Илан по дороге к дому демона молчал, так как вообще не понимал, что это такое с ним происходит. В голове кружились разные мысли: «Откуда взялся этот странный друг? И такого же просто не бывает, чтобы кто–то вот так захотел купить квартиру чужому человеку, на которую ему пришлось бы зарабатывать всю свою жизнь. Кто он, откуда? Демон? Бред».
Пауль искоса взглянул на него и, почувствовав, в каком состоянии находится мальчишка, прикрутил музыку.
– Ни о чём не беспокойся, то, что мы познакомились, и ты запал мне в душу, было уже предначертано в книге судеб.
– Если верить во всю эту чушь… пробубнил Илан, надвинув ещё сильнее глубокий капюшон на глаза.
– Это не чушь, и когда–нибудь ты в это и сам поверишь.
Мальчишка промолчал и открутил музыку на автомагнитоле сильнее.
Вскоре они приехали на место, подъехав к новенькому девятиэтажному дому, и демон припарковался.
– Выходи.
Илан вжал плечи, как–то неуверенно вышел из машины и поплёлся за ним к подъезду дома. Они зашли внутрь, в лифт и приехали на третий этаж, здесь демон открыл новеньким ключом свою квартиру и мягко подтолкнул Илана вперёд себя. Мальчишка всё также неуверенно зашёл и стал в коридоре, опасливо озираясь по сторонам. Пауль прошёл к барной стойке у стола и плеснул в два бокала немного коньяка.
– Ну что же ты трёшься у порога, проходи, на выпей, расслабишься.
Илан снял кроссовки и медленно подошёл к стойке, взял бокал, втянул ноздрями тонкий шоколадный аромат коньяка и залпом выпил.
– Но здесь же одна комната и только одна кровать! – пролепетал, озираясь по сторонам.
Демон явно не понял удивлённой реплики мальчишки.
– Да, и что?
– А где я буду спать этой ночью?
– Как где? Со мной на кровати.
– Ну, уж спасибо, я против.
– А что здесь такого, не пойму? – ответил Пауль, ещё больше удивляясь такому странному поведению гостя.
– Я – я стесняюсь, я тебя плохо знаю, а вдруг ты – извращенец?
Пауль внимательно посмотрел на мальчишку, который стоял посередине комнаты и заламывал нежные пальчики, подошёл к нему и поднял юное лицо за подбородок.
– Не говори чушь. Я – нормальный, то, что я – демон, никак не связано с извращенцами. Ты – мой единственный друг среди людей, и я теперь в ответе за тебя, если хочешь, ложись спать на мою кровать, а я постелю себе на пол.
– Я не согласен, ты здесь хозяин, лучше мне постели на пол, я привык спать на полу, – ответил почти шёпотом сконфуженный мальчишка.
– Как хочешь. Спи тогда на полу, – и Пауль достал из шкафа чистое постельное бельё и пару одеял, постелил на пол и предложил ещё гостю:
– Не хочешь принять душ?
Мальчишка вздрогнул, но ему и правда очень хотелось помыться, так как последний раз мылся пару дней назад, да и то в море, когда убегал в очередной раз от бандитов. Он молча кивнул и пошёл в ванну, зайдя, быстренько закрыл дверь на замок и прислонился к двери спиной, положив руку на сердце, пытаясь успокоить бешеный ритм. Пауль переоделся в домашний белоснежный махровый халат, надел тапочки, взял пульт и, налив себе ещё коньяка, прилёг на кровать, включил телевизор, который висел на стене напротив и попытался расслабиться, ожидая своей очереди пойти в душ. Спустя полчаса мальчишка вышел из душа, закутанный в два больших полотенца, как кокон, держа все свои мокрые вещи. Пауль смерил его пытливым взглядом и расхохотался.
– Вещи повесь на балконе, там есть верёвки и прищепки, и иди уже, ложись, спать.
Илан мелкими шагами пошёл на балкон, так как полотенца, в которые закутался, не давали свободно двигаться, а Пауль – в ванную, сбросил халат, и с удовольствием вошёл в душевую кабинку. Мальчишка, развесив мокрые вещи, забежал обратно в комнату и быстро спрятался с головой под одеялом.
Когда Пауль расчёсывал мокрые волосы, глядя на себя в запотевшее зеркало, на нём снова образовались слова: «Не всё то настоящее внутри, как оно выглядит снаружи, будь осторожен, мой верный демон».
Он вздрогнул и очень удивился странной фразе Люцифера.
– Что ты имеешь в виду, Люций?
Но ответа не последовало.
– Ну да, конечно, как обычно говоришь загадками, типа я должен догадаться сам и ещё и поумнеть при этом, – и демон добавил, уже сам себе, бурча под нос.
Спустя примерно пять минут вышел из ванной комнаты с обнажённым торсом, а низ, закрученный большим полотенцем. Лёгкой походкой проследовал к шкафу, кинул взгляд на мальчишку, который лежал под одеялом и скорее всего уже вовсю храпел и, достав свежее чистое бельё из шкафа, сбросив с себя полотенце на пол, оделся. Илан в это время ещё не спал и чуть стянул с головы одеяло, украдкой наблюдал за ним, осматривая крупную статную фигуру, крепкие ягодицы, сильные ноги, в голове закружились навязчивые мысли совсем против его желания: «Как же он совершенен, точно, словно демоны на картинках. Ой, а чём я думаю, тупица, всё, спать, быстро спать». Он быстро натянул обратно мягкое одеяло, боясь, чтобы Пауль не заметил его наглого любопытства.
Демон вышел на балкон, вдохнул глоток свежего воздуха, полюбовался звёздным небом, которое здесь в Азеландии огромное и, казалось, низко нависало над островом, постояв пару минут, снова вернулся в комнату, проследовал к кровати, улёгся и сразу уснул.
Илан встал на рассвете и, быстренько сбегав на балкон, снял свои сухие вещи и убежал с ними в ванную, умывшись, натянул на себя, включая капюшон и уже спокойно вышел. За это время Пауль тоже проснулся и уже стоял у плиты, варил редкий сорт бразильского кофе, запах исходил такой, что мальчишка с упоением понюхал воздух, напоминая пса, который обнюхивает вкусный кусок мяса. Пауль рассмеялся при его виде.
– С добрым утром, малыш!
– Я не малыш, – Илан снова злобно отпарировал.
– Хорошо, доброе утро, не малыш, иди пить кофе, и ответь, почему ты, всё время в капюшоне, даже в комнате, тебе не жарко?
– Нет, у меня лысина на затылке, и она мёрзнет, – огрызнулся мальчишка.
Пауль удивлённо вскинул брови.
– Странно, в таком–то возрасте, и у тебя такие прелестные белые кудряшки виднеются из–под капюшона. Жаль, наверное, что ты так рано лысеть начал, но это может быть от горя, что ты перенёс.
Илан не ответил, а подскочил к стойке, где уже стояло кофе в маленьких глиняных чашечках, с жадностью выпил, так как вкуснее, ещё в своей жизни ничего не пил.
– Мы сейчас идём заниматься паркуром?
– Да, только приму душ и поедем туда, куда скажешь, а потом в агентство по недвижимости.
– Может не стоит?
– Ты хочешь пожить у меня? Что ж, я не против.
– Нет, не хочу, мне будет самому спокойнее.
Пауль медленно, растягивая удовольствие, выпив ароматный кофе с корицей и нотками горького шоколада, направился в душ. Вышел в том же облачении, что и вчера, и мальчишка, смекнув, что он сейчас будет одеваться и снова скинет с себя полотенце, быстро убежал на балкон.
Демон усмехнулся, увидев, как он туда летел.
– Малыш, он и есть малыш, стесняется как ребёнок.
Надел чёрную рубашку с необычным рваным пошивом, джинсы и кроссовки, чтобы было удобно заниматься паркуром.
Спустя десять минут они уже вышли из дома, сели в Ламборгини и махнули к домам, о которых по дороге рассказал Илан, где удобнее всего начинать занятия. Когда они уже оказались на месте, мальчишка сразу начал объяснять все правила безопасности, Пауль внимательно слушал. Потом он сделал несколько самых лёгких прыжков на парапете крыши и обратно. Демон в точности всё повторил, мальчишка сделал новый прыжок на парапет и кувырком обратно на крышу, становясь на ноги, и это Пауль тоже легко повторил.
– Ты точно никогда не занимался паркуром? Так новички не могут сразу кувыркаться в воздухе, – удивился Илан.
– Я же говорил тебе, что способный ученик.
Он ещё больше удивился, и тогда сделал уже прыжок посложнее, потом ещё и ещё, и демон снова всё повторил. Ему очень понравилось, и они уже параллельно пробежали по крышам нескольких домов со всеми опасными прыжками, спрыгнув на землю, Пауль, похлопал Илана по плечу.
– Отличный первый урок, ма… не малыш.
– Тебе, судя по всему, вообще мои уроки не нужны, ты только глянешь и уже сам всё можешь, такого не бывает, я не верю тебе, что ты не занимался паркуром, – фыркнул Илан.
Демон не стал больше переубеждать его.
– Ладно, поехали завтракать, а потом выбирать тебе жильё.
Вдруг послышались выстрелы, и одна из пуль пронеслась так близко у уха демона, что белоснежные волосы заколыхались. Он резко схватил мальчишку и закрыл собой, в его могучую спину влетели сразу несколько пуль одновременно, и одна из них оказалась смертельной. Его тело растворилось в воздухе вместе с Иланом, так как он держал его крепко в объятиях.
Илан зажмурился и сжался в комок от неожиданного обстрела, под который они попали. И когда Пауль закрыл его собой, чувствовал, как стреляют тому в спину, понимая, что новый друг спас ему жизнь, а сам возможно погиб. У мальчишки потекла одинокая слеза, а душа закричала, и в голове закружились мысли: «Он спас меня! Он же умрёт!»
Он почувствовал, как Пауль разжал руки и отпустил его, с трудом разлепил веки и сразу не понял ничего: вокруг полутёмная пещера и мягкие звериные шкуры на полу. Медленно повернулся, чтобы посмотреть, что произошло с Паулем и, увидев его, стоящего рядом, абсолютно здорового и невредимого, опешил. Обошёл вокруг, разглядывая спину, которая была цела, не было крови, и только чёрная рубашка с кучей дырок. Пауль молчал, лицо не выражало никаких эмоций, внимательно смотрел в глаза мальчишки, пытаясь разгадать его мысли и чувства. Илан машинально открыл рот то ли от удивления, то ли от страха, так как ещё и сам не понял от чего, но промолчал и снова сжался, разглядывая таинственную пещеру, древние факелы и странные дощечки на стене. Слов не было, мыслей тоже, одно лишь недоумение и жуткий страх, который стал захватывать, будто невидимыми руками и сильно сжимать горло. В этот затянувшийся момент демон решил поступить по–другому и, схватив мальчишку за руку, быстро прыгнул с ним в тёмную пропасть. Илан снова зажмурился и, в следующую минуту, вновь открыв глаза, увидел шикарную квартиру, посередине которой они стояли, вокруг всё так, как он видел только в современных фильмах. Они оказались в гостиной, цвета выдержаны в чёрно–красных тонах, евроремонт высшего качества, многочисленная техника в духе последней моды, у стены – большой аквариум с редкими рыбками, много экзотических растений на огромном окне и на полу в высоких вазонах в китайском стиле. Всё какое–то нереально богатое, что Илан, снова зажмурился: «Я сплю. Нет, я, наверное, умер и это рай».
Внезапно он услышал бархатный, низкий, мужской голос, не принадлежащий Паулю.
– Нет, малыш, это не рай, это ад, и ты в гостях в квартире Пауля, хотя у него ещё есть и любимая холостяцкая берлога в моей пещере, где вы оказались до этого.
Илан открыл глаза и уставился на мужчину, смотрящего на него, таких красивых мужчин он не видел никогда в жизни, даже в фильмах. Перед ним стоял олицетворение мужской красоты: «Это, наверное, самый красивый человек в мире».
– И снова нет, малыш, ты ошибаешься, я не человек, а – Люцифер – властелин ада.
Илан открыл рот и ещё сильнее округлил глаза, медленно переводя их на Пауля. Тот молчал.
– А этот твой новый друг – демон, мой лучший ученик, но, похоже, он тебе уже говорил об этом, только ты не хотел в это верить, – продолжил спокойным тоном Люцифер.
Мальчишка медленно уселся на пол, слов так и не было, закрыл лицо руками и расплакался, да так горько, как девчонка. Теперь Люцифер укоризненно посмотрел на Пауля.
– А с тобой я бы хотел поговорить наедине, пойдём, – и, взяв его за руку, растворился с ним. Они снова оказались в пещере, и Люцифер грубо толкнул Пауля на тахту.
– Как ты мог быть таким беспечным, да ещё после того, как уничтожил притон грешников, неужели ты не понимаешь, что вас теперь там ищут, чтобы убить! Что ещё за детские забавы с этими глупыми прыжками? Я зачем тебя туда отправил, чтобы ты играл в детские игры? Так мало того, что снова сам погиб, так ещё и этого сюда притащил! Ты что совсем не понимаешь, что он живой, и ему тут не место! У тебя несколько часов на восстановление, и чтобы духу твоего здесь не было вместе с твоим странным мальчишкой!
Пауль виновато молчал, но Люцифер не унимался:
– И уж не влюбился ли ты, случайно, в него?
– Но он же мальчик, я не мог влюбиться в него, я же не голубой, – тихо ответил нашкодивший в мире людей демон.
– Ох, ещё и словечек от людишек нахватался! Нет, ты точно не голубой, ну да ладно, со своими чувствами разбирайся сам, а мне подай души этих выродков, которые стреляли в вас.
Люцифер негодовал, огонь из пропасти стал сильнее и вспыхивал ярким пламенем вверх и вверх, выпуская тысячи золотых искр, рассыпающихся по всей пещере. Пауль всё ещё молчал, а Люцифер гневно смотрел на него.
– Люций, я сильно уязвим, сделай, чтобы меня невозможно было так легко убивать там, в человеческом мире, – тихим голосом добавил.
– Ладно, в твоём случае это точно не будет уже противоречить нашим правилам, так как, постоянно умирая, ты сделаешь ещё хуже. Пойдём, – немного подумав, ответил Люцифер.
И они пошли по туннелю мрачной пещеры далеко в глубину, к тем бездонным, прозрачным озёрам, которые так любил Пауль. Здесь Люцифер стукнул об пол шикарной, золотой тростью, и скала сразу же расступилась, будто повинуясь владыке, в ней образовалось другое озеро, которое до этого Пауль никогда не видел.
– Прыгай!
Пауль беспрекословно повиновался и прыгнул, сразу ушёл так глубоко под воду, что ему показалось, тело несёт к самому центру земли. Он не задыхался, но чувствовал что–то странное, от чего всё казалось, переворачивается внутри. В голову заплыла единая мысль: « Ну, здесь то я утонуть не должен». Сколько так прошло времени под водой неизвестно никому, но вдруг он открыл глаза и увидел перед собой мальчишку, сидящего рядом с округлёнными от страха глазами и подрагивающими веками. Демон привстал, опёрся на локоть, огляделся и понял, что они находятся уже в его квартире в Таонгрине. Илан всё ещё молчал, закусив нижнюю губу, не в силах сказать ни слова, руки тоже дрожали и Пауль просто обнял его, понимая в каком шоке, сейчас находится юный друг, посидел так с минуту, затем произнёс мягким тоном:
– Всё это правда, малыш. Я же говорил тебе, а ты не верил.
– Я умер? – прозвенел дрожащий голос Илана.
– Нет, это я умер здесь, в вашем мире, и так как держал тебя в объятиях, мы перенеслись в ад вместе, но ты – жив и тебе ещё туда рановато.
– Так это всё, правда? И ад существует? И я попаду туда после смерти? О, ужас, и он снова разрыдался.
– Да что же ты за юноша такой, который рыдает всё время, как девчонка?
– А я и есть девчонка! – выпалил в сердцах Илан и поднял заплаканное лицо, уставившись на него.
Их глаза встретились его густо–смоляные и её цвета морских глубин.
– Что? – вот тут уж наступила очередь демона и напрягаться, и удивляться, и вообще впадать в ступор. Он округлил глаза и просто не знал, что и сказать.
Илан медленно снял капюшон, и из него выпали длинные густые светло–русые волосы, так мило обрамляющие маленькое лицо с нежными чертами. Чтобы разрядить накалившуюся обстановку она произнесла более мягким голосом, чем до этого всегда разговаривала, специально искажая его под юношеский тон.
– Меня зовут Илана. И я всю жизнь живу как мальчик. В этом мире никто кроме тебя об этом не знает, и надеюсь, не узнает.
Пауль так опешил, что молча, медленно протянул руку к её волосам и потрогал. Они казались такими мягкими на ощупь, что по его телу внезапно пробежала приятная волна. Он аккуратно кончиками пальцев дотронулся до её слезинок и, взяв одну из них, поднёс к глазам, рассматривая, будто чудо и думая о чём–то, о своём.
О проекте
О подписке