Глава 1

Деревня Дубки

Декабрь выдался снежным и морозным, зима показывала свой суровый характер. Столбик термометра стремительно падал вниз. Снег завалил дороги белым покровом, и тропинки стали непроходимыми. Переступая через сугробы, уставшая Ольга добралась до дома, толкнув замёрзшую калитку, протиснулась во двор, проход к дому также завалило снегом. Кинув взгляд на лопату, стоявшую возле сарая, девушка глубоко вздохнула.

– Нет, не сейчас, – пронеслось в голове. Сегодня и так выдался тяжёлый день. Гостей они всё равно не ждут, так что уборку снега можно оставить на завтра. А сейчас ещё нужно приготовить ужин для бабули.

– Я дома! – крикнула девушка, войдя в помещение и снимая на ходу тулуп.

– Ба, ты где?

– Да, тут я в гостиной, – раздался ответ.

Девушка поспешила на голос, зайдя в комнату и растирая покрасневшие замерзшие руки.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, подходя к женщине и присаживаясь возле неё.

Та, отложив вязание и взяв в ладони ледяные руки внучки, начала их растирать.

– Опять без перчаток шастаешь, – проговорила она, вместо ответа.

– Не люблю их, – отмахнулась девушка. – Ну так как самочувствие? Ничего не болит? Таблетки принимала?

Лидия Фёдоровна, глубоко вздохнула:

– Да, что со мной будет.

И на вопросительный взгляд внучки проворчала:

– Принимала я таблетки.

– Ну вот и чудненько, – проговорила девушка вставая. – Есть хочешь? Я сейчас собираюсь макароны по-флотски по-быстренькому приготовить. И пирог на завтра, на работу испечь, хочу угостить всех в честь дня рождения.

– Нет, есть не хочу. Завари мне чаю, попью и пойду прилягу пораньше.

– Ты точно хорошо себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила Ольга.

– Это просто старость, давление, не переживай.

– Ну хорошо, я сейчас вернусь.

Девушка прошла на кухню, поставила чайник и включила радио. Отнесла бабушке чай и начала готовить ужин, тихонько подпевая исполнителю. Через пару часов, когда всё было готово, она достала пирог из старенькой духовки, и уже собиралась идти спать, как услышала скрип открывающейся двери. Кинув взгляд на часы, стрелки которых показывали начало одиннадцатого, она нахмурилась, и пройдя к двери осторожно выглянула в коридор. Там отряхиваясь от снега, и что-то бурча под нос, стояла её тётя.

– Фух, – выдохнула Ольга, проходя вперёд. – Тёть Галь, ты меня напугала. Ты чего так поздно?

Женщина подняла усталый взгляд:

– Поговорить хочу. Мама спит?

– Спит, – кивнула Ольга. – Тёть Галь, не пугай меня, что случилось?

– Да, ничего не случилось, успокойся ты, – махнула она рукой. – Пойдём. Налей горяченького, что ли, а то продрогла вся, пока до вас добралась. Вон весь снег в ботинки собрала, промокли до нитки. Ты чего вообще не чистишь?

– Чищу, просто времени совсем мало, я ж ухожу ни свет ни заря, и возвращаюсь затемно, сегодня уже сил совсем не осталось – пыталась оправдаться девушка. – И вообще, я на завтра отложила, мы сегодня уже никого и не ждали. Ой, сейчас погоди, – спохватилась она. – Я тебе сейчас, тёплые носки принесу, и ботинки к печке поставлю.

– Да, не суетись ты, – пробурчала Галина. – Я тебе не бабушка, за мной не нужно ухаживать. Ты чайку налей и садись, поговорим.

Ольга, налив кипяток в заварочный чайник, присела напротив тёти:

– Будешь пирог? – предложила она. – Я два испекла, завтра проставиться на работе хочу.

– Нет, – покачала та головой. – Я, можно сказать, из-за твоего дня рождения и пришла.

Галина, сделала паузу, словно собираясь с мыслями:

– Завтра твоё совершеннолетие, совсем взрослая уже стала, – заговорила она, а на глазах выступили слёзы.

– Эй, ты чего? – взяла Ольга тётю за руки. – Ну подумаешь, день рождения, оно и в прошлом году было. Расскажи уже, зачем пришла, ты меня пугаешь.

– В город тебе надо ехать.

– В Зубровку? – не поняла девушка. – Так я послезавтра на учёбу туда еду. Купить что-то нужно?

Женщина глубоко вздохнула:

– Да не в Зубровку, в Москву!

– В Москву? – удивлённо переспросила Ольга. – Зачем мне в Москву? Что я там делать-то буду?

– Работать.

– Так, я и здесь работаю, на заводе, чем не работа? Да и опыта пока учусь, набираюсь.

– Какой опыт в этой захудалой столовке, – хмыкнула Галя. – Одна гречка с тушёнкой, да макароны с сосисками готовите. А тебе действительно, нужно опыта набираться. У тебя вон талант, – кивнула она на пирог, украшенный идеально ровным узором и розочками из теста. – Я же знаю, какие ты шедевры можешь вот этими ручками создавать. А прозябаешь здесь, молодость свою губишь.

– Тёть Галь, да ничего я не гублю. И потом какой талант? Вы же знаете, что это от безысходности, из двух зол выбрала меньшее. Либо на линию вставать, или в столовку идти. Но в столовке-то по шесть часов работы, да и когда-никогда пораньше могут отпустить, а на линии по двенадцать. Кто за бабушкой приглядывать будет пока, меня нет? И потом, я же учусь ещё, мне год всего остался.

– В ПТУ своём? И многому ты там научилась? Ты сама больше вон по книгам, и бабушкиным рецептам узнала. Тебе в институт нужно поступать, ну или работу в каком хорошем ресторане. А там и опыт, и зарплата хорошая, может, и курсы потом, какие кулинарные найдёшь. Там возможностей больше. А здесь что? Даже интернет, и тот не ловит.

Ольга нахмурилась:

– Не понимаю я, какая муха тебя укусила? Всё же хорошо, я учусь, работаю. И самое главное, за бабушкой приглядываю, ей после болезни лекарство нужно принимать, а она забывает постоянно.

– Вот именно лекарство! А сколько оно стоит? Я, что не знаю, что ты почти всю свою зарплату на них спускаешь. Ты сама-то себе давно что-то покупала?

– А мне и не нужно ничего, главное, чтобы бабушка поскорее выздоровела.

– Это продолжается уже год, – выдохнула Галя. – Как ушла из жизни твоя мама, так бабуля и слегла. А ты тащишь всё на себе: дом, работа, учёба, девчонка ещё совсем.

– Не драматизируй, ты же тоже помогаешь. Я вообще не понимаю к чему весь этот разговор. Ну куда я поеду? Кто меня в институт возьмёт, там деньги знаешь, какие нужны? А на работу? Без опыта, в ресторан. Там же требования у них какие завышенные. Мне, если честно, даже страшно в такие рестораны заходить. Да и жить я где буду? Ой, всё, – махнула Ольга рукой и улыбнулась. – Ну и повеселила ты меня на ночь глядя. И стоило ради этого так поздно идти, я же знаю у тебя тоже дел по горло, и вставать завтра рано.

– Погоди, ты, это ещё не всё. Как раз по поводу работы и жилья. Я сегодня на смене, с Лилькой разговорилась, она своей дочкой Машкой, хвалилась. Помнишь её? Она на пару лет старше, тебя, но вы в одной школе учились.

– Конечно, помню, – кивнула девушка.

– Ну, так вот. Она как школу закончила, сразу в Москву и рванула. Там работу хорошую нашла в каком-то ресторане. И вот на днях звонила, хвасталась, что квартиру себе купила.

– Квартиру, – повторила девушка восхищённо. – Ничего себе, какая молодец.

– Вот, вот… квартиру, – приподняв брови и покачав головой, продолжала Галя. – А у тебя вот всё оправдания: кто её возьмёт… зайти ей страшно…

– Ну а если и страшно, то, что с того? – насупилась Ольга. – Машка, всегда бойкая девчонка была, раскованная, все парни вон из деревни за ней бегали. И потом не забывай, мама долго болела, а после её смерти, и бабушка слегла, как я их оставить могла.

– Ну, не обижайся, – ласково проговорила тётя. – Я не в чём тебя и не обвиняю, знаю, как тебе несладко пришлось. Милая, я же, наоборот, помочь хочу, как лучше. Бабушке лекарства нужны, ты и сама знаешь, сколько они стоят, а там и зарплаты выше. От тебя так больше пользы будет, ты всё равно на работе целый день, а вечерами вместо того, чтобы отдыхать вон готовкой, да домом занимаешься. Я мать свою, к себе заберу, ты не переживай. Поживёт у меня, я присмотрю. А ты поезжай, будешь нам деньги присылать.

– Не знаю, – покачала головой девушка. – Всё так неожиданно, нужно подумать. С бабушкой поговорить.

– Она так же, как и я, желает тебе только лучшего, и поддержит меня. «Вот», – достала женщина конверт и протянула Ольге. – Тут деньги на дорогу, и так на первое время.

– Не нужно, – хотела отказаться девушка.

– Бери и не спорь со мной. Тебе нужнее, потом отдашь. Ой, самое главное то не сказала. Лилька по моей просьбе позвонила Машке и всё разузнала. Та не против устроить тебя к себе на работу. И первое время можешь у неё пожить. Она как раз сейчас со съёмной в свою новую квартиру переезжает, а эта оплачена на месяц вперёд. Так что она не против, если ты там поживёшь. Как раз поможешь с переездом. А потом зарплату получишь, и сама себе уже жильё снимешь. Ну или в этой останешься, если плата не сильно дорогая, этого я не знаю.

– Хорошо, я подумаю, – проговорила девушка.

– Ты подумай, но не тяни. В любом случае, если, что не получится, всегда можешь назад приехать. На заводе я договорюсь, всё-таки твой директор, мой бывший одноклассник, как-никак, навстречу пойдёт. Если что тебя обратно с радостью возьмут, где ещё такую, как ты в этом нашем захолустье найдут. А в ПТУ своём, академ возьми, на время, а там видно будет.

Галина поднялась:

– Всё мне пора, – проговорила она. – И ещё кое-что, – из кармана она достала письмо и протянула его девушке.

– От кого оно? – спросила Ольга, повертев конверт без подписи в руках.

– От твоей мамы…

– Мамы? Но… откуда…

– Она просила передать его тебе, как только ты закончишь обучение. Но больше эту тайну я держать в себе не могу. Надеюсь, то что ты прочтёшь, поможет тебе принять верное решение. И не держи на меня зла, за то, что не сказала раньше, это не моя тайна.

Галина обняла девушку.

– Но что бы ты в нём ни прочла, знай ты всё равно для меня самый родной человек.

Слова тёти очень взволновали Ольгу. Что же там в этом письме такого, чего она не знала. Что мама могла от неё утаить? Ведь они всегда были очень близки, и девушке казалось, что между ними не было никаких секретов.

Проводив тётю, она прошла к себе в комнату, и сев на постель, дрожащими руками вскрыла конверт.

***

Доченька, милая моя девочка, я хочу рассказать тебе всю правду. Прости меня, что не рассказала тебе раньше. Да и это было так давно, и ничего бы не изменило. Сначала я ждала, пока ты подрастёшь. Но потом увидев, как ты искренне любишь своего отца Павла, и эту семью, которая приютила меня, я просто не смогла сделать тебе больно. А потом эта авария, что случилась с ним. Мне было очень больно и тяжело в то время.

Павел, не твой биологический отец. Но это ничего не меняет, он любил тебя всем сердцем, как и любит тебя твоя бабушка и тётя.

Мне было примерно столько же лет, сколько тебе, когда я попала сюда. К сожалению, точно сколько мне было, я не помню, я даже не помню какого числа у меня день рождения.

Это было так давно… я попала в аварию и оказалась здесь в городской больнице. Твой отец Павел, был врачом и выходил меня, а потом привёз к себе. Я ничего не помнила, но была уже беременна, срок был совсем маленьким, и ты не пострадала. Уже потом, когда я немного окрепла, он показал мне вырезку из газеты, о страшной аварии на шоссе. Машина, после столкновения взорвалась, а дальше свалилась с моста, и в ней, возможно, и были мои близкие. С кем я была, куда мы ехали, я не помню. Я даже не представляю, как смогла выжить в этой аварии. Тела не смогли опознать, поэтому так и не удалось узнать кто же я на самом деле. Я очень хотела это, но меня никто не искал… и так я смирилась со своей участью. Павел любил меня, заботился обо мне, и я полюбила его в ответ, решив остаться здесь, а после родилась ты.