Глава 1.

Свадебное путешествие.

Диана в который раз испытала легкое головокружение, она никак не могла привыкнуть к перемещениям в пространстве. Открыв глаза, она увидела, что находится на небольшом балкончике, узорчатые перила которого оплетают розы. От цветов исходил нежный одурманивающий аромат. Диана так залюбовалась их упругими бутонами, что не сразу заметила изящный столик, сервированный на двоих, и почувствовала, как желудок болезненно сжался. Еще бы! Ведь за прошедший день она не съела ни крошки.

Она с интересом рассматривала, с какой изысканностью и вкусом был украшен балкон. Диана обратила внимание на две большие розовые свечи, стоявшие на белоснежной скатерти в серебряных подсвечниках. Их мерцание играло в хрустальных бокалах, отражаясь и преломляясь в каждой грани, а их огонь совершенно не пугал. Диана думала, что после нападения кровожадных огоньков больше никогда не захочет оказаться рядом со свечами, однако, сейчас осознала, что это не так. И вообще, все, что происходило до этой минуты, теперь было неважно. Есть только Кирилл и она.

– Где мы? – поинтересовалась Диана.

– Во Франции. Теперь я могу поцеловать свою жену?

Рик наклонился и нежно дотронулся до губ возлюбленной, а она стояла не шелохнувшись, боясь малейшим движением разрушить волшебство этого момента. Даже дыхание любимого напоминало запах роз, его прикосновения сливались с легким дуновением ветра, а губы… Диана не понимала, целуют ли они ее в глаза, щеки или шею… Он просто был рядом! Он просто принадлежал ей! К груди подступил ком, ей почему-то захотелось расплакаться. Диана даже ощутила солонковатый привкус во рту и, отстранившись, уткнулась Кириллу в плечо. Она набрала в легкие побольше воздуха, стараясь успокоить свое разбушевавшееся сердце. Никогда! Никогда она не забудет этот поцелуй. Самый нежный поцелуй на свете. Немного придя в себя, Диана наконец-то смогла посмотреть в глаза Кирилла.

– Поцелуй меня еще раз, – попросила она, и тот снова приник к ее губам.

– Тебе здесь нравится? – поинтересовался Рик, воспользовавшись секундной паузой.

– О, да! Это самое чудесное место на земле!

– Самое чудесное место – это там, где есть ты! – выдохнул он, вновь сжимая Диану в объятиях.

«Ну, нет! Если Кирилл еще раз скажет что-нибудь подобное, я точно разрыдаюсь! А ведь мне так хочется смеяться!» – подумала Диана и, вырвавшись из плена его рук, подошла к ограде балкона.

– Как же здесь хорошо!

Кирилл улыбнулся.

– Ты, наверное, хочешь переодеться? – его бровь лукаво приподнялась.

Диана растерянно окинула взглядом свое черное платье.

– Но у меня нет с собой ничего из одежды.

– Зато у меня есть. Я выбирал на свой вкус, однако надеюсь, тебе понравится. – Кирилл провел Диану вглубь комнаты, остановился около шифоньера, выдержал паузу, а затем распахнул резную дверцу.

Перед ее глазами предстало роскошное атласное платье нежно-зеленого цвета с белыми кружевными отворотами. Она приподняла пышную юбку этого чудесного одеяния и заметила кринолин.

– Оно будто из сказки! – заворожено выдохнула Диана. – Скажи, я попала в сказку?

– Сказку не обещаю, но то, что ты моя царица – это факт! – засмеялся Рик. – Рад, что тебе понравилось. Если ты не против, я ненадолго исчезну, тоже хочу переодеться. А тобой пока займутся эти сударыни, – он кивнул головой в сторону двери.

На пороге стояли две девушки в странных одеждах, точнее даже будет сказать не в странных, а старинных. Диана, раскрыв рот, разглядывала их кружевные чепцы. Где-то вдалеке мозг отметил, что Кирилл поцеловал ей руку и вышел через другую дверь, но эта информация не задержалась в голове, все внимание было приковано к двум незнакомкам, игравшим в этом безупречном спектакле роль служанок. Одна из них держала в руках лучину, с помощью которой зажигала многочисленные свечи, населявшие комнату. В скором времени света было достаточно, чтобы рассмотреть помещение.

Пространство покоев делилось на несколько зон. В центре, прилегая спинкой к стене, стояла кровать, с тумбочками по обоим краям и с огромным сундуком в ножной части. Рядом с шифоньером находилось трюмо с большим зеркалом и множеством ящичков, на его столешнице были расставлены различные пузырьки и гребни. Вся эта зона отгораживалась от остальной комнаты деревянной ширмой, обитой алым шелком. По другую сторону стояла софа, на ней и на полу вокруг, хаотично, но со вкусом, были разбросаны подушки разной величины и формы. Рядом с софой находился низкий столик, на котором в серебряных чашах лежали аппетитные фрукты: виноград, персики, яблоки и груши. В самом дальнем углу, ближе к балкону и окнам, находился высокий стол, на нем стоял огромный канделябр с ячейками для десяти, а то и пятнадцати свечей, также на столе лежали перья, чернила, бумага и точило. Стул с удобной спинкой и подлокотниками был небрежно отодвинут.

Диану поразил талант Кирилла! Мало того, что он создал в комнате все эти прекрасные декорации, так еще и умудрился придать этому интерьеру в стиле барокко обжитой вид.

«Это все для меня!» – застучало у Дианы в груди. Сколько времени и денег потратил ее любимый на создание этой обстановки, на актеров, которые, кстати сказать, очень правдоподобно играли свои роли?

Закончив заниматься своими делами, девушки направились к ней. Они ворковали на французском языке, и Диана вряд ли могла похвастаться, что понимает их. «Все-таки, нужно было заняться изучением французского! – отметила она про себя, – Ведь мне всегда нравился этот язык. И сейчас было бы гораздо проще понять, чего хотят от меня эти, как Кирилл выразился, сударыни».

Одна из дам достала из шифоньера платье и стала расшнуровывать корсаж, другая принялась за волосы Дианы, она просто хотела поправить ей прическу, но та, не зная, как объяснить, что хочет вообще избавиться от шедевра месье Жана, начала вытаскивать шпильки из своих волос. Ей не хотелось, чтобы хоть что-то напоминало о «Темном венчании». Диана считала, что если выкинет из памяти это происшествие, на которое дала полное свое согласие, то избавится от чувства вины перед силами добра. Она с такой неистовостью вырывала шпильки, что помогавшая ей девушка едва ли могла протиснуть еще и свою пару рук. Она лишь дождалась, когда та успокоится и стала расчесывать золотистые локоны, рассыпавшиеся по плечам.

От своего черного одеяния Диана избавилась с такой же жестокостью и теперь наблюдала, как обе девушки облачали ее в прекрасное воздушное платье. Их белые чепчики то и дело мелькали вокруг нее: одна подкалывала булавками подол, другая зашнуровывала корсет. И в скором времени грудь Дианы обтягивали белоснежные кружева.

Атласная ткань приятно шелестела, когда распрямляли фалды юбки. Диана завороженно смотрела в зеркало, наблюдая, как превращается в одну из тех прекрасных дам, которые населяли землю много веков назад, а если быть точнее, примерно четыре столетия, это наряд модниц XVII века. «Откуда Кирилл знает, что Франция XVII века – моя любимая эпоха?! – удивилась Диана, – Неужели я как-то обмолвилась, и он запомнил?! Какой он все-таки внимательный!» Пока она не переставала удивляться положительным качествам своего супруга, девушки закончили с ее туалетом. Одна, правда, хотела снова уложить ее волосы в прическу, но Диана отмахнулась, ей так понравился образ, отражающийся в зеркале, что она не захотела ничего в нем менять.

Поняв, что в их услугах больше не нуждаются, дамы, присев в легком реверансе, вышли из комнаты. Диана невольно улыбнулась и слегка кивнула им головой. «Похоже, я начинаю входить во вкус! – пожурила она сама себя, – Служанки, наряды и все такое… К такому не грех привыкнуть». Диана снова вонзила взгляд в свое отражение.

– Ты прекрасна! – услышала она голос Кирилла и медленно повернулась. – У меня не могло быть другой жены! – снова проговорил он, пронзая ее зеленые глаза своим взглядом.

Больше не в силах вести себя сдержанно, Диана подхватила пышные юбки и бросилась на шею возлюбленному.

– О! Это платье прекрасно! Оно великолепно! – она несколько раз покружилась вокруг себя. – У тебя восхитительный вкус! Я поражена! Ты настолько хорошо знаешь, что мне нравится! Кирилл, когда ты успел познать мое сердце?!

– Сомневаюсь, что познал его хотя бы на десять процентов! – его губы тронула нежная улыбка, он с наслаждением наблюдал, как радуется его любимая.

Рик был счастлив делать сюрпризы, от которых она приходила в восторг. Он подхватил кружащуюся Диану на руки и отнес на балкон.

– Может, поужинаем? Если честно, не могу вспомнить, когда ел в последний раз.

– Если честно, у меня такая же история, – засмеялась она.

Кирилл отодвинул стул и пригласил ее присесть, затем сам расположился напротив. К ним подошел мужчина и начал расставлять на столе различные блюда.

– Советую попробовать этот салат, – Рик указал на одну из серебряных тарелок. – В нем шесть или семь, точно не помню, видов рыбы.

– Я люблю рыбу, – сказала она.

– Знаю, – лукаво произнес он. – Но заказал это блюдо не только из-за этого, – тут же добавил, заметив, как самодовольно поблескивают глаза Дианы. – Я знал, что ужинать мы сядем за полночь, а рыба – один из самых легких продуктов.

– А ты, значит, за правильное питание?! – поинтересовалась она, аккуратно накалывая кусочек рыбы и отправляя его в рот.

Диана откинулась на спинку стула и, разместив руку на подлокотнике, непринужденно сделала несколько глотков из хрустального бокала.

– Откуда у Вас это, моя первая леди?!

– Что это?!

– Светские манеры, дворянские жесты и королевский взгляд.

– Но я же Ваша жена! – таким же тоном ответила Диана, с удовольствием подхватив игру.

Такой ответ сразил его наповал, и без того открытый взгляд Рика стал буквально пронизывающим. Немного подавшись вперед, он взял ее за руку.

– Повтори это еще раз, – попросил он.

– Я – Ваша жена! – проговорила Диана, замирая от сладостных волн, пробегающих по телу. – Когда ты так смотришь, мне не по себе, – призналась она. – Я словно кролик перед удавом.

Кирилл хохотнул и тоже пригубил вино.

– Тогда я пока не буду тебя смущать.

Они с аппетитом принялись за ужин. После салатов и закусок принесли горячее.

– И что это? Вернее, кто? – спросила Диана, указывая на блюдо, в котором явно угадывался бывший представитель пернатых.

– Это – куропатка в соусе.

– Дичь… – протянула она.

– Ты не любишь?

– Если честно, не особо. Жесткое мясо, специфический привкус…

– Уверен, что при правильном приготовлении всех этих нюансов можно избежать.

– Мой папа часто охотится, и он умеет готовить дичь.

– Ни в коем случае не хотел обидеть твоего отца. Но, может, все-таки ты попробуешь?

– Конечно.

Орудуя вилкой и ножом, она ловко отрезала кусочек птицы и в который раз мысленно поблагодарила маму за привычку сервировать стол при каждом приеме пищи. Иногда Диану это раздражало, но сейчас она понимала, насколько ценны уроки этикета. Ведь теперь перед своим суженным благородного происхождения она не выглядит деревенщиной.

– О! Это действительно очень вкусно! – искренне удивилась Диана и снова сделала несколько глотков вина. – Запах роз одурманивает! Да и вообще, воздух очень свежий! Мы, видимо, далеко от города.

– Нет, это практически центр Парижа.

Диана кинула взгляд на противоположную сторону улицы и остановила его на небольшом домике, довольно милом и аккуратном. В эту же минуту ее охватило странное чувство беспокойства. В голове роилось множество мыслей, но мозг отказывался дать точную формулировку подозрениям: «Что-то не так!» Диана стала разглядывать соседние дома. Все они были будто на подбор: крыши покрыты красной черепицей, изящные балконы, оплетенные благоухающими розами, аккуратные палисады. Эти домики казались неотъемлемой частью огромного особняка, в котором они сейчас находились: тот же стиль, те же материалы и подбор цветов. Диана в растерянности повернулась к Кириллу. Тот, в свою очередь, внимательно за ней наблюдал. Его лукавый взгляд и блуждающая улыбка еще больше насторожили ее. Она встала из-за стола и подошла к перилам.

– Мы точно во Франции? – неуверенно произнесла Диана.

– Точнее некуда, – на лице Рика играла уже откровенная улыбка. – Что-то не так?

– Почему так тихо? Я совершенно не слышу шума машин, даже вдалеке.

– Ди, это частный сектор и уже начало второго.

– Да, но… почему так темно? Я не вижу ни одного фонаря. А в том доме, тоже горит свеча. Что!? Почему ты смеешься?! – совершенно сбитая с толку, Диана сверлила любимого обеспокоенным взглядом.

– Понимаешь… – он подошел и взял ее ладони в свои руки, – …в XVII веке еще не изобрели электричество, по крайней мере, на земле, да и двигатель тоже. – Кирилл подошел к столу и освежил бокалы новой порцией вина. Его голос был спокойным и непринужденным.

– Как?! – воскликнула Диана. – Мы в XVII веке?!

– Да! Это – мой свадебный подарок! Ты ведь мечтала побывать в средневековой Франции!

– О, Боже! Не может быть! Ты шутишь! – Диана бегала из стороны в сторону, перевешиваясь через перила и всматриваясь в ночной пейзаж, но безуспешно, так как вокруг царила беспроглядная тьма и тишина, лишь изредка было слышно лошадиное фырчанье. – Но, но разве это возможно?!

– Родная, в мире магии возможно все! – Кирилл с удовольствием наблюдал за возлюбленной.

Как хорошо, что ему удалось отвлечь ее от мыслей о «Темном венчании». Он испытывал чувство вины за то, что устроил такую ужасную свадьбу для той, ради которой был готов умереть. И то, что она пошла на этот шаг из-за него, о многом говорило. С того самого момента, когда Рик впервые увидел Диану, спокойствие покинуло его, но теперь, когда жрец соединил их брачными узами, все поменялось, – в его сердце царил покой. Больше никто не заберет у него Диану! Они вместе навсегда!

– У меня есть для тебя еще пара, а может и тройка сюрпризов, – наконец-то произнес Кирилл.

– Какие еще сюрпризы?! – она по-прежнему свисала с балкона, всматриваясь в темноту.

Что она хотела там увидеть? Рыцаря в сияющих доспехах? Или вереницу хихикающих жеманных дам, обмахивающихся веером?

– Как жаль, что сейчас ночь, – с грустью проговорила Диана, вернувшись в объятия любимого. – Я так хотела посмотреть на кареты.

– Не переживай, ты увидишь карету и даже не одну. Мы поедем на бал!

– Бал?! – ее глаза заблестели фосфорическим нереальным блеском.

– Наш сосед, маркиз де Лаш-Круа, устраивает бал до самого рассвета. Так что, не волнуйся, ты еще успеешь натанцеваться.

– Кстати, о нашем соседе… чей это особняк? Ведь ни ты, ни я не существуем в этом времени.

– Да, но князь Громов существует.

– Кто это?

– Это я, – Кирилл широко улыбнулся. – Понимаешь, самое главное во временных путешествиях, – чтобы никто не догадался о том, кто ты на самом деле. Иначе можно поменять ход истории, а это очень опасно. Также очень важно, чтобы в те годы, в которые ты перемещаешься, не жила твоя прежняя реинкарнация, – заметив некое замешательство на лице любимой, он пояснил. – Наши души живут уже не первую жизнь. Так вот, нельзя, чтобы два и более телесных воплощения столкнулись в одном времени. Душа не может разорваться на несколько тел, и наиболее слабое просто-напросто погибнет.

– Ого! А вдруг ты или я жили в XVII веке?! – не на шутку испугалась Диана.

– Неужели думаешь, что я бы подверг тебя смертельной опасности? Я разузнал о всех твоих реинкарнациях, все в порядке, ты еще не родилась.

– Так ты знаешь обо всех моих жизнях?! Расскажи! – она вонзила в мужа любопытный взгляд.

– Не уверен, что это хорошая идея.

– Но почему?! Ведь ты же знаешь!

– Я – другое дело…