Понятие личности безгранично, и ее можно рассматривать с самых разных сторон. Если изучать личность со стороны деятельности, со стороны основной профессии, то обычно выделяют такие свойства, как способности, качества, типы и т. д.
В первую очередь, относительно профессиональной деятельности выделяют способности, то есть те личностные свойства, которые обеспечивают ее успешное выполнение.
Проблемами способностей глубоко занимался психолог Б. М. Теплов. Он дал следующее определение: «Способностями называются такие индивидуальные особенности, которые являются условием успешного выполнения какой-либо одной или нескольких деятельностей»(90). Он первый из исследователей определил признаки способностей. Наиболее существенными являются три признака:
1) это такие индивидуально-психологические особенности личности, которые отличают одного человека от другого;
2) способностями являются только такие индивидуальные особенности, которые влияют на успешность деятельности;
3) способности не сводятся к знаниям, умениям, навыкам, а объясняют легкость и быстроту приобретения знаний, умений, навыков.
Благоприятное сочетание способностей характеризуют как одаренность. Это понятие обычно применяется к широкому кругу способностей. Например, способного к двигательной деятельности юношу называют одаренным в спортивном отношении.
Уникальное сочетание способностей в какой-то определенной деятельности свидетельствует о таланте человека.
В спорте, как и во всякой деятельности, способности необходимы для ее выполнения, и чем более способности человека соответствуют характеру и уровню труда, тем более успешно осуществляется деятельность. Наибольшие возможности добиться успехов в профессиональном спорте имеют талантливые люди, хотя талант сам по себе не является гарантией высоких достижений.