Глава 1

София

– Солнышко, вставай, – я подошла к детской кроватке и пощекотала пяточку дочки. Она тут же спрятала ее под покрывало.

– Машенька, пора вставать, в садик опоздаем.

– И хорошо! Мама, я спать хочу-у-у, – прохныкала Мария.

– Давай, Морковка, еще два денечка походишь и потом выходные, будешь спать, – я стянула с нее покрывало.

Моя дочь очень любит спать и, когда я говорю очень – это значит, она может лечь в час ночи и проспать потом до двенадцати дня. Она так и делала, пока мы в этом году не пошли в садик. Многие за голову хватались, когда узнавали, что у нее такое расписание дня. И не объяснишь ведь, что есть люди-жаворонки, а есть совы, как Машка.

Со страдальческим вдохом и возгласами «За что мне это? Ребенок просто хочет поспать!» дочка встала и пошла в ванную. Я в это время побежала на кухню и разложила кашу по тарелкам.

– Доброе утро, – на пороге, зевая, появился мой… муж.

Ну, как муж? Мы уже полтора года спим в разных комнатах, но все никак не оформим развод. Мишка – хороший, помогает по мере возможности, но уж больно часто влипает в неприятности вместе с моим братом. А вот и он. Легок на помине.

– Соня, опять твоя каша? Ее есть невозможно! Лучше подошву сапога пожевать, – высказал «драгоценное» мнение братец-Иванушка.

– Так иди и жуй, Вань, никто тебя не остановит, – холодно ответила я.

– Ладно, не будь букой, – подошел брат и поцеловал меня в щеку. – Давай свою кашу.

Я расставила тарелки на стол и поставила кружки с чаем, кофе закончился. Вскоре к нам присоединилась Маша, залезла на свой стул, закрыла глаза и почти задремала.

– Морковка, не спи! – потормошила ее.

– Оставила бы мелкую дома, Сонь, – с набитым ртом произнес Миша. – Я все равно никуда не собирался, присмотрю за ней.

– Да, мам, оставь меня с Мишей.

Мне хватило одного взгляда, чтобы они поняли, что мне эта идея не нравится.

– А ты почему дома? Разве ты не нашел халтуру в гараже у Эдика?

– Понимаешь… – замялся муж, старательно отводя глаза.

– Понятно. Ладно, Маш, пошли собираться, – я встала из-за стола и взяла дочку за руку. – А вы, чтобы поубирали в квартире.

– Как скажешь, сестренка.

Я лишь покачала головой. Они не исправятся.

Быстро заплела дочке волосы, отстраненно подумав, что пора бы ее подстричь, а то уже ниже талии. Надела ей джинсы, футболку и джинсовую куртку.

– Кроссовки сама надень.

– А какие? – уточнила дочь, внимательно глядя мне в глаза.

– Какие хочешь, – улыбнулась ей в ответ.

– Я хочу розовые! – воскликнула она и выбежала в коридор. Кто бы сомневался, что розовые – любимый цвет. У меня на него уже аллергия.

Пришло время собраться и мне. Быстренько расчесала свои длинные светлые волосы и заплела в косу на бок. Посмотрела на себя в зеркало – чуда не произошло, черные круги под глазами никуда за ночь не исчезли. Со вздохом достала консилер и быстренько распределила по всем проблемным местам. Пару взмахов тушью и блеск на губы. В свои двадцать четыре я выглядела очень даже хорошо.

Так, теперь одежда. Нужно выглядеть презентабельно и по-деловому. Меня второй раз пригласили в издательство, а это значит, они серьезно рассматривают мою кандидатуру. После университета я почти не работала, сидела в декрете и перебивалась фрилансом. Нам помогали родители, но в этом году они приняли очень неожиданное решение – продали свою квартиру и уехали жить в Крым. Оставили меня и брата предоставленными самим себе.

Пришлось оформлять Машку в садик, а самой искать работу. Я закончила факультет по специальности издательское дело и очень хотела получить работу именно в издательстве. От крупных мне пришли отказы, я уже и не надеялась на удачу, пока случайно не забрела в издательство «Хаос». По счастливой случайности им требовался литературный агент. Я проходила собеседование неделю назад и вот вчера они перезвонили и пригласили снова.

Я очень надеялась получить эту работу! Надела белую блузку, юбку-карандаш и туфли-лодочки на невысоком каблуке. Посмотрела на себя в зеркало. Очень даже неплохо.

– Ма-а-ам! Долго тебя ждать? – закричала Машка.

– Уже иду, – взяла сумочку, кинула туда ключи и телефон. – Пошли.

Садик находился в пешей доступности, пока шли, дочка рассказывала мне стихи Агнии Барто. Ей недавно исполнилось пять, и для своего возраста она была очень смышленой. Наверное, каждый родитель так думает о своем ребенке…

Проводив дочь в сад, я побежала на остановку, надеюсь, по дороге мы не попадем ни в какую пробку.

Мои молитвы были услышаны, ровно в девять ноль-ноль я вошла в здание, где располагалось издательство. Доехала на лифте на десятый этаж и пошла в кабинет к Марине Игоревне, которая занималась подбором кадров. Вежливо постучала, и когда мне крикнули «открыто» зашла внутрь.

Марина сидела за столом. Это была женщина средних лет, маленькая и очень подвижная, не смотря на крупную комплекцию. Она вызывала у меня симпатию.

– А, Деева, проходи, и дверь за собой закрой. Садись, чего стоишь? – она дождалась, пока я сяду в кресло напротив ее стола и расплылась в улыбке. – У меня для тебя хорошие новости, Соня. Ты принята на работу! Можешь приступать с понедельника!

Сказать, что я была в шоке, значит ничего не сказать. Я была так рада, не передать словами! Работа мечты!

– Спасибо большое! – искренне поблагодарила. – Я даже не думала, что мне дадут шанс…

– А это ты нашего нового инвестора благодари. Он сказал, что нужна новая молодая кровь! А ты подходишь, как раз кстати.

Я готова была расцеловать нового инвестора в обе щеки и в лоб!

– Марина Игоревна, хоть назовите имя этого человека! Я назову будущего ребенка в его честь, – пошутила я.

– Деева! Ты мне тут про беременность не шути, как минимум год отработать надо. А имя инвестора Шаховский Марк Дмитриевич, владелец холдинга «Vita Plus».

Что там еще говорила Марина, я уже не слышала. Меня словно током ударило. Этого просто не может быть. Неужели у судьбы такое скверное чувство юмора?

Вот тебе и привет из прошлого.

И ведь не может быть ошибки… Шаховский Марк только один.

Мужчина, с которым я провела одну единственную ночь…

Отец моей дочери.

И мой новый начальник.

***

Марк

– Марку-у-у-ш…

Я поморщился и стиснул зубы. Жена прекрасно знает, как я не переношу такое коверканье моего имени. Но с завидным упорством продолжает извергать его из своих обколотых губ.

– Что ты хотела?

На том проводе повисла звенящая тишина. Я даже успел забыть про благоверную, отвлекаясь на таксиста, который нагло меня подрезал. Ударил по клаксону, обматерив камикадзе на полуразвалившейся девятке. Но тому, конечно, было плевать, укатил за ближайшим поворотом.

– Ты же помнишь, что вечером у нас планы?

Скосил глаза на экран телефона. Жена все ещё была на связи. И я, хоть убей, не могу вспомнить, про какие такие планы она талдычит.

– Не припоминаю, – честно ответил ей. – Ты о чем?

В трубке раздалось обиженное сопение. Я так и видел, как Саша закатила глаза и схватилась за сердце. Правда не уверен, почувствует ли она его биение сквозь слой силикона.

– Я же говорила тебе на прошлой неделе, – прошипела она. – Ты вообще меня не слушаешь, Шаховский! Я хоть что-то значу в твоей жизни?! Или твоя долбаная работа тебе важнее собственной жены?

Я сделал глубокий вдох и сосчитал до десяти. Обычно этот метод помогал успокоиться даже перед особо бесившими подчинёнными. А вот с женой в последнее время даже он не срабатывал.

– Моя, как ты выразилась, долбаная работа обеспечивает тебе комфортную жизнь и все твои капризы, – отчеканил в трубку. – Так что да, она важнее. Ещё вопросы?

– Ты просто бесчувственный чурбан, Марк, – вздохнула супруга в трубку.

Я ухмыльнулся.

– Давай отложим комплименты на потом, дорогая, – ответил ей, особо выделив последнее слово. – Так что за планы у нас?

– Элен устраивает благотворительный вечер. Мы обязаны пойти. Там будет вся элита города.

Ну да. Точно. Эта информация вылетела из головы в тот же момент, когда была мне озвучена.

Я не любил все эти лицемерные сборища. У каждого, кто посещал эти мероприятия, были свои меркантильные интересы.

Бизнесмены и сильные мира сего мерились своими статусами и доходами. Словно малолетние пацаны во дворе, только теперь объект измерения стал совсем другой. Кто готов больше отвалить бабла, тот и заслуживает почет и уважение.

Женщины приходили сюда, чтобы показать "товар" лицом. Тут были и замужние дамы, целующие воздух вокруг щек своих подружек, а за спиной обливающие их грязью и потоком желчи. И девушки, настроенные найти себе спонсора. Эти заранее узнавали список всех гостей с их полным досье и ошивались весь вечер около своих жертв.

В общем, скукотень с привкусом гламура. Я лишь надеялся, что встречу там кого-то из знакомых и вечер не будет полным провалом.

– Я понял, – сказал жене, одновременно паркуясь около бизнес-центра. – Освобожусь поздно, так что приеду сразу на место.

– И все потом за моей спиной будут шептаться, что у нас с тобой проблемы.

Недовольно пробурчала супруга. Мнение окружающих всегда стояло у нее на первом месте. А лично мне было глубоко плевать. Но в этот раз решил смилостивиться.

– Я пошлю водителя за тобой, приедешь ко мне в офис. Будь готова к восьми.

Жена довольно лепетала в трубку, но я уже не слушал, сбросил вызов.

Выбрался из машины и направился к входу. До сих пор не могу поверить, что решился приобрести контрольный пакет акций издательства. Не мой профиль. Но Влад, мой друг и по совместительству партнёр, умеет быть убедительным. Почему бы и нет, решил я в итоге. Сделка затянулась на месяц, и сегодня был первый день, когда я появлюсь в их офисе в качестве владельца.

Вызвал лифт и пока ждал, прокрутил в голове ещё раз список вопросов, которые хотел поднять на совещании с руководством издательства. Первым делом я собирался вывести компанию на новый уровень, так что нам всем предстояли большие перемены.

Кабина подъехала, зашёл и нажал кнопку нужного мне этажа. Сверился с часами и как раз в этот момент двери лифта открылись с тихим щелчком.

Я уже собирался выходить, когда увидел, что передо мной стоит девушка. Сначала взгляд зацепил стройные ножки в обтягивающих джинсах и кроссовках. Медленно провел глазами выше, отмечая идеальную фигуру, которую невозможно скрыть даже под слоем безразмерного балахона, что был на девушке.

Я прекрасно понимал, что незнакомка видит мой неприкрытый интерес. Изогнул бровь, добравшись взглядом до ее лица. И едва не отшатнулся, словно получил удар под дых. На меня с ужасом и неверием смотрели глаза цвета изумруда. Твою ж мать! Сердце пропустило удар, а затем ускорило свой ритм. Как когда-то. В той, прошлой жизни.

Смотрел на девушку и впитывал черты ее лица. Изменилась. Повзрослела. И стала ещё краше, черт возьми!

– София?!

Протянул к ней руку, наверное, на подсознании желая удержать. Не упустить как в прошлый раз. Но она резко дернулась, словно от удара. Бросила на меня отчаянный взгляд и кинулась в сторону. Моя рука схватила воздух. Она так прытко все это провернула, что я лишь заметил, как мелькнул ее силуэт на лестнице.

Первым желанием было броситься за ней, догнать и схватить в тиски. Какого хрена это было?! Но меня отвлек женский голос.

– Марк Дмитриевич, доброе утро! Пройдёмте.

Перевел мрачный взгляд на кадровичку, что стояла в коридоре. Женщина даже покачнулась, видимо, боясь, что мой гнев направлен на нее.

– Кто эта девушка?

Ярко накрашенные глаза женщины округлились, она бросила растерянный взгляд мне за спину. Но тут же перевела обратно и посмотрела мне в глаза. Улыбнулась приторно, поправляя какую-то аляпистую брошь на своей необъятной груди.

– София? Это наш новый литературный агент. Очень перспективная девочка.

Я кивнул и, ничего не сказав, быстрым шагом направился по коридору в конференц-зал. Кадровичка едва поспевала за мной, слышал ее натужное дыхание за спиной. Сейчас все мои мысли были лишь об одном.

Литературный агент, значит. Перспективный. Запуганный, я бы сказал точнее. Во всяком случае, я видел страх в глазах Софии, но не мог понять, с чем он связан.

Что ж. Влад в этот раз оказался прав. Я точно не пожалею о своем решении, касаемо издательства.

Глава 2

София

– Сильвестр, я понимаю, что… – начала я, но меня прервал мужской вскрик. Буквально. Я даже поморщилась и хотела почесать ухо.

– Как… Как ты меня назвала?! – возвышаясь надо мной прошипел разъяренный мужчина.

– Сильвестр…

– Никогда! Слышишь меня, Софи, никогда я не хочу слышать это имя.

– Эм…Но это же Ваше имя.

– Нет!

– Хорошо, ваше новое имя – Сильве. Так? – посмотрела на мужчину, он кивнул.

– Так.

– А фамилия Стар?

– Да.

– А все вместе – Сильве Стар…

– Именно! Понимаешь, какая огромная разница?!

Если честно, я ничего не понимала. И у меня жутко начала болеть голова. Я помассировала виски и посмотрела на мужчину. Может, это из-за него?

Я работаю в издательстве уже месяц, Сильвестр мой первый крупный клиент. На просторах интернета его боготворят, цитируют, рисуют граффити с его портретом. Он инфлюэнсер нового поколения, на его соцсети подписано больше миллиона человек. И мне просто неслыханно повезло, что мужчина заинтересовался именно «Хаосом» и мной.

Но когда я встретилась с ним лично, то поняла, почему так долго он был без литературного агента и не выходил на новый уровень. И дело не в том как он выглядит… А это, на минуточку, тридцатилетний мужчина с осветленными волосами затянутыми в хвостики, в облегающей розовой кофте и зауженных черных штанах.

Я говорю о его поведении, он просто невыносим! После каждой нашей встречи я заедаю стресс сложными углеводами, такими же, как и его характер!

– Сильве, да, я понимаю разницу. Давайте еще раз определим, стихотворение «(Не)ночь» войдет в сборник?

– Не знаю, – капризно ответил и надул губы.

Сейчас он мне так напомнил Машку, вот только с дочкой я могла договориться, а с ним – сомневаюсь.

– Прочитай мне его вслух, Софи. Только с выражением, с чувствами, и я пойму.

– Хорошо, – я сделала глубокий вдох, взяла распечатанный лист в руки и начала читать.

Ночь темна и мне не спится,

Вою волком на луну.

Чай, тарелка, кружка, пицца…

И вопросы: "Почему?"

Что могло бы мне присниться,

Если б не взяла хандра?

Чай, тарелка, кружка, пицца…

Просижу так до утра.

Я закончила чтение и посмотрела на Сильве. Автор сидел с закрытыми глазами и с таким блаженством на лице, что я невольно начала переживать о его душевном состоянии.

– Сильве? – несмело позвала, когда пауза затянулась.

– Ты чувствуешь? – хрипло спросил мужчина.

– Что? – нахмурилась и почему-то начала принюхиваться, мало ли, пожар.

– Мою гениальность, Соф… Я так рад, что могу делиться своими мыслями и переживаниями с миром. Столько смысла в этих строчках. Столько смысла… Знаешь, осознавать, что можешь своим творчеством прикоснуться к умам людей. Может, даже помочь в трудной ситуации. Это… Тяжело. Тяжело быть мной! Все хотят урвать кусочек и погреться под светом Стар… Сильве Стар. Запиши последние слова, можно использовать, как слоган.

– Запишу. Каждое слово.

Мы еще долго обсуждали концепцию выпуска, оформление, вечеринку и даже мерч! Этот мужчина меня доведет. Но я была очень благодарна, что он выбрал именно меня, бонусы обещают заоблачные и ради этого стоит потерпеть. Может, в этом году удастся слетать с Морковкой на отдых заграницу, как мы всегда мечтали… Вот только бикини мне не светит, мой шрам от кесарево сечения как был уродливым, так и остался. Машка решила появиться на свет на тридцать шестой неделе беременности. Схватки, боль, страх… А затем и решение кесарить… Но это небольшая плата за мое солнышко. Каждый день благодарю, что с ней все в порядке! А то, что я пережила на родах – забылось почти…

Сильве мучил меня еще около часа. И когда я уже хотела кинуть в него степлер, он покинул мой кабинет. Неужели у него развита интуиция? Только теперь я смогла выдохнуть с облегчением. Опустила голову на стол и прикрыла глаза.

– Ну, ты как, Деева? – услышала голос Анжелики.

Не отрывая головы, показала ей оттопыренный большой палец.

Девушка засмеялась, и я услышала, как скрипнуло кресло напротив меня. Со стоном оторвала голову от стола.

– Ты можешь поверить, что у него больше миллиона подписчиков? – сказала я, и начала прибирать на столе. – Я никого не знаю с таким впечатляющим показателем. У всех моих знакомых и тысячи не выйдет.

– Да-а-а, сейчас все решают именно подписчики. Еще и Алла с этими своими постами, – фыркнула девушка.

Алла Романовна редактор нашего отдела недавно объявила, что все сотрудники «Хаоса» должны быть активными в соцсетях. Минимум три поста в неделю от каждого! Теперь сиди и думай, какой пост создать и что выложить.

– Слушай, может, на обеде сходим в парк и там пофоткаемся? Я скажу Эдику, чтобы пошел с нами. Фотограф он, в конце концов, или нет.

– Хорошая идея, – поддержала я Лику. – Давай так и сделаем. Я там видела на одной стене строчки из стиха Сильвестра, надо мне там сфотографироваться.

– Тогда я зайду за тобой.

– Договорились.

Время обеда настало незаметно. Анжелика снова зашла за мной, и я сказала, чтобы они спускались, пять минут, и я заканчиваю. Естественно, прошло больше пяти минут, я поспешила к лифту, а он все никак не приезжал. Я печатала сообщение, когда услышала, что двери открываются. Спокойно допечатала и подняла глаза… А дальше все, как в замедленной съемке…

Я же хотела отказаться от этой работы, потому что боялась, что снова встречусь с Марком, но Марина Игоревна заверила, что биг-босс здесь никогда не появлялся. Я и успокоилась. Тем более, что о его приезде все узнали бы заранее… А работа хорошая. Да и вообще, что за насмешка судьбы, что именно он купил издательство, в котором я работаю? Я отгоняла от себя мысли, что это из-за меня. Из-за того, что я когда-то рассказывала о своих мечтах под луной…

И вот он здесь. Узнал меня. И такой шок в глазах. Он хотел дотронуться до меня. Но меня такой паникой накрыло! Я не знала, что делать, поэтому не придумала ничего лучше, чем трусливо сбежать.

Я бежала прочь из здания так быстро, как только могла и так далеко, пока легкие не начали гореть огнем. Прислонилась спиной к стене какого-то дома и пыталась отдышаться. Боже, он совсем не изменился. Такой же красивый и уверенный в себе…

В голове столько мыслей. Я закрыла ладонью рот, чтобы не закричать от отчаяния! Меня начало трясти от эмоций, я чувствовала, что начинаю распадаться на части. Все то, что я столько лет сдерживала, вырывается наружу… Мой самый страшный сон стал явью. Сердце начало ныть от боли, а чувство вины давить своим весом, в горле такой ком образовался – не продохнуть.

Я закрыла глаза и вернулась на шесть лет назад…

Прошлое

Шесть лет назад…

– Соф, это легкие деньги! Всего пару дней подмени меня, – сделал самое просительное выражение лица брат.

– Ваня, я сказала – нет. Я устала. Поступление отняло у меня столько сил и нервов… Мы с девчонками едем на море.

– Тебе какие-то девчонки важнее родного брата, да? Сестра еще называется, я что, часто о чем-то тебя прошу?

– Вообще-то постоянно.

– Ну, Софушка, любимая, ненаглядная моя сестренушка, прошу тебя, – стал умолять Ванька.

Вот знает же, что рано или поздно я сломаюсь и сдамся его уговорам.