Совсем небольшой, но очень содержательный рассказ Льва Николаевича о том, как постепенно человек может скатиться в пучину порока и как «сия пучина поглотила его в один момент».
«Я ужаснулся, когда увидел, какая неизмеримая пропасть отделяла меня от того, чем я хотел и мог быть...» (с)
Рассказ из раннего, и был написан Толстым за два дня, по вдохновению, чем он был очень доволен. «Пишу с таким увлечением, что мне тяжело даже: сердце замирает.С трепетом сажусь зa тетрадь.»
Образ Нехлюдова, главного героя, переживающего нравственное разложение, скорее всего собирательный, и позже его можно наблюдать в жемчужине толстовского творчества – в романе «Воскресенье». Азартные игры, женщины, абсент и портвейн рекой – вот рецепт успешной деградации по Толстому. Нехлюдов, как и окружающие его люди, невероятно бесячий. Он играет, проигрывает, спорит, рыдает, задирается и грозит всех вызвать на дуэль. В итоге все, конечно, заканчивается плачевно – другого итога ожидать не приходится.
В этом рассказе Толстой показывает и тщету, и порочность круга людей, одержимых жаждой наживы и полных равнодушия.Маркёр, от лица которого ведется рассказ, фиксирует все значимые изменения в облике и поведении Нехлюдова, но для него он всего лишь один из многих, кого ждет печальная участь, и ни сочувствия, ни помощи от трактирного прощелыги ждать не нужно.
Биографы писателя утверждают, что тот изобразил в рассказе собственный печальный опыт пребывания в Петербурге. Период этот Толстой вспоминать не любил, и Петербург после этого называл не иначе как «сквернейший в нравственном отношении город».Вот интересно, не эти ли откровения о тех днях, запечатленные в дневнике, он давал прочитать своей свежеиспеченной супруге Сонечке Берс? Зная его склонность к рефлексии и фиксации, там, скорее всего, записано было все в мельчайших подробностях. Жалко Сонечку, ну да мне ее всегда жалко почему-то.