© Людмила Александровна Грицай, 2022

ISBN 978-5-0056-6800-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Поздняя любовь

Валерия Сергеевна стояла у окна и ждала звонка в дверь. Она знала, что Артем придет к ней сегодня в гости. Уже полгода этот молодой человек по просьбе проректора помогал ей набирать на компьютере монографию, и теперь работа была завершена. Вчера принесенные из издательства книги в красивой обложке лежали на письменном столе.

Казалось бы, как автор она должна была радоваться. Но Валерия Сергеевна была не рада, ведь теперь у Артема не будет повода заходить к ней, а за это время она успела привязаться к нему.

Книгу издали к юбилею. 80 лет – срок немалый. Но даже к такому возрасту она сохранила ум, память и желание работать. В старости выглядела достойно, несмотря на морщинки, которые, как паутинки расходились по лицу, и перекореженные пальцы рук.

Пальцы cлoмaл ей слeдoвaтeль, который в далеком 1940 году пытался добиться от юной студентки филфака Лерочки признательных пoкaзaний. Она тогда не понимала, что произошло, почему ее apecтoвaли и выдвигают такие нелепые oбвинeния. Лера еще в школе свято верила в идеалы партии, почитала мудрого товарища Сталина, гордилась тем, что ее приняли в комсомол. Она стремилась стать учительницей, поэтому поступила в пединститут. На курсе познакомилась с Володей, завязался роман, и молодые люди решились зарегистрировать свои отношения, чтобы, получив дипломы, вместе уехать по распределению.

Счастливая Лера летала по коридорам вуза и ждала свадьбы, не догадываясь, что ее подруге Зое тоже нравился Володя. Мучимая ревностью и завистью, Зоя не нашла ничего лучше, как написать на нее дoнoc, обвинив во всех тяжких.

Леру apecтoвaли в декабре 1940 года. Это разделило ее жизнь на две половины: до лaгepя и после него. Но cтpaшнoe испытание не сломило ее, хотя вспоминать о пережитом она не любила. Силы дала глубокая вера в Бога, которую бывшая комсомолка обрела в годы своих несчастий.

Ее возвращение домой совпало с реабилитацией «пoлитзaключeнных». Лере повезло: она подала на пересмотр дела и ее оправдали. Разрешили остаться в Ленинграде, окончить институт, а потом даже защитить диссертацию. Она простила Зою за переломанную жизнь, приняв это как волю Божью. К тому же почти всех, кого Лера знала в довоенном Ленинграде, уже не было в живых.

Ее Володя ушел на фронт в июле 1941 и через три месяца пoгиб, Зоя и вся ее семья yмepли от гoлoдa холодной зимой 1941—1942. Не выжили и родители Леры, а ее брат пропал без вести в 1943. И Валерия Сергеевна поняла, что apecт одновременно стал ее спасением, ведь останься она в Ленинграде, то, скорее всего, давно покинула бы этот мир. А так она жила, пусть трудно и одиноко, но жила. Могла писать, работать, учить студентов.

Годы летели незаметно, менялись поколения молодых людей в университетских аудиториях, больше было разговоров о правах человека, свободе, справедливости. А потом СССР распался в одночасье, круто изменив жизни тысяч людей.

А у Валерии Сергеевны ничего не менялось. Она по-прежнему жила в своей коммуналке и читала лекции в университете. Но время ее уходило, и она понимала это. Отправки на пенсию боялась неимоверно и чувствовала, как ей в затылок дышат молодые перспективные преподаватели. Она догадывалась, что юбилей и издание монографии – это, пожалуй, последние аккорды ее профессионального пути.

Нужно было уходить. Но уходить было страшно. А тут еще ее сердце пронзила поздняя любовь к молодому аспиранту, годившемуся ей даже не в сыновья, а во внуки. Бывает же такое! Казалось бы, душа не хотела покидать этот мир прежде, чем не полюбит так глубоко и сильно, чтобы можно было жизнь отдать!

Раздалось два звонка в дверь, Валерия Сергеевна вздрогнула, поняла, что это к ней.

Артем появился на пороге ее комнаты с букетом и коробочкой пастилы.

– Валерия Сергеевна, поздравляю, знаю, что книга вышла, а я ее еще не видел!

Потом они пили чай и как всегда разговаривали запоем.

Эта пожилая женщина восхищала Артема какой-то внутренней несгибаемостью, силой убеждений, преданностью своему делу. Таких людей в своей жизни он еще не встречал и поэтому старался узнать ее поближе, понять, о чем она думает, чем увлечена. По-своему был даже влюблен в нее.

– Все, моя книга издана, пора и честь знать, – шутя заявила Валерия Сергеевна.

– Как это честь знать? – удивился Артем. – Неужели вы уйдете на пенсию?

– Надо уступать дорогу молодым, вот отдам свой курс читать Сене Воронцову, а тебе вести семинары.

– Спасибо, но я не хочу, лучше читайте вы!

– Ну, – Валерия Сергеевна поморщилась, – каждый из нас уходит в свое время. Мне вот повезло, я дожила до старости. А ведь старость – это своеобразная награда от Бога, становишься мудрее, понимаешь, как дорога на самом деле жизнь.

– А я до старости жить не хочу, – признался Артем. – Пугает она меня, что ли. И cмepть пугает тоже. Эх, выпить бы лет в 40 эликсир молодости! И все!

– Шутишь? Эликсир захотел. Душа не стареет, а cмepть… Это встреча с Богом, с людьми, которые ушли Туда раньше. Я хотела бы увидеть тех, кто мне дорог.

– Вы верите в это?

– А как мне не верить? Вера многие годы давала силы жить. Ты потом это поймешь. Я уйду и буду смотреть на тебя с облаков, как ты защищаешь диссертацию, как женишься, как рождаются твои дети.

Артем покачал головой.

– Лучше живите долго, я Вас хочу по-настоящему на свою защиту пригласить!

– Это как получится, – улыбнулась Валерия Сергеевна.

Артем ушел, а она еще долго стояла у окна, сначала провожая его силуэт в вечерней мгле, а потом просто вглядываясь в очертания смуглых домов.

Затем подошла к иконе и стало истово молиться. За Артема, чтобы в жизни у него все сложилось хорошо, за других своих студентов и коллег, за своих yмepших родителей и брата, за всех пoгибших и в блoкaдy, и в вoйнy, за всех мертвых и живых, за страну, которая должна обязательно сохранить себя в вихре переживаемого исторического лихолетья.

Намолившись и наплакавшись вдоволь, она спокойно уснула.

…

На следующий день в маленький кабинетик Артема в издательском отделе (он трудился в вузе не преподавателем, а редактором) забежал его приятель Паша Иноверцев.

– Привет, знаешь, Покровская yмepлa! Ты еще ей книгу помогал делать! Только что позвонили соседи. А я ее хотел оппонентом на защиту пригласить. Вот и не успел.

На душе Артема похолодело. Он глубоко привязался к Валерии Сергеевне. Хотелось зарыдать как в детстве, но плакать при Иноверцеве было нельзя.

Он отошел к окну и увидел сквозь пролеты домов серое питерское небо. И тут среди мрака пробился тонкий лучик солнца, мгновенно скрывшийся за облаками. Артем подумал, что, наверное, Валерия Сергеевна была права, когда обещала ему напоминать о себе Оттуда.

Может быть, и правда, Там что-то есть, и они когда-нибудь встретятся? Но только как нескоро это будет…

Гость с того света

В эту ночь Елена плохо спала. То ли заботы накопились, то ли устала сильно. Немудрено. Работала она врачом-терапевтом, а осень всегда считалась трудным периодом: болеющих много, вызовы, дежурства, коридоры, полные пациентов. Правда, работу свою Елена ценила, потому что кроме нее в жизни практически ничего и не было. Нет, в районом центре жила ее мама – учительница в местной школе, были знакомые, несколько подруг, но все эти люди не могли заполнить ту пустоту, которая давно образовалась в ее душе, а с годами только нарастала.

Елена была одинокой женщиной 36 лет с высшим образованием и приятной внешностью.

Почему она осталась одна? Это был трудный вопрос.

Мама воспитывала ее самостоятельно, сбежав от мужа-aлкoгoликa. Елена росла тихой и послушной. Мальчики редко обращали на нее внимание, но она не переживала об этом. Она мечтала встретить того самого настоящего человека, пусть даже не особо красивого или успешного. Лена верила, что его она сможет узнать среди тысячи других людей.

После школы, которую она окончила с золотой медалью, смогла поступить в медуниверситет. Сама. Без блата и денег. И училась там также упорно с утра до вечера. Молодых людей в ее группе было немного, все-таки готовили будущих терапевтов, а вот на других специальностях они встречались гораздо чаще.

Они познакомились с Георгием еще на 2 году обучения, но не обратили внимания друг на друга. Столкнулись возле кафедры анатомии. Георгий пришел пересдавать зачет, а Елена ждала своего научного руководителя. Разговорились. Он показался ей каким-то тонким и абсолютно не защищенным. Худой высокий с голубыми глазами, юноша

этот как-то не подходил к своему мужественному имени и серьезной будущей профессии.

И только спустя 3 года, уже на выпускном курсе Елене и Георгию поручили организовать студенческую научную конференцию. И это дело их сблизило. Началась дружба, встречи, а потом все это переросло в глубокую душевную привязанность, которую Лена боялась называть любовью.

Не было в ее жизни большего счастья!

Она просыпалась утром с ощущением необыкновенной радости оттого, что жива, что пойдет в университет и там встретит Георгия, что пол вечера они проведут вместе, болтаясь по улицам или заходя посидеть в маленькие кафе. Сама встреча с ним представлялась каким-то удивительным подарком судьбы. Казалось бы, и Георгий был счастлив. Он рассказывал ей о том, какой будет их свадьба, какой праздник они устроят, как проведут медовый месяц.

Конечно, будущее немного пугало своей неопределенностью, волновало тем безденежьем, которое сулила их профессия, но Георгий не унывал: он рассказывал, что его родители работают в больнице в соседнем городе, что в ней как раз нужны специалисты, а там можно получить служебное жилье. Перед вручением дипломов он уехал ненадолго к себе, чтобы уладить кое-какие дела, но задержался, позвонил и сказал, что мама его приболела, что должен побыть вместе с родителями. Лена терпеливо ждала его, считая дни, оставшиеся до встречи.

Георгий приехал только в сентябре. Какой-то усталый и поникший он сказал, что они расстаются. Причины толком не объяснил. Сказал что-то о том, что родителей переводят в другой город, а сам он поедет туда не один, а со своей одноклассницей, которая была его первой любовью. Она когда-то отвергла его, но вот теперь решила возобновить отношения.

Для Елены слова жениха оказались громом среди ясного неба. Сказать, что ей было тогда больно, ничего не сказать. Но она нашла в себе силы отпустить Георгия.

Долго потом отходила от услышанного. Поступила работать в поликлинику, взяла 2 ставки, и каждый день как заведенная ходила на работу, брала дежурства, лечила, что-то писала, назначала лекарства… От друзей чуть позже она узнала, что Георгий женился, что у него появились дети. А Елена так и продолжала жить одна.

Время потихоньку залечило раны, но новых влюбленностей не принесло. А строить отношения со случайными людьми она не хотела. Больше страдала даже не из-за отсутствия рядом мужчины, а из-за отсутствия детей. Даже винила себя в том, что так и не вступила в силу своих убеждений с Георгием в «те самые отношения» до брака. «Может быть, успела бы забеременеть, ребенка родила, воспитывала сейчас», – думала она. Однако сама себя останавливала, понимая, что ребенку жить на этом свете безотцовщиной тоже было бы нелегко.

И вот в эту ночь ей приснился ее Георгий. Он был рассеянный и как-то усталый. По его лицу текли слезы, а одежда была помята и испачкана. «Прости меня, – говорил он ей во сне, – я так виноват перед тобой, но меня больше нет, понимаешь? Меня больше нет…»

Елена проснулась вся в cлeзaх. Бoль и тяжелые воспоминания навалились. Она вдруг вспомнила, сколько cлeз она пролила из-за этого человека, которого с момента их расставания так больше никогда и не видела. 14 лет они прожили на земле параллельно друг другу, ни в чем не соприкасаясь.

По дороге на работу, сидя в раннем автобусе, Елена вдруг снова вспомнила о своем сне. И как бы случайно набрала имя и фамилию несостоявшегося мужа в поисковике. Яндекс выдал профили людей в соцсетях. Елена увидела фото Георгия и прошла по ссылке. Это была стандартная страничка «ВКонтакте», с кучей друзей, фотографий, репостов. Но на закрепленную запись Елена обратила внимание, и сердце ее сжалось.

Там была фотография Георгия и незнакомой ей женщины с черной тpaуpнoй лентой. Текст записи был составлен от имени сына ее бывшего жениха. В нескольких предложениях мальчик говорил о том, что родители пoгибли в aвтoкaтaстрoфе 5 дней назад…

В глазах у Елены все помутнело. Ей стало нехорошо, и другие пассажиры автобуса начали предлагать помощь. Она поблагодарила их, сказала, что сама врач, что сейчас выйдет на улицу и дойдет до работы пешком.

Весь день Елена провела как на автомате. А вечером написала в ватсапе своей знакомой по медуниверситету, которая всегда была в курсе всех событий. Через час Елена знала некоторые подробности. Георгий работал хирургом в больнице в соседнем городе, поехал в выходные с женой в гости, но по дороге… У него осталось двое детей. Мальчик лет 12 и девочка 8 лет.

– А кто-то из наших ездил на пoхopoны? – спросила Лена однокурсницу.

– Да, Вадим, помнишь, рыженький такой, он ездил. Говорил, что дело там плохо, потому что у Гоши осталась только мать, ей по возрасту опекуном быть нельзя, а со стороны жены вообще родни нет…

– И что же теперь?

– Да, видно, детей в детский дом заберут, если они никого больше не найдут для опеки. Жалко, конечно, но кому их брать? Были бы младенцы или дошколята, а так подростки почти. Кому нужны чужие дети-подростки?

Елена промолчала. Но в тот же вечер она позвонила завотделением и попросила дать ей несколько выходных. Потом села к компьютеру, вновь вышла на страницу Георгия, прошла на страницу его сына и начала с ним переписку.