Глава 1. Отдых с нюансами

Я очнулась от резкого торможения. А точнее – от удара головой, когда водитель резко остановился, щедро покрывая матами кого-то, вставшего на пути.

С трудом разлепила глаза. Впрочем, могла бы и не утруждать себя такими усилиями, потому что, кроме темноты, все равно ничего не видела.

Судя по звукам окружающей обстановки и моим ощущениям, я все так же находилась не где-либо, а в сумке, в багажном отделении экипажа, куда меня запихал неизвестный похититель. Транспорт ехал мягко, значит, явно относился к классу повышенного комфорта. Дорогая тачка, абы кто на таких в Искандере не ездит. Больше о похитителе я не могла сказать ничего. След его видеть и чувствовать не могла, ауру не ощущала, но, скорее всего, здесь еще какие-нибудь маскировочные артефакты стояли. Вряд ли меня везли в багажнике по оживленным улицам Искандера без прикрытия соответствующими чарами. А меня везли именно по оживленным улицам, судя по шуму прохожих. А если я правильно поняла звуки, доносящиеся с вокзала, то мы прям по центральному проспекту проехали и двинули куда-то в сторону горного перевала.

Куда меня тащат? Кто? К кому? И зачем?

Дожидаться конечной точки прибытия я не собиралась. Нужно было как-то выбираться отсюда… Но как?

Я пыталась колдовать, но, кажется, перевязывающая меня липкая лента была непростой, и она блокировала чары.

Вновь закрыла глаза и попыталась пробудить в себе сущность… Никогда не делала этого осознанно, я вообще только однажды совершала случайный полный оборот, когда спасала сестру из пожара, и очень боялась яркого проявления собственной магии без острой на то нужды. Но сейчас нужда была – острее некуда. В такую катастрофичную ситуацию я никогда не попадала.

Однако в этом как раз и состояла беда: без должной тренировки, без умения контролировать полный оборот, у меня не получалось самостоятельно пробудить свою сущность. Она попросту не отзывалась, будто спала крепким сном. Возможно, антимагическая липкая лента тоже этому способствовала.

Тогда я начала выть. Просто выть, на одной ноте, на пределе возможностей легких и глотки. Да, рот мой тоже был заклеен лентой, но это не мешало мне издавать хоть какие-то звуки, пытаясь сделать их максимально раздражающими и привлекая к себе внимание.

Водитель в какой-то момент не выдержал:

– Заткнись, девка! Нам с тобой далеко ехать, и если ты выбесишь меня, то тебе наша поездочка не понравится. Господин сказал тебя не трогать, но если ты будешь плохо себя вести и жужжать у меня под ухом, то я тебя все равно оприходую по пути, а господину скажу, что так оно и было! – и он заржал, явно довольный своей сомнительной шуткой.

Меня трясло от нервов, но быть паинькой и послушно молчать я не собиралась.

Поэтому продолжила выть и пинать багажник изнутри, создавая как можно больше звуков, отчаянно желая выбраться наружу. Может, какой-нибудь прохожий все-таки заметит, услышит, почувствует, что что-то не так?

В душе теплилась хиленькая надежда на то, что нас захочет проверить местный инквизиционный патруль…

«Если только он не окажется в сговоре с этим водителем и его господином», – мрачно добавил внутренний голос.

Фарн проклятый, как же я влипла…

Впрочем, вскоре все равно пришлось заткнуться, потому что мой похититель врубил музыку, чтобы заглушать мой вой. Причем так громко врубил, что я сама себя не слышала. Клубная музыка с монотонным мотивом била по ушам, очень хотелось закрыть уши руками, но это не представлялось возможным, руки мои были плотно перетянуты липкой лентой за спиной и уже порядком затекли.

Я обсиленно перекатилась на спину, чувствуя, как непрошеные слезы потекли по щекам.

Мне было очень страшно. А еще – жарко. В багажнике так душно, с кислородом были проблемки. Нет, он поступал откуда-то, но этого все равно было мало, и от кислородного голодания меня начало порядком мутить.

Пыталась мысленно взывать к Бестиану, но, кажется, у меня ничего не получалось, потому что голова специфично разболелась: верный признак отталкивающих ментальных чар, а значит, багажник был неплохо защищен. Проклятье!

Не знаю, сколько мы так ехали… Но совершенно точно – несколько часов. По моим ощущениям – до вечера, потому что стало холодать. За это время водитель ни разу не остановился и лишь вечером, когда стало совсем прохладно, сделал остановку. Судя по резкому запаху бензина, ударившему в нос, – на бензоколонке. Видимо, у машины был гибридный двигатель, который позволял ехать и с помощью магии, и с помощью бензина, как обычные люди, лишенные колдовской силы и, соответственно, возможности управлять магическим экипажем. Такие гибридные экипажи не пользовались большой популярностью в Искандере, но мой похититель вполне мог нарочно избежать использования магического двигателя, шлейф которого гораздо проще отследить, чем обычный экипаж.

Я поежилась, от холода меня начало потряхивать.

А еще – от голода. Я ничего не ела со вчерашнего вечера… Ой, даже – со вчерашнего обеда. Желудок призывно урчал, к горлу подкатывала тошнота… Долго мы еще будем ехать? Музыка еще эта бесячая, долбящая по вискам…

Некоторое время спустя хлопнула дверца водительского сидения, и мы снова двинулись в путь.

Водитель сначала убавил звук, а потом и вовсе выключил музыку, и я благодарно выдохнула. Уж не знаю, что его заставило поменять мнение, но я жуть как устала от этой долбежки по ушам.

А еще, кажется, водитель стал плавнее ехать. Что тоже радовало, потому как меня сильно укачало.

Со стороны салона экипажа до меня донесся шелест упаковки, а потом – чей-то довольный хруст. Этот гад там перекусывать чипсами изволит, что ли, а меня тут голодной, холодной и даже без дамской уборной решили оставить? Ну уж нет, я этого терпеть не буду!

Злость придала мне сила, и я снова завыла и начала что есть силы пинать багажник, чтоб эту тварину на водительском сидении проняло хоть немного! Благо музыка больше не играла, и меня должно было быть неплохо слышно.

Шелест упаковки и довольное похрустывание сразу же прекратились, но экипаж продолжил ехать. А я продолжала мерзко выть и долбить багажник изнутри, уж как могла.

Некоторое время спустя экипаж, судя по потряхиваниям, съехал на какую-то грунтовую дорогу. А потом и вовсе остановился.

Сердце забилось чаще.

Мы приехали в точку конечного пункта? Или что?

Хлопнула дверца водительского сидения, послышались чьи-то тяжелые шаги, показавшиеся мне знакомыми, но в нервном напряжении я была не в состоянии их идентифицировать. Потом ключ заворочался в замке багажника, и стало резко холоднее – багажник открыли.

Сердце застучало чаще, и я задергалась пуще прежнего.

Выпустите меня, фарн вас всех раздери!! У-у-у, дайте мне только до вас добраться…

Молния сумки прямо над моим лицом раскрылась, и я жадно вдохнула свежий воздух. И с ненавистью воззрилась на того, кто открыл сумку.

Надо мной склонился… варг. В классическом таком его виде: черное худи с накинутым на голову капюшоном, черные брюки, черная короткая кожаная куртка, черные перчатки из тонкой кожи. И маска на всё лицо в виде красного черепа. Являющаяся блокатором всех магических спектров, исходящих от варга. А еще, как я знала от Бестиана, – искажающая голос варга так, чтобы его потом сложно было узнать.

– Лина? – голос варга звучал удивлённо.

Он хоть и был искажен маской, а удивление все равно улавливалось.

Я дёрнулась испуганно, глядя на руку варга, потянувшуюся, как мне сначала показалось, ко мне. Фарн знает, что от этого психа можно ожидать!

Но нет – варг потянулся к маске… чтобы снять ее. Неожиданно, однако.

Варг тем временем поднял маску так, чтобы натянуть ее на голову, и моему взору открылось его лицо.

Я тут же перестала дергаться и замерла, в шоке уставившись на молодого мужчину. Прекрасно знакомого мне мужчину, мягко так говоря.

Ну и… Как это понимать?

– Ну и как это понимать? – вторил моим мыслям Бестиан, хмуро глядя на меня из-под маски.

Бестиан тупо смотрел на меня. Я не менее тупо смотрела на него. Вот уж кого меньше всего ожидала увидеть здесь и сейчас…

Но – в маске варга? Как это понимать?

– Ты что тут делаешь? – спросил он меня, осторожно освобождая мой рот от липкой ленты.

Я судорожно вдохнула ртом воздух и тут же огрызнулась:

– Лежу. Отдыхаю. Наслаждаюсь комфортом. Незаметно, что ли?!!

Бестиан скептично хмыкнул и покачал головой.

– Я серьезно. Ты как тут оказалась?

– Это тебя надо спросить!! Ты же меня приказал сюда швырнуть и повез фарн знает куда!!

– Я не похищал тебя.

– Ну конечно! А за рулем сейчас призрак сидел, да? И маска варга на тебя просто так нацеплена, да? – рычала я, дергаясь в сумке и пытаясь самостоятельно выбраться из нее. – Ты что, из их лагеря на самом деле? И все это время водил меня вокруг пальца? Куда ты меня вёз, фарн тебя раздери?!

– Лина, давай ты успокоишься, и я тебе спокойно всё объясню, – ровным голосом произнес Бестиан.

Но меня уже несло.

– Не собираюсь я успокаиваться! Не надо мне ничего объяснять! Я всем расскажу о том, какая ты тварь!

– Ангелина, успокойся, – повторил Бестиан, игнорируя мое уже малоадекватное истеричное состояние. – Ты просто сделала неправильные выводы, так как не до конца понимаешь, что происходит.

– Я?! Да я вообще ничего не понимаю! – яростно рычала я, продолжая бесполезные, но всё же попытки выбраться из пут.

– Ангелина, послушай…

– И главное – зачем оно тебе?

– Ангелина…

– Швырнули меня в багажное отделение, как какую-нибудь коробку с инструментами…

– Лина!

– Но ты, почему ты? – продолжала истерить я, голос мой сорвался на крик. – Ты же воюешь против варгов, как ты мог вписаться в их грязные делишки?! За что ты так со мной?!

Вместо ответа Бестиан шарахнул по мне своей магией. Вернее, он просто выпустил свою ауру, дав ей полностью накрыть меня. И меня накрыло, о да-а-а!..

Я сделала судорожный вдох и умолкла, глядя расширившимися глазами на Бестиана. Голова звенела, ощущения были такие, будто в меня ледяной кол вбили, прямо в голову, и меня временно заморозили, не давая ни двигаться, ни слова сказать. Очень неприятное ощущение, но зато мозги прочистило, как ёршиком. Я резко успокоилась, перестав истерично визжать и всхлипывать, и просто тупо смотрела на Бестиана, тяжело дыша. Нервы мои сейчас звенели от напряжения.

– Прости, – виновато улыбнулся Бестиан, и ощущение сковывающего льда сразу ушло. – Это был единственный способ быстро остановить твою истерику.

– Ты… Ты… – я не могла подобрать слов для выражения своего возмущения. – Ты чудовище какое-то! Ты со всеми девушками так романтично обращаешься?! Ты мог бы обнять, прижать к себе!..

– Ага, чтобы ты в состоянии аффекта укусила меня или резко ударила головой так, чтобы на время вывести из строя и попытаться сбежать, – хмыкнул Бестиан. – Проходили, знаем.

Я возмущенно рыкнула и отвернулась с донельзя недовольным выражением лица. Особо недовольная тем, что Бестиан меня так быстро раскусил. Потому что именно это я и собиралась сделать: цапнуть его зубами или двинуть как следует головой, едва он окажется в опасной близости со мной. Осторожный, зараза. Но я не могла не попробовать.

Истерить тут же стало скучно и бессмысленно, и я обессиленно завалилась набок, с тоской глядя на Бестиана. Интересно, он додумается меня освободить, или и дальше так мило будем общаться?

Он будто прочитал мои мысли, полностью расстегнул молнию сумки и осторожно высвободил из нее мои ноги.