– Я не хочу! Ваша планета мне чужая! Ваши проблемы не мои! Я – вампир! Землянин! Вы мне абсолютно чужие! Отправьте меня домой! Немедленно! – раскричался Сапфир, глаза налились кровью, а на изящных пальцах вышли страшные острые когти и он провёл ими по гладкой поверхности стола, оставляя глубокие царапины. Вот тут и Великие уже удивились.

– Ошибаешься, Великий, сильно ошибаешься, мы тебе не чужие, я твой родной брат и зачат от того же Великого, от жезла которого зачат и ты, а уникальная сила в тебе уже начала пробуждаться. Никто и никогда не смог бы повредить наш рабочий стол, поверь, его сплав не подлежит повреждениям. У нас Великих и дома такие же, стёкла вокруг, которые ты видишь повредить невозможно, даже верзулям. В тебе заключена великая сила!

Сапфир посмотрел на когти, потом на стол, поднял взгляд на мужчину, и тут до него стал доходить смысл его слов:

– Брат? – приподнял бровь с таким удивлением, что Великий невольно улыбнулся.

– Да, брат…

– Ничего не понимаю, кто же мой отец на самом деле?

– У тебя два отца: Великий и твой – вампир…

Он в задумчивости опустил голову, когти стали уходить, глаза приобретать привычный ярко–голубой цвет, но вдруг мужчина подошёл к нему и снова обнял.

Сапфир снова поднял на него взгляд в немом вопросе, и брат ему ответил, догадавшись, о чём он думает:

– Ты не можешь отказаться от своих корней, нас, Вазамбии и нашего народа. Это твоя судьба.

– Но я хочу вернуться домой.

– Ты вернёшься туда ненадолго, за людьми для Вазамбии.

– Нет! Я не буду привозить вам людей на заклание как ягнят.

– Но без людской крови Вазамбия не сможет восстановиться, слишком сильно верзули навредили ей.

– Должен быть другой выход.

– Другой – есть, но он абсолютно нереален, реальнее привозить людей.

– Какой? Говори… – глаза Сапфира загорелись в ожидании.

– В горящий центр Вазамбии, в самое жерло вулкана нужно отдать в жертву кого–то из королевской крови верзулей, но это совершенно невозможно. Никто из нас никогда не был на Верзулии, мы даже приблизиться к ней не можем, её защищает золотое световое энергетическое поле. Оно настолько мощное, что если б наш корабль подлетел к ней, то тут же сгорел бы. Здесь на Вазамбии мы можем защищаться от их энергетических атак. Принцессу никогда и никто не видел, она не вылетает с Верзулии, подступиться к ней не предоставляется возможным, она единственный потомок верзулей королевской крови. Да и потом насколько мы осведомлены, она очень сильная, намного сильнее нас, мы с ней не справимся. Людей приволочь на Вазамбию значительно проще.

– Да, но людей надо много, а её одной хватит.

– Ты прав, люди слабые, их надо очень много, вернее плоти и крови, чтобы восстановить нашу планету, а сейчас я хочу показать тебе её, поверь, ты полюбишь Вазамбию, это же твой дом.

И Великий подошёл к стене, взмахнул рукой, и в ней будто в огромном экране появилось изображение всей планеты.

– Мой дом в Трансильвании, – буркнул себе под нос Сапфир и подошёл ближе к брату, с нарастающим удивлением разглядывая, то, что представилось его взору.

Сама планета овальной формы, похожая на зерно арахиса, расположена в галактике лёжа, вокруг множество мелких астероидов, укрывающих как шлейфом. Изображение стало приближаться, и Сапфир увидел розовые пустыни, где песок и стоящий густой туман плотно–розового цвета. Нереальная картинка полетела дальше, и они оказались в оазисе: огромные водопады, глубокие чаши с кристально–прозрачной водой, розовый туман придавал этим чудесным местам такое милое очарование, что он невольно улыбнулся. Изумрудная зелень, несколько пугающая необычностью и яркостью, украшала эти места, совершенно нестандартные для глаз Сапфира, цветы поражали пёстрым великолепием, причудливыми головками в виде огромных земных пауков, медуз, осьминогов, кальмаров. Он даже громко вздохнул и Великий, сразу заметив это, усмехнулся.

– Я знал, что тебе понравится наша Вазамбия, хочешь увидеть наши города, дома вазамбийцев?

– Да… – немного заинтересованно расширил глаза Сапфир.

Великий снова взмахнул рукой, будто смахивая с экрана предыдущий кадр, и перед глазами появились высоченные башни, похожие на бледные поганки, тонкие и длинные с разлапистыми шляпками, также тёмно–розового цвета.

– Это дома вазамбийцев высшего ранга, а низшие – живут в нишах скал Вазамбии, – и он легонько провёл по экрану в стене справа налево, почти не касаясь.

Выплыло изображение скал с частыми дырами, и показались глубокие ниши, тёмные входы внутрь.

– Вот там и живут вазамбийцы низшего ранга, это наши работники, которые строят нам дома и работают на шахтах по добыванию световых камней.

– А высшего ранга что делают? – уже как–то больше заинтересовался Сапфир.

– Высшего – это наши воины, которые защищают Вазамбию. А мы – Великие, управляем ими и всей нашей планетой.

В этот момент Великий смахнул с экрана живую картинку, и всё потухло, как будто ничего и не было.

– А теперь, мы тебя угостим, как родного, лучшими нашими блюдами.

– Но я же не ем обычную еду! – возмутился Сапфир. – А пью только кровь животных и ем слабо прожаренное мясо.

Великий улыбнулся, обнажая великолепные белые ровные зубы.

– Мы это знаем, мясо наших животных отменное, тебе понравится, и приготовлено оно по твоему вкусу. И ещё один интересный для тебя факт, у нас есть замена крови.

– Этого не может быть! Как это замена крови! Вы бредите!

– Нет, это не бред, – Великий нажал какую–то кнопку под столом, стекло открылось наполовину, и снизу вышел на металлической подставке изящный бокал. Сапфир сразу отметил, что он сделан из необычного материала, серо – серебряного цвета, гладкий, будто вылитый неким волшебством, а не руками живых существ. Он вытянул голову и заглянул в него, там красовалась алая густая жидкость по внешнему виду похожая на кровь. Великий, наблюдая за его реакцией, снова ухмыльнулся.

– Возьми бокал и пригуби, это мы для тебя приготовили.

Сапфир с опаской прикоснулся к бокалу, пальцы сразу заскользили, и он просто не смог его поднять, удивился ещё сильнее, вскинув густые светлые брови.

– Это что какая–то ваша злая шутка? Я даже его взять не могу, не то, что пригубить.

– А ты подумай, почему?

– И почему же? – съязвил с нарастающим раздражением.

– Ты – Великий! Включи мозги, если тебе не подвластен наш обычный бокал, то, как же тогда ты будешь управлять вместе с нами Вазамбией?

– А я и не хочу управлять вашей Вазамбией!

– Тогда ты умрёшь здесь от голода, так как в Трансильванию мы тебя не отпустим, пока ты не согласишься привозить нам людей.

– Этого не будет! Никогда!

– Тогда голодай, – ответил спокойно брат и, кивнув другу, молча стоящему рядом. Тот нажал ещё на какую–то невидимую кнопку в стене, и она открылась. Великие тут же вышли и стена за ними закрылась, будто в ней и не было никогда не входа, не выхода.

– Вернитесь! Не оставляйте меня здесь одного!

Побесившись немного, он всё же остро ощутил чувство голода, так как давно уже не ел и попытался снова взять бокал, но безуспешно, потом ещё и ещё…

В конечном счёте, окончательно выйдя из себя, ударил со всей силы кулаком в зеркальную стену.

– Малик! Открой!

Стена задребезжала, но осталась целёхонька, и ровно через минуту в ней образовался выход. Сапфир шагнул и, увидев Малика, покорно склонившего голову, разозлился ещё сильнее.

– Что за дела здесь происходят? Почему я не могу взять этот чёртов бокал? И зачем меня оставили одного в этой гладкой коробке?

– Господин Великий, вы не можете взять наш бокал, потому что не принимаете своей истинной сути, его может поднять только Великий, а оставили вас одного, чтобы вы попробовали это сделать и либо смогли бы, либо нет, – спокойным тоном ответил Малик.

– И что? Что мне теперь делать? Я есть хочу.

– Вам надо всего лишь успокоиться и принять то, что вы тоже из рода Великих и наш метал вам покорится, тогда вы сможете выпить его.

– Я не Великий! А – вампир и граф в Трансильвании. Верните меня домой немедленно, иначе всё здесь разнесу к чёртовой матери!

Малик покачал головой.

– Увы, это невозможно, только Великие могут вас отправить домой. И потом вы не сможете ничего здесь разнести, если даже наш бокал взять не можете, а сейчас мне велено проводить вас на прогулку в низины Вазамбии.

Сапфир негодовал, глаза попеременно меняли цвет с ярко–голубого на алый и обратно, но выхода не было, и он угрюмо поплёлся за Маликом.

Малик вошёл в прозрачную трубу, находящуюся прямо перед ними, и кивком головы показал стать рядом с ним. Тот подчинился, и он достал из кармана брюк какой–то странный малюсенький предмет, похожий на пульт от музыкального центра, нажал зелёную кнопку; перед глазами Сапфира всё поплыло в огненном зареве. Вспышки одна за другой слепили, и он невольно закрыл рукой глаза, но вдруг всё стихло, послышался сухой низкий голос Малика:

– Можешь открыть глаза, мы уже на месте.

Сапфир медленно огляделся и опешил: вокруг сплошная розовая пустыня и никакого намёка на жизнь.

– А где же вся эта великолепная растительность, которую мне показывал Великий?

– Это на другой стороне нашей планеты, а здесь мы добываем световые камни.

– Где? – удивление Сапфира уже зашкаливало. – Здесь же один песок, хотя и такой необычный.

– Идём…

Малик уверенным шагом пошёл вперёд. Пройдя немного, остановился и резко обнял его со спины, тот не поняв, что происходит, возмущённо вскрикнул:

– Что ты делаешь?

Но Малик не ответив, начал быстро кружиться вокруг своей оси входя вниз в песок, как шуруп, вкручивающийся в доску. Спустя несколько минут, они оказались в тёмном месте, похожим на шахту, сразу пахнуло каким–то неприятным затхлым запахом. Сапфир снова огляделся: темно, мрачно, с чёрных стен капала вода.

Малик показал идти за ним и он, подчиняясь, молча пошёл. Так они прошли достаточно длинный коридор, и вышли в огромный зал, где копошилась сотня вазамбийцев, грязных, по уши в розовой пыли.

Они копали и возили на тачках разного размера неочищенные световые камни. Сапфир с неподдельным интересом пригляделся к ним.

– Это те же самые камни?

– Да.

– А почему они не светятся, как там, в комнате Великих?

– Потому что они ещё не родились.

– Как это не родились, если их уже откопали?

– Наши камни рождаются, когда выходят наружу, к свету Горонда.

– К свету кого?

– Не кого, а чего, Горонд – это наше светило, как ваше солнце.

– А – а – а, то–то я и подумал, что у вас как–то странно светит солнце, не по–нашему.

– Потому что это не ваше солнце. Горонд – светило не только Вазамбии, но и всей нашей галактики. Оно же светит и Верзулии – нашим заклятым врагам.

Малик взял один из самых маленьких камней и протянул его Сапфиру.

– Зачем он мне?

– Он будет вашим талисманом, у каждого Великого есть такой. Наши искусные мастера сделают его вам в виде кулона, и вы сможете его носить на шее, тогда ни один верзулий не сможет вас убить.

– Они и так меня не убьют. Я их сам растерзаю.

– Не думаю, Великий, ваш потенциал ещё не раскрылся.

Сапфир фыркнул, но всё же взял камень и спрятал в карман брюк.

Они уже собрались выходить из шахты, как вдруг раздался грохот, и им на головы посыпался песок.

– Верзули! Нас атакуют верзули! Прячьтесь! – вскрикнул Малик.

Сапфир, ещё совсем не понимая, что стоит тоже испугаться, ещё сбольшим с удивлением стал наблюдать за суетой вазамбийцев, которые начали прятаться в глиняных нишах и закрывать головы руками. Внутрь стали залетать круглые золотистые шары ста двадцати – ста пятидесяти миллиметров в диаметре, пролетая сквозь крышу и стены прямо, как острые ножи, разрезающие свежий торт. Они влетали в грунт, разлетающийся на мелкие куски в разные стороны.

– А почему вы прячетесь? Что это за шары?

Малик, стоящий в тёмном углу, в страхе скосил глаза.

– Нас жестоко атакуют верзули, а это их мощнейшее оружие: шары являются сгустками огненной энергии и причиняют нам не только адскую боль, но и при точном попадании в голову могут сразу убить.

– Понятно, а что же нам теперь делать? Ждать пока они тут разнесут всю вашу шахту в хлам?

– Да, Великий, именно спрятаться в нишах и ждать, вы всё равно ничего не сможете сделать, только себя загубите, так как сила Великих в вас ещё не проявилась.

– Хватит говорить мне этот бред! – вспылил Сапфир. – Я – вампир из благородного рода и не желаю прятаться как крыса от каких–то негодяев.

Малик хотел ещё что–то сказать, но не успел, граф выставил руки вверх, сжавши в кулаки и внезапно взлетел. Мгновенно пробил верх шахты и вылетел наружу. Малик перепугался не на шутку за то, что не смог сдержать новоиспечённого Великого от безрассудной смелости.

– Великие убьют меня… – и, взлетел следом за графом в то же отверстие с громким криком: – Великий! Вернитесь в шахту! Вы ещё не готовы!

Но когда вылетел на поверхность, так и замер, зависнув в воздухе, открыв рот от удивления.

Сапфир схватился в свирепой драке с тремя верзулями одновременно. Он дрался, как разъярённый вепрь, одного схватив за шею крепкими ручищами, сжал со всех сил, да так, что у того вылезли глаза из орбит и одним быстрым движением оторвал ему голову. В этот момент его сграбастали другие верзули за спину, пытаясь раздавить, но он напряг каждую клеточку тела и нечеловеческой, мощной даже взрывной вампирской силой, разжав их лапищи, резко разверзнулся и ударил, будто стальными кулаками в челюсти сразу обоих верзулей. Те совсем не ожидания такой силы от простого вазамбийца, отлетели в разные стороны и, упав, вытаращили глаза.

– Кто он? Может из этих… Великих? – прокряхтел один из них гнусаво.

– Да не может быть, от него же нет золотого сияния, которое им дают световые камни, значит он обычный вазамбиец, только какой–то самородок, очень сильный.

– Ага, и свирепый.

Один верзулий встал и за доли секунды покинул поле битвы, второй – решил поступить также и мгновенно взлетел за другом, оказавшись в своём огромном золотистом облаке, которое служило им космическим кораблём.

Сапфир так рассвирепел, что полетел за ними, и снова услышал испуганный крик Малика, раздающийся позади:

– Великий, остановитесь!