Глава 1

– …А теперь давайте еще раз поздравим друг друга с этой маленькой победой, и будем веселиться!

Окончание речи Дерека встречают бурными овациями. Банкетный зал загородного клуба просто взрывается радостными возгласами и смехом. Вчера фирма моего парня завершила очень важный проект, сильно подняв свою деловую репутацию. А сегодня он решил, что его подчиненные нуждаются в маленьком празднике, и собрал всех в элитном клубе – от собственных замов до последнего курьера…

Ну и без приглашенных гостей не обошлось. И если я попала в их число только потому, что встречаюсь с Дереком уже пару лет и вскоре собираюсь за него замуж, то второй гость стал сюрпризом не только для команды моего парня, но и для меня.

– Знакомься, Кэрри. Это Ричард, мой лучший друг.

Я посмотрела на них, стоящих плечом к плечу рядом со столиком. Трудно представить двух настолько непохожих людей: Дерек – высокий широкоплечий блондин со светлыми серо-голубыми глазами. Он явно из тех, кого моя мама шутливо называла «электровениками»: живой как ртуть, безумно энергичный. Даже прожив с ним больше года, я не могла представить его без улыбки на лице. Клянусь, он даже во сне улыбается!

Его друг тоже высок и широкоплеч. Но на этом сходство заканчивается. Ричард суров, даже угрюм. Иссиня-черные волосы уложены в идеальную прическу, из которой не выбивается ни один волос. А глаза… Они просто прожигают насквозь! Но не огнем: кажется, что эти бездонные синие озера наполнены льдом… И как такие разные люди могли стать друзьями?

Заметив, что Ричард отвернулся, я поежилась, и мой жених это заметил. Подмигнул:

– Ну что, детка, ты не передумала?

Я недоуменно посмотрела на него:

– Ты о чем?

– Ну как же… Только что ты познакомилась со своим новым боссом. Кэрри, ты чего? Мы же договаривались об этом!

Я начинаю припоминать тот разговор. Действительно, закончив учебу и заскучав дома, я сказала Дереку, что хочу устроиться на работу. Конечно, его компания отпадала: как бы он смог нормально работать, если бы рядом была я? Кроме того, мне не хотелось слышать за спиной разговоры о том, что должность я получила по блату.

Тогда-то Дерек и вспомнил, что недавно к нам в город перебрался его лучший друг и решил открыть здесь собственный офис. Компания солидная, работа в ней украсит мой послужной список – пока еще девственно-чистый. Жених сразу предупредил: у его друга непростой характер. Но только сейчас я поняла, что он сильно поскромничал.

Черт, да это не человек, а айсберг в деловом костюме! И под его началом мне теперь придется работать… Я снова поежилась и заметила, что Дерек куда-то исчез. Ну и ладно… Потом увидимся. А сейчас мне срочно требуется выпить…

Пару часов спустя я поняла, что алкоголь и я – понятия, практически несовместимые. К сожалению, было слишком поздно. От духоты в клубе мне стало дурно, и я стала искать местечко попрохладней – или, хотя бы, своего парня. Уж он-то наверняка уже знает в этом клубе все закоулки! Но Дерека нигде не было, а вот крохотный балкончик отыскался