«Порой она думает, что, пожалуй, он единственный, кому она может хоть ненадолго позволить взять власть над собой…»

Сухой жаркий ветер гонит перекати-поле по раскаленному песку пустыни штата Орегон. На веранде старого дома со скрипом раскачивается кресло-качалка под молодой стройной женщиной. Хината Саито равнодушно смотрит в неоново-голубое небо, на котором ни облачка, только яркое жёлтое испепеляющее солнце; черные зрачки затапливают всю радужку, создавая впечатление, что в нее вселился демон, порождённый оранжевым песком и знойной пустыней. Кисти её изящных рук утомленно свисают с потрескавшихся от жары и времени подлокотников. Кажется, что даже дракону на татуировке с внутренней стороны тонкого запястья Хинаты невыносимо в этом пекле.

– Господи, ещё неделю торчать в этом аду! Целую бесконечную неделю, – произносит она в никуда, облизывая опухшие от сухости губы, и вытягивает вперед длинные голые ноги.

Майкл предсказуемо не отвечает.

Её телохранитель делает вид, что читает какую-то старую потрёпанную книгу, которую нашёл в пыльном шкафу. Ему так проще: можно не смотреть в сторону Хинаты, когда она разгуливает практически полностью обнаженная совсем рядом. Она его босс. С ней нельзя… Нельзя кусать руку, с которой ешь.

На Хинате короткое, лёгкое, тонкое, белое платье, сквозь прозрачный материал которого видны во всех подробностях соблазнительные изгибы изящного тела, но даже в таком виде в этом адском пекле ей невыносимо жарко. Она плавно встает с грацией пантеры и спускается в подвал: там прохладнее.

Чуть больше месяца назад они заняли этот заброшенный дом в надежде переждать, пока всё уляжется, после того как Хината организовала для своего клана Якудзы громкое убийство политика, о котором трубили сейчас все газеты.

За то время, что они здесь торчат, она от скуки изучила каждый уголок в доме. Вот и сейчас Хината в сотый раз ведет тонкими пальцами по рядам банок с непонятным содержимым, пачкаясь в пыли. Внезапно, она замечает бок зелёной бутылки, и ей кажется это странным, потому что раньше она её здесь не видела. Осторожно потянув за горлышко, Хината вытаскивает на свет бутылку ирландского виски. Она взбалтывает содержимое и разглядывает его в тусклом свете.