1

Зевая, Сергей выбежал из двора. Доберманша Сара рванула поводок так, что едва не свалила его с ног.

– Спокойно, Сара! Спокойно! – прикрикнул Сергей.

Пропустив свернувшую с Ленинградского проспекта машину, он перешел дорогу и уже тут освободил Сару от поводка. Благодарно проскулив, собака бросилась в сквер. Сергей перекинул поводок через шею и выудил из кармана сигареты.

Было еще темно. В огромном небоскребе за сквером горело всего с десяток окон. Других собачников не было. И любителей бега трусцой – тоже. Так что сегодня Сергей с Сарой оказались первыми.

Сергей закурил и неспешно двинулся к центру сквера. Сара мелькала за деревьями справа. А потом куда-то запропастилась. Сергей дошел до круговой аллеи и позвал:

– Сара, ты где?

Ответа не последовало, и Сергей позвал громче:

– Сара!

На этот раз доберманша подала голос, дважды пролаяв.

– Ко мне! – велел Сергей.

Однако Сара снова пролаяла дважды. Это было неспроста, и Сергей двинулся на голос. Сару он увидел на аллее, уходившей к небоскребу. Собака стояла у скамейки. Снова дважды пролаяв, Сара задрала морду вверх.

Сергей проследил за ее взглядом и резко остановился. Вытянув шею, он сглотнул и тут же невольно оглянулся. В сквере, как и прежде, было пусто.

Сергей снова повернул голову и двинулся к скамейке.

Он надеялся, что это просто шутка. По вечерам в сквере собиралась молодежь – попить пива, послушать рэп и поделать все остальное, что положено делать молодежи. Кто-то из тинейджеров вполне мог нацепить резиновую маску Майка Тайсона на фонарь у скамейки. Из юмористических соображений.

Однако чем ближе подходил Сергей, тем меньше он был уверен в своей версии. Оказавшись же метрах в пятнадцати от Сары, Сергей окончательно понял, что это не шутка тинейджеров. На стойке паркового фонаря была вовсе не резиновая маска Майка Тайсона. И вообще не маска, а самая настоящая человеческая голова, надетая на трубчатую стойку, как на кол.

– Сара! Ко мне! – осипшим голосом вскрикнул Сергей.

Одновременно он выудил непослушной рукой из кармана мобильный и набрал номер полиции…

2

Телефон зазвонил, казалось, сразу после того, как Логинов уснул.

Чертыхнувшись, Виктор нащупал мобильный и моргнул на дисплей. Звонок был из дежурной части, что само по себе ничего хорошего не сулило.

– Полковник Логинов, слушаю! – быстро ответил Виктор.

– Это Макаров! – отозвался в трубке оперативный дежурный. – Доброе утро!

– Взаимно… – буркнул Виктор. – Что?

– Слушай, Логинов, замдиректора приказал поднять тебя и отправить в сквер на площадь Марии Расковой… – немного извиняющимся тоном проговорил оперативный дежурный.

Виктор понял, что ничего сверхординарного не произошло.

– На предмет? – спросил он.

– Какой-то собачник нашел там надетую на фонарный столб мужскую голову…

– Так! – сказал Виктор. – И что?

– Прибывший на место наряд передал по рации, что на лбу убитого ножом вроде вырезана надпись: «За Ножай-Юрт». Это пока неофициально, но…

– Теперь понял. Выезжаю, – быстро сказал Виктор.

Поднявшись, он за пару минут оделся, сходил в туалет и наспех умылся.

Когда Виктор вышел на улицу, над Москвой уже светало. Его «Ауди-80» была припаркована чуть наискось от подъезда.

На фоне навороченных соседских джипов машина Виктора казалась бедной родственницей. Но он все равно относился к ней трепетно. Месяц назад его раритетная «девятка» поломалась окончательно и бесповоротно в двух шагах от дома – у ресторана «Яр». В этот самый момент к ресторану как раз подъехал старый знакомый Виктора – бизнесмен, которого Логинов в лихие девяностые пару недель охранял. Им обоим тогда повезло – киллера, нанятого для устранения бизнесмена, успели вычислить и задержать буквально за несколько часов до запланированного покушения коллеги Виктора.

Бизнесмен пригласил Логинова поужинать с ним в «Яре». По ходу застолья выяснилось, что у бизнесмена уже около семи лет стоит без дела «Ауди-80», на которой ездить давно непрестижно, а продавать жалко. В результате Логинов за четыре с половиной тысячи долларов заимел находящуюся практически в идеальном состоянии машину.

Конечно, в свете последних автотенденций дизайн «Ауди» имела неказистый. Но при этом на дороге могла обставить почти любую из навороченных соседских тачек. Отключив сигнализацию, Логинов уселся за руль и запустил движок. В ожидании, пока он прогреется, Виктор закурил.

То, что замдиректора отправил на площадь Расковой именно Логинова, объяснялось довольно просто. Виктор жил на «Динамо», от которого до Сокола было рукой подать.

Докурив, Виктор затушил окурок в пепельнице и выехал со двора. Движение на Ленинградском проспекте для столь раннего часа было довольно оживленным, но до пробок было еще очень далеко. И он домчался до Сокола за какие-то пять минут.

Развернувшись на развязке, он приблизился к скверу. В дальней аллее стояли несколько машин. Виктор припарковался у заезда во двор небоскреба и выбрался из «Ауди». Пока он ехал, почти рассвело. Он закурил и неспешно двинулся к аллее вдоль небоскреба.

Несколько секунд спустя сзади послышался быстро приближающийся вой сирены. Виктор оглянулся. Со стороны, противоположной проспекту, выехала и свернула следом за Виктором «Ауди-А8». Не выключая сирены, «Ауди» обогнала Логинова, вильнула в аллею и остановилась впритык к патрульной полицейской машине.

– Дебилы! – невольно пробормотал Виктор.

Неспешно дойдя до аллеи, он свернул в нее и выбросил окурок в урну. И тут ему пришла в голову очень неприятная мысль. Быстро оглянувшись, Виктор почти бегом направился к фонарной стойке, на которую была надета человеческая голова.

В аллее стояли три патрульные полицейские машины, машина дежурной части, микроавтобус опергруппы и обогнавшая Логинова «Ауди». Полицейские держали на расстоянии около двадцати метров небольшую толпу. В ней в основном были владельцы собак, любители утренних пробежек, а также несколько случайных прохожих, шедших на раннюю работу.

– Стой! Прохода нет! – поднял руку полицейский из патрульной машины.

– ФСБ! – на ходу показал удостоверение Логинов.

Полицейский козырнул:

– Прошу прощения! Здравия желаю!

– Взаимно! – кивнул Виктор.

Ленты вокруг места происшествия натянуть не успели. У фонарной стойки, задрав голову, стоял моложавый мужчина в неприлично дорогом костюме. Именно он приехал на «Ауди» с сиреной.

Чуть позади расположились эксперт, полицейский в форме майора и пара человек в штатском – из опергруппы. Не опуская головы, мужчина из «Ауди» позвонил кому-то.

Виктор тем временем поравнялся с расположенной метрах в десяти от столба урной и быстро заглянул в нее. Один из членов опергруппы заметил это и что-то сказал стоящим рядом.

Полицейский в форме майора крикнул:

– Эй! В чем дело?

– ФСБ! – повернул голову Логинов. – Вы взрывотехников вызвали, чтобы сквер проверить?

– Нет! – мотнул головой майор.

– Ну так вызывайте! А пока уберите всех в радиусе двухсот метров! И быстрее!

Майор на миг замер, потом оглянулся на мужчину в дорогом костюме. Тот, стоя вполоборота, закончил телефонный разговор. Мобильный у него, как и костюм, тоже был неприлично дорогой и броский – «Верту». Небрежно сложив его холеной рукой, мужчина холодно улыбнулся:

– Рад вас видеть, господин полковник, но это дело принято к расследованию следственным комитетом…

– Да? А с каких пор следственный комитет занимается расследованием терактов? – спросил Виктор, быстро приближаясь.

– А кто вам сказал, что это террористический акт? – небрежно сунул «Верту» в карман мужчина в дорогом костюме.

– Вот эта надпись дает основания так считать! – кивнул Виктор на столб.

Кожа на обескровленной голове была светло-серого цвета. На лбу действительно была вырезана надпись: «За Нажай-Юрт».

– Боюсь, вы ошибаетесь, господин полковник, – мотнул головой мужчина в дорогом костюме. – Эта надпись не свидетельствует о том, что это теракт. Так что я как следователь убедительно прошу вас не мешать мне проводить следственные действия! – поправил манжету на неприлично дорогой сорочке мужчина. – Майор!

– Да!

– Немедленно удалите всех посторонних на безопасное расстояние! И вызовите взрывотехников! Выполняйте!

Виктор потер пальцами переносицу. За то время, что он служил в ФСБ, в России возникло не меньше двух десятков новых спецслужб и силовых ведомств. И каждое из них пыталось застолбить свое место под солнцем. Естественно, вовсе не для того, чтобы эффективнее выполнять правоохранительные функции, а чтобы урвать свой кусок власти.

Поначалу эта мышиная возня Виктора просто бесила. Но со временем он стал относиться к происходящему по-философски и смотрел на это, как на цирк уродцев Марты Стюарт. Ничего не говоря, Виктор развернулся и двинулся обратно к небоскребу.

Полицейские, повинуясь зычной команде майора, забегали. Одни принялись оттеснять жиденькую толпу, другие – отгонять машины. Виктор свернул с аллеи и двинулся напрямик к своей «Ауди». По дороге он позвонил в дежурную часть.

– Полковник Макаров, слушаю! – послышалось в трубке.

– Это Логинов! – сказал Виктор. – Я на месте…

– И что там?

– Да хорошего мало. Голова действительно надета на фонарный столб. И на лбу действительно вырезано: «За Нажай-Юрт». Через «а». Так что сделали это, очень похоже, малограмотные боевики. Но и это еще не все. Голова, по-моему, принадлежит полицейскому генералу…

– Генералу?

– Да. Фамилии не помню, но он рубоповский.

– Понял, тогда я срочно высылаю группу!

– Не надо группы…

– Не понял!

– На место примчался следователь по особо важным делам следственного комитета. Красовский, по-моему…

– И что?

– Да что что, Макаров? Дело-то резонансное, поэтому следственный комитет решил загрести его под себя. Красовскому дали указание по телефону упереться рогом в юридические тонкости. Так что звони генералу. А я пока в машине поторчу.