Средства, составляющие CV, выполняют примерно такую последовательность действий: получение изображения (image acquisition), предварительная низкоуровневая обработка изображения (pre-processing), выделение линий, ребер (feature extraction), выделение интересующих областей (detection, segmentation), оценку изображения на соответствие (estimation of application-specific parameters) и, наконец, главное – распознавание изображения (image recognition). Полученный результат передается либо для дальнейшей обработки, например, в систему проверки доступа по лицу или же человеку-эксперту.