Сегодня мы переезжаем из Москвы в Энск. События последних месяцев больно ударили по нашей семье: отец потерял свой бизнес, мамина работа оказалась невостребованной в сегодняшних реалиях, а найти новую было не так-то и просто. Аренда жилья в столице, и бесконечные репетиторы для нас сестрой, а также мамина болезнь окончательно поглотили наши сбережения. Как только закончился процесс банкротства и маме стало немного лучше, мы приняли решение переехать в Энск, в квартиру бабушки со стороны отца.

Друг детства моего отца помог ему с работой и с местом для мамы. Нам же с сестрой ничего не оставалось как смириться с такими переменами, теперь мы будем учиться в провинциальной школе. Главное, что мы здоровы и вместе, а счастье можно найти везде, главное оставаться человеком.

Воодушевленные мы катили по шоссе в сторону Энска. День клонился к закату, а небо заволакивали тучи. Мы весело напевали треки, которые доносились из магнитолы, когда нас настиг первый раскат грома и заставил замолчать. Хорошее настроение развеивалось с каждым новым грохотом. Большие тяжелые капли барабанили по крыше, а раскаты грома становились все чаще и чаше, а звук был все громче и громче. Хотя, возможно, мы просто боялись. Минуты и секунды превратились в часы, сливаясь с шумом дождя, гипнотизировали и затягивали нас в водоворот новой жизни.

Город встречал нас серостью, обильными осадками и какой-то убогостью. После яркой праздничной Москвы с Тверской улицей, Камергерским переулком, Манежной площадью, Энск казался ужасным. Я пообещала себе не верить первому впечатлению и понадеялась, что виною усталость, дождь и мои завышенные ожидания.

Бабушку мы не знали, да и в Энске никогда не были, и квартиру никогда не видели. Квартира оказалась большой, просторной и ужасно захламлённой старыми шкафами с перекошенными дверцами. Спасибо папиному товарищу, который подготовил как мог квартиру к нашему приезду. Ибо наводить сейчас порядок после 15 лет отсутствия у нас не было сил. Но даже при всех его усилиях, атмосфера квартиры так и осталась тяжелой, гнетущей и мрачной.

Следующий день был выходной, а в понедельник мы поехали в новую школу. Весь выходной день мы чинили мебель, прикидывали, что стоит выкинуть, что перекрасить и какие обои переклеить.

Отец высадил нас у ворот школы. Школа встретила нас неприветливым фасадом, серыми скучными стенами и унынием. Внутрь входить не хотелось, и мы оттягивали как могли этот момент. Казалось, что как только мы войдем внутрь, то пути назад уже не будет, придется идти вперед до конца. На входе нас встретил угрюмый охранник, который представился как Максим Сергеевич. Он долго не хотел нас впускать, не веря, что мы новые ученицы (Ей богу, неужели он считает, что кто-то по доброй воле ломился бы сюда). Когда всё же моя сестра, кстати ее зовут Кира, смогла убедить охранника, нас всё равно не впустили. Максим Сергеевич просил нас погулять, так как никого, кто мог бы заняться нами еще на работе нет.

Решили прогуляться, осмотреться и обойти школу вокруг. Здание было странное, угловатое, с кучей пристроек. Сложилось ощущение, что раньше это был завод, который перестроили в школу.

Свернув за угол наткнулись на двух курящих парней моего возраста. Они были симпатичные, высокие и выглядели скорее, как спортсмены, а не как хулиганы. Но спортсмены же не курят? Или это в другой реальности.

– О, новенькие. Пришли покурить? – спросил блондин.

– Мы не курим, – Кира была резка.

– Скоро и пить начнёте от такой жизни, – то ли пошутил, то ли сказал правду широкоплечий брюнет. Его взгляд был таким холодным и пронзительным, что я почувствовала зарождение мурашек в районе позвоночника.

– Никогда, -выпалила моя сестра.

– А знаете, что это невежливо. Могли бы представиться. Я Катя, а это моя сестра Кира.

– Я Макс, – представился брюнет, выкинув сигарету, – а это Рома.

Рома тоже затушил окурок. Давно я не видела сигареты, друзья поголовно курили IQOS.

– Так мальчики, я вижу вы тут курите, – вышла к нам молодая женщина, наверное, одна из здешних учителей.

Одета она была в серую юбку-карандаш, белую рубашку и смотрела на нас свысока. И это не потому, что она была высокого роста. Я знаю этот взгляд, так смотрят богатые и крутые на бедных. Взгляд был высокомерным и презрительным будто она разглядела в нас людей низшего сорта.

–Вы же помните, мальчики, что последнее предупреждение было прошлый раз. На этот раз вы не отвертитесь -вас сегодня исключат. А ещё вы и непонятно кого притащили на территорию школы.

Последнее явно было адресовано нам. Ну да, не погладили одежду, проспали сегодня, так как вчера было много работы, и не смогли уложить наши непослушные волосы во что-то приличное. Захотелось плюнуть ей в лицо и напомнить о правилах приличия, которые тут явно никому не преподавали. А еще хотелось сбить с неё спесь.

– Это мои окурки, – пнула я лежащие на полу окурки Ромы и Макса, – утро выдалось паршивое.

Я конечно же не знаю, какие отношения связывали эту женщину и парней, но исключать кого-то за курение – это чересчур. Сестра смерила меня непонимающим взглядом и хотела что-то сказать, но затем осеклась, решив не встревать в разговор.

– Так, все за мной в кабинет директора и не смейте сбегать.

Она поцокала мимо нас на своих каблуках так и не удосужившись представиться.

В кабинет директора мы шли не сопротивляясь, так как все равно нам нужно было в ту сторону. Мальчишки тоже шли молча позади нас и гипнотизировали мою спину. Мне говорить не хотелось, настроение портилось с каждой минутой и представлялось, что впереди меня ждет паршивый год.

В кабинете директора нас ждала долгая и мучительная лекция о вреде курения, нарушении правил и о том, что нельзя пропускать уроки. И это говорил человек, который читал нам лекцию длинной в целый урок. После нас отпустили на занятия, но вызвали родителей после школы.

Парни вызвались сопроводить нас с сестрой на занятия.

– Катя, спасибо. Эта Светлана только и ищет повод от нас избавиться и испортить нам жизнь. У нее крышу снесло, и она винит нас всех в исчезновении своего брата. Думает, что мы его убили и прикопали где-то в лесу. Жаль только, что тебе пришлось с ней поругаться из-за нас. Она может начать мстить и тебе.

Отличное начало года, еще и часа не прошло, как я уже успела нажить себе врагов, спасти двух парней от исключения и напороться на чудесную образовательную лекцию от директора.

– Всегда, пожалуйста, – только и ответила я улыбнувшись.

Макс улыбнулся и остановился.

–Это класс Киры, а наш, – он жестом указал на себя и Рому, – а также твой класс находятся через стенку.

Я подошла и обняла Киру.

– Удачи, сестрёнка.

– И тебе удачи, Катя.

Кира вошла в класс, а мы направились на свой урок.

– А, оболтусы, – улыбнулась пожилая женщина у доски, – проходите, у нас контрольная по математике. Наслышана, что вы имели честь присутствовать на встрече с директором. Садитесь, сейчас выдам ваши экземпляры контрольной.

Парни сразу загрустили и протопали к третей парте, которая была свободна. Образовалась заминка, а я взглядом осматривала кабинет. И к моему счастью, свободно было только одно место, на второй парте перед парнями. Второе место занимала миловидная кудрявая брюнетка. В глаза сразу же бросились сожженные волосы. Видно кто-то экспериментировал с утюжками. Лицо у девушки было светлое, а глаза красивого шоколадного оттенка. А ещё мне сразу же бросились в глаза ее пальцы. Они были такие длинные и красивые- как у пианистки.

– И новенькая с вами. Катя, кажется, а я Маргарита Николаевна, твой учитель математики.

– Очень приятно познакомиться.

– И почему же ты опоздала? Или у вас в Москве принято прогуливать первые уроки.

–Ну что Вы, не могла отказаться от приветственной лекции нашего уважаемого директора.

– О, так вы были вместе.

– Да,

– Тогда садись на свободное место рядом с Аней и готовься писать контрольную. Сейчас проверим и твои знания тоже.

Познакомиться с Аней мы не успели, так как мне выдали огромную кучу заданий и понеслось. Дальше в тишине класса слышались лишь скрип ручек, шелест листов и вздохи одноклассников.

Секрет почему никто не списывал мне открыли позже- учитель зверь, если поймает будешь пересдавать тест не меньше 10 раз.

День пролетел незаметно, а после уроков нас с сестрой ждал директор.

Приехал папа. Он выглядел обеспокоенным. Он бегло осмотрел нас с сестрой на предмет синяков и ссадин и выдохнул.

– Я позвал Вас сюда, чтобы побеседовать о моральном облике ваших дочерей.

Брови отца поползли вверх.

– Такое поведение непозволительно для учениц одной из лучших школ Энска.

Папа напрягся. А я еле сдерживала смешок.

– Они еще не приступили к занятиям, как уже успели нарушить кучу школьных правил.

Наш отец был человеком обстоятельным и просто ненавидел недомолвки, от этого он приходил в бешенство. Поэтому мы с сестрой всегда сразу во всем признавались, и получали небольшое наказание. А сейчас мы видели, как наш отец звереет и всё это грозило вылиться в настоящий конфликт.

– Ближе к делу, -папа старался скрыть своё раздражение.

– Вы меня перебили. Так вот я говорил о моральном облике ваших дочерей. Они только переступили порог школы, как связались с нехорошей компанией и были уличены за курением.

Ой-ой, что сейчас будет. Взгляд у папы такой нехороший стал.

– Вы сорвали меня с важного совещания, чтобы сказать, что мои дочери курят? – на последнем слове он перешел на крик. Ну держись школа.

– Да. Но почему Вы кричите на меня?

– Вы их видели с сигаретой в руке?

– Нет, но Светлана Григорьевна застала их за школой и там воняло сигаретами. А на полу было много свежих окурков. И девочки были в компании двух одноклассников с ужасной репутацией.

– То есть Вы говорите о моральном облике моих дочерей, оскорбляете их своими намеками и делаете это на основание домыслов какой-то женщины. Вы в своём уме? Да я Вас засужу за клевету. Мои дочери в жизни не курили. А если бы захотели, то не прятались бы по углам. И я бы их в любом случае поддержал.

– Но,..

– Не перебивайте меня, я не договорил. А тот факт, что их застали в компании одноклассников –это конечно же настоящее преступление. Никто же не мог и подумать о том, что девочки просто знакомились с одноклассниками. И не важно, хорошие они или плохие люди –девочкам нужно познакомиться со всеми. Им ещё вместе учиться в одном классе.

Папа выдохнул и замолчал. Потом медленно начал вставать.

– Я надеюсь вы больше не будете беспокоить меня беспочвенными вызовами. Потому, что еще одно обвинение моих дочерей и я Вам обещаю, что следующая встреча произойдет в другом месте. Я надеюсь, мы можем идти.

– Да, конечно, приношу извинения за то, что оторвал от работы.

– До свиданья.

Мы удалились не оглядываясь, и весь путь до машины отец молчал. Только когда мы подъехали к дому отец заговорил.

– Мне есть о чём волноваться?

– Папа, честное слово мы не курили. До первого урока оставалось еще время, и мы решили прогуляться. Встретили двух парней, только представились, как налетела Светлана как ее там, Георгиевна, кажется. Начала грозить парням исключением, а нас назвала неподобающей компанией. Прости я не смогла промолчать. Я же не знала, что она пойдёт жаловаться к директору.

– Ты всегда не можешь молчать, -обиженно отозвалась Кира.

– Ничего, моя принцесса, – отец улыбнулся. – Ты всё сделала правильно. Нельзя позволять людям оскорблять тебя беспочвенно. Особенно, если знаешь, что папа никогда вас не подведет и всегда вступится за моих принцесс.

Кира отвернулась к окну и молчала. А я и не подумать не могла, что в этот момент сестра затаила на меня обиду.

А утро встретило нас неожиданной новостью. Вчера вечером в школьном бассейне нашли труп ученицы. И без того мрачная школа помрачнела в считанные секунды. Сначала нас не выпускали из классов, потом приехала полиция и понеслось: вопросы, расспросы и опросы. Из обрывков разговоров я узнала, что девушку звали Кристина, училась она в параллельном классе и занималась плаваньем. После тренировки она задержалась в бассейне, так как у неё пропала цепочка, которую она сняла чуть ранее. Больше её никто не видел. Мне показали фото Кристины, но за вчерашний день мы с ней ни разу не пересеклись. Нас отпустили раньше остальных. Кто-то ждал родителей, чтоб уехать, кто-то не хотел без них говорить с полицией. Мы же ждали папу чтобы уехать домой.

Папа сидел в машине и выглядел напряжённым.

– Катя, ты в порядке?

– Да, папа. Я же её даже не видела.

– Кира, а ты как?

Кира посмотрела на отца грустным взглядом и отвернулась.

– Кира, с тобой все хорошо? Не хочешь со мной поговорить, – я начала беспокоиться за сестру.

– Со мной всё в порядке. Отстань.

А по стеклам одна за одной катились капли и снаружи пошел дождь. А в машине тоже одна за одной катились капли по стеклу: то ли это был конденсат, то ли Кира тихо плакала. Я не стала задавать вопросы, всем нам легко было после переезда.

Следующий месяц дался нам тяжело. Школа погрузилась в траур, ученики и учителя ходили хмурые и казалось будто в нашей школе разучились улыбаться. Только Светлана как её там, Георгиевна, своего выражения лица не меняла. Её недовольство чувствовалось за версту. А когда она видела меня, так злилась ещё больше, видно ей влетело после разговора директора с отцом.

А ещё учителя дружно решили, что самый лучший повод отвлечься от всего –это завалить нас сочинениями и контрольными и себя завалить их проверкой. Мы писали и писали, и писали. А еще читали кучу произведений на русском, английском и немецком языках. На фоне того, как времени на всё это дело не хватало мы и сдружились с соседкой по парте –Аней. Девушка она была умная и хорошо подмечала детали. В итоге мы скооперировались и делили работу напополам. А вскоре к нам подключились и Макс с Ромой. Так незаметно мы окончательно сдружились за этот месяц. А ещё нам помогло сойтись и то, что Светлана, которая оказалась Григорьевной, продолжала искать повод для исключения, уже не только парней, но и меня. А мы искали повод вывести её из себя, а то уж очень вредная она женщина. Если б улыбалась почаще и меньше придиралась, то мы бы её быстро выдали замуж. И одной проблемой стало бы меньше.

Что касается Киры, она всё чаще рассказывала о своём новом друге, который её очень поддерживает, но не хотела нас знакомить. Хотя Рома, Макс и Аня мне рассказали обо всех одноклассниках Киры и показали их фото. Я начала подозревать, что моя сестра влюбилась и не стала лезть с расспросами. Первая любовь она такая.

Когда всё постепенно улеглось и начало забываться, мы смогли дышать полной грудью. Нас перестали загружать заданиями и у нас появилось время на прогулки.

Это был обычный воскресный день. Аня пригласила меня с Кирой на прогулку и обещала показать город. Кира отказалась, сославшись на уроки. Светило осеннее тёплое солнце, под ногами был ковер из ярких листьев и настроение было замечательным. В свете солнечного света, когда рядом с тобой гуляет настоящая подруга (да, мы с Аней сдружились так будто знакомы всю жизнь) город играет другими красками. Исчезла серость, воздух больше не пахнет безнадежностью, а жизнь стала прекрасной. Особенно когда у тебя есть друзья. Мы засиделись допоздна в кафе и на улице уже смеркалось. Папа звонил несколько раз, но мне так хотелось не прерывать очарование этого дня и добраться домой одной.