Фундаментальные предпосылки к решению задачи компьютерного зрения были сделаны не математиками, а нейрофизиологами, причем исследования природы зрения начались существенно раньше упомянутого выше летнего семинара. Предположение о роли зрительной части головного мозга, отвечающей за обработку визуальной информации, в 1810 году выдвинул австрийский врач и анатом Франц Галль (Franz Gall, 1758–1828), известный как создатель паранауки френологии. Позже сложилось несколько школ исследования работы мозга, успешнее других механизмы зрения изучал немец Герман Мунк (Hermann Munk, 1839–1912), один из крупнейших физиологов своего времени.