Глава 2.

«Бихевиористский метод изучения политологии направлен на анализ систематически наблюдаемого поведения индивида, возможность изменения его мотивации…»

Рука Вайолет зависла над клавиатурой, послушно ожидая команды от мозга, но ожидание было напрасным, так как в ее голове под звуки порывов ветра в неизвестном направлении прокатывалось перекати-поле. Раздумья ни о чем были настолько глубоки, что вошедший и удобно расположившийся на кровати, Лео остался незамеченным.

– ..собираешься?

Уловив лишь конец фразы, она вопросительно посмотрела на брата, безуспешно пытаясь сосредоточиться.

– Я говорю, что спать с открытыми глазами перед ноутбуком это талант, но ты ложиться собираешься? – повторил Лео.

– У меня мозг кипит.

– Кипит, значит, котелок варит.

– Маловероятно. Кипит – значит, поднимает крышечку, а это другое. – Вайолет откинулась на подушки и уставилась в потолок.

– Какая температура кипения мозга?

– Две поругавшие родственницы, одна из которых неожиданно решила отряхнуть от нафталина скелет в шкафу.

– Безу-у-умно интересно, – без всякого энтузиазма протянул Лео. – Это из-за этого мама на взводе?

– Ну, она со мной не разговаривает, но я подозреваю, что да. – Вайолет несколько раз быстро моргнула и поджала губы. – Бабушка показала мне диадему. Точнее не так – бабушка дала мне примерить диадему.

– С желтыми камнями?

От удивления Вайолет подпрыгнула на кровати, моментально приняв сидячее положение.

– Ты откуда знаешь?

– Видел старые фотографии мамы на каком-то мероприятии в ней, у нее там такое недовольное лицо.

– Что?

– Папа показывал. Смеялся, что хорошо, что он стоял сзади и не видел этого выражения лица, а то неловко было бы отменять свадьбу.

– Так, ковбой, притормози, – Вайолет тряхнула головой, пытаясь этим движением, будто шейкером, смешать мысли в голове в какой-то внятный коктейль. – У нас есть какие-то фото?

– Дай угадаю. Ты все время сокрушаешь о том, что мама и бабушка не желают выдать крупинку знаний о Рико-Сантарио, но ни разу не догадалась поговорить об этом с папой?

Вайолет молча смотрела Лео в глаза.

– Знаешь в чем твоя проблема? – Лео придвинулся чуть ближе. – Ты все берешь измором, словно упираешься рогами и бодаешься до победного, а не ищешь обходного пути. Зайди с другой стороны. То же самое у тебя с Даниэлем, кстати. Ты до посинения будешь плакать ему вслед, но не скажешь ни слова в глаза. Сидишь и думаешь, догадается ли он, что…

– Замолчи… – Вайолет обхватила голову руками, пряча глаза, ей казалось, что от того, что она перестанет смотреть на него, его слова потеряют хоть долю правды. Но это оказалось напрасным.

– Я-то замолчу, но тебе это никто больше не скажет. Ви, если хочешь, чтобы что-то менялось, шевелись. Ты будто боишься любого движения. Люди идут, оступаются, ошибаются, падают, встают и идут дальше. А ты сидишь тут.

– Но ты ведь знаешь, что любая ошибка может быть чревата. Нас … – попыталась оправдаться Вайолет.

Лео показательно закатил глаза:

– Могут найти? Прошел двадцать один год. Мы никому не сдались. Ты хорошая девочка, слушаешься маму. Она всю жизнь боится, что ее найдут, и ты туда же.

Встав с кровати, он направился к двери. Уже стоя на пороге, он тихо добавил:

– Худшее, что могут сделать родители с дочерью, это воспитать ее хорошей девочкой.

Вайолет смогла поднять глаза только через пару минут после того, как за Лео с характерным щелчком закрылась дверь. В полнейшем исступлении она откинула одеяло и легла в кровать. Немного поежившись, она подтянула колени к груди и обняла их руками. Первые мгновения ей казалось, что уснуть она сегодня не сможет, но на секунду сомкнув веки, тут же провалилась в глубокий сон без сновидений, так милосердно подаренный ей Морфеем.

***

– Вайолет! Просыпайся, давай! Ви!

Вайолет наугад отмахнулась от звука, как от комара. Но источник был явно настойчивее.

– Не смей меня бить! Вставай, спящая красавица!

– Отстань! – собрав все силы в кулак, огрызнулась она, и повернулась на другой бок.

Однако, сон уже был потерян, а запустившийся в более или менее активный режим мозг опознал личность нарушителя порядка.

– У меня твой мачо под окном. – Лео старался говорить как можно тише, почти шепотом.

Вайолет удивленно повернулась.

– Какой мачо?

– У тебя он один. Слушай, реши с ним что-нибудь, он мне камни в окно кидает.

– Даниэль?

– Блин, давай соображай, пока он мне стекло не разбил, – Лео выжидающе скрестил руки на груди.

Недолго думая, Вайолет взяла телефон с прикроватной тумбочки и, нажав кнопку вызова, запустила руку в волосы, дожидаясь ответа.

«Что-то случилось, – думала она. – Он просто так бы не пришел».

– Я стучу уже полчаса, – вместо приветствия возмутились в динамике.

Голос Даниэля был размеренным и спокойным, и он, судя по всему, улыбался.

– У меня левое окно. Но если ты пришел на свидание к Леониду, тогда все правильно.

– Ой!

Она тихо засмеялась, представляя его сконфуженное лицо.

– У тебя все хорошо?

Даниэль глубоко вздохнул в трубку и промолчал.

– Дани? – окликнула Вайолет обеспокоенным голосом.

– Ты можешь открыть окно?

– Да, конечно.

Прижав телефон головой к плечу, она постаралась двумя руками как можно тише дернуть раму. Даниэль стоял внизу, подсвеченный фонарем, словно софитом на сцене, по обыкновению поправляя челку. Услышав звук открывающегося окна, он поднял голову и приветственно замахал ей рукой, подходя ближе.

– И что же привело вас, сэр, ко мне в столь поздний час? – спросила она с улыбкой.

– Миледи, прошу простить мое невежество, но я назвал бы этот час скорее ранним.

Вайолет взглянула на экран телефона. Действительно, четыре часа утра. Только сейчас она увидела, что горизонт начал немного сереть.

– Вы как всегда правы, сэр.

– Так, мы не по тексту, – Вайолет, хоть и не видела глаза Даниэля, но готова была поклясться, что там, внизу, он сощурил глаза. – Итак, Рапунцель, Рапунцель, спусти свои волосы!

– Ты хочешь подняться?

– Ты против?

Вайолет быстро оглянулась, оценив масштаб трагедии. Лео уже и след простыл, но вот сама комната явно не была готова к приему гостей. То здесь, то там были раскиданы книги вперемешку с вещами, а на прикроватной тумбочке, словно королева этого хаоса возлежала банановая кожура.

«С другой стороны, четыре часа утра» – оправдала она себя мысленно, и снова выглянула в окно, осматривая дом сверху на предмет того, что может сгодиться для подъема.

Вдоль восточной стены первого этажа как раз удачно располагалась опора для вьющихся роз. Вайолет засомневалась, выдержит ли она внезапного визитера, однако, вовремя вспомнила, что ее для мамы сделал папа, а все, что делалось папой – делалось на века.

Даниэль подошел уже достаточно близко к окну, чтобы услышать даже негромкую речь со второго этажа, поэтому Вайолет закончила вызов и отложила телефон, освобождая руки, а затем, свесившись в окно, полушепотом сказала:

– Если ты обещаешь, что не наступишь ни на один листик, то можешь подняться по ней, – она пальцем показала на опору.

– А она выдержит? – засомневался Даниэль, рукой проверяя прочность конструкции.

Вайолет молча сделала круг из большого и указательного пальцев и кивнула для большей убедительности.

Подъем был начат без всяческих сомнений со стороны гостя. Вайолет, убедившись, что конструкция все же выдерживает, и, поразившись на секунду мелькнувшей мысли, что сама себе она наверняка бы не стала так слепо доверять, с завидной скоростью метнулась к тумбочке и взяла в руки то, что осталось от банана. Как назло, в ее комнате не было ничего, куда можно было бы выкинуть эту несчастную шкурку, поэтому, немного посомневавшись, не нашла варианта лучше, чем закинуть ее под кровать.

Не прошло и минуты, как на подоконнике показалась рука Даниэля, а потом и он сам, не самым грациозным образом попросту ввалился в оконный проем.

– Добро пожаловать! – тихо проговорила она и протянула руку, предлагая помощь. – Так все же, чем обязана?

Даниэль замялся, не зная, как лучше будет описать цель его визита.

– Мне просто захотелось тебя увидеть.

– Настолько, что ты четыре часа не мог подождать, чтобы мы встретились в университете?

Ей очень хотелось поверить в моментально рисовавшуюся в голове романтичную картинку того, что рыцарь может пересечь несколько континентов ради лишь одного короткого взгляда на свою даму сердца, но ей мешало несколько несостыковок, первой из которых было осознание реальности мира, где рыцарям порой сложно оторвать свои латы от дивана, а второй – она не была его дамой сердца.

«Не мог, он не мог дождаться утра. Из всех вариантов, куда он мог пойти, она выбрал меня!» – кричал в голове, посылавший всю ее логику в долгое путешествие, голос.

– Там невозможно поговорить. В университете не только у стен есть уши, а даже у столов и табличек перед аудиториями.

– Ну что ж, раз уж ты решил, что разбудить меня на рассвете лучшее решение,– Вайолет села на угол кровати, жестом приглашая Даниэля сделать то же самое. – Выкладывай.

Даниэль присел рядом, и не сводя с нее глаз, перевел дыхание, словно набираясь смелости для рассказа, отчаянно пытаясь найти ее во взгляде Вайолет.

– Ты меня пугаешь, – призналась она на одном выдохе, пытаясь прогнать зарождающееся беспокойство.

– Я расстался с Кристиной, – наконец выдал Даниэль.

– Мне очень жаль…

«УРААААААА!» – ликовала она в своих мыслях.

– А мне вот нет, – он пожал плечами. – Это изначально не могло привести ни к чему хорошему.

– Почему? Она очень красивая девушка. И вы отлично смотритесь вместе.

– Ты думаешь мне надо только это?

Вайолет непонимающе прищурила глаза, хотя прекрасно понимала, о чем он говорит, даже если на самом деле лукавит: Кейси был из числа тех людей, которые умрут, но не признаются, что можно начать встречаться с кем-то исходя исключительно из внешних данных, наплевав на пресловутый богатый внутренний мир.

– Я догадывался, но только сегодня понял окончательно, – он на секунду задумался. – Ты как ешь сладкую вату?

Вайолет удивилась неожиданному вопросу, но в глазах Даниэля читалась крайняя заинтересованность, и, решив отложить язвительный комментарий, ответила:

– Отрываю руками и ем.

– Хорошо, – не в силах усидеть на месте, он взволновано встал с кровати. – После этого у тебя останутся липкие руки, что ты сделаешь?

– Так, ты меня пугаешь все сильнее, – Вайолет, последовав его примеру, тоже встала и в попытке успокоить ночного визитера, взяла его за руки.

– Ты облизнешь пальцы, – Даниэль выдохнул и многозначительно посмотрел на Вайолет, словно теперь она должна была понять все. – А она вытерла их салфеткой.

Связь между сладкой ватой и самообманом все никак не находилась, и все что оставалось – медленно моргать, в попытке запустить мозг, бодрость которого в начале разговора была явно переоценена.

– Так, – Вайолет снова села на кровать и потянула Даниэля за собой. – Давай еще раз. Ты расстался с Кристиной, потому что она вытерла руки салфеткой?

Он закатил глаза.

– Да нет, мы расстались потому, что хочу есть эту чертову сладкую вату не с ней!

Судя по его осуждающему взгляду, это была финальная и самая очевидная подсказка, но ответной реакции, помимо все того же напряженного выражения лица, не последовало и он решился:

– Так, Лети, проснись, пожалуйста, потому что я сейчас признаюсь тебе в любви, а ты совсем не можешь этого понять.

Вайолет еще несколько раз непонимающе похлопала глазами. Без всякого объявления боевых действий, в ее голове рванул снаряд, оглушивший всю команду, ответственную за логическое мышление и адекватную реакцию на происходящее. Часть сознания, которая успела осознать происходящее, хотела пуститься в пляс, но, видимо, решила подождать, когда праздник коснется всего организма в целом.

– Скажи, пожалуйста, хоть слово, – сказал Даниэль с тихим надрывом.

Щеки его раскраснелись, чего никогда не происходило в обычной жизни, а грудь взымалась от частых вдохов. Вайолет понимала, что он сконфужен, ее молчанием, когда она рассматривает каждую черточку его лица. Он даже попытался тряхнуть головой, чтобы разорвать визуальный контакт и механически тут же поправил прядь волос, упавшую на его лоб, рукой.