Мотив (от латинского movere – приводить в движение, толкать) – побуждение человека к деятельности, а мотивация – это система мотивов. Она может быть внутренней, исходящей от самого человека и внешней – от других людей и явлений.
На первом (предварительном) этапе спортивной подготовки мотивация выступает в виде интереса к занятиям спортом. Интерес, как правило, выступает индикатором способностей. Но бывают и обратные примеры: новичок вроде бы очень способен, но не имеет стойкого интереса, и через какое-то время бросает занятия данным видом спорта. Поэтому, задача первичного отбора состоит не только в том, чтобы выяснить предрасположенность к спорту, но и удержать способного новичка в секции конкретного вида спорта.