По поводу перемен… я собрался осуществить одну, касающуюся только меня, но у меня все не получается. Я хочу бросить курить. Вы можете мне что-нибудь посоветовать?
– Смотря что. А скажи-ка мне, почему ты хочешь бросить?
– По тем же причинам, что и все: это свинство сжигает человека на медленном огне…
– Тогда что тебе мешает бросить?
– По совести сказать, мне это нравится. Трудно отказаться от того, что тебе приятно. Мне будет не хватать сигареты, особенно в моменты стресса: курево помогает обрести равновесие.
– Ладно. Тогда представь себе, что есть еще некое средство, гораздо приятнее и эффективнее при стрессе. И ты можешь им воспользоваться, когда захочешь. Представил?
– Представил.
– Тебе быстро удастся бросить курить в таких условиях?
– Ну… попытаюсь.
– Что-то неубедительно для ответа.
– Не знаю…
– Представь себе: у тебя есть магическое средство, которое может доставить удовольствие и снять стресс. А сигарета дает тебе что-нибудь еще?
– Э… нет, пожалуй.
– Так что же мешает бросить?
Я с успехом представил себе волшебное средство, дающее удовольствие и избавляющее от напряжения. Однако что-то меня печалило в отказе от сигареты. Но что? Что бы это могло быть? Я смутно чувствовал ответ и не мог его сформулировать. Понадобилось несколько мгновений, чтобы он всплыл в сознании, и я сразу понял, что он очевиден.
– Свобода.
– Свобода?
– Да, свобода. Даже если мне очень хочется покончить с курением, все равно надо мной довлеет общество, и у меня возникает ощущение, что, если я брошу курить, это будет не мой выбор.
– И ты потеряешь свободу?
– Да мне уже все уши прожужжали с этими сигаретами. Все мне говорят: «Ты должен бросить», и мне кажется, что, бросив, я поддамся давлению и подчинюсь чужой воле.
По лицу Дюбре пробежала улыбка.
– Хорошо, я оставлю тебе инструкцию. И ты, как обычно, будешь следовать ей, буква в букву.