Династия Хань стала образцом для последующих династий Китая, Хань ю (汉语）в переводе значит китайский язык, 汉 вообще означает китайский. Таким образом Хань - это та основа, от которой и пошел тот Китай, его традиции, культура. В этой книге рассматривается династия Хань как основа или базис Китая. В целом, я думаю, до начала 20 в Китай особо сильно и не менялся. Сразу взяв быстрый старт, он завяз в своих же традициях и бюрократии. Именно в описываемое время развились идеи буддизма и даосизма, сформировались границы префектур. Традиционный для Китая социальный лифт - экзамены для чиновников, так же оформились в рассматриваемое время. Таким образом лучшего истока, конечно, выбрать было нельзя.
В книге довольно подробно и с иллюстрациями в 15 главах рассматриваются, на мой взгляд, все стороны развития империи и социума. В некоторым моментах автор приближает фокус к конкретным фигурам, в основном обобщает, но для понимания, думаю, большего и не надо. В целом, из книги можно узнать и понять причины последующих проблем, с которыми столкнулся Китай (довольно типично - социальное расслоение), а так же почему довольно долго ему удавался экономический рост (очень рано ученые нашли решения аграрных и технологических проблем). Особенно мне понравилось отсутствие оценочного суждения, автор просто излагает известные на момент написания книги факты, основываясь на археологических или литературных источниках.