встречаемся.

– Хорошо, приду. Давай, пока.

– Пока.

Какие все деловые, коротко и ясно.

Мои девочки уже купили себе по платью и пошли подбирать к нему туфли, консультант, судя по всему, им нужен не был, и я перешла с одной лавочки торгового центра на другую, поближе к обувному отделу.

Сидела и размышляла, ещё год назад я и не думала, что мы с Нилом будем парой и даже соберёмся пожениться, и вот через десять дней – наша свадьба. Какая жизнь всё-таки непредсказуемая, хотя всё в жизни неслучайно. Неслучайно Нил перевёлся в наш университет, попал именно в нашу группу, обратился ко мне за помощью психолога и, конечно, совсем не случайно поехал с нами прошлым летом в Видеево, где, собственно, и зародились наши чувства, и началась моя «карьера» сыщика.

Из моих раздумий меня вывел голос женщины, а точнее, моей бывшей клиентки, а ныне просто хорошей знакомой – Клары Захаровны.

– Есения, здравствуйте!

– Здравствуйте, Клара Захаровна! Вы уже вернулись с отдыха?

– Да, вчера прилетели, было просто божественно. Можно я к вам завтра забегу поболтать?

– Конечно, можно, у меня есть «окошечко» с 14 до 15 часов.

– Спасибо, тогда до встречи, – помахала мне Клара Захаровна и побежала в отдел нижнего белья.

Она одна из моих первых клиенток, ходила на сеансы, чтобы быть готовой к встрече с «мужчиной мечты», и вот весной желание осуществилось в виде Юрия Ивановича, вдовца, подполковника в отставке с двумя взрослыми детьми, Марией и Михаилом. У Клары Захаровны своих детей не было, и вот вместе с «мужчиной мечты» появились и два прекрасных «ребёнка». После налаживания личной жизни она приходила ко мне просто поболтать и поделиться новостями, так как профессиональный психолог уже был не нужен, мы перешли просто на приятельские отношения. Каждый раз, не изменяя себе, Клара Захаровна приносит мне морские или речные деликатесы, потому что имеет свой рыбный магазин. В последнюю встречу она поделилась новостью, что они вместе с Юрием Ивановичем едут отдыхать и там собираются узаконить отношения, попросту сказать – расписаться. Видимо, все сложилось как надо, судя по счастливому лицу Клары Захаровны. Завтра всё узнаю, обожаю, когда люди счастливы.

Мои девочки из обувного ещё не вышли, и на меня нахлынули воспоминания. Весной все мои клиенты обрели личное счастье. Сложилась пара сорокалетнего «маминого сынка» Фомы Аквилоновича и «маминой дочки» Регины. Они, кстати, уже и малыша ждут, не теряют люди времени. Моя скромняшка Ася нашла любовь с Родионом, в их отношениях я побывала свахой.

Даже пижон Милан встретил девушку, которая изменила его настолько, что я перестала его узнавать. А наша подруга Ангелина наконец-то прозрела и рассталась со своим несвободным Арсением Михайловичем и открыла своё сердце навстречу новому чувству с адвокатом Антоном. Весна – время любви, и этим всё сказано…

Ну, вот и мои девочки идут с покупками.

– Есения, мы купили такие роскошные туфли, – восторженно сказала тётя Роза.

– Такие, в которых удобно только сидеть или ещё и ходить можно? – пошутила я.

– В них можно всё: и танцевать, и восхищать, и очаровывать.

– Сеня, может тебе всё-таки посмотреть ещё платья? – с надеждой в голосе спросила мама.

– Мамуля, давай не сегодня. Я уже наработалась манекеном, хочу отдохнуть.

– Ну, как хочешь.

– Едем домой? Или вы ещё куда хотите? – спросила я.

– Хотели ещё украшения посмотреть для новых платьев, – ответила мама.

– Любава, не будем тут смотреть. Я тебе предлагаю сходить на выставку натуральных камней, она завтра в ФОКе откроется, там и выберем, – предложила тётя Роза.

Я выдохнула, хочется отвезти моих девочек домой и заняться своими делами.

Мы загрузились в «Малинку», и я отвезла маму и тётю Розу к нам домой. Конечно, это теперь не совсем мой дом, мы с Нилом снимаем квартиру, так сказать, вьём своё гнездо. Мама поначалу пыталась уговорить жить с ними, у них большая квартира, но мы решили быть самостоятельными и сняли жилье. Конечно, в дальнейшем планируем купить квартиру, как и все, в ипотеку, даже уже почти есть первый взнос, но пока нам и так неплохо.

– Дочь, ты зайдёшь? – спросила мама, когда я припарковалась у подъезда.

– Нет, мамуля, завтра заскочу после работы. Сегодня ещё дела, а потом с девочками встречаемся, – ответила я.

– Вот они взрослые дети. Теперь домой ничем не заманишь. Осталась совсем одна-одинёшенька, – почти жалостливо промолвила мама. – Нилу привет.

– Передам. И ты не одна, у тебя есть папа, – ответила я.

– Ага, что есть, что нет. Вечно на работе. Ладно, заведу себе собачку, буду её любить.

– Любава, ты серьёзно? У моей знакомой как раз щенки сейчас есть, как мой Генри, – обрадовалась тётя Роза.

Я уже села в машину и не слышала, что ей ответила мама. Вообще, собак у нас никогда не было, я всё детство их канючила, но так и не купили, неужели сейчас заведут. Помахав ещё раз и послав воздушный поцелуй, я поехала в туристическое агентство. Вот какие у меня были дела. Я быстро управилась с оплатой тура и полетела в кафе «Рони» встречаться с подругами. По пути написала Нилу SMS-ку: «Всё оплатила. Всё Ok», на что получила: «Ok, целую». Вот оно современное общение.

Девчонок ещё не было, и я, пока их жду, решила выпить что-нибудь охлаждающее, хотя уже и август, но лето не снижает свои обороты и на улице плюс двадцать три градуса.

Мне принесли домашний лимонад, он так приятно охлаждал, что я выпила подряд два стакана, и теперь в животе у меня булькало. В кафе зашла парочка, и в девушке я узнала свою однокурсницу Лану, с которой не сильно общалась, но учились мы бок о бок пять лет. Я отвернулась к окну, надеясь, что она меня не заметит, но не тут-то было.

– Колокольчикова? Это ты? – закричала Лана.

– О, какие люди! – удивлённо ответила я. Общаться мне с ней не хотелось, но что поделаешь, город у нас небольшой.

– Как ты? Чем занимаешься? Слышала, у тебя свой кабинет? – сыпала вопросами Лана, бесцеремонно присев за мой столик. Честно говоря, училась она средне, даже не знаю, работает по профессии или нет.

– Да, практикую уже год, – ответила я. Но рассказывать подробности не входило в мои планы.

– А я в магазине работаю продавцом-консультантом, хоть зарплата нормальная. А ты много зарабатываешь?

Как была Лана невоспитанной, так и осталась, и вопросы бестактные.

– Мне хватает, – лаконично ответила я.

Вообще, есть правила этикета для беседы, самые некорректные и даже беспардонные вопросы, которые нельзя задавать людям, – это:

«Почему ты до сих пор не замужем?» – никакой девушке не понравится этот вопрос, если девушка не замужем, значит, на это есть веские причины, и посторонним не обязательно их знать.

«Сколько ты зарабатываешь?» – информация о личных финансах никого, кроме налоговой, не касается, человек может скрывать свой заработок, и имеет на это полное право.

«Когда детишек заведёте?» – может, человек не хочет детей, а возможно, не может из-за проблем со здоровьем, это, я считаю, – вообще личное дело каждого, и уж точно на такой вопрос не стоит и вовсе отвечать.

– Понятно. Ладно, я пошла, мы тут с женихом ужинать пришли.

А ты кого ждёшь?

– Подруг жду. Вам хорошего вечера, – вежливо дав понять, что диалог закончен, ответила я.

Лана встала из-за стола и пошла к молодому человеку, с которым пришла. Вскоре нарисовались и мои подружки. Наша Лилечка была уже с большим животом, всё-таки два пузожителя там, но бегала резво, как и раньше. Геля же ещё больше похудела, скоро на ветру будет сдувать, сказала, что сейчас это модно.

– Привет, подружки!

Я обняла их обеих, поцеловала в щёчки.

– Привет, Сеня! Я так пить хочу, – сказала Лиля, садясь за стол. Я ей сразу налила лимонад, как удачно я графинчик заказала. Даже Геля, несмотря на свой здоровый образ жизни, выпила полстакана. Да уж, лето в этом году даёт жару.

– Поедим что-нибудь? – предложила я.

– Конечно, мои прожорики уже есть хотят, всю испинали, – ответила Лиля.

– Я тоже перекушу, а то после семи не ем, а толком и не обедала сегодня, дел много, – сказала Геля.

Мы заказали себе, кто что хочет, и я огласила новость, для которой всех тут собрала.

– Девочки, я вас позвала, чтоб сказать, мы с Нилом сразу после регистрации уезжаем, а точнее уплываем на теплоходе в свадебное путешествие. Своим я ничего говорить не хочу, а вас предупреждаю заранее, чтоб вы не волновались.

– Ну, Сеня, вы даёте. Как же праздновать без жениха с невестой? – покачала головой Лиля.

– Да, как-как, нормально. Пусть едут, это так романтично, – поддержала меня Геля.