В современном мире, где наблюдение за людьми ведется в невиданных ранее масштабах, Джек Ричер способен существовать, не оставляя отметки на экране радара. Он избрал для себя весьма экстравагантный образ жизни без постоянного места работы и жительства, без обременительной собственности, бумажных формальностей и длительных отношений. Он как подводная лодка, скользящая в глубинах человеческих течений по огромной территории Америки. Все имеет свою цену, и цена такого образа жизни довольно высока, хотя одним из очевидных преимуществ является то, что неприятности из прошлого находят тебя с трудом. Увы, не в этот раз. В этот раз Ричер извлечен на поверхность с необычайной легкостью посредством краткого газетного объявления, напоминания о старом долге за некую услугу. С пошлыми долгами никогда не знаешь, чем придется расплачиваться.
- So now you’re going to fight his battle for him. That’s a lot of payback. Seems out of proportion.
- That’s how favours work. Like in the mob movies. Some guy says, one day I will call on you to perform a service. You don’t get to pick and choose.
И вот герой уже в Париже, потом в Лондоне, в центре безумной паутины, где переплелись большая политика, игры ведущих разведывательных служб, организованная преступность и терроризм. Напарницей ему назначена девчонка-аналитик без всякого опыта оперативной работы. Пара выведена на орбиту командными усилиями, связана рамками указаний центра, каждый шаг отслеживается по GPS, а необходимая информация выдается строго дозированными порциями. При таком раскладе у предсказуемых игроков нет ни единого шанса, как собственно, оно и задумано. Но Ричер - внесистемный элемент, на котором спотыкается система, и все подготовленные схемы летят под откос. Он попытается на ходу поменять правила игры и обогнать время, приближающее казалось бы неизбежный финал. Насколько у него получится, читатель узнает, прочтя этот захватывающий роман.
По тональности рассказанная история напомнила мне романы Дональда Уэстлейка про Паркера. Там тоже профессионал-одиночка попадал в жернова мафии, которая самодовольно пыталась его перемолоть, что и порождало своеобразный мрачноватый юмор этой ситуации. И пусть в реальности такой расклад почти предсказуем, на этих героев земное притяжение не действует. Желаю всем ценителям серии приятной встречи с любимым писателем.