Я знала, что это стандартный Adult Young, как заявлено автором и жанром, поэтому понимала, что, возможно, необычного слога и даже острых тем не ожидается.
Планировала просто отдохнуть за историей и разобраться с тайнами в средневековом сеттинге.
Однако чем дольше читала книгу, тем ярче понимала, насколько она может быть многогранна в восприятии у разной группы читателей.
Итак, немного о сюжете:
В мире распространяется чума, многие королевства превратились в «мёртвую зону», кругом поля с бесчисленным количеством мертвецов.
И даже титул не смог спасти лорда Каса от беспощадной болезни и тюремной камеры во время военного конфликта с соседним королевством.
Вот только он смог выжить и спустя три года вернулся домой.
Родные стены не приносят мира и покоя, к тому же приходится расследовать покушение на новорождённого наследника престола.
Рождённого от той, чей народ держал его в плену…
• Тут нет эмоциональности, как это часто бывает в Adult Young, герой максимально взвешен, сдержан и учтив. Плен и потеря близких друзей «состарили» его и принесли много внутренних конфликтов.
«Кас посмотрел на свои руки. Все в шрамах и мозолях. Руки, привыкшие хоронить мертвых. Он надеялся, что с этим уже покончено.
— У тебя есть лопата?»
«Ты не видел Пальмерин три года. Ты вернулся домой, Кас. И ты не должен сидеть тут совсем один — в лошадином стойле.»
• Тут нет и центральной любовной линии.
Кас и Лина взаимодействовали строго по делу, лишь иногда создавая интерес и надежду на исцеление друг для друга.
«Она выглядела такой грустной. Кас не умел утешать, но, к его собственному удивлению, он слегка подвинулся — так, что его рука коснулась ее руки. Лина ему улыбнулась — лишь уголками рта. Позади них тактично прокашлялся Вентиллас.»
• Однако сама подача текста — без воды и попыток притянуть за уши помпезность, ценители жанра «героическое фэнтези» понимают, о чём я, позволит прочитать книгу без запинки и ощущения «тяжести». Идеальный вариант для тех, кто ранее брал героическое направление, но не смог пробиться сквозь грубую «воинственность».
История ценна тем, что действие происходит не во время войны между двумя королевствами, а после. Корни обиды среди народов проникли так далеко, что, кажется, о мирной жизни и речь быть не может.
И даже вынужденный брак между правителями, который ставит точку в кровопролитии, не может разрешить все проблемы, устранить ненависть людей и боль от потерь.
В тексте ярко прослеживаются вопросы моральной стороны конфликта, внутренние демоны персонажей многолики — стыд после плена, вина за гибель близких друзей на поле брани, страх за любовь к врагу, боль из-за сокрушительных последствий.
Эта книга действительно мрачная, болезненная, с запахом разлагающихся трупов, ощущением шрамов на всем теле. Лёгкая история «возвращения домой» в какой-то момент предстаёт исповедью мужчин и женщин, сокрушенных жестоким миром.
Автор делает акцент не на мире, а людях.
«Шрамы покрывали всю его спину и грудь. Длинный след от кнута — от левого плеча до правой тазовой кости. Темно-фиолетовые полосы на запястьях, где железные наручники стёрли кожу до мяса. Кас уже потерял надежду, что яркие отметины когда-нибудь сойдут.»
«Он встал в очередь к котлу с похлебкой. Репа с кошачьим мясом, если там вообще было мясо. По крайней мере, каша была горячей»
Я подмечала несколько отзывов, в которых отрицательно отзывались о способности Каса видеть призраков, о глупом внедрении этого феномена в сюжет, якобы не несущем смысловой нагрузки.
Однако если проанализировать проблемы персонажа, не забывать о психологической деформации людей, которые убивали, обратить внимание, КАКИХ именно призраков он видит и что при этом чувствует, то такую приобретённую «способность» после войны можно рассматривать с метафоричной точки зрения.
Причём автор явно намекает, что призраки прошлого у каждого свои.
«На высоком стуле сидел мальчик пяти лет. Он с радостным видом раскатывал полоски теста до толщины лапши. На нем были короткие штаны и великоватая ему туника. Кас видел сквозь него стену с горшками и сковородками всех размеров, свисавших с железных крюков.
Когда Вентиллас был ребенком, в этой самой кухне случился пожар. Погибли двое. Егерь и маленький сын Кухарки, спавший в углу.
Дух всегда был здесь. Он всегда сидел рядом с матерью, еще до того, как появился Кас.»
Тонко, грамотно..очень больно.
Но с легкой надеждой в самом финале.
Ps. Книга одиночка! Детективные линии и второстепенные полностью закрыты.