© Щугорев М.А., текст, 2022

© Капнинский Н.А., иллюстрации, 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

* * *

Благодарность

В написании этой книги мне помогало много людей, которым я хочу выразить отдельную благодарность. В первую очередь хочется поблагодарить Капнинского Никиту Алексеевича, который является многолетним моим другом еще со времен института и который совместил в себе множество различных профессий. Сейчас он – ведущий стоматолог в ряде сетей ветеринарных клиник. Но по совместительству – отличный художник и ювелир, и все иллюстрации в этой книге – его рук дело! По моему мнению, они получились уникальными, реалистичными и при этом очень необычными. Также хочется поблагодарить моего интерна и стенографиста этой книги Селиванову Софию Сергеевну, ведь без нее бы книга писалась намного дольше! Кроме того, ее конструктивная критика и иногда напоминания о том, что я не осветил тот или иной момент, оказали весомое воздействие на качество повествования. Ну и конечно же, я хочу поблагодарить свою супругу, которая поддерживала и выделила мне время на написание данной книги.

Введение

Меня часто спрашивают знакомые и не очень знакомые люди, как я пришел в эту профессию и почему решил лечить экзотических животных. Причем эти вопросы обычно сопровождаются возгласами такого плана:

– Тебе не страшно лечить крупных кошек?!

– Фу, как Вы можете лечить змей?!

– Да как вообще можно взять ЭТО в руки?!

Да, у меня очень обширная специализация. Я лечу и рептилий, и птиц, и экзотических млекопитающих (это те, которые не кошки и не собаки), и даже моллюсков, насекомых, членистоногих и паукообразных. И проблем с тем, чтобы взять «ЭТО» в руки, у меня нет… Хотя бы потому, что это моя любимая работа!

Конечно, когда я пришел в профессию, то не сразу начал лечить экзотических животных. Все началось с желания просто помочь братьям нашим меньшим. И первым шагом в профессии стала ассистентская работа с обычными кошками и собаками. Но уже с последних классов школы я увлекся рептилиями и амфибиями, активно занялся герпингом. Герпинг – это занятие, чем-то напоминающее рыбалку. Только трофеями в таком случае будут не рыбы, а ящерицы, змеи, лягушки, тритоны и другие создания, ползающие, бегающие, плавающие где-то там – под ногами, в лесной «подстилке» или в болоте… Слово «герпинг», так же, как и «герпетология», происходит от греческого корня ἑρπετ, что можно примерно перевести как «ползающий». Во время герпинга добычу часто даже не трогают, а, например, только фотографируют. Но иногда специалисты и любители все же пополняют свои коллекции рептилиями, земноводными и прочими прелестными созданиями.

В своей экзотологической практике первыми я начал лечить рептилий и амфибий. К ним довольно быстро присоединились грызуны, потому что это самые распространенные экзотические млекопитающие. Следующим этапом было изучение физиологии птиц. Потом стали прибавляться очень разные интересные животные: приматы, крупные кошачьи, жвачные животные, пушные звери и другие.

Изучение таких разных по строению и скорости обменных процессов организмов – очень трудоемкий и сложный процесс! Я приобретал свои профессиональные знания разными путями. Что-то брал из научной литературы, что-то на стажировке у старших коллег в других странах, что-то из лекций преподавателей и других специалистов, но большую часть – из личной практики. Поэтому, когда мне задают вопросы, я стараюсь не только донести до спрашивающего практическую, научную информацию, но и добавить что-то из личного опыта, поделиться своими собственными наблюдениями и выводами. Наверное, поэтому мои ответы иногда могут показаться окружающим немного неожиданными. Впрочем, как и сами вопросы! Тема, как говорится, располагает.

– Вы что, правда считаете, что змеи милые?

– Да, считаю. Они и правда милые. Для меня – точно.

– А как вы работаете с крупными кошками?

– Я умею находить с ними контакт. (Но, справедливости ради, скажу, что в основном это происходит под седацией. Седация – это введение пациента в состояние полусна, легкая анестезия, чтобы осматривать агрессивное дикое животное было не так опасно.)

– А вам не страшно, что вас съест медведь, укусит обезьяна, и так далее?

– Нет, не страшно. Это, повторюсь, моя любимая работа.

И основная моя цель, как ветврача, которую я преследовал при написании этой книги (и эту же цель я ставлю в общении с хозяевами животных), – донести до читателей, что прежде чем завести любое экзотическое животное, необходимо в первую очередь все о нем узнать. Ведь отсутствие знаний даже о таких банальных вещах, как нормы кормления или, например, оптимальная температура содержания в террариуме, является основной причиной болезней экзотов. Да что там экзотов – даже привычных всем хомячков или рыбок-меченосцев я не рекомендую заводить без подробного ознакомления с правилами ухода за ними! Поэтому в книге вы найдете не только интересные рассказы, но и практические советы, полезные тем, кто уже «почти решился» приобрести себе необычного друга. Если же вы пока не собираетесь обзаводиться экзотическим питомцем, а просто любите разных животных – думаю, что вам тоже будут интересны мои истории из практики, описанные в этой книге.

Коллеги чаще всего называют меня «специалист по экзотам» или «экзотолог», поскольку я работаю с самыми разными видами экзотических животных. И я орнитолог (так принято называть ветврача, лечащего птиц, хотя изначально орнитолог – это биолог, изучающий птиц в природе), и ратолог (специалист, исцеляющий мелких млекопитающих: крыс, мышей, морских свинок, хомяков, а также кроликов), и ферретолог (врач, лечащий хорьков), и, конечно же, герпетолог (специалист по рептилиям)…

Все экзоты по-своему уникальны! Это одна из причин, почему я выбрал такую профессию. С этими созданиями очень интересно работать. Кстати, кого относят к «экзотам»? У этого слова есть несколько популярных значений.

Экзот, или экзотическое животное – это животное, не характерное для местности, в которой вы проживаете. Так, если вы, живя в Санкт-Петербурге или Москве, заводите крокодильчика – конечно, он будет считаться экзотическим животным.

«Экзотическими домашними животными» часто называют зверушек, не привычных для содержания в качестве домашних любимцев. Например, лемур лори – тем более в наших широтах, – безусловно, будет считаться экзотическим домашним животным. Но так как подобный вариант определения довольно широкий, в его рамках к экзотическим домашним животным относят даже мини-пигов и хорьков. Просто потому, что дома их содержат гораздо реже, чем собак или кошек.

Чтобы не запутаться в экзотах, их нужно разделить на группы:

• млекопитающие;

• птицы;

• рептилии;

• амфибии;

• членистоногие;

• моллюски.

Млекопитающих на свете много. Это и грызуны, и приматы, и хорьки, и мини-пиги, и многие-многие другие.

Птицы, чаще всего встречающиеся орнитологу на приеме, – попугаи. Но не надо забывать еще о подобранных пострадавших городских пернатых, о хищных и мелких лесных птичках. Также в крупных мегаполисах на прием могут неожиданно принести и сельскохозяйственных птиц, которые содержатся в частных домах.

Рептилии подразделяются на черепах, змей, ящериц и крокодилов. И любое из этих животных может оказаться на приеме у герпетолога – даже самые крупные их представители.

Амфибии – они же земноводные – это лягушки, саламандры, тритоны и еще некоторое количество не менее интересных созданий. Этих животных достаточно часто содержат в тесных домашних условиях. Как следствие – они болеют, и им требуется помощь ветеринарного врача.

К сожалению, таким представителям фауны, как членистоногие и моллюски (улитки, пауки, крабы, насекомые), крайне сложно поставить правильный диагноз и оперативно назначить лечение. Однако и эти животные иногда могут болеть, и лечить их можно и нужно, поэтому они тоже не такие уж редкие гости в кабинете ветеринарного врача – специалиста по экзотам.