Сандрина – молодая женщина, у которой есть один большой недостаток: она себя не любит. Даже не так. Она себя просто ненавидит. Из-за психологических травм, берущих, как обычно, начало из детства, она приобрела целый комплекс деструктивных паттернов, постепенно уничтожая себя, как личность. Сандрина ненавидит своё рыхлое тело и узкие покатые плечи; свои толстые ляжки и выпирающий живот. Она считает себя толстой уродиной, жирной коровой и тумбой с ушами. Моральные каждодневные самоистязания кажутся ей недостаточным наказанием, поэтому она терзает своё тело: расковыривает поры, кромсает волосяные фолликулы, вырывает сбившиеся с курса волоски и ощипывает себя, пока кожа не покраснеет и не распухнет.
Полное обесценивание собственного "Я" приводит к тому, что у Сандрины не складываются отношение с другими людьми. С коллегами по адвокатской конторе общение сводится лишь к рабочим моментам, тогда как на личном фронте – просто провал. Мужчины охотно используют её, после чего молча уходят в закат.
Годами Сандрина отрицала себя, пряча свои чувства и боль глубоко внутри и виня себя за несуществующие грехи, пока не повстречала ЕГО – Мужчину, который плачет. Она влюбилась в тот момент, когда увидела его плачущим в прямом эфире местных новостей. У господина Ланглуа пропала жена, и он очень и очень расстроен. И совсем не знает, как теперь им с сынишкой жить дальше. Искренние слёзы печального мужчины вызвали у Сандрины нехарактерный эмоциональный отклик, и она решила принять участие в волонтерских поисках Каролины Ланглуа. Краткое знакомство с безутешным мужем и малышом Матиасом, дружеская беседа, обмен телефонными номерами – и вот Сандрина с одним чемоданом уже переезжает в большой и красивый дом господина Ланглуа. Она уверена, теперь она любима и за эту любовь готова отдать себя всю без остатка.
Автор нагнетает атмосферу постепенно. Читатель заранее не обманывается положительным образом красивого, богатого, обстоятельно заботливого мистера Ланглуа. Тревожные звоночки слышатся то тут то там, но Сандрина категорически отказывается обращать на них внимание. Она полностью растворилась в новой семье и готова бороться за своё доселе невиданное счастье. И вскоре такая возможность ей представится, так как объявляется первая жена господина Ланглуа, полностью потерявшая память, и Сандрина подспудно понимает, что всё кончено. Но она даже не представляет, что её кошмар только начинается...
Домашняя тирания – явление повсеместно распространённое. С этим социальным злом пытаются бороться разными способами, но подчас невозможно предпринять никаких действий, пока жерва насилия не осознает того, что она таковой является. В случае Сандрины очень хорошо показано, как постепенно к саморазрушению личности Сандрины добавляются сначала моральное, а затем и физическое насилие со стороны её мужчины. От упрёков по поводу неподходящей салатной заправки знатный манипулятор господин Ланглуа плавно переходит к швырянию тарелок, моральным унижениям и оскорблениям, а затем к побоям, изнасилованиям, тасканию за волосы и т.д.
Но после вспышек ярости господин Ланглуа исчезает, уступая место Мужчине, который плачет. Тому трогательному и заботливому мужу, которому Сандрина готова простить необузданную жестокость господина Ланглуа. И тут очень хорошо раскрыт тот момент, что это действительно очень и очень непросто покончить с абьюзивными отношениями, которые засасывают в воронку цепенеющего бездействия. Это особенно хорошо продемонстрировано в случае Сандрины, которая изначально загнала себя в рамки жертвы, и теперь предоставляет право Ланглуа наказывать её, так как "она это наверняка заслужила".
Сложная социальная драма в очень достойном исполнении. От детектива здесь совсем немного, но, видимо, таким образом автор решила расширить аудиторию. И правильно сделала, так как тема домашнего насилия, к сожалению, всегда остаётся актуальной.