Родной сын Дьявола, Артур Чёрнсын сидел в малом конференц-зале, и, вместе с остальными членами Совета Директоров, слушал доклад своей молоденькой жены.

Мэри, выросшая при монастыре, обладала врождённой деловой жилкой. Гимнастическая команда под её умелым руководством даже приносила, хоть и небольшой, да всё-таки доход приюту.

Сойдясь с Чёрнсыном, она уже до замужества начала интересоваться делами, и сейчас речь шла уже о гораздо большем.

Артуру приходилось выполнять задание своего Отца и следить за процветанием Корпорации, но эта жизнь была не для него, и он искренне надеялся переложить часть своих обязанностей на жену.

Она как раз закончила доклад, и и села на своё место.

– Очень впечатляет, – начал один из директоров. – Действительно, таких успехов давно уже не было…

– Да сейчас вся экономика на подъёме! – возразил Генеральный Директор. – Наши конкуренты тоже не отстают. Моё мнение – ставить совершенно неопытного человека главным менеджером – абсолютно недопустимо.

– Именно потому, что наши конкуренты следуют по пятам, – заговорила Мэри, с вызовом глядя на Генерального – они постоянно боролись за лидерство. – Мы не можем себе позволить, чтобы старые методы руководства тормозили наше развитие. Да, мне не хватает опыта, но я готова кооперировать с любым, кто действует в интересах Корпорации. Как совладелец компании, я напрямую заинтересована в её процветании и готова на все необходимые действия в этом плане.

Повисла пауза. Артур ненавязчиво постукивал ручкой по столу, что невольно напоминало всем, кто здесь хозяин, но Мэри не обольщалась на этот счёт. В Совете Директоров из десяти человек только трое были ``посвящённые``; ещё двое полностью зависели от Чёрнсына, но их, как и остальных, приходилось держать в неведении о реальном статусе Корпорации, чтобы не вызвать конфликт с материальным миром Земли.

– А я за! – высказалась одна из Совета. – Мне эта стратегия тоже симпатизирует.

– Ваша женская солидарность здесь неуместна! – огрызнулся Генеральный.

– Такое сексистское высказывание может не только лишить вас должности, – вмешался другой директор. – Но и под суд подвести!

Чёрнсыны обменялись быстрыми взглядами – сказавший это был стопроцентно ``независимый``.

– Да, господа, – миролюбиво произнесла Мэри. – Давайте не допускать, чтобы наши личные чувства и предубеждения сказывались на деятельности Корпорации.

– Я за! – Рядом сидящий поднял руку.

Генеральный Директор обвёл взглядом собрание. Все смотрели на него, ожидая окончательного решения.

– Ну, что ж, – вынужден он был подвести итог. – Большинством голосов…

* * * * *

Мэри вошла в офис Роджера Сатани. Компаньон Чёрнсына, он обеспечивал ему и развлечения и безопасность.

Он галантно поднялся к навстречу супруге своего босса и пожал ей руку.

– Поздравляю! – произнёс он искренне.

Она робко взглянула на него, и он, поняв, обнял её, усадив в кресло, сел рядом.

– Надеюсь, ты правильно истолковал моё желание, – пробормотала Мэри смущённо. – Я росла без… отца…

– Ты хотела сказать – без дедушки. – Сатани улыбнулся, видя, как она покраснела.

Представитель Смерти на Земле, он, как и остальные павшие ангелы, приобрёл себе человеческое тело, которое уже начало стареть.

Хотя постоянными тренировками Роджер всё ещё держался в великолепной физической форме, но пережитый инфаркт напомнил ему о бренности плоти, так что он начал присматривать себе новую оболочку, как меняют костюм или, точнее – скафандр.

K тому же его красавица-жена тоже внесла свою ``лепту``, зачастую тыча ему в глаза их разницей в возрасте.

– Спасибо, что щадите мои чувства, – продолжил он. – Очень трогательно, но я не обижаюсь. Я искренне рад, что вы вынудили меня подружиться с вами. Я не смог бы первым протянуть руку; гордыня – один из моих грехов. Я не присутствовал, но смотрел ваше выдвижение. Ещё раз поздравляю. Однако, это не прибавит вам тёплых чувств со стороны Генерального Директора.

– Да, именно поэтому я и пришла к тебе.

– Не боитесь телепортироваться? – спросил вдруг он. – Нам не нужны свидетели.

Мэри кивнула, и они мгновенно оказались в её офисе. Роджер подошёл к одной из стен, провёл по ней рукой, и Мэри увидела сейф, которого здесь не было до этого.

– Никто, – объяснил Сатани. – Ни человек, ни демон, включая меня, ни даже ангел, не сможет вскрыть его. Это мой подарок вам.

– О, Роджер! – Мэри растроганно прижала руки к груди. – Я бы сказала то, что обычно говорю в этих случаях, но не знаю, если для тебя это допустимо…

– Благослови тебя Бог? – Он подмигнул . – Вряд ли так случится, но я иногда такое слышу, когда доставляю души в Рай.

– Ну и работка у тебя! – Мэри засмеялась, и они хлопнули друг другу ладони.

Бренда

Высокая, стройная до худобы, девушка с ярко-красными волосами, короткими сзади, и длиннющей чёлкой в-пол-лица, заправляла семейную машину. Специально обрезанные джинсовые шортики скрывали чуть больше половины её крохотных плотненьких ягодиц, а под тем, что весьма условно можно было назвать розовым топиком, чётко был виден белый лифчик, совершенно прозрачный от воды.

Её звали Бренда, и сейчас она ехидно наблюдала исподтишка за парочкой средних лет, сидящих в обслуживаемом ей автомобиле.

Явно муж поглядывал на неё в зеркальце заднего обзора, а когда Бренда изогнулась, вроде как поправляя шланг, он так уставился на её отражение, что и рядом сидящая жена тоже наконец заметила.

– Перестань таращится на эту б**! – прошипела она нарочито громко, чтобы и девица услышала. – Что ты в ней нашёл? Рот до ушей и нос крючком!

Кошачьи глаза Бренды сверкнули из-под чёлки.

Она давно подумывала исправить горбинку носа,которая досталась ей от отца, но её останавливал один нюанс, который она старалась понять, но пока не могла.

Как раз мужчины-то этой ``погрешности`` в её внешности обычно и не замечали, а если и заходила об этом речь, то забавно было поиграть в ``угадалку``.

Каких только предположений она не наслушалась!

``Индианка? Цыганка? Еврейка? Арабка? Лати́нос? Из Греции? Индии?``

Даже были супер-экзотические предположения, вроде ``армянки``, а настоящее объяснение – итальянка – почему-то никому и в голову не приходило.

``Ах, тебе мой нос не нравится,`` подумала Бренда. ``Ну, посмотрим КТО в конце-концов останется с носом.``

Она с совершенно невиннейшим видом, приблизилась к дверце и соответствующим тоном мурлыкнула: – Машину мыть будете?

Муж открыл было рот, но жена резко отозвалась: – Нет, спасибо.

– Наличкой – здесь, карточкой – внутри, – Бренда выдохнула, почти ложась грудью на окно с опущенным стеклом.

– Пойди заплати! – прорычала жена, и муж выскочил наружу, а Бренда, эффектно повиливая бёдрами, двинулась вроде как к другой двери здания.

Но внутри-то коридоры сходились вместе, и, перехватив мужа, она буквально затащила его в подсобку, с узким высоким окном.

Впрочем, тот не особо сопротивлялся.

Бренда хотела воспользоваться своим мобильником, но, помогая мужчине с брюками, обнаружила у него практически такой же смартфон.

``Ха, даже лучше!`` промелькнуло у неё в голове. Включив видеозапись, она ненавязчиво записала все его действия, а он, обалдевший от произошедшего, так ничего и не заметил.

Пока он расплачивался у стойки, Бренда снова выскользнула из другого выхода и приблизилась к машине.

– По-моему это ваше, – обронила она, включая записанный клип.

Просунув телефон в окошко, Бренда уже откровенно направилась к центральному входу.

Муж как раз выходил, когда она приблизилась к зданию. Он не смотрел на Бренду, а та едва сдержала ухмылку.

Зайдя внутрь, она следила за происходящим снаружи и расхохоталась, видя как жена колотит мужа телефоном.

Босс Бренды по-прежнему стоял за стойкой, тоже наблюдая за этим.

– Опять твои шуточки, – хмыкнул он. – Распугаешь всех клиентов.

– Неаа, – отозвалась Бренда. – Ненавижу таких типов.

Босс прошёл к входной двери и, заперев её, перевернул табличку стороной ``закрыто`` наружу.

Бренда недоумённо следила за его действиями, а тот, быстро подойдя к ней, вдруг схватил её ТАК, что невозможно было усомниться в его намерениях.

– Вы чё? – взвизгнула Бренда, начиная сопротивляться.

– А что? – огрызнулся тот, не сдаваясь. – Минут пятнадцать назад ты что-то не так дрыгалась!

– Папа! – завизжала она, отбиваясь уже всерьёз.

Мужчина отступил на шаг.

– Вот именно! – рявкнул он. – Подумай о своём папочке! А то я не знаю, как его мамаша твоя поедом ела, пока он без работы сидел! Вот выкину его, так он даже пособие получать не будет! Ты этого хочешь?

Он снова двинулся вперёд, а у Бренды просто ноги подогнулись.

– Папочка… – пролепетала она, сдаваясь.

* * * * *

…Она не помнила, как добралась до дома.

Содрав с себя всю одежду, Бренда залезла в ванну и села, свернувшись, обхватив колени руками. Почти ледяная вода лилась ей на спину, Бренду трясло, но не от холода.

``А насчёт полиции даже и не думай,`` по-прежнему звучало в её голове. ``Никто не поверит эдакой б***и…``

Она услышала, как кто-то вошёл в дом.

– Папа!

Бренда вскочила, накинув халатик, бросилась в прихожую.

``Он поможет… Он же всегда меня поддерживал… понимал…``

– Папочка!

Она увидела отца, он стоял возле диванчика. Брeнда-то надеялась – его появление облегчит её страдания, но взгляд мужчины был таким странным, что она просто растерялась.

– Папа! – она начала неуверенно. – Твой босс…

Он сел на диван и поманил дочь к себе.

Она медленно приблизилась и села рядом, не понимая почему холодная дрожь снова пробежала по её телу.

– Наш босс… – Прозрачная капелька выскользнула из её глаз, но девушка старалась сдержаться. – Он изнасиловал меня.

– Ничего. – Мужчина погладил дочь по голове, взъерошив её жёсткие волосы, обрамляющие девичье бледное лицо, словно потоки крови. – Всё в порядке.

Бренда обмерла от таких слов. Он похлопал её по плечу, чмокнул в щёку.

Он вынул пачку денежных купюр и с гордостью показал дочери.

– Три моих месячных зарплаты! – произнёс он радостно.

Она задохнулась на секунду.

– Ты продал меня… – пробормотала она, мотая головой.

– Да ладно тебе! – Он вскочил. – В чём дело-то? Ты можешь давать направо и налево этим соплякам в подворотнях и подъездах, а тут – чистый, серьёзный мужчина…

– Как ты, да? – Брeнда распахнула халатик. – Почему бы и тебе тогда уж не е*** меня?

Он вдруг улыбнулся… Совсем по-другому.

– Да, – прошептал он сладострастно. – Не рыпайся – и всё будет хорошо.

Не послушание, а шок парализовал Бренду. Всё происходящее казалось настолько чудовищным, что и в самых жутких кошмарах ей не снилось.

– Шлюха! – услышала она дикий визг. – Ах ты, б***!

Бренда увидела её маму, ринувшуюся на них, как орлица с растопыренными когтями.

Мужчина скатился с дивана, пополз на четвереньках в сторону, и женщина вцепилась дочери в волосы, продолжая ругаться, сбросила её на пол, пнула, но Брeнда уже опомнилась.

Она увернулась из-под сыплющихся на неё ударов, ринулась наверх по лестнице, на второй этаж, в свою комнату, и заперлась. Она слышала, как её мать билась о дверь, осыпая дочь проклятиями. Секундой одевшись, Бренда схватила спортивную сумку, комкая, запихивала свои вещи.

Разъярённая женщина всё-таки ворвалась в комнату, выломав щеколду ``с мясом``, но Брeнда проскочила мимо матери и слетела по лестнице вниз. В дверях отец остановил её. Брeнда взглянула на него сквозь свою красную длинную чёлку, закрывавшую половину её лица, как сквозь языки пламени.

– Это даже ещё лучше, – произнёс он улыбаясь и протягивая ей несколько купюр.

– Поезжай в мотель – позвони мне оттуда! Мой Босс просто с ума по тебе сходит, и теперь-то я знаю ПОЧЕМУ!

Он засмеялся, прижав палец к своему крючкообразному носу. – Мы можем делать отличные деньги!

Не отвечая, Брeнда взяла бумажки и запихала ему прямо в его скалящийся рот.

И убежала.

* * * * *

У Чёрнсына было много солдат и охранников, талантливых и умелых, но Джерри стоял особняком.

С подросткового возраста втянутый в криминальную активность, он отличался удивительной дисциплинированностью и преданностью боссу. Заполучив его, Роберт приобрёл великолепного слугу.

Вот и сейчас, он послал именно Джерри, чтобы уладить дела в этой части города.

Хоть и задрипанный, но этот бар являлся местом встречи членов местной уличной группировки, но главари начали подзабывать, что ``весь мир находится во власти лукавого.``(1Иоан.5:19; Лук.4:6,7)

Пришлось НАПОМНИТЬ. А для этого Джерри подходил, как никто другой.

Это не заняло много времени, и молодой человек уже собрался уходить, но люди в зале заволновались, оглядываясь на вход, и он остановился, любопытствуя, кто же это вызвал такую реакцию.

Он увидел девицу, высокую и стройную.

Её нельзя было назвать красавицей в распространённом смысле этого слова, но словно какое-то магнетическое поле исходило от неё. Мужчины таращились на неё, забыв о своих спутницах, женщины мерили её презрительно-завистливыми взглядами.

А она шла, ни на кого не глядя, походкой охотящейся пантеры. Её глаза сверкали из-под длинной чёлки, и даже местные девки не решились возразить против её прибытия.

``Вот это киска!`` Джерри подумал, проглатывая слюну. Задание он уже выполнил, так что мог позволить себе расслабиться. Он распустил волосы, как обычно завязанные в хвост, встряхнул головой и двинулся к стойке.

ОНА уже сидела здесь, и бармен, протирая бокал и ухмыляясь, стоял перед ней в ожидании. Джерри небрежно постучал но плечу мужчины, которому повезло сидеть рядом с этой красючкой. Тот вскинул голову, смерил Джерри взглядом и, трусливо отведя глаза, соскользнул со стула. Джерри небрежно занял его место, сидя в пол-оборота к залу, и эффектно опёрся локтем о стойку.

– Новоприбывшим привет! – обратился он к ней, улыбаясь и делая знак бармену.

Тот поставил бокал перед девицей, но та мотнула головой; – Не траться, мальчик, не сработает.

– Что, не пьёшь? – Звук её голоса возбудил его ещё сильнее. – Не боись, милашка, я плачy!

В ответ она выдала такую изысканно-матерную фразу-совет, как он по-другому может употребить эти деньги, что Джерри только присвистнул.

– Ох, детка, – отозвался он, улыбаясь. – Как такие хорошенькие губки могут произносить такие жуткие слова?

Игнорируя его, она достала сигарету. Множество рук со спичками и зажигалками протянулись к ней, но тут-то у Джерри было преимущество, как ни у кого.

Щёлкнув пальцами, он зажег её сигарету, а когда девица взглянула на него удивлённо, он из пустоты достал пышную розу и протянул ей эффектным движением.

Она взяла цветок и скользнула взглядом по этому странному незнакомцу; его аккуратная, фирменная одежда явно не соответствовала этой дыре. Высоченный, спортивный, он смотрел на неё буквально изнывая от вожделения. Это случалось часто, но его наивно-распахнутые синие глаза смягчили её суровый настрой.

``Господи, да он – совсем дитя!`` подумала она. ``Но и бандюга – это точно.``

Она могла ``вычислить`` таких парней – грустный опыт имелся.

``Такому откажешь – пришьёт на месте… А может заплачет… А может сперва прихлопнет, а потом – заплачет. Или заплачет и прихлопнет… забавно…``

– Меня зовут Брeнда. – Она улыбнулась. – А тебя как, фокусник?

* * * * *

– Ты не женщина, а сказка! – пробормотал Джерри, потягиваясь от удовольствия.

Брeнда молча взяла бокал с прикроватного столика.

– Выходи за меня замуж! – вдруг предложил он.

– Спасибо, – отозвалась она, кивая на его арсенал небрежно разбросанный по комнате мотеля. – Муж-урка – мечта моего детства!

– Я солдат, а не просто головорез, – возразил тот. – Да, с закрытыми глазами я могу собрать-разобрать любое оружие. Но и то же – с машинами. Ты сказала. что работала на бензозаправке. Мы могли бы работать вместе; ремонтировать-заправлять-мыть машины. Арендуем, а что, а то и купим мастерскую, с гаражом…

Брeнда слушала с изумлением. Он очень понравился ей физически, но его наивность и откровенность, его эмоциональность и порывистость просто околдовали девушку.

– Мальчик мой, – Она вздохнула. – Я не могу выходить замуж за первого встречного.

– Но я не хочу, чтобы ты просто исчезла из моей жизни!

– Силой ты меня не удержишь, – ответила она, думая о своём отце.

– Что, твой типошник заступится?

– Я никогда не е*** за деньги! – крикнула она с перекошенным лицом.

– Брeнда, милая, я просто хочу помочь тебе, правда!

Она растерянно смотрела на него.

``Как, мой милый, наивный мальчик?`` думала она. ``Вылечишь мою растоптанную душу? Сотрёшь воспоминания? Я-то надеялась – ты убьёшь меня.``

Джерри сел в постели и продолжал говорить, серьёзно и эмоционально.