– Я еще вчера очень хотел вам рассказать, что Иисус вас очень любит, но вы были больны и хотели спать, и я с трудом дождался утра.

– Ну что, ты все рассказал? – улыбнулся Артур, глядя на немного сонное, но сияющее лицо мальчика.

– Да, теперь все! – торжественно объявил он.

– Спасибо, друг, – пожал ему руку мужчина, – мне приятно слышать, что кто-то меня любит. Вот только кто он – твой Иисус и где он живет, я не знаю, – усмехнулся он.

– Вы не знаете, Кто такой Иисус!? – малыш не мог поверить своим ушам и весело рассмеялся, – это же знают все люди!

Артур вдруг смутился от этого задорного смеха. Для ребенка была очевидна какая-то вещь, о существовании которой он – взрослый мужчина не знал. Но мальчик не заметил смущения Артура и затараторил.

– Иисус – Сын Бога. Он пришел на нашу землю, чтобы пожить здесь на земле и умереть за наши грехи, а потом Он воскрес и теперь ждет на небе всех, кто попросит прощения за свои грехи!

– Да, все так просто и ясно, а я и не знал… – усмехнулся Артур, – ты можешь гордиться до пенсии, ведь ты первый рассказал мне об этом.

От избытка впечатлений, нервного стресса и звонкого голоса малыша начинала болеть голова, и Артур уже мечтал оказаться дома в постели и в тишине. Второй мальчик на удивление спокойно посапывал при всем шуме. «Тимошка, наверное, действительно очень ждал утра, чтобы рассказать мне свою историю – если проснулся так рано…» – с неожиданным теплом подумал он о малыше.

В этот момент, привлеченный голосами, вошел отец и забрал сына, Артур облегченно вздохнул. Тимофей нравился ему, но не на больную голову.

Завтрак еще не был накрыт, а старший сын уже вернулся в комнату, неся в руках папку с бумагами. Молодой мужчина невольно подумал, что, возможно, мальчишка не уходил далеко, что документы лежали где-то в доме. Он взял бумаги из рук парня, пересмотрел и, сунув за пазуху, прикрыл пиджаком.

– Вот так-то оно лучше, – успокоено вздохнул он, сам не веря, что все так легко разрешилось.

– Вы не ответили мне, охранник жив? – уже немного успокоившись, переспросил паренек.

– Жив, ваше счастье, иначе вы получили бы больше, когда вас поймают… – ответил Артур.

– Я не хотел… – молодой человек мялся на пороге, мечтая уйти, и одновременно желая выговорить то, что не давало ему спать уже много ночей, – я думал они просто потихоньку в окошко залезут… я даже приготовил окно в офисе, рядом с тем, в котором мы взяли это … – он указал на бумаги, – но им захотелось все, им было мало одного и они решили убить охранника! Так он, все таки жив?! – обрадовано переспросил паренек.

– Жив… на ваше счастье, но ему повезло меньше, он все еще в больнице, – вздохнул мужчина.

За десять лет работы еще ни одного раза проблема не решалась так просто и скоро, хотя еще никогда в жизни ему не пробивали голову. Быстрое решение проблемы скорее настораживало Артура, чем радовало, и он невольно ждал подвоха, от этого ли мальчишки или от событий после…?

Вскоре хозяйка пригласила на завтрак, мужчине неудобно было отказываться, и он пошел в кухню вместе с детьми. Кухня больше была похожа на просторную столовую, заканчивающуюся плитой и кухонным рабочим столиком. На всю комнату протянулся большой стол, рядом с которым, похоже, у всех было свое место. Место гостя было рядом с родителями и старшими детьми.

Артура удивила разница между старшей дочерью и малышами, старшим из которых был тот, который невольно привел его в этот дом. Старшая дочь – была взрослой девушкой, около двадцати, возможно с лишним, лет. Остальные шесть были намного младше. Хозяйка поймала удивленный взгляд Артура:

– Вы удивлены разницей в возрасте? – спокойно улыбнулась она.

– Вы правильно заметили, – немного смутился Артур.

– Мария – наша первая дочь, она родилась у нас тогда, когда мы были еще неверующими. Мы считали, что одного ребенка достаточно. Но когда мы пришли к Богу – то решили, что хотим иметь большую семью, и потому младшие у нас, как мы говорим: «христианские дети», – закончила хозяйка.

«Да уж… христианские!» – подумал Артур, взглянув на паренька, упорно смотрящего на стол перед собой.

– Паша, передай, пожалуйста, гостю стакан чая. – Попросила мать, и Артур, наконец, узнал имя паренька.

И вдруг он вспомнил, что не представился сам.

– Простите, я не представился, – извинился он, – меня зовут Артур, – понимаю, что вам очень интересно, как я оказался здесь.

– Вы можете… – начал было, отец семейства, – не говорить…

– Нет, здесь нет никакой тайны, – улыбнулся Артур, – краем глаза заметив, как вспыхнули уши Павла, и как он опустил голову еще ниже, – просто я недавно выписался из больницы после травмы, дома сидеть стало уже невмоготу, вот я и пошел в парк. Раньше я всегда бегал по парку, но в этот район, почему-то никогда не заходил, вот любопытство и пробрало. Только вот, силы не рассчитал – в первый раз в жизни серьезно заболел… – закончил он и увидел, как Павел облегченно вздохнул.

«Так-то! «знает кошка, чье мясо съела» – злорадно подумал Артур, – видно, что ты не спишь спокойно…»

– Мы тоже не представились, – начала мать семейства, – рядом с вами Павел, а это Мария, думаю, что вы уже слышали, как я ее называла, дальше Катя и Света – двойняшки.

Артур невольно широко раскрыл глаза, за столом сидела белокурая хрупкая девочка, чем-то похожая на старшую Марию, а за ней сидела крупная, крепкого сложения темноволосая и смуглая девочка, выглядевшая старше первой не меньше чем на три года.

– Как это не удивительно, но это правда, они – двойняшки, – продолжала мать, – может быть, оттого, что такие разные – девочки очень дружны. За ними вы видите Мишу, дальше – Алеша и Тимофей, с которым, мне кажется, вы уже знакомы. Нашего папу зовут Сергей Павлович, а меня – Галина Николаевна. Знаю, что всех вы не запомните, но, кто знает, может быть, наше знакомство и продолжится? В жизни ничего случайного не бывает!

– Кто – знает? – уклончиво ответил Артур.

Сегодняшним утром, он вдруг ощутил тепло и уют тихого домашнего очага. В этот миг большое количество детей не мешало ему – напротив, подчеркивало тот факт, что дети здесь не лишние, что их любят! В детстве он отдал бы всю оставшуюся жизнь за неделю жизни в такой семье. До последней поездки в дом матери, Артур, возможно, не оценил бы этот шумный, немного суетной уют трудового утра в большой семье, так как всеми силами старался забыть прошлое и не сравнивать с ним ничего из своей жизни. Но поездка что-то безвозвратно изменила в его душе, и Артур еще не мог сказать, рад он этому изменению или расстроен? Он заметил это изменение еще в больнице, когда расплакался от преданности Марии Августовны, никогда прежде он не верил в преданность и любовь окружающих людей, и они всегда уходили из его жизни, подтверждая тем самым его мысль, что он не был нужен им по-настоящему. Артур никогда не задумывался, что, возможно, своим недоверием и неготовностью подпускать к себе людей чуть ближе чем «на пушечный выстрел», он сам создавал невозможность дружеского тепла?..

Сидя в этом большом доме, за большим столом, мужчина вдруг понял, что не хочет покидать этот теплый семейный очаг. Кушать не хотелось, но чай он выпил с удовольствием. Дети торопливо доедали свой завтрак, опаздывая в школу, Мария, сидевшая напротив, через стол, была еще в домашнем халате, по случайно оброненной фразе, Артур понял, что ей на работу к десяти и она не торопилась. Мужчина не сразу догадался, что принесло в его душу ощущение теплого уюта в это утро – ведь всего несколько минут назад он имел тяжелый разговор с Павлом, сидящим с ним рядом. Но вдруг он понял, что изменило для него это утро, напомнив о теплой весне за окном – спокойный и немного смущенный взгляд из-под светлых, пушистых ресниц, сидящей напротив скромной девушки.

Поняв это, Артур немного испугался. Всю свою сознательную жизнь он избегал любой эмоциональной привязанности, защищаясь возможной боли. Если мать способна предать и продать своего ребенка ради одной бутылки водки – то кому в этом мире можно доверять? Но после больницы их отношения с Марией Августовной изменились, и Артуру нравились эти изменения, хотя иногда и смущали. Мария Августовна теперь не боялась отряхнуть невидимые пылинки с его рубашки и разгладить легким движением складки, когда он выходил к столу. Теперь она не стеснялась назвать его ласковыми кличками, которых, похоже, в ее голове накопился целый ворох за время их знакомства. Исчезла вдруг невидимая стена между ними, заставлявшая обоих внутренне выпрямляться и осторожничать в общении. И Артуру были приятны эти изменения.

Но допустить к сердцу еще кого-то он был совсем не готов – тем более, молодую женщину! Нет, это слишком! Никто никогда не сможет войти в его жизнь и влиять на него! Достаточно одной женщины, которая поломала его детство! Мысли пронеслись вихрем в его голове, и мужчина решил бежать, как можно быстрее! Бежать из этого дома, от этих странных людей, от мешанины большого добра с большим злом, поселившегося в этой семье. Но быстрее всего, и прежде всего, – бежать от себя, от своих мыслей и ощущений.

Под окнами заработал мотор офисной машины и он, уже обрадовано поблагодарив за все, вышел. Вся семья вышла провожать нежданного, но уже желанного гостя, странное чувство тепла, похоже, передалось всем, сидевшим в это утро за столом. Всем, кроме Павла, который провожал Артура с вздохом облегчения. Артур же покинул гостеприимный дом в странном замешательстве. Ему хотелось остаться там, но он бежал оттуда, и как можно скорее.

Глава 6

Семейство Воробьевых обратились к Богу, когда им было уже за тридцать. Они имели одну дочь, и за время совместной жизни несколько раз их брак был на грани развода. Галина любила красиво одеваться и веселые вечеринки. Она всегда и во всем старалась быть первой и поэтому своих подруг не могла всерьез назвать подругами, так как они всегда были конкурентками во всем. Сергей также любил веселые вечеринки, на одной из которых они и познакомились, и нередко приходил с этих вечеринок «изрядно навеселе». Сначала Галине это даже нравилось, так как она сама участвовала в них, но когда пришло время родиться Марии, ей все чаще приходилось оставаться дома, и потому перестало нравиться присутствие мужа на вечеринках. Измены и частые «возлияния» мужа послужили причиной скандалов и попыток развода. Но Сергей любил родившуюся Марийку и через время снова возвращался, обещая, что все будет иначе.

Но иначе было лишь в начале. Проходило время и все начиналось сначала. До восьми лет Мария нередко слышала, как ссорились родители, упрекая друг друга во всех реальных и мнимых грехах.

Но в одно из воскресений Сергея пригласили в церковь. Пригласила случайная прохожая – приятная молодая девушка. Сергей не стал объяснять жене причину своего решения сходить и посмотреть, чтобы она не ревновала. Он просто сказал, что сегодня сходит в церковь.

Жена очень удивилась, но не возражала, надеясь на то, что в церкви ее мужу расскажут, что пить и смотреть на чужих женщин нельзя. Но прошла одна неделя, затем другая, а Сергей ходил не только в воскресение в церковь, но и среди недели на чью-то квартиру, где по его словам проходило изучение Библии. Галина встревожилась не на шутку. Зная своего мужа, она считала, что не Библия влечет его в кружок изучения Библии, что там есть какая-то девушка или женщина, благосклонность которой он решил завоевать. И в один из дней она сообщила мужу:

– Сегодня я пойду с тобой на кружок.

– Зачем? – немного растерялся Сергей.

– Как зачем? – глаза Галины сверкнули, – изучать Библию… как и ты… – смысл ее фразы был более чем прозрачен.

Сергей обиделся.

– Значит, ты мне не доверяешь?

– А разве ты мне давал хоть один повод доверять тебе? – подняла брови Галина, – я просто хочу посмотреть, насколько ты был честен, когда обещал мне в последний раз, что больше не будешь мне изменять! Если ты начал смотреть на сектанток – значит, ты упал настолько низко, что я ни дня с тобой не буду жить!

– Ну что ты завелась?! – возмутился Сергей, пойдем, посмотришь, послушаешь. Может быть, и тебе будет полезно. Хотя вряд ли тебя это заинтересует!

– Об этом только мне судить! – резко и обиженно оборвала его жена, – что меня заинтересует, а что – нет!

Она взяла дочь и пошла с мужем. Войдя в дом, где собиралась группа, Галина напряженно и ревниво разглядывала всех женщин, которые могли оказаться потенциальными конкурентками. Знакомясь, женщина не старалась запомнить имена, так как была уверена, что не задержится в этом обществе.

      Но через пол часа общения Галина уже забыла о ревности, о женщинах и мужчинах, слишком удивленная прочитанными словами. Все по очереди читали Библию вслух, по нескольким маленьким абзацам, которые были связаны одной темой или одним событием, затем обсуждали прочитанное. Когда дошла очередь до Галины, она хотела отказаться, но руководитель, спокойный и доброжелательный пожилой мужчина, улыбнулся:

– Не переживайте, у нас все по очереди читают и не только для вас этот текст новый, но и для многих здесь присутствующих.

– А что, разве здесь не все верующие? – невольно оглянулась Галина.

– Большая часть из этой группы те, кто только начал изучать Библию, – ответил руководитель кружка, оказавшийся и хозяином дома.

Галина начала читать, показывая всем своим видом, что умеет читать красиво и понятно для всех присутствующих, так как перед Галиной читала женщина, которая сминала многие слова, а некоторые слова, казавшиеся ей новыми, она читала чуть не по слогам. Но во второй половине отрывка, речь Галины стала тише и невнятнее. Теперь все следили не столько потому, что каждый держал перед собой Библию, а потому, что не все из прочитанного было полностью понятно. Это была восемнадцатая глава Евангелия от Матфея, и Галина читала сравнение царства Небесного с царем и рабами, текст начинался с вопроса: «Тогда Петр приступил к Нему и сказал: Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз? Иисус говорит ему: не говорю тебе: до семи раз, но до седмижды семидесяти раз. Посему Царство Небесное…»

Дальше шло описание прошенного долга перед царем и не прощение долга раба своему товарищу. Когда Галина дошла до места: «Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его», в горле запершило и она остановилась. Казалось, никакая сила не заставит ее произнести этот текст. Тогда женщина, сидевшая рядом, делая вид, что так и было задумано, продолжила чтение до конца. Наступила пауза, все задумались, затем та же женщина задумчиво сказала:

– Как все-таки здорово, что Бог учит нас прощать от сердца и всегда!

– Да,– поддержало несколько голосов, и началось обсуждение прочитанного отрывка.

Галина молчала, но она вдруг поняла, что ни разу, принимая мужа обратно, все таки не прощала ему, стараясь не помнить всех обид, которые она принесла ему. Ей вдруг стало ясно, почему Сергею тяжело находиться вечерами дома, почему он ищет предлога, чтобы уйти и вернуться как можно позже – Галина каждым движением, каждым словом подчеркивала свое превосходство над ним и всегда помнила все обиды до одной. Она вдруг поняла, что похожа на этого раба, о котором только что читала всем, и к горлу подступил комок.

Галина была удивлена, что ей вдруг стало жалко себя за то, что она может навлечь на свою голову беду, если не простит мужа… а простить казалось просто невозможным. Она даже не представляла свою жизнь иначе, не представляла, о чем они будут разговаривать, как она будет относиться к нему, если обида уйдет? Ведь с момента, когда они стали встречаться, между ними всегда стояла вина Сергея, так как Галина пыталась во всем найти его вину, чтобы манипулировать им. Поэтому Галина не могла себе представить что будет, если она вдруг простит. Тогда ей придется меняться и очень во многом, а женщина не была готова к этому, но остаться без прощения Бога было еще страшнее!

Галина едва досидела до конца занятия, и ушла совершенно подавленная. Вечером, втайне от мужа она всплакнула над своей «тяжелой судьбой», а с утра снова закатила ему скандал за то, что он не отвел дочку в школу. Сергей не выдержал:

– Ты уже совсем мне на голову села, надоело все! У тебя сегодня выходной и ты могла бы отвести ее! Я и так с утра уже завтрак приготовил, и обед себе на работу сам приготовил! Где ты видела, чтобы мужики себе на работу обед сами варили!? – вспылил Сергей.

– Те мужики, которым жены варят, не гуляют по бабам, а просто эгоист, мог бы приготовить хоть немного больше, чтобы мне не пришлось готовить еще раз!!

Бросила Галина и вдруг ясно увидела, словно кто-то невидимый показал ей со стороны, почему она не хочет и не может простить мужа. Если он не будет виноват перед ней, тогда ей придется стать для него такой женой, как учила ее мать, а Галина не хотела быть такой! Ей было намного удобнее быть избалованной и вечно обиженной дамой, за которой ухаживали вечно виноватые перед ней муж, а теперь уже и дочь. Она не видела другого способа заставить их бегать вокруг нее и исполнять ее прихоти.

      На следующей неделе она не пошла на кружок изучения Библии, и через неделю – тоже. Женщина боялась, что прочитает еще что-нибудь, похуже того, что ей попалось. Но прочитанное место не давало ей спать.

      Галина видела, что Сергей с каждым разом все больше и больше стремится в церковь и на кружок, но теперь уже не очень возражала, так как он приходил оттуда какой-то просветленный и подобревший. Муж все реже возмущался, что она злоупотребляет его заботой, но иногда, теперь уже мягко напоминал ей о ее обязанностях, объясняя это тем, что он не может успеть заработать для нее достаточно денег, если будет полностью вести домашнее хозяйство, и она вынуждена была признать, что это правда. К тому же он перестал пить, перестал интересоваться вечеринками, на которые у него просто не оставалось времени.

      С вечеринок он обычно возвращался за полночь, а с общения верующих – точно в пятнадцать минут девятого в рабочие дни, и в половину восьмого в воскресение. И Галина знала точно, когда он придет, добавляя к назначенному времени – время на дорогу домой – такой расклад ее устраивал больше.

      Прошло время, но женщина не смогла забыть прочитанный текст, напротив, теперь в доме появилась Библия, которую муж купил в магазине христианской литературы, и она смогла найти это место, когда была одна дома. Прочитав еще раз, Галина простонала:

«Зачем я пошла в это ужасное место! Что мне спокойно не жилось?!» Но Библию не закрыла, через несколько минут вновь перечитывая текст, словно доставляя себе боль, находила в этом удовольствие. Она не могла понять причины своего поведения, и только Бог, как опытный хирург, знал, что эту ядовитую занозу нужно извлечь, чтобы живая душа начала выздоравливать. Поэтому Он вновь и вновь возвращал мысли женщины к прочитанному тексту, способному помочь ей.

Глава 7

      Прошло время, прежде чем Галина искренне плакала над тем же текстом, но теперь уже не от жалости к себе, а в раскаянии, что не хотела простить мужа, что не была ему хорошей женой.

      Сергей не знал ничего, что происходило в сердце его жены, он рвался в церковь и на кружок изучения Библии, потому, что впервые в жизни услышал, что Бог прощает покаявшегося грешника и уже никогда не вспоминает его прежних грехов. Впервые он почувствовал себя любимым и нужным кому-то, и этот Великий Кто-то был самим Богом! Сергей жадно впитывал весть о спасении, о том, что Бог приготовил вечность тем, кто поверил в Него и принял Его жертву…

      Прошло немного времени, и он покаялся перед Богом, вполне приняв Его прощение. От радости мужчине хотелось петь и поделиться этой радостью со всеми, но жена встретила его так, что рот его мгновенно закрылся. Сергей не сказал дома ничего.

      Прошло больше полугода, когда жена в один из вечеров Галина, напряженная, как натянутая струна, сказала, что хотела бы поговорить. Сергей привык к бесконечным «разборкам» и упрекам и потому, сдержано сказал:

– Что ты хотела сказать?