Атласы — это систематические компиляции рабочих объектов. Они — словари визуальных наук. И в случае посвященных, и в случае новичков атлас приучает глаз к тому, чтобы различать определенные виды объектов в качестве образцовых (например, это «типичная» здоровая печень, а та — поражена циррозом) и рассматривать их определенным способом (например, используя проекцию Флемстида, а не Птолемея).