Пролог

Тёмно–фиолетово–серое небо расколола надвое огненная вспышка и как кулак ударила в надгробие на старом заброшенном кладбище.

Каменная плита распалась, обнажив сердцевину многолетнего камня, который обуглился, приобретая ещё худший вид. Удар повторился. Молния врезалась в соседнее сухое дерево, заставив загореться ярким пламенем. Огненные всполохи взмыли ввысь, облизывая тёмное пространство в некой туманной дымке. Тьму разбавил алый свет от шаровой молнии, облетевшей несколько других надгробий и исчезнувшей в ночи. На её месте внезапно появился высокий, статный, молодой мужчина в чёрном классическом костюме, белоснежной рубашке с воротом – отворотом и лаковых туфлях с удлинёнными носами.

Он медленно оглянулся, сверкнув огненными глазами, будто что–то выискивал.

Молния опять ударила, на этот раз совсем рядом с ним в землю, образовывая небольшую ямку. Мужчина не обратил на это никакого внимания, будто это не разбушевавшаяся стихия, а нечто само собой разумевшееся. В воздух поднялся запах влажной земли.

Снова огляделся, принюхиваясь, как зверь, расширяя ноздри аккуратного прямого носа, и лёгкой походкой двинулся по тропке среди могил на выход. Прошёл немалое расстояние, пока увидел сидящую миниатюрную девушку со склоненной головой у одной из них. Мимолётно кинул на неё взгляд: блондинка с вьющимися волосами, лежащими на острых плечах в чёрном удлинённом платье. Что–то в этой девчонке его заинтересовало, возможно, то, что стояла глубокая ночь, кладбище, а она тут сидела одна, казалась, такой беззащитной и несчастной.

– Что ты здесь делаешь?

Девушка вздрогнула и подняла взгляд, сначала мутный, а через минуту он приобрёл осмысленность и глаза резко расширились.

«Красивая, глаза, как вода на рассвете, жаль такую убивать», – вихрем пронеслось у него в голове, и этот глубокий взгляд врезался в душу, впился, как кровосос, и зацепился цепкими лапками, или в подобие её, так как души у таких существ нет.

Она на миг забыла, что умеет говорить, уставившись в его уникальные нечеловеческие глаза, в которых стихали багровые всполохи, уступая место красной дужке.

– Ты немая?

Его голос показался ей приятным, низким с бархатной хрипотцой, хищно – обволакивающим.

– Ты п – п – п – ризрак?

– Нет, а ты что заикаешься?

Она никогда не замечала такого за собой, но сейчас действительно заикалась. Перед ней стоял явно не человек, высокий, достаточно привлекательный блондин с короткими волосами, лежащими крупными волнами на плечах, сколько она об этом мечтала, читая взахлёб фэнтези – романы и смотря подобные сериалы. Умоляла небо дать ей такого друга после внезапной смерти матери, а отца вообще никогда не видела, но когда вот Он – мечта, язык прилип к нёбу, руки затряслись, ноги стали, будто деревянными, в голове образовалась каша, самая нелюбимая, манная, противно цепляющая за каждую извилину мелкой клейстерной массой.

– Может, ты де – м – он?

– Нет, – она начала его уже забавлять и совсем расхотелось пробовать её на вкус, – ладно не гадай, – его губы тронула лёгкая улыбка. – Я – вампир из параллельного мира молний.

Идеальные брови девушки поползли вверх, встала, чувствуя неимоверную усталость в ногах и пошатнулась, схватившись за чёрную кованую оградку.

– По – че – му, ты ме – ня не под – хва – тил, – выдохнула, вдохнула, – чтобы я не упала?

– А что должен был? – в его голосе послышалась насмешка.

– Почти во всех романах и фильмах так всегда.

Он обратил внимание, что она перестала заикаться.

– Меня интересуют люди только как еда, бываю иногда в вашем мире, но очень редко.

Тут девушка посмотрела на него внимательно, и что его сильно удивило, не испугалась этих слов.

– Молния? В смысле? Первый раз о таком слышу, обычно вампиры как вампиры, причём тут молнии?

Он усмехнулся, усмешка вышла, как оскал, обнажив удлинённые клыки, сверкнувшие во мраке яркими белыми точками.

– А ты думала, что молнии сами по себе случаются? На вашей земле вообще всё управляется разными параллельными мирами.

Она слегка отшатнулась, но вида не подала.

– А имя у тебя есть?

– Молния и всё, нет другого имени, точнее шаровая. Я не человек, чтобы кличками называться.

– У людей не клички, а имена. Меня, например, зовут Василина.

– Проще Васька.

Тут девушка возмущённо нахмурилась, оставалось только ножкой топнуть для пущей помпезности, но она решила, что в данной ситуации это уже будет лишним.

– Но так у нас зовут котов.

– Слушай, Вася, устал я от твоего щебетания, прощай.

– Как прощай? А…

Он оглянулся. У неё всё замерло внутри от его пронизывающего багрового взгляда, но возмущению уже не было предела.

– Ты не можешь, вот так просто уйти!

– Почему? – его золотистая бровь поползла вверх.

Она не знала, что ответить и выпалила первое, что пришло в голову:

– Потому что тебя прислало мне небо, я так долго об этом молилась, просила маму привести мне такого жениха, необычного супер – героя.

Он рассмеялся, каким–то лёгким смехом, наполняя всё вокруг звенящими, невесомыми, огненными искорками.

– Я не супер – герой, скорее злодей. И вряд ли небо, правильнее в данном случае подземный мир. А ты, судя по всему, ещё наивный мечтательный ребёнок. И мне не нужна невеста, но оставить тебя после того, что ты узнала, наверное, и правда бред. Отправлю тебя в нашу Академию, начнёшь учиться кидать шаровые молнии. А если будешь хорошей девочкой, получишь бессмертие и сама станешь вампиром – молнией.

– Мне восемнадцать и я уже учусь на повара в техникуме.

– А мне двести двадцать, но по нашему летоисчислению ещё совсем молодой и студент. Сокурсники есть даже постарше. Твои кулинарные способности нам не понадобятся. И…ты предлагаешь себя вот так запросто первому встречному необычному мужчине?

Её щёки залились пунцовым цветом, становясь похожим на помидорки – Черри, что в темноте не один человек бы не заметил, но Молния увидел, сузил зрачки и решил подыграть. Стремглав оказался рядом и, схватив за спину, впился в губы, пахнущие манго, одновременно положа руку на девичью грудь. Она начала упираться, выставляя руки ему в холодную грудь и мычать. Он отстранился, накинув на себя изумление, продолжая держать в крепких объятиях.

– Что ты делаешь? Отпусти.

– Ты же сама хотела жениха. Тогда должна отдаться мне, чтобы я хотя бы представлял, подходит ли мне такая временная невеста.

– Ты – ты – ты, я никогда ещё не с кем не целовалась.

– Хороша, невеста, есть за что подержаться, только грудь маловата, – он сделал ехидный акцент на этом слове, но теперь я точно без тебя уходить не хочу, – его лицо искривила ироническая гримаса. – Ты меня заинтересовала, и потом… никогда ещё не имел секса с человеком. Это будет что–то новенькое. Пойдём, – он с нарочитой хамоватостью потащил её за руку.

– Куда? Какой секс? А где ухаживания, полёты как в Супермене или в Сумерках?

– Полёты будут, поверь, это самое простое из всего того, что ты сказала, – и он, обняв её сзади, взлетел, а вокруг снова начали бить молнии. У неё всё перевернулось внутри как при прыжке на тарзанке вниз головой в пропасть.

– Почему я не сгораю? – прокричала, увидев, что они летят в огненных всполохах шаровых молний.

– Потому что я защищаю тебя и ухожу от них.

Она посмотрела вниз и зажмурилась. «Страшно, а в фильмах всегда, кажется, так всё легко, хоть бы не описаться в полёте от страха».

– А куда мы летим?

– Сначала ко мне, потом в Академию.

– Это куда?

– Тебе не всё равно? Родителей нет, ты одна на этом свете и хочешь необычного жениха. Я могу сделать с тобой всё что захочу. Считай, что ты уже мне отдалась.

– Я так не хочу. Это не романтично. Верни меня на место.

– Куда? На кладбище! Ты сама как призрак, шастаешь по ночам у могил.

– Я прихожу к маме и часто по ночам. Потому что мечтала встретить призрака или демона, ну… или вампира.

– А встретила вампира – молнию и я далеко не «Ну или». Так что твои мечты сбылись, и думаю, сбудутся самые сокровенные сексуальные. Я круче. В ад мне не нужно, сильнее обычных вампиров, свободен и страстен как огонь. Ещё и учиться, будешь за мой счёт. Поверь, у нас учатся только дети элитных вампиров. То, что я решил внедрить туда человека абсурд, но мне эта идея кажется интересной, хоть повеселюсь, – он рассмеялся. Постараюсь защитить тебя силовым полем, чтобы не сожрал никто на перемене.

Девушка насупилась, как цыплёнок, но спорить больше не стала, размышляя, кто из них всех был бы лучше, раз они все существуют.

Молния опустился на горе, вершину которой едва видно с земли, покрытую местами искрящимся снегом. Холодный воздух пробирал до костей, белесый туман говорил о высоте, на которой они находились.

– Тут холодно, – она поёжилась, оглядывая снег, лежащий вокруг.

Он выставил руки и выпустил обволакивающую огненную энергию, сразу стало тепло.

– Что это?

– Энергия молнии, сами мы холодны, как и все вампиры, но можем выпускать тёплую энергию, в результате способностей от молний.

– Очень необычно… А зачем мы здесь?

– Отсюда легче попасть ко мне домой.

– Я не хочу к тебе, это ты прилетай ко мне в город и приглашай на свидания.

– Какая ты странная, другая бы уже на твоём месте орала от страха и бежала куда подальше.

Девушка с изумлением оглянулась по сторонам.

– Конечно, странная, я недавно похоронила маму и вообще не знаю, как теперь жить. Насчёт страха, после её смерти уже ничего не боюсь, а бежать отсюда некуда, летать, как ты не умею.

– А ты неглупая, да отсюда только на тот свет, сама не спустишься. Как умерла твоя мать?

– Она разбилась, любила прыгать с тарзанки в пропасть, но в тот злополучный день что–то пошло не так, трос оборвался и… – на её глазах выступили слёзы и скатились крупными каплями по худенькому лицу, сбираясь на остром подбородке.

– От неё и ты такая смелая.

– Наверное, – голос дрогнул.

Он подошёл и обнял.

– Это похоже на ухаживания?

– Угу, – она кивнула, и появилось странное желание уткнуться носом в его грудь.

– Летим, только ты не бойся, я защищу тебя, когда мы влетим в шаровое пространство.