нашей встречи в театре уже прошло два месяца. Мне хотелось видеть Марка каждый день, но тетушка ограничивала наши встречи до двух раз в неделю. Мы посетили все вернисажи, все премьеры, все приемы, но каждый раз я исчезала через два-три часа. Я уже изнемогала от страсти и замечала, что Марк тоже трепещет в моем присутствии. Когда мы были рядом, я чувствовала такое сильное притяжение между нами, что была готова забыть про все тетушкины наставления и идти, куда он позовет.
Поэтому тетушке приходилось каждый раз вести со мной воспитательные беседы.
– Страсть сильнее разума и логики. Если ты хочешь сразу сгореть и потом собирать пепел обожженного сердца, тогда можно не ждать. Но если ты хочешь долго наслаждаться этим огнем, то позволь ему разгореться. – Тетушка была необычайно серьезна.
– Он и так уже пылает, – ответила я. – А он не может перегореть?
– Иногда это тоже приемлемо. Если ты хочешь остаться с мужчиной друзьями или сделать его поклонником, который лишь вздыхает, но ни на что уже не надеется, тогда можешь продолжать кокетничать и дальше. В конце концов он перегорит и уйдет или превратится в неприметного воздыхателя. Но мы говорим сейчас не о нем, а о тебе. Готова ли ты включить холодный рассудок?
– Пожалуй, нет! – подумав, ответила я. – Я, конечно, буду стараться! Но боюсь, что стоит мне его увидеть, как все благие намерения тут же испарятся.
И тут тетушка объявила, что пора переходить из состояния королевы в состояние девочки.
– Большую часть времени ты будешь находиться в этом состоянии. Девочка дарит мужчине веру в него, проявляет внимание, принимает его таким, какой он есть, не критикуя, восхищается им и его достижениями и умеет ценить то, что он делает. Помни, что королева привлекает, но женятся на девочках, – напомнила Софья Николаевна и наконец-то приступила к объяснениям про первую близость: – Итак, ваша первая ночь. Начнем с цвета твоего белья. Если ты хочешь выглядеть невинной и девственной, то надевай белое или бледно-желтое. В вашу первую ночь ты должна быть чувственной, но выглядеть совершенно неопытной.
– Неопытной? Но я несколько лет была замужем. Я не могу быть неопытной, это лишено здравого смысла, – возразила я.
– Может, это и лишено здравого смысла, но в первую ночь ты