Простейший вид явных метаданных – запись данных в предопределенную структуру, например в СУБД или в электронную таблицу, где нахождение числа или слова в определенной позиции придает ему значение и открывает возможность для поиска и анализа. Такие метаданные можно назвать структурными. Есть альтернативный способ явного представления метаданных, он по идее прост – достаточно можно снабдить данные ярлыками-метками, указывающими на смысл, который имеют следующие за ним записи. Такая разметка удобна для неструктурированных данных, в том числе и записей на естественном языке.