© Зарецкий Максим

© ИДДК

Глава 1. Сестра

Профессор Зиновьев стоял перед портальной установкой вместе с Лео Гораиным и Белым Драконом.

– Итак, профессор, возвращаясь к нашему старому вопросу, вы провели нужные исследования? Каковы их результаты? – Старик Гораин внимательно смотрел прямо в глаза Зиновьева, из-за чего тот не находил себе места.

– Господин, понимаете, всё зависит от многих факторов, мы пока находимся лишь на полпути к озвученным вами требованиям… – промямлил он еле слышно.

– Профессор, ответьте на мой вопрос, – в голосе Гораина послышалась явная угроза, между тем глава Белых Драконов казался совершенно спокойным, он увлечённо разглядывал установку, явно интересуясь её конструкцией.

– Дайте нам ещё неделю, мы сумели стабилизировать потоки, но всё ещё есть отклонения, – попытался выкрутиться мужчина, однако его тут же прервал Белый Дракон, повернувшийся в его сторону.

– У нас нет столько времени, вы либо откроете портал в золотой мир по заданным координатам, либо я собственными руками закину вас в чёрный или серый портал. Вам это ясно?

– Да, глава, – профессор склонил голову, понимая, что ему нечего возразить.

– Даю вам срок два дня.

– Спасибо, глава, мы не подведём. – Зиновьев выдохнул, с его лба градом струился пот, а сам он выглядел до смерти перепуганным.

– Хорошо, я приду через два дня. Лео, пойдёмте, – кивнул Белый Дракон и двинулся к выходу. Когда они отошли на достаточное расстояние, глава клана приказал своему помощнику: – Если они ничего не смогут, подготовь обычные врата, мы обязаны заполучить мальчишку и камень, несмотря ни на что.

– Глава, разумно ли это? Мы можем оказаться под прицелом сразу нескольких школ, – в сомнении спросил Гораин.

– У нас просто нет выбора. Во-первых, камень, который способен призвать тварь такого уровня силы… Император воспользовался им, чтобы уничтожить Ястреба, и я уверен, у него есть ещё. Во что бы то ни стало надо узнать о нём больше! Ну и, во-вторых, пацан. Эти идиоты отпустили от себя сокровище, способное перевернуть мир. Мы не должны им уподобляться.

– И всё же я не уверен. Глава, я лично виделся с Яном, да, признаю, он не лишён таланта и, вероятно, имеет какой-то скрытый потенциал, доставшийся от деда, но чтобы вечно сомневающийся Алесандр засунул в собственного внука сущность седьмого класса, я в это попросту не верю. Это же безумие.

– Седьмой класс, – хмыкнул в ответ Белый Дракон, сворачивая в коридор. – Лео, я опасаюсь, что этот безумец засунул внутрь мальчишки восьмой класс. Пожирателя миров или даже кого-то похуже. Например, первого скульптора.

– Глава, об этих сущностях нам известно лишь по некоторым сохранившимся кубам данных оранжевого мира…

– И я полностью верю библиотеке Трибунала, – перевал его Белый Дракон. – Мне нужна эта сущность, как и тело пацана, изменившееся после посещения алого мира. Ты сам видел, во что превращаются другие. Только подумай, Лео, сколько ещё секретов и путей к могуществу скрывает его тело.

* * *

– Алиса? – Я стоял перед оранжерейной ячейкой, глядя на такое знакомое и одновременно чужое лицо девушки, что сидела за стеклом.

За спиной сестры я заметил стеклянный столик, на нём стояла корзинка с разнообразными фруктами. Небольшой белый чайник, сделанный, похоже, из самого настоящего фарфора. Две небольшие чашки и два плетёных кресла.

Прикоснувшись к тонкой стенке ячейки, я без особых усилий расплавил её, войдя внутрь. Сестра всё так же не шевелилась. Возле неё плавал в воздухе хорошо знакомый мне огненный котёнок. Сейчас он находился в самом настоящем экстазе, поглощая разлитую вокруг плотную магическую энергию. Контрактный бог сестры. Сильнейшая стихийная сущность.

– Алиса! – Я опустился на колени перед ней и положил руки на её плечи. – Ты меня слышишь?

Нет ответа, казалось, она просто спит, но я ощущал биение магии глубоко внутри сущности сестры. Она продолжала медитировать. Подумав немного, я распространил вокруг Алисы свою магическую силу, мешая поглощать чистую энергию. Секунда – и вот уже она распахнула глаза, с удивлением глядя на меня. Она явно была в шоке, увидев меня здесь.

– Алиса, ты в порядке? Как ты себя чувствуешь? – Я ничего не мог с собой поделать, в голове крутились лишь эти вопросы.

– Я – да, в порядке, – наконец ответила она, продолжая вглядываться в моё лицо. – Мы знакомы?

– Что? – этот вопрос поставил меня в тупик.

– Мы точно знакомы, я хорошо помню тебя, – задумчиво продолжила говорить сестра. – Но не могу вспомнить откуда. Откуда я тебя знаю?

– А-э-э, – слова застряли в горле, не получалось ничего сказать.

Конечно, я предполагал, что Алисе могли прочистить голову, удалив все воспоминания, но сейчас было очевидно, что она помнила меня, но как-то странно.

– Алиса, не волнуйся, это просто один из твоих старых знакомых из прошлой жизни, – за моей спиной послышался тихий мужской голос, ни я, ни Седьмой не почувствовали его появления.

Единым слитным движением я подскочил, загораживая собой Алису и выхватывая Одинокого, чтобы столкнуться с насмешливым взглядом молодого мужчины в очень знакомых белых одеяниях, сидящего в одном из кресел. Он выглядел расслабленным и больше напоминал какого-нибудь доброго дядюшку, чем мага золотого мира. За его спиной стоял старик с горящими алым огнём глазами и искусным резным посохом с хрустальным круглым набалдашником. Таким можно было бы запросто и голову проломить. Все мои чувства буквально вопили о том, что этот старик по-настоящему опасен.

«Носитель, я не могу почувствовать силу этого человека. Старик возле него является повелителем магии, – в голове раздался голос Седьмого. – Предлагаю отступление».

«Согласен. Выполни оценку возможных путей спасения с учётом создания прохода связи единства и без него».

– Я так понимаю, ты Ян, да? – между тем спросил с улыбкой мужчина и кивнул на второе плетёное кресло перед собой. – Присаживайся, нам есть о чём поговорить. А ты, Алиса, продолжай практику, тебе ещё следует добраться до третьей отсечки.

– Да, учитель.

«Учитель? – воскликнул я про себя. – Этот хмырь обучает Алису?»

– Вижу, ты удивлён? – Мужчина с улыбкой повернулся ко мне, возвращаясь в разговор. – Да, я в последнее время учу Алису и хочу сказать, твоя сестра очень способная ученица.

– Что вы с ней сделали? – не стал я ходить вокруг да около.

– О-о-о, в действительности ничего серьёзного, ты будешь чай? Цветочный, очень полезен магам, так как содержит стимулирующий экстракт корня занивы. Вот попробуй.

Не торопясь, мужчина налил чай и подвинул чашку ко мне.

– Ты, наверное, думаешь, как мы здесь оказались, да?

– Нет, мне это не…

– Мы рассчитывали, что ты придёшь сюда на пару дней раньше, но, видимо, слегка переоценили твою решимость, – перебил маг в белом и, с удовольствием подняв к губам чашку, отхлебнул горячего чая. – Даже сняли пару постов с ключевых направлений и уменьшили охрану западного крыла.

«И мы это проморгали? Как так, Седьмой?»

«Я уверен, что количество охраны осталось прежним, носитель. Он играет с вами».

– И вот ты наконец-то здесь, – слегка поклонился мне белый. – Ты проделал долгий путь. Присядь уже, я настаиваю.

Мужчина кивнул на меня, застывшего в защитной стойке, держа перед собой Одинокого. Пока Седьмой анализировал происходящее, думаю, стоило потянуть время, да и на вопрос он мой так и не ответил.

– Что с Алисой? – хмуро спросил я, присаживаясь в кресло напротив.

– Это заклинание, – пояснил тут же маг. – Называется «Последний дар». Суть этой магии в том, что мы вмешиваемся в естественный порядок вещей, изменяя время и выжигая из него любые упоминания о человеке, так он постепенно теряет частично память, и, что главное, воспоминания о нём так же постепенно теряются у всех знакомых с ним людей. Позже мы заменяем пропавшую память на другую, и человек получает новую жизнь, а все его многочисленные знакомые забывают о нём. Ты же и сам наверняка это почувствовал, да? Ещё с того самого момента, когда твоя сестра ушла с нами? И это при твоей способности сопротивляться «Последнему дару». У меня до сих пор нет объяснения этому феномену, мне приходилось сотни раз использовать заклинание, чтобы девочка хоть немного успокоилась.

«Так вот почему из всех воспоминаний об Алисе у меня осталось так мало и лишь какие-то странные образы!» – В душе вспыхнула ярость, которую я с большим трудом, но подавил.

– Ну да ладно, хватит об Алисе, я хочу поговорить о тебе, Ян, – хлопнув в ладоши, вдруг сменил тему мужчина. – Ты же знаешь, что тогда мы пришли не за твоей сестрой, а за тобой? Да-да, не вращай так глазами. В тебе сокрыто так много секретов, и мы с моими коллегами из белой ложи уже горим от нетерпения, желая всесторонне изучить твои секреты.

Маг вновь взял чашку чая и сделал большой глоток, смакуя его вкус.

– Почему? – Этот вопрос дался с большим трудом из-за подкатывающей к горлу ярости, обычно несвойственной мне.

– Что почему?

– Для чего вы всё это делаете?

– Нам нужны медиумы, – пожал плечами мужчина.

– Получается, сестра не помнит ничего из нашей жизни? – Последнюю фразу я произнёс с большим трудом, выдавливал из себя слова, сходя с ума от бешенства.

– Именно так. Подумай сам, что ждёт твою милую сестрёнку в родном мире? Воспоминания о смерти родителей и близких? Жизнь сироты, пускай и под твоим крылом? Клан, который будет использовать Алису, пока не выжмет из неё все соки и за счёт неё не поднимется в некоем рейтинге, да?

– Она будет свободна.

– О, она и здесь свободна и вольна идти куда пожелает. Просто в нашей школе ей даны все условия для роста. Для становления сильной. Здесь она ни в чём не нуждается, и каждая её прихоть исполняется. Это ли не истинное счастье? И Алиса благодарна за это.

– И она забудет обо всём. Как и я забуду о ней.

– Воспоминания, – махнул рукой мужчина, показывая этим своё отношение. – Они делали её несчастной и несвободной, мы лишь избавили её от них. Отчасти это касается и тебя, ведь ты не сильно убивался из-за пропажи сестры, я прав? Вбил себе в голову, что обязан спасти, чтобы тем самым искупить собственную вину, и шёл к этому, да? Но в действительности тебе, как и ей, это попросту не нужно. Я ведь прав?

И в этот момент ярость окончательно захлестнула, накрыв с головой обжигающей волной. Одинокий ткнулся в руку и, похоже, полностью разделял мои эмоции. Уже не думая ни о чём, я ударил всем, что у меня было.

Свист воздуха, первое движение боевого искусства Создателей – ярость, сокрушительный шквал из четырёх ударов Одинокого обрушился на сидящего в плетёном кресле мужчину. Миг – и мой шквал атак столкнулся с посохом, появившимся перед мужчиной в белых одеяниях. Воздух взорвался яростным громом.

– Что ж, раз не хочешь понимать по-хорошему, сделаем по-другому. Декан шестого факультета лично займётся своим учеником, вышедшим из-под контроля, так, мастер?

Я не стал дослушивать наполненную дурацким пафосом речь мужчины в белом, бросившись вперёд. Седьмой уже вывел мне все варианты возможных действий, и мой единственный значимый шанс находился впереди. Но для этого следовало во что бы то ни стало оттеснить этого старика с посохом в сторону.

Пятое движение боевого искусства Создателей, наказание! Воздух передо мной потяжелел, разрушаясь под действием вихря поднявшейся энергии. Четыре мгновенных удара вспарывают воздух.

Первый удар, пространство, разделяющее меня и старика, вспыхивает яркой вспышкой, стремительный разрез меча пронзает землю. Старик поднимает посох и принимает на себя его удар. Вижу, как в его огненных глазах появляется неподдельное удивление. Он явно оказывается не готов к силе удара, что отражает его посох.

Второй удар. Одинокой в исступлении кричит, перенимая у меня всю мою ярость из-за бессмысленного убийства родителей и похищения сестры. Воздух между мной и стариком превращается в изодранное магией пространство. На этот раз противник не гнушается поднять магический щит, закрываясь от сокрушительного удара. Щит ярко вспыхивает, но отражает эту атаку.

Третий удар. Лезвие Одинокого окутывает смертоносная сила, и я не колеблясь опускаю меч, разрезая в клочки пространство перед собой. Щит старика с жалобным звоном лопается, вижу, как кривятся его губы. И в следующий миг удар приходится во второй щит, поставленный стариком в самый последний момент. Мои руки немеют, по телу пробегают волны боли, с большим трудом сдерживаемые мной.