Пролог

– Я тебя в последний раз спрашиваю, – грозно проревел мужчина, буквально нависнув над хрупкой заплаканной темноволосой девушкой, сжав руки в кулаки, – куда свалил этот урод Костя и где флешка из сейфа?

– Не знаю. Саша, я не понимаю, о чем ты говоришь, – раздалось в ответ всхлипывание, которое привело его в ярость. – Я видела Константина вчера вечером. Мы перекинулись с ним парой слов и на этом все. Сегодня мы не встречались.

Не сдержав своих эмоций, он размахнулся и ударил лгунью по лицу. Раздался звонкий шлепок, а за ним последовал болезненный женский вскрик, а затем горький плач и очередные заверения в своей невиновности.

Александр Николаевич Хвостов с раздражением плюхнулся в кресло, не сводя взгляда, наполненного ненавистью и презрением, с женщины, которая, когда-то стала для него отрадой, а теперь и погибелью. С красавицей Анжелой он познакомился, когда за плечами уже было тридцать лет не самого счастливого брака, давно нелюбимая и безумно раздражающая жена, сын неудачник и мягкое депутатское кресло со всеми прилагающимися к нему правами и преимуществами.

Молодая светлоглазая девчонка с детской наивностью в глазах, доброй улыбкой и открытой душой чем-то зацепила его, свела с ума, лишила разума. Будто мальчишка он искал с ней встреч, таскал на свидания букеты и шоколадные конфеты, обольщал и покорял, был немного сумасшедшим и безумно влюбленным.

Когда они провели совместную ночь, и он осознал, что стал первым мужчиной своей любимой, то, как юнец кричал от переполняющего счастья, и в тот же день сделал Анжеле предложение руки и сердца, совершенно забыв, что ей едва исполнилось восемнадцать, а он перешагнул порог пятидесятилетия.

А затем был сложный бракоразводный процесс, раздел имущества, много злых и обидных слов от бывшей жены, ненависть сына, обсуждение в прессе его романа и разницы в возрасте. Но, все это казалось ерундой, ведь дома его ждала любимая девочка, которая встречала улыбкой, горячим ужином и страстными ласками.

Он так ошалел от счастья, так доверял своей возлюбленной, что совершенно забыл о мерах предосторожности, стал невольно при ней обсуждать по телефону свои «дела», и вот сегодня наступил момент расплаты.

Утром он не обнаружил своего водителя, который каждый день к восьми часам подавал автомобиль к дому. Заподозрив неладное, тут же дал приказ охране разыскать парня, и уже через двадцать минут его люди сообщили, что Константина на территории особняка нет, впрочем, как и вещей в комнате. Парень просто исчез без следа, и Александр сразу понял, что грядут неприятности, которые действительно не заставили себя долго ждать…

Открыв сейф, чтобы взять необходимые бумаги, он обнаружил пропажу флеш-карты со всей информацией о незаконных оборотах средств, со списком счетов за рубежом, фамилиями известных людей, участвующих в сомнительных сделках и еще много очень важного и полезного на своих партнеров и конкурентов. Хвостов собирал этот компромат, стараясь обезопасить себя, но сейчас…, если флешка попадет не в те руки, полетит много голов, и он мог лишь догадываться, какая страшная смерть его ожидает.

Ключ был только у него, и Александр не понимал, как… как это могло произойти. Служба охраны просмотрела видеозапись в доме за два последних дня и выяснила, что, Костя и Анжела вчера о чем-то шептались в холле, а еще девушка лично в руки передала что-то молодому человеку. И картинка сложилась… Анжеле он доверял, как никому. А вчера…, романтический ужин, после которого был феерический секс, и перебрав с виски, Саша как-то подозрительно быстро уснул, а утром ужасно трещала голова… Скорее всего, в алкоголь было что-то добавлено, а «нож» в спину ему воткнула любимая женщина. В такое поверить сложно, но видео… невозможно не верить своим глазам. Сердце мужчины болезненно сжалось при мысли о предательстве, но сейчас не время для эмоций. Нужно было вернуть флешку любой ценой, и чем быстрее, тем лучше.

– Саша, Сашенька, я ни в чем не виновата, поверь, – Анжела подняла на него заплаканные глаза.– Я ничего не делала!

– Не виновата? – взревел мужчина, и резко развернув ноутбук экраном к ней, включил запись. Когда дошло до момента, где девушка передает что-то Косте, он нажал на кнопку «стоп» и рявкнул. – А это что тогда, что ты ему отдала?

– Там флеш-карта с музыкой. Я брала у него, чтобы скачать себе на ноутбук. Только несколько сборников современной музыки и ничего более.

– Хватить лгать! – взревел Хвостов и, вскочив, схватил девушку за волосы. – Это флешка из моего сейфа, и ты, тварь, все равно расскажешь, зачем отдала ее этому ублюдку, и самое главное, как и где мне его найти.

Не обращая внимания на женский плач и крики, он выдернул девушку из кресла и поволок к двери. Распахнув ее, он швырнул Анжелу в коридор, совершенно не обращая внимания на то, что бывшая возлюбленная разбила лицо, ударившись об стену, и приказал своим людям:

– Бросьте эту суку в подвал. Чуть позже я займусь ею лично, – а потом посмотрел на начальника своей службы безопасности и рявкнул. – Алексей зайди, нам предстоит большая работа.

Глава 1

Будильник на мобильном телефоне противно запищал на всю комнату, сообщая своему владельцу о начале нового дня. Темноволосый мужчина, лет тридцати пяти, мгновенно проснулся. Перевернувшись на спину, не открывая глаз, он мысленно досчитал до десяти, слушая надоедливую повторяющуюся трель будильника. А затем, окончательно сбросив с себя остатки сна, бодро подскочил с постели и с наслаждением потянулся. Привычку вставать на рассвете он приобрел еще в армии, и перенес ее в свою повседневную жизнь. По его мнению, ранние подъемы дисциплинировали и держали в постоянном тонусе. Прошлепав босыми ногами по светлому паркету, мужчина, распахнул шторы и, открыв балконную дверь, глубоко вдохнул свежий утренний воздух. Небо сегодня хмурилось. Мелко моросил, едва заметный, колючий дождик, оставляя необычный мокрый рисунок на асфальте. В это раннее время город, убаюканный мелодией дождя, еще спал, блаженствуя в сонной тишине. Но вот-вот все изменится. На улицах появятся дворники, убирающие опавшую мокрую листву, откроется метро, похожее на огромный муравейник, а там заскользят по дорогам и первые шумные автобусы, а за ними шустрые маршрутки. Затем появятся ранние прохожие, спешащие на работу, школьники, торопящиеся в школу, и постепенно завертится повседневная утомляющая суматоха мегаполиса, которая вновь утихнет к ночи.

Потянувшись и размяв затекшие мышцы спины и плеч, мужчина спешно натянул спортивный костюм, кроссовки и, прихватив с тумбочки маленький плеер, направился на ежедневную пробежку. Это был еще один своеобразный ритуал.

Его маршрут всегда неизменен – два круга вокруг парка, затем ряд упражнений на спортивной площадке – турник, пресс, приседания, отжимания, потом возвращение домой и контрастный бодрящий душ. Эта нехитрая привычка разминаться по утрам позволяла ему держать себя в форме, и являлась своеобразным дополнением к тренировкам в спортивном зале.

Вот и сегодня, несмотря на моросящий дождик, он отправился по обычному маршруту. С каждой минутой небо хмурилось все сильнее, постепенно окрашиваясь в темно-серые, даже черные, тона, где-то далеко ударил раскатистый гром, тревожно нарушая безмятежную утреннюю тишину. Осень приближалась с неимоверной скоростью, и в воздухе уже чувствовался ее неповторимый аромат влаги, листвы и холода. Темное небо расчертила яркая вспышка молнии.

«Что-то грядет», – подумал мужчина, решив вернуться домой, так и не закончив свою тренировку, понимая, что вот-вот мелкие дождинки превратятся в противный ливень. Интуиция еще никогда его не подводила, и где-то в глубине души он чувствовал, что грядут перемены. А вот хорошие или плохие? Да кто его знает. Пока не наступят, и не поймешь.

Его квартира находилась в элитном жилом комплексе, который он выбрал около полугода назад, ориентируясь на хорошее место, тихий район, удаленность от шумного центра и пока ни разу не пожалел, что перебрался сюда.

Поднявшись на двадцать седьмой этаж, мужчина прямиком направился в ванную комнату. Контрастный душ, ежедневные утренние процедуры, и вот он уже на кристально белоснежной кухне пьет ароматный горячий черный кофе с ложечкой сахара. Щелчок пульта от телевизора и звенящую тишину нарушил приятный голос светловолосой журналистки.

«Сегодня ночью в своей квартире на проспекте Дружбы было обнаружено тело известного бизнесмена Крикова Степана Васильевича. Он был убит двумя выстрелами. Следственный комитет начал расследование… Проводятся розыскные мероприятия», – мужчина, сделав глоток кофе, мысленно усмехнулся: «Неужели кто-то еще верит, что наша бравая полиция сможет найти киллера?» Он, как никто другой знал, что это преступление никогда не будет раскрыто, как и тысяча других заказных убийств… Шумиха в прессе скоро уляжется, и как только произойдёт еще что-нибудь интересное, об убитом бизнесмене, кстати, отменной сволочи, все забудут, как и об остальных «несчастных» жертвах, расстрелянных в машинах, подъездах, и улицах, а дело будет пылиться на полках, пока не выйдет срок давности, а потом его просто закроют, и ни заказчик, ни исполнитель никогда не будут найдены.

Внезапно раздался звонок телефона, резкий и весьма громкий. Сердце мужчины почему-то глухо бухнуло. Увидев на дисплее: «Крот», он некоторое время смотрел на телефон, размышляя ответить или нет, а потом, все-таки нажав на кнопку, сухо ответил:

– Да!

– Ястреб, надо бы увидеться, – раздался хрипловатый, слегка старчески скрипучий, мужской голос. – Есть разговор.

– Я же сказал, что не беру новых дел, – довольно резко, и даже с некоторой долей раздражения, ответил мужчина. – Я выполнил твое поручение. Криков был последним. У нас с тобой договор. Забыл?

– Да знаю я, знаю. Мне жаль, что ты решил уйти на покой, но это твое право. Я никогда бы не побеспокоил тебя, но мне нужна помощь. Можешь считать это моей личной просьбой. Имя заказчика Хвостов. Это тебе о чем-нибудь говорит? – раздалось в ответ.

– Депутат, наркотики, бордель, еще та скользкая похотливая особь, которой все сходит с рук…

– Он предлагает мне одну треть своего бизнеса, если я помогу ему уладить один щепетильный вопрос. С этим сможешь справиться только ты. Поможешь, по старой дружбе?

– Еду, – ответил мужчина и сбросил звонок.

Ястреб получил свое необычное прозвище очень давно. Его так звали ребята в спортивной команде за невероятную меткость, особенную ловкость, а еще за то, что у него никогда не было промашек в стрельбе. Именно это имя он когда-то решил взять в свою новую жизнь. Его услуги стоили недешево, и он дорожил репутаций человека, способного выполнять любое невероятно-сложное задание, но в последнее время устал от насыщенной жизни, и решил отойти от дел.

Свое прошлое Ястреб давным-давно похоронил глубоко в душе, о будущем старался не думать, понимая, что оно может измениться в любой момент, и смысл строить далекоидущие планы он не видел, поэтому жил по принципу здесь и сейчас, одним мгновением ни о чем не сожалея. Жалость, вообще, паршивое чувство, иногда толкающее на самые безрассудные поступки, поэтому Ястреб всегда старался от него избавиться.

В определенных кругах его ценили и боялись, а прозвище у многих было на слуху. Но кто скрывается за этим странным «именем», знал лишь ограниченный круг лиц, и Крот входил в их число. Этот старый паук был очень опасен. Несмотря на преклонный возраст, он крепко держал в руках свою бандитскую империю, периодически с помощью своих людей марионеток проворачивая сложные многоходовые схемы, приносящие немалый доход. Крот являлся в своем роде легендарной личностью. Поговаривали, что ему однажды удалось спасти жизнь цыганскому барону, который в благодарность и научил его всему тому, что сам знал, помог организовать первую команду и завоевать сначала часть города, а потом и весь мегаполис, ну а теперь, через года, его имя знали многие «бизнесмены». Крот, в миру Кротов Юрий Геннадьевич, повстречался на его пути в тот момент, когда жизнь потеряла всякий смысл. Он не только помог выбраться ему из ямы, но и доходчиво объяснил, что нет ничего слаще, чем «хорошо выдержанная» месть, и долгое время Ястреб считал себя обязанным ему. Но недавно все изменилось. Он спас старика, предотвратив хитроумный план недругов, и считал, что долг вернул сполна.

Тогда же мужчина решил, что пришла пора начать новую жизнь, но сейчас не смог отказать Кроту в личной просьбе, поэтому натянув удобные любимые джинсы и футболку, накинув кожаную куртку, спустился в гараж. Сев за руль своего внедорожника, прежде чем завести мотор, он по привычке включил диск. Автосалон мгновенно наполнился красивой мелодией, и приятный мужской голос запел на итальянском языке песню о луне. Завораживающая музыка и чарующие слова ассоциировались у Ястреба с одним из самых болезненных моментов в его жизни. Он уже несколько раз порывался выбросить этот злосчастный диск, но так и не смог. Наверно потому, что эта мелодия, напоминала мужчине о том, что он все еще живой и в нем остались эмоции, которые он много лет пытался в себе похоронить, желая превратиться в равнодушное существо, но пока у него это не получилось.

Нажав на газ, Ястреб вылетел из гаража. Большой черный внедорожник, рассекая воздух под звуки музыки, громко льющиеся из динамиков в открытые окна, несся по проспекту, заставляя прохожих оборачиваться. Дождь барабанил по лобовому стеклу, будто подпевая. Мужчина вел машину непринужденно: одной рукой держась за руль, другую положив на ручку рычага коробки передач. Быстрая езда была его страстью. Он любил гнать машину с немыслимой скоростью, как будто каждый раз играя с судьбой в какую-то игру. Ему нравился адреналин в крови, риск и чувство вседозволенности и безнаказанности. Давно ли он таким стал? Ястреб не знал, но жил он так, будто у него еще будет шанс переписать свою жизнь с чистого листа, и поэтому никого и ничего не боялся.

В это раннее время пробок практически не было, и мужчина в скором времени вылетел на загородную трассу и добрался до большого элитного поселка. Затормозив у шлагбаума, он посигналил и, дождавшись, когда охранник откроет дорогу, тронулся дальше. Будто украдкой, он медленно проехал по сонным улочкам к небольшому аккуратному особняку, огороженному высоким неприступным забором.

Его уже встречали люди Крота. Кивок, как знак приветствия, и Ястреб размашистым уверенным шагом направился к дому. Едва он вошел, тут же из глубины особняка раздался сухой мужской голос:

– Проходи!

Скинув в прихожей ботинки и куртку, Ястреб прошел в уютную гостиную. Крот сидел у камина и кочергой мешал яркие алые угли, пододвигая их поближе к сырым дровишкам.

– Приехал… – не то спросил, не то констатировал факт седовласый старик с колючим пронзительным взглядом. Время не пощадило Крота и наложило свой отпечаток на его внешности, хотя разум мужчины оставался кристально чистым. Тяжело поднявшись, по-старчески, слегка шаркая ногами, он подошел к столу и взял с нее черную папку. – Ознакомься.

Ястреб, перехватив документы, по-свойски плюхнулся на диван, бросив информацию о заказе рядом: