Цитата из книги «Темный лес»

гравитометров, около десяти тонн. – Ну, по крайней мере, это не материал нейтронной звезды. Капитан решил прервать обсуждение и продолжить совещание. Он обратился к Дин И: – Профессор Дин, ваше задание, по планам флотов, будет таким: сперва дистанционно управляемый аппарат захватит зонд и будет его некоторое время удерживать. Если за это время ничего не случится, вы отправитесь туда на челноке и изучите цель вблизи. Вам разрешено провести возле зонда не более пятнадцати минут. Присутствующая здесь майор Сицзы представляет Азиатский флот. Она отправится к зонду вместе с вами. Молодая женщина в ранге майора поприветствовала Дин И. Как и другие женщины флота, она была стройной и высокой – типичный представитель космического человечества. Бросив на нее лишь один взгляд, Дин И повернулся к капитану: – Зачем мне сопровождающие? Я что, один не справлюсь? – Извините, но не справитесь. Вы не знакомы с космосом. Вам потребуется помощь. – В таком случае мне, пожалуй, лучше будет остаться. Зачем мне вести кого-то за собой… – Он смолк, прежде чем произнести «на смерть». – Профессор Дин, – сказал капитан, – вам, несомненно, выпало опасное, но далеко не самоубийственное задание. Если зонд и самоуничтожится, то это случится при перехвате. Шанс взрыва двумя часами позже весьма незначителен, если только вы не приметесь резать корпус. На самом деле земные и космические державы решили послать к зонду человека главным образом не для визуального осмотра. Когда появились первые снимки, людей очаровала восхитительная форма посланца. Капля ртути была бесконечно прекрасной, такой простой и в то же время созданной рукой мастера. Каждая точка ее поверхности находилась на своем месте. Капля олицетворяла изящную динамику. Казалось, будто она каждое мгновение сочится сквозь вечную ночь космоса. Вряд ли скульптору из числа людей удалось бы создать такую обтекаемую форму, сколько бы он ни пытался. Она превосходила любое воображение. Даже у Платона в «Республике»