© Кузнецова Л. С., 2017

© Издание, оформление. ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2017

* * *

Вступление

Я прожила в Египте десять лет и даже сейчас не могу сказать, что я знаю эту страну. Египет настолько огромен и многогранен, что, когда я садилась за написание этой книги, я очень переживала, смогу ли я передать все, что я знаю об этой стране, максимально достоверно. Не обижу ли тех, кто знает Египет лучше, чем я? Если вы заглянете в группы в социальных сетях, где наши соотечественники, живущие в Египте, обмениваются советами и делятся опытом, вы удивитесь, насколько по-разному каждый из них воспринимает страну, в которой живет. Одному Египет видится местом, где исполняются мечты, для другого – это страна, погрязшая в мусоре и нищете. Кто-то любит Египет всем сердцем, другие живут в поисках шанса уехать отсюда навсегда.

За время жизни в Египте я прошла, наверное, все этапы эмиграционной адаптации. В первые годы страна фараонов приводила меня в восторг, я не могла насмотреться на бесконечно голубое небо, море, пустыню, не могла нарадоваться на улыбчивость местных жителей. Через некоторое время розовые очки слетели, и Египет предстал для меня исключительно в сером цвете – необразованные рыночные торговцы, жадные бюрократы в государственных учреждениях, вечная жара и недоступность привычных благ цивилизации, таких как мобильный банк или скоростной Интернет. Мне хотелось уехать и начать новую жизнь совершенно в другом месте, подальше отсюда. Но прошли годы, и пришло спокойствие и понимание, что на нашей планете нет идеальной страны. Счастье находится внутри нас самих, и, независимо от места жительства, мы должны объективно оценивать плюсы и минусы окружающего нас мира.

Египет – действительно великая страна, которая в современное время переживает тяжелые времена. Для меня Египет – как бриллиант, покрывшийся огромным слоем пыли, но если присмотреться, за грязью можно разглядеть невероятное богатство – культуру, мудрость и доброту египетского народа, а также невероятную историю этой страны, отраженную в архитектуре и искусстве.

Возможно, мой взгляд на Египет может показаться кому-то не совсем объективным или не совсем глубоким, но именно таким увидела эту страну я. Мой опыт в основном связан с туристической Хургадой, но также мне удалось пожить какое-то время в Каире и Александрии, посетить несколько городов, разбросанных по стране от Луксора и Асуана до Марса Матруха, небольшого поселения на Средиземном море, почти на границе Египта и Ливии.

Я расскажу вам о моей жизни русского эмигранта в Египте и надеюсь, что мне удастся хотя бы немного влюбить вас в эту страну.

Глава 1. Как я оказалась в Египте: Без денег, но в розовых очках

В Египте я жила в Хургаде, в так называемом «русском районе» Мубарак-2. Когда я переехала в Хургаду в 2005 году, мой район был совсем новым и находился на окраине города. Трехкомнатные квартиры здесь стоили десять тысяч долларов, но в то время я не собиралась задерживаться в Египте надолго, поэтому у меня и мысли не промелькнуло о покупке недвижимости. Сейчас «Мубарак-2» считается одним из центральных и относительно престижных районов. Хотя здесь нет комплексов с бассейнами и охраной, а только пятиэтажки, построенные на деньги государства, но зато район озеленен (для Хургады, расположенной в пустыне, это важно), здесь очень развита инфраструктура, отличная транспортная доступность и очень много русских. Мне нравится жить с русскими соседями – у нас во дворах и подъездах всегда чисто, мы не шумим до поздней ночи, наши дети не играют в футбол под окнами до утра. Хотя египтяне здесь тоже живут и их дети очень даже играют в футбол, но что поделать, со временем привыкаешь. Что же касается качества государственной застройки, она совершенно такая же, как и в дорогих частных комплексах – стены в Египте строят в полкирпича, сильный мужчина может пробить их кулаком! Поэтому слышимость здесь просто потрясающая – некоторые мои знакомые вместо новостей по телевизору слушают соседей.

Мой район расположен в 15 минутах ходьбы от моря, но пешком на пляж я никогда не хожу – в Египте безумно жарко. На самом деле в последнее время меня удивляют восхищения «прекрасным египетским климатом». Лично я уже давно не вижу в нем ничего прекрасного. Летом здесь невыносимо жарко, столбик термометра может по несколько недель не опускаться ниже 45 градусов по Цельсию даже ночью. Без кондиционера жить здесь просто невозможно. Летом я всегда думаю о том, как же жили египтяне до изобретения кондиционера. Хотя что тут думать, ответ на вопрос – их образ жизни. Египтяне живут ночью, когда нет палящего солнца. То есть действительно ночью в Египте доступно все: работают магазины, парикмахерские, кафе, аптеки. Люди могут запросто назначить встречу в одиннадцать вечера. Дети вот в футбол гоняют до утра. Я привыкла к этому настолько, что в России мне бывает немного не по себе от мысли, что, если ночью у меня кончится хлеб, я не смогу его купить до самого утра! Правда, ночью я не ем, но вдруг!

Жара в Египте начинается в апреле и продолжается до самого октября. Октябрь и ноябрь – это два месяца относительно комфортной температуры и самый высокий туристический сезон. Но уже в декабре по ночам становится холодно. Зимой в Египте очень сильные перепады температур в течение суток. Днем солнышко прогревает воздух до плюс двадцати пяти, но как только оно скрывается за горизонтом (закат здесь длится ровно полторы минуты), температура сразу падает до плюс пятнадцати. Я понимаю, что это может звучать смешно для жителей средней полосы России, но поверьте, это очень холодно! В египетских домах нет отопления, поэтому температура в помещении всегда такая же, как и на улице, а если окна выходят на северную сторону, то даже еще холоднее. Зимой мы спим в одежде, укрываясь двумя очень теплыми одеялами. В душ запрыгиваем только собравшись с духом!

В феврале и марте к холодным ночам прибавляются ледяные ветра. Они называются «хамсины» и дуют с востока на запад, неся с собой тучи мелкого песка из пустынь Аравийского полуострова. Во время хамсина даже днем на улице становится холодно. Хамсин дует не постоянно, по два или три дня, а затем утихает. Но в целом явление это малоприятное.

В апреле начинается долгожданное тепло, которое уже совсем скоро станет невыносимой сухой жарой. Воздух в Египте настолько сухой, что иногда кажется, будто из тела испарилась вся влага – кожа, волосы, слизистые оболочки носа и глаз очень страдают от сухости и требуют постоянного увлажнения. Хотя, с другой стороны, сухой климат Египта оказывает крайне благоприятное действие на людей, страдающих заболеваниями дыхательных путей, кожи и щитовидной железы, поэтому многие чувствуют себя здесь вполне комфортно и готовы терпеть жару ради общего самочувствия.

Справедливости ради стоит сказать, что в современном мире переносить египетскую жару не так уж и сложно. Кондиционеры здесь работают всегда и везде – в отелях, в ресторанах, в машинах, в офисах и конечно же в квартирах. А на пляжах жара и вовсе не чувствуется, поэтому туристы обожают отдыхать в Египте. А вот я никогда не была в этой стране в качестве туристки, если не считать трех дней, когда меня отправили в Хургаду в командировку от московской туристической фирмы, в которой я работала после университета. Но я не считаю тот визит полноценным, ведь мне всего один раз удалось выбраться за пределы отеля, а остальное время я любовалась морем с балкона, закутавшись в одеяло по самые уши, – моя командировка выпала на два дня хамсина! Именно поэтому, а также для того, чтобы придать моему приключению большей выразительности, я всем рассказываю, что, когда я первый раз приехала в Египет, я приехала сюда жить.

Я искренне считаю, что мне с самого начала было суждено часть жизни провести в Египте. За десять лет на берегу Красного моря я получила колоссальнейший жизненный опыт, полностью изменила свою систему ценностей, стала умнее, мудрее, терпимее и что самое важное – приобрела семью, о которой можно только мечтать. Сложно представить, как сложилась бы моя жизнь, если бы однажды я не переехала жить на другой континент, но я совершенно точно не жалею ни об одной минуте, проведенной в Стране фараонов, и безумно благодарна Провидению за все, что мне довелось пережить.

Сейчас, оглядываясь назад, я могу сказать, что ни одно из событий, которые привели меня в Египет, нельзя назвать судьбоносным, скорее это была череда мелких случайностей. И все началось с поездки в Турцию.

На окончание университета мама подарила мне путевку в Анталию, где я впервые увидела русскоговорящих людей, работающих на курортах. Аниматоры, гиды, сотрудники туристических компаний и даже продавцы в магазинах были обычными русскими девушками и парнями, которым посчастливилось жить в жаркой стране. Вероятно, каждый первый российский турист хотя бы раз вздохнул с завистью, глядя на этих счастливцев и вспоминая наши девять месяцев зимы. Впоследствии я и сама не раз рассказывала отдыхающим о том, как же все-таки можно найти работу на курорте, но в 2004 году о такой жизни я могла только мечтать.

Вернувшись после отпуска в холодную Москву, я сразу же начала поиски работы в Турции, но совершенно случайно познакомилась с одним египтянином, приехавшим в Россию по бизнесу. В начале двухтысячных Египет принимал небывалый поток туристов из России, поэтому русскоговорящие сотрудники требовались буквально в каждую египетскую турфирму. Мой новый друг предложил мне забыть о Турции и срочно лететь на работу в Луксор, но, так как в тот момент я вообще впервые в жизни услышала название этого древнего египетского города, на предложение друга я благоразумно ответила отказом.

Он не обиделся, но помог мне устроиться в московский офис небольшой египетской туроператорской компании, где я проработала почти целый год. За это время я изучила основы туризма, расширила свои знания о Египте и египтянах и завела парочку полезных знакомств среди наших египетских партнеров, даже съездила в трехдневную командировку. В общем, страна стала мне гораздо ближе.