Английский термин visionary architecture, который можно перевести как «архитектура мечты» подошел бы точнее, поскольку он не несет свойственного русскому слову «бумажный» иронического оттенка. Основателем этого самостоятельного жанра утопической архитектуры был живший в XVII веке Джованни Пиранези. Рисунок на бумаге или бумажный макет позволяют творцу освободиться от физических и других ограничений.