Глава 1. Обещание

Май. Светлый месяц май! Школьники и учителя радуются, что скоро учебный год закончится, а остальные новосибирцы ждут праздников. Помимо дня победы, 13 числа пройдет праздник миров, которого все ожидают с нетерпением.

11 лет назад, под предводительством королевы эльфов Лиенилде рин Аран, наш мир заключил дружеский договор с Лаэргией, и началась новая эра. Некоторые до сих пор с презрением косятся на иномирцев (а демонам достается больше всех), но большинство рады этому союзу. Жизнь людей стала лучше с приходом лаэржцев. Большинство заводов, машин и прочей техники работают на магии, благодаря чему экология Земли "выздоровела". Также выяснилось, что половина человеческого населения и сама обладает этой специфической силой, а средняя продолжительность жизни, по подсчетам ученых, составит феноменальные 10 тысяч лет, если не больше!

Это было краткое содержание параграфа 45, который нам задали на дом. И еще нам сказали принести дополнительную информацию – какие есть минусы в межмировом союзе. Рыться в гугле мне было лень, поэтому я просто вспомнила 2 проблемки. Первая: маги учатся не 11 лет, а 13, что огорчает многих. Да, последние 2 года обучения очень важны и все такое, но это 13 лет! А вторая: фейферы (от англ. thief – вор). Это маги, которые незаконно отбирают энергию у мирного населения, убивая своих заложников.

Они вселяют ужас во всех и даже превзошли террористов (которых правительство одолело 7 лет назад). Но, как и многие, мы считали, что эта проблема обойдет нашу школу стороной. Но нет…

Меня зовут Венера Царевская, и, возможно, сегодня я умру.

– МОЛЧАТЬ! – крикнул на нас фейфер, чье лицо скрывала черная маска, оставляя открытыми только глаза.

Он мелом выводил на полу нашего кабинета какую-то замысловатую печать, изрядно потея над мелкими деталями. По ходу, он хочет принести нас в жертву. Ох, млин…

Парни сжимали кулаки, понимая, что они ничего не могут сделать сильному магу, который надел на нас кандалы слабости, девчонки плакали, из-за чего туш размазалась по смазливым личикам, а Анастасия Ивановна шепотом грозилась упасть в обморок, периодически хватаясь за сердце.

– Я не хочу умирать… – тихо всхлипнула Агата.

– Мамочки… хочу домой… – прошептала Белла.

– Ох, плохо мне… – наша учительница одну руку положила на пышную грудь, а второй крепко держалась за парту.

– Пожалуйста, н-не надо… – пискнула единственная девочка в нашей параллели с именем Катя.

– Я сказал МОЛЧАТЬ! – снова рявкнул вор, бросив на нас гневный взгляд. – Кто скажет еще хоть слово – пойдет первым!

Девочки закрыли ладошками рты и беззвучно рыдали, обнимая своих подруг. Они будто прощались друг с другом. А я… Близких приятелей в классе у меня не было, а те, с кем я раньше дружила, ушли после девятого. Поэтому я просто смотрела на октограмму, думая что же делать…

Подождите-ка… Это же… Это то, о чем я думаю? Если это оно, то мы спасены! Фейфер принесет нас в жертву энергетическому источнику! А если это так, то…

– Кто хочет быть первым? – явно глумясь над нами, спросил наш мучитель.

– Я! – бодро подняла руку я, весело улыбаясь. Этот урод пришел в замешательство, внимательно осмотрел меня с ног до головы и хмыкнул.

– Строишь из себя храбрую? – он сощурил янтарные глаза, наблюдая за мной.

– Да! Я все равно умру, а так хоть немного побуду храброй перед смертью! Мне терять нечего! – не снимая с лица фальшивой улыбки, я подошла ближе, рассматривая огромный рисунок на полу, что тускло светился красным. – Вы здесь символ не дорисовали, – я указала мыском туфли на закорючку, в которой не хватало жирной точки сверху.

– Отойди, – тихо чертыхнувшись, скомандовал фейфер, недовольно дорисовывая точку, осознав, что я оказалась права.

После этого печать засияла намного ярче, входя в полную силу. Пугая нас всех ещё больше…

Коленки задрожали. Все же, моя псевдоуверенность, граничащая с дерзостью, была лишь тонкой защитой. И на этой защите расползались трещины.

Гад в маске полоснул себя по ладони ножом, вливая свою кровь в октограмму и начал зловеще шептать заклинание.

– Ненормальная, – тихо сплюнул кто-то позади меня.

– На чьей она стороне?

– Сумасшедшая!

– Она всегда была такой…

– ЗАТКНИТЕСЬ! – удивительно, но в этот момент я была благодарна фейферу. Одноклассники уже достали. Я их спасаю, а они! – Ложись сюда, – мужчина указал на середину круга, откуда шел черный дым.

Я с гордой осанкой, аки какая-нибудь королева, прошествовала к вратам смерти. Легла, чувствуя могильный холод, что мурашками пробежался по спине и, вскинув руку, сказала на прощание:

– Аривидерчи, 11 "В"! – закрыла глаза, а фейфер снова начал читать непонятные слова.

Твердый пол стал мягким, проваливаясь подо мной, как гнилая земля. Неприятный шелест и хлюпанье слышались все отчетливее, пока не перешли в отвратительный, оглушающий гул. Темное месиво, напоминающее кисель, поглотило меня с головой, а скрюченные конечности касались моего тела, будто пробуя лакомство на вкус.

Тени.

Я чувствовала, как страх и паника овладевают мной, но пути назад нет. Мама… Папа… Если он не придет, мы снова будем вместе… Но он придет! Я знаю это!

Я надеюсь на это…

Раздался громкий, омерзительный звук, будто кто-то открывает свою пасть, чтобы сожрать меня. Воткнуть острые лезвия клыков в мою плоть.

Я зажмурилась, сжимая кулаки, и…

Трусливый писк, запах пепла, опаляющий жар от огня, и все. Все закончилось. Сильные руки прижали меня к спасительному телу, а ледяной, безэмоциональный голос спросил, поднимая меня наверх:

– Сколько раз тебе повторять, чтобы ты не лезла сюда? – я открыла глаза и увидела демона с пепельными волосами. Очки, что держались на прямом носе, немного съехали вниз, показывая два разных глаза: правый – желтый, а левый – красный. И оба обжигают своим льдом, как и всегда.

– Это только третий раз! – радостно ответила я, с предвкушающей улыбкой наблюдая за реакцией одноклассников и испуганного фейфера. Боже, я жива! Жива!!! – И сейчас это не по моей вине случилось! Меня, вообще-то, в жертву хотели принести!

– То, что ты помнишь только 2 случая, еще не значит, что их не могло быть больше, – выдохнув, василиск отпустил меня на землю и направил холодный взор на вора энергии.

Тот, с ужасом смотря на демона, попытался сбежать, но страж энергетического источника пресек его попытки на корню, заключая в огненные кандалы. Гад упал на землю, а маска его отлетела в сторону, из-за чего мы могли лицезреть обезображенное страхом лицо.

– Как главный страж самых опасных энергетических источников, – начал демон, подходя ближе к своей жертве, – я, Гравис-Пастэн-Агнелий Басилисфлавокулискрит Прицнателлит, имею полное право и обязан лишить вас жизни за незаконное открытие портала в долину источников, находящуюся в Демонической Империи, и попытку принести в жертву невиновных граждан без разрешения их правительства и жнецов Лаэргии. Последнее слово? – спокойствие в высоком басе пугало всех, что уж говорить про недомага. Аж в дрожь бросает!

– Пощадите… – жалкий писк сорвался с его уст и тут же сменился криком паники, когда он начал проваливаться в портал, где его ожидала смерть: – НЕТ! НЕТ! НЕ НАДО! ПОЩАДИТЕ!

Мы все молча вздрогнули. Кто-то отвернулся, а кто-то в шоке зажал рот, сдерживая рвотный позыв.

Фейфер исчез. А главный хранитель источников связался с кем-то, сказав что-то на демоническом. Через пару секунд появился телепорт, из которого вышли стражи. Сероволосый снова произнес непонятную белиберду (мы в школе эльфийский учим, а не демонический!), и его собратья стремительно вышли из нашего кабинета. Наверно, чтобы повязать остальных фейферов (они же не дураки, чтобы нападать поодиночке).

– Что до тебя, – василиск поправил очки, приближаясь ко мне. – Мне надоело вытаскивать тебя из объятий теней. А так как предупреждения на тебя не действуют, придется по-плохому, – он неожиданно резко сжал пальцами мои запястья, отчего они покраснели. Но это полбеды! Их словно обожгло огнем!

– Ай! Да что вы делаете?! ХВАТИТ!

– Не кричи. Я же не брачные браслеты надеваю, – и все это с таким невозмутимым лицом! – Просто запечатываю твою магию, чтобы ты не совала свой нос, куда не стоит.

Мужчина убрал руки, а я шокировано смотрела на печати, которые искрились, словно насмехаясь надо мной. И тут меня прорвало:

– Что?! Вы запечатали мою магию?! Я РИСКОВАЛА СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ, ЧТОБ СПАСТИ ИХ, А ВЫ ЗАПЕЧАТАЛИ МОЮ МАГИЮ?!

– Это похвально, но если бы я не пришел, то это была бы просто глупая жертва. Не более, – как же меня бесит его тон и взгляд! Чертова ледышка!

– ЗНАЕТЕ, ЧТО?! ЭТО НЕСПРАВЕДЛИВО! Я НЕ СОГЛАСНА! ЕСЛИ ВЫ НЕ СНИМИТЕ ЭТУ ХРЕНЬ, Я ВАМ ОТОМЩУ! Я ВАМ ВСЮ ЖИЗНЬ ИСПОРЧУ!

– Не выйдет. Я уже давно хочу работу сменить, поэтому ты даже найти меня не сможешь, – невозмутимо отозвался он и, открыв портал, просто ушел!

ПРОСТО УШЕЛ, ЗАБЛОКИРОВАВ МОЮ МАГИЮ!

***

2 года спустя:

– Венерочка! Как же быстро время летит! – тетя утирала слезы, сидя на моем чемодане. – Ты же была такой маленькой, а теперь будешь учиться в совсем другом мире! Боже-боже…

– Теть Даш, ну не плач, – я обняла любимую тетушку, заменившую мне родителей.

– Только обещай, что свяжешься со мной, как прибудешь! И дай Вовке тумаков за меня! Матери родной не звонит, а я ж переживаю!

– О, это я с радостью! – я усмехнулась, и стёрла наклевывшуюся слезу со своего глаза.

Моя мама умерла, когда мне было 5, а отец скончался в автокатастрофе после моего одиннадцатилетия. Поэтому опеку надо мной взяла теть Даша – папина старшая сестра. Сначала было тяжело, да и с Вовой, который был на 3 года старше меня, мы не особо ладили, но я была счастлива. Тетушка холила и лелеяла меня, как родную дочку, и с ней я делилась всеми своими секретами. А Вован, хоть он тот еще гад, был моим защитником. Рыцарем на белом мерседесе, как он сам себя называл.

Даже не верится, что сегодня я покину дом и отправлюсь в Эльфийское Королевство! Когда тот страж заковал меня в "наручники", я думала, что моя жизнь кончена.

Ведь я всегда хотела учиться в Лаэргии, чтобы досконально изучить энергетические источники и их духов! Меня страшно тянуло к местам силы, будто к чему-то родному! Поэтому я ужасно расстроилась, когда мою магию запечатали. Но в конце 11 класса, к нам пришла проверка. Они искали магически-одаренных детей, дабы те смогли проучиться еще 2 года, прежде чем отправиться в один из институтов Лаэргии.

"У тебя невероятный дар и огромный потенциал! – до сих пор помню мягкий голос эльфа, который сообщил мне эту новость: – Ты даже сможешь поступить в Межмировую Академию имени Игниса! Я лично отправлю им рекомендательное письмо насчет тебя! Такие кадры нельзя упускать."

"Но моя магия заблокирована…"

"Да, но это же не значит, что ее нет!"

Как я радовалась в тот день! Все уши теть Даше прожужжала! А как я красовалась перед зеркалом, представляя, что разговариваю с очкастым демоном! Хвасталась, гордо задирая и без того вздернутый нос, приговаривая: "Что? Не ожидал, да? А я смогла! Смогла!"

2 года пролетели быстро. Я уже знала основы (хотя бы в теории, так как кандалы никто не смог с меня снять), разговаривала на эльфийском, как на родном языке, да и учителя хвалили меня за целеустремленность (на самом деле, это была упертость, что раньше приносила мне много проблем, но не суть).

Мне уже 20, и через пару часов я буду в Лаэргии… Ох, немного страшно.

– Венерочка, смотри, что я тебе купила! – тетя достала красивый свитер ментолового цвета с темно-зеленым пояском. – Он шикарно будет смотреться с твоими глазками! Давай, надень скорее!

– Спасибо, теть Даш, – я взяла в руки мягкую ткань, но вместо того, чтобы надеть, положила ее на кровать. Взяла белые бинты и привычным движением намотала их на одну руку, чтобы скрыть чертову печать.

– Ой, да зачем это! – снова посетовала тетушка, пока я завязывала узел.

– Фтобы… тьфу, – я выплюнула один конец бинта и сказала по-нормальному: – Чтобы глаза не мозолили!

Когда я скрыла напоминание о заблокированной магии, то быстро натянула на себя любимые джинсы и свитер. Миленько. А тетя Даша подошла сзади и завязала красивый бантик, который у меня бы обязательно вышел корявым.

– Какая же ты у меня красавица! Как бы на тебя парни не покушались!

– Боюсь, для них я слишком пухлая.

– Глупости! А помнишь, как тот вампирчик за тобой бегал?

– А когда я ему отказала, назвал коровой. Помню-помню.

Да, был у нас в школе Ганотэк, по которому сохли все девочки. Мне же, из-за учебы, было плевать на клыкастика, постоянно мажущегося солнцезащитным кремом, чтобы не сгореть (оказывается, наше солнце намного ярче, чем в их мире). Как он ухаживал за мной, какие цветы дарил! Но я ему отказала, и все прекратилось. Прошла любовь, завяли помидоры…

– Ну посмотри на себя в зеркало! Какая у тебя красивая грудь, тонкая талия и пышные бедра! А глаза твои чего стоят!

Тетя описывала меня как модель, но когда я посмотрела в зеркало, то увидела высокую (метр 76), но простую брюнетку с прямыми волосами, собранными в хвост, зелеными глазами и пухлыми губками. Тело… Да, грудь 5 размера и пышные бедра, которые не давали мне покоя. Слишком большими они мне казались. Ох уж эта заниженная самооценка! Исправлять надо.

– Ой! Смотри который час! Тебе уже пора! – теть Даша всплеснула руками и заставила меня посидеть на дорожку.

Затем, попрощавшись, меня посадили в такси и отправили к Новосибирскому межмировому порталу (или просто НМП). Что самое интересное, переход между мирами занимал меньше времени, чем паспортный контроль. Поэтому, пройдя его и убедившись, что самое страшное осталось позади, я встала в очередь на площадку.

– Пассажиры, направляющиеся в Эльфийское Королевство, город Андониэль, под номерами F11 – F20, пожалуйста, пройдите на площадку 9С. Переход состоится через 10 минут, – объявил диспетчер красивым женским голосом. То же самое она произнесла на английском и эльфийском языках.

У меня был номер F19, который я показала проводнице. Она, улыбаясь, выдала мне обезболивающее (переход между мирами – не самое приятное занятие) и пожелала легкой телепортации.

Я и еще 9 человек прошли на платформу, где маги открывали портал, а охранники следили, чтобы все прошло гладко.

Вау… Появившееся окно между мирами переливалось всеми цветами радуги, а по размеру могло вместить в себя целое здание! И видя огромный мерцающий диск, чувствуешь себя пылинкой в этой бескрайней вселенной… И осознание того, что мы можем перемещаться между мирами… Удивительно!