Иллюстратор Дарья Стрельцова

© Людмила Гринченко, 2022

© Дарья Стрельцова, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-4485-4760-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

История первая

Глава 1

Ночью, когда уже все сладко спали, она отправилась в своё путешествие.

С лёгкостью пробираясь сквозь этажи соседних квартир, она видела спящих соседей и их домашних питомцев, слышала болтающие телевизоры, не выключенные хозяевами. К этому ко всему она уже давно привыкла. Она всегда, сколько себя помнила, могла проходить сквозь предметы и летать.

Очутившись на крыше, девушка взглянула на звёзды и глубоко вздохнула грудью. Летний ночной ветер шаловливо играл с её длинными волосами, она была почти нага, лишь лёгкая полупрозрачная ночная сорочка прикрывала тело.

Она подняла руки вверх и быстро побежала по крыше, с каждым шагом теряя ощущение её шероховатости. Достигнув края, она незримо оттолкнулась от крыши и зависла в воздухе.

Пролетев так метров десять, она достигла края крыши рядом стоящего дома, но предпочла не останавливаться. Так размахивая руками, словно плывя, она пролетела ещё пару домов.

Город мирно спал, на улице было тихо. Фонари освещали улицы, машин нигде не было. Ночную тишину лишь изредка нарушала одинокая собака, поскуливая на огромную луну, выкатившуюся из-за туч.

Ведьма зависла над городом. Настроение у неё было приподнятое и ей казалось, что она может долететь до луны. Пребывая в невесомости облаков, она окинула взором дома. Город выглядел обыденно, таким же, как и вчера. Каждую ночь она носилась над спящими жителями, иногда пугая кошек на крышах домов. Частенько пролетала она и сквозь квартиры, но только чтобы посмотреть, как живут обычные люди, не такие как она. Никогда никому не вредила и не пугала смертных.

В последние время её всё чаще манило огромное озеро за городом. Там было необыкновенно темно, но сегодня полноликая луна светила особенно ярко и Ведьма решила нарушить правила и пронестись над гладью озёрной воды. Окинув взглядом свою квартиру, затерявшуюся в сумерках городского пейзажа, она взмахнула рукой и быстро устремилась прочь.

Внутри всё дрожало, адреналин зашкаливал! Но чувство опасности появилось почти сразу, как только она пролетела над деревьями, растущими вдоль озера. Ведьма ощутила холод, чего не ощущала никогда ранее, желание прикоснуться к озёрной воде тут же улетучилось. Она летела уже не так быстро, а очень настороженно. Луна дорожкой отражалась в воде и Ведьма увидела своё отражение в ней. Но ведь она знала, что такие, как она не отражаются в зеркалах и на стеклянных поверхностях! Ощущение того, что она не одна тут же засело у неё внутри. И она не ошиблась! Позади послышался взмах крыльев и в тоже мгновение огромный огненный шар пролетел мимо! Ведьма едва успела увернуться. Теперь в голове стучала только одна мысль, лететь назад в город и как можно скорее! Но она успела улететь от него на приличное расстояние и теперь её окружали лишь тёмные силуэты деревьев и холодная гладь озера. Ещё один огненный шар пронесся совсем близко.

«Это уже не шутки! Быстрее отсюда!» – мелькнуло в голове.

Она резко взмыла вверх, но чувство опасности стало только усиливаться. Не растерявшись, она мигом пролетела над деревьями. Озеро больше не завораживало, а только пугало… Ведьма неслась так быстро, как только могла! Огненные шары пролетали совсем близко, ей чудом удавалось миновать их. Чем быстрее она летела, тем дальше уносилась от города, а значит от дома! Во что бы то ни стало, ей нужно было вернуться назад. Она никак не могла понять, что её преследовало!

Луна на мгновение скрылась за тучи. Уловив этот момент, Ведьма юркнула в дерево, одиноко стоящее на берегу. Это был дуб, ему точно было уже лет сто! Раньше она никогда не проходила сквозь деревья. Это было немного тяжелее, чем через бетонные перегородки и окна. Всей своей кожей она почувствовала его плотную структуру и с трудом поместилась в нём. Что-то большое и тёмное быстро пронеслось мимо. Ведьма затаилась, чтобы не выдать себя. Она прекрасно видела сквозь дерево и эта способность просто сводила её с ума! Ей казалось, что она уязвима и её тоже заметят. Она прислушалась, шум крыльев где-то стих и слышен был лишь всплеск воды.

Спустившись сквозь ствол вниз почти к корням, Ведьма осторожно отделилась от дерева. За время, проведённое в дубе, её тело испытало давление, чувство сжатости. Она прислушалась и внимательно всмотрелась в темноту. Чувство страха было уже не таким сильным, но всё же не покидало её.

«Быстрее домой!» – пронеслось в голове.

Возвращаться тем же путём было опасно. И она решила лететь обратно в обход, как бы огибая озеро с другой стороны.

Взмахнув руками, Ведьма поднялась над деревьями и что есть мочи устремилась в сторону города. Заветный город уманил к себе фонарным светом. Уже почти достигнув его, она заметила странные свечения на ментальной границе города и ночного озера. Город находился под едва заметным куполом на тонком плане, а над ним иногда появлялись уже знакомые ей, огненные шары.

Ведьма зависла в воздухе, не проходя тонкую грань между городом и лесом. Шум приближающихся крыльев заставил её мгновенно спуститься и горизонтально войти в землю. В нос тут же ударил запах сырости, а в тело проник холод. Так она тоже никогда раньше не делала. Залегла не глубоко, но земля давила и хотелось, как можно скорее выбраться. Своим внутренним третьим глазом, она посмотрела перед собой. Над ней в воздухе зависло тёмное существо с огромными чёрными крыльями. Это их шум она слышала там у озера. Ведьма старалась не дышать, чтобы не обнаружить себя. Существо повело головой по воздуху, как бы вынюхивая её присутствие. Но земля надёжно скрывала её дух от этого существа.

«Это Ловцы Душ!» – вдруг вспомнила Ведьма.

О них она читала, да и домовёнок, частенько ей об этом рассказывал, когда она была совсем маленькой.

Существо тяжело взмахнуло крыльями и полетело прочь. Что они здесь делают? Раньше она их никогда не видела. Ведьма осмотрелась и быстро покинула сырую землю. На поверхности было гораздо теплее и свободнее!

Вдруг из темноты появилась людская машина. Мелькнул свет фар. Машина вот-вот и въедет на освещённую дорогу! Ведьма, недолго думая, в одно мгновение оказалась на заднем сиденье автомобиля. Мужчина – водитель, конечно же, не мог её видеть, поэтому спокойно поехал дальше.

Ведьма расположилась на сиденье и наблюдала сквозь крышу и стёкла машины за происходящим вокруг.

Иногда светящиеся шары проносились прямо над головой! Частенько её одолевало чувство страха и она была готова провалиться под землю в любой момент. Водитель зевая, включил радио. Заиграла музыка. Он вёл себя так, словно вокруг ничего такого не происходит. Впрочем, он и не мог ничего видеть, он же обычный человек!

К счастью, машина остановилась недалеко от квартиры Ведьмы. Ей нужно было просто пересечь школьный двор и она дома! Мужчина, закрыв машину, ушёл.

Ведьма ещё немного посидела в своём укрытии, осматриваясь по сторонам. Всё было спокойно. Затем она вылетела из машины и не высоко поднимаясь над землёй, метнулась домой.

Пролетая над школьной спортивной площадкой, она услышала всхлипывания и задержалась на долю секунды. Так и есть, у турника, на колесе рыдала девушка.

«Наверное, поругалась с парнем», – мелькнуло в голове.

Ведьма решила лететь дальше.

– Подождите! Вы бы не могли мне помочь? – послышалось вдруг.

Ведьма опешила.

– Это, вы, мне? А разве, вы, меня видите? – удивлённо спросила она, подлетая к девушке.

– Вижу.… И к моему счастью, вы, тоже меня слышите…

Ведьма присмотрелась к девушке. Это была всего лишь человеческая душа, но не сам человек!

Девушка выглядела испуганной и рыдала навзрыд.

– Я не знаю, что со мной произошло. Почему-то никто меня не видит и не слышит… Мне страшно…

– Понятно. Не хочу тебя расстраивать. Но либо ты тоже ведьма, либо ты умерла, – спокойно произнесла молодая Ведьмочка.

Девушка перестала всхлипывать и подняла глаза на свою собеседницу.

Где-то совсем рядом Ведьма услышала шум приближающихся крыльев.

– Давай руку! И чтобы не произошло, не бойся и молчи!

Ведьма схватила девушку за руку и понеслась низко над землёй. Шестое чувство подсказало, что за школьным зданием кто-то есть. Она резко замерла в воздухе, держа крепко за руку перепуганную девушку.

Так и есть: Ловцы Душ приближались, шум крыльев становился всё отчетливее. Ведьма оглянулась по сторонам и всем своим яством захотела скрыться под землю! Но она понимала, что душа девушки не сможет этого сделать.

Как по велению сердца из-за угла вышла старая бродячая собака и медленно стала приближаться к ним.

– Будет немного неприятно, но, ты, потерпи. Это ненадолго! – прошептала Ведьма и резко толкнула девушку на собаку.

Душа девушки тут же уменьшилась и быстро, почти неуловимо влетела в животное. Шум крыльев был совсем рядом. Ведьма погрузилась в землю. На этот раз это было немного медленнее, чем обычно. Асфальт был довольно твёрдым и хорошо укатанным, а под ним еще лежало много песка и щебня.

Существо с чёрными крыльями зависло недалеко от собаки. Пёс с очень глупым и недоумевающим видом озирался по сторонам. Ловец Душ облетел его вокруг, нюхая воздух. Но ни почуяв ничего стоящего, зло метнул огненный шар в землю. Ведьма всё это видела и желала, чтобы тот поскорее убрался отсюда. Асфальт, щебень и песок немыслимо давили на неё. Ловец щёлкнул острым хвостом, взмахнул крыльями и что есть мочи двинулся прочь.

Ведьма осмотрелась вокруг. Тишина. Быстро покинула своё убежище и подлетела к собаке. Пёс часто дышал и пускал слюну, выглядев при этом очень глупо.

Ведьма протянула сквозь тело собаки свою прозрачную руку и выдернула душу девушки. Та испуганно осмотрела себя.

– Тс! – тихо шикнула Ведьма, поднеся палец ко рту.

Пёс встал, отряхнулся и, как ни в чём не бывало, побрёл по своим собачим делам.

Ведьма схватила девушку за руку и устремилась домой. Они неслись над просыпающимся городом. Ещё чуть-чуть и рассвет заставит погаснуть ночные фонари.

Залетев через окно в квартиру на седьмом этаже, Ведьма перевела дух.

– Располагайся, – произнесла она, кивнув на диван.

В комнате было ещё темно, а на улице уже рассвет, разгонял ночные тучи.