Насколько комфортно вы бы чувствовали себя в мире, где женщина должна всегда оставаться в тени мужчины, и не того, кого можно выбрать самой, а того, кого выбрал отец? Ведь дочь - это всего лишь перспективный актив, который должен служить делу укрепления родовой силы и магии. Да, как о любом ресурсе, о дочери заботятся, дают ей образование, тем более речь идет о высшем свете, верхушке общества. Но и будь вы сыном, судьба у вас тоже не особо завидная. Потому как выбора нет и задача одна - служение всё той же родовой крови через объединение нужных семей. И, посему, обыденной в таких семьях является помолвка в раннем возрасте.
С детских лет леди Адалин Солан прививали понимание ее роли в жизни Империи, где за свое место на шахматной доске/под солнцем приходится бороться, учиться быть сильнейшей. А потому существующий порядок вещей должен быть принятым ею априори.
Но что, если жених со временем превратился для тебя в этакого "нетопыря в небе", ведь мало того, что вы с ним не знакомы, так он и вовсе не торопится с этим знакомством (да-да, всего лишь семнадцать лет минуло после помолвки, куда торопиться-то). А рядом вполне себя осязаемая "синица", весьма настойчивая (или настырная?), в тебя влюбленная (по крайней мере, так утверждающая), понимающая (или ловко играющая на твоих чувствах?), "милый-милый" Венсенн Седум. Да к тому же выбранная для тебя семьей профессиональная стезя никак не откликается в душЕ. И, значит, пришло время для поиска своего места в жизни и пора пуститься во все тяжкие!
А если точнее, то рискнула наша героиня перевестись из нежно любимого папочкой столичного университета в Академию Морока (на краю Империи). Достойный выбор для тёмной аристократки (и почему папуля не рад, непонятно)! И, кстати, очень своевременно, поскольку надо бы держаться сейчас от отцовского гнева подальше. Адалин то та ещё затейница, умудрилась сбросить оковы договорной помолвки, представляете?) И неважно, что Академия не несет ответственности за здоровье студентов и, более того, не гарантирует сохранение их жизни.
Ну что, интересно уже, что же было на уме у нашего жениха и куда он, в конце концов, пропал? Вот тут то нас ждёт самое интересное, ведь обнаружился лорд Лоран Датур в той самой Академии Морока. А почему? Да потому что этот известный демонолог, надменный аристократ, "заносчивый гордец" (по слухам), теперь ни кто иной как декан факультета "Тёмных Искусств и демонологии" (того самого, куда приняли и Адалин, ага).
Отвергнутый жених, мрачная атмосфера древнего замка, жуткая нечисть вокруг - что ещё требуется для учебы мечты? Ну разве что изобретательность Армана Дафне, декана факультета "Некромантии", да загадочные похищения студенток-магесс. Стоит ли опасаться мести со стороны оскорбленного Лорана и куда заведет любознательность/любопытство Адалин (а ведь тьма её родная стихия!), сможет ли она вырваться из паутины недомолвок? Какое место на шахматной доске жизни должно ей принадлежать? Какие сюрпризы преподнесет та самая настырная "синица" и примет ли лорд Дамьен Солан выбор дочери? Да и каким же будет этот выбор? И в самом ли деле "Кольцо – рабская петля на её шее, по случайности надетая на палец"?
Расследования и убийства, мороки и иллюзии, происки нежити и прочих злопыхателей разбавлены тонкими ироничными диалогами. И даже среди этой Тьмы яркими всполохами проявилась романтическая линия! А сюжет закручен так лихо, что держал в напряжении до самого конца повествования. Потрясающие описания природы и ощущений героев, а какие чУдные эпитеты! Невероятная атмосферная история! То, что нужно для тёмных осенних вечеров!