Глава 1 Вадим. Хочешь хорошо – сделай сам

Я сидел в кабинете и медленно раскручивался в кресле. Выдуваемый кондиционером прохладный воздух слабо колыхал приклеенные к монитору стикеры. На всех были заметки, касающиеся будущей коллекции.

Здесь, в своем кабинете, я был один, и отпала необходимость скрывать владеющее мной раздражение. С досадой оборвал все цветные квадраты и выбросил в ведро. Коллекции больше не будет. А не будет коллекции, не будет и «Зета-Стайл», компании, которую мои родители и родители Алиски создавали с нуля. И все это только потому, что из-за своей ревности Алиска избавилась от прекрасного дизайнера, создавшего несколько последних коллекций. И все только из-за того, что ей померещилось, будто между нами что-то есть.

За толстой дверью раздался звонкий смех, и я поморщился – еще одно приобретение Алисы – Леночка. Даже не догадываясь о том, что скоро мы все окажемся на улице, а оборудование, за которое еще даже не успели расплатиться, придется распродавать или сдавать в аренду вместе с производственными и складскими площадями, она, скорее всего, флиртовала с Игорем. Конечно, нет дизайнера – нет и коллекции, а нет коллекции – не работает производство и не нужны манекенщицы, а значит вокруг меня нет женщин, за которыми Алиса и приставила ее следить.

Почему же она, дуреха, никак не поймет, что я, Зимин Вадим Викторович, не променяю компанию ни на одну смазливую мордаху. Положение Алиски, как моей невесты незыблимо, как лондонский Тауэр. Ради того, чтобы компания осталась семейным бизнесом, я женюсь на ней. Без всяких вариантов. Вот только надо, чтобы было что сохранять.

Я встал и подошел к большому затемненному окну. Серое низкое небо, гнущиеся под порывами ветра деревья и летний ливень, растекаясь по стеклу, размывал улицу, а случайные прохожие попрятались под всеми доступными крышами.

Во всей этой безрадостной, как мое настроение, серости внимание привлекло яркое пятно – большой алый зонт и мелькающие из-под него такого же цвета женские туфли. Интересно, кому это приспичило бегать по улицам в такую погоду.

Черт!

Посмотрел на часы. Сегодня же должна прийти очередная соискательница на место дизайнера. Конечно же, подружка Алиски. Черт знает, где она ее откопала. Раньше я не слышал о Ветровой Марине. Алиска распиналась какая она талантливая, но почему-то верилось слабо. Вернее, я допускал, что она талантлива в том, что важно Алисе – слежке, а вот в том, что касается работы – одолевали большие сомнения.

Еще раз посмотрел на часы и подошел к столу.

– Леночка, а подруга Алисы еще не подошла? – нажав на кнопку, поинтересовался у секретарши и тут же отшатнулся от ввинтившегося в барабанные перепонки пронзительного смеха. На заднем фоне слышался раскатистый баритон Игоря. Балбесы.

– Нет еще, Вадим Викторович, – пытаясь сдержать веселье, ответила Лена. – Я могу уточнить у Алисы Витальевны номер ее телефона и узнать собирается ли она приходить?

– Нет, не надо, – отрезал я.

Еще одной безалаберной сотрудницы я не потреплю. Хватит и Алисы. Но она хотя бы собственник и моя невеста, а для наемного работника это недопустимо. Хотя… Я покосился на приемную, откуда снова доносился задорный смех. Да когда же они уже закончат?!

Еще раз глянул на часы. Барышня задерживалась уже довольно прилично.

Все. Хватит. Теперь сам буду искать дизайнера. Да, я – Зимин Вадим Викторович, генеральный директор «Зета-Стайл» – буду сам искать сотрудника, потому что имел глупость нанять бестолковых помощников, и несчастье – получить безалаберную невесту.

– Какие еще есть резюме, подходящие под наши требования? – поинтересовался я, связавшись с HR-отделом.

– Минутку, – немного заикаясь, ответили на другом конце провода. Они что там тоже шутки травят? В такой трудный для компании период? Разогнать всех к чертовой матери.

– Вадим! – в кабинет без стука влетела Алиса. – Ты что тут сидишь? Я еще пятнадцать минут назад сказала Лене, чтобы пригласила тебя в переговорку. Марина пришла.

Я окинул взглядом невесту. Спортивная, стильная. Медные волосы уложены в изысканную прическу, подкрашенные карие глаза сверкают, дорогой костюм подчеркивает подтянутую фигурку – практически идеал женщины. Она сама словно сошла со страниц рекламы, которой занимается. Вот только вряд ли кто замечал, что за глянцевой внешностью скрывается… Впрочем, что там может скрываться? Любовь к шмоткам, косметике и всепоглощающая ревность?

Я вздохнул. То, что Алиса пытается скрыть опоздание своей подружки, уже ей не поможет. Сейчас быстро от нее отделаюсь и начну составлять перечень требований к кандидатуре на место дизайнера. Причем, ключевым пунктом в этом перечне станет пунктуальность.

Глава 2. Марина. Самое короткое собеседование

«А вот и мое новое место работы», – думала я, подходя к высоченному бизнес-центру, цепляющему крышей низкое серое небо. Дождь потоками стекал по его зеркально фасаду, будто официально-парадный вид вызывал у него только пренебрежение.

Красные лаковые туфли, сейчас забрызганные дождем, дробно стучали по мокрой плитке, а огромный красный зонт дерзко бросал вызов пасмурной сумрачности – это я приближалась к средоточию офисной суеты, чтобы вскоре стать ее частью. Узкие светло-серые брюки и безразмерная черная блуза с глубоким вырезом довершали образ работника, ни в грош не ставящего дресс-код. Ну и что, могу себе позволить.

Короткая пробежка по ступенькам, веер брызг с закрытого зонта, и я уже в облаке собственного парфюма, между стекол вращающейся двери набрала номер Алиски.

В ожидании подруги присела на обтянутый кожзаменителем диван и смотрела, как уборщица, стирая мокрые следы, шурует шваброй по сверкающему мрамором полу, охранники у турникетов изображают как минимум телохранителей V.I.P. персон, а девушки за высокой стойкой демонстрируют крайнюю степень занятости и стараются не замечать таких докучливых посетителей, как я.

– Маринка! Как здорово, что ты пришла, – по другую сторону ряда блестящих тумб и раздвижных дверей показалась моя подруга, как всегда, элегантная и тщательно причесанная.

Как и все, преисполненная достоинства Алиска подошла девушкам-секретаршам.

– Пропуск на имя Марины Сергеевны. Я заказывала, – строго сказала она.

– В «Зета-Стайл»? Минуточку, – опустив нарощенные ресницы, девица деловито рылась в ячейках стойки.

Сколько пафоса на ровном месте.

И, действительно, через минуту протянула мне пластиковый прямоугольник.

Под бесстрастным взглядом шкафоподобных верзил в черных костюмах я прошла через автоматически открывшиеся дверцы и попала прямиком в объятия подруги.

– Портфолио взяла? – прикоснувшись щекой к мое щеке и чмокнув воздух возле уха, спросила она и придирчиво осмотрела мой наряд. – Тебя, конечно, возьмут, но не мешало бы сделать вид, что профи.

– Я и есть профи, – фыркнула я и приподняла объемный портфель.

– Да-да, я не это имела в виду, – торопливо ответила Алиска, куда только делась ее важность.

Мы зашли в лифт, и она нажала на пятнадцатый этаж.

– Главное, чтобы Вадим ничего не заподозрил, – пояснила она, поправляя идеально уложенные волосы, и неодобрительно покосилась на мой небрежно собранный пучок, но промолчала. – Здесь работает только директорат. Склады и цеха за городом. Вадик очень часто туда ездит, оправдываясь, что за всем надо следить, но кто знает, чем он там занимается, – снова завела набившую оскомину шарманку.

Лифт неслышно остановился, и мы вышли в холл.

– Вот здесь сидят рекламщики, – ведя меня по коридору, подруга показала на одну из матовых стеклянных дверей. – Там региональные продажники. Дальше – те, кто занимается центральным округом. Дизайнеры, конструкторы, финансы… – двери следовали одна за другой.

– Привет, Леночка, – завернув за угол и оказавшись в квадратном предбаннике перед двумя деревянными дверями, помахала модельного вида девушке за огромным столом. – У себя? – кивнула на одну из дверей и, не дожидаясь ответа, побежала дальше. – Скажи, что мы с новым дизайнером в переговорной, – дойдя до конца коридора, толкнула еще одну полупрозрачную зеленоватую дверь, и мы оказались в просторной светлой переговорной с выстроенными овалом столами, мягкими креслами и демонстрационной доской.

– Давай повторим, – усаживаясь и показывая мне на стоящий напротив стул, предложила она.

Я неторопливо положила на стол тяжелый портфель, присела и поправила на плечах широкую блузу.

Алиска жадно смотрела мне в лицо, и я вспомнила вчерашний вечер, когда она вызвала меня в кафе. Там она с таким же выражением уговаривала меня устроиться на работу в компанию, владельцами которой выступают она сама и будущий муж. Вот именно за ним я, по мнению Алиски, и должна была присматривать.

– Ведь он, скорее всего, ни одной юбки не пропускает, – ныла подругой над чашкой латте. – Постоянно вокруг него крутятся модели, девчонки из рекламы, фотографы. И все наглющие. Только и думают, как запустить в его карман загребущие лапы.

В чем-чем, а в этом подругу трудно подозревать. Она и сама девочка обеспеченная, и ничего удивительного, что опасается, как бы почти семейный бизнес не уплыл в чужие руки.

– Я уже устроила Ленку секретарем, чтобы она мне обо всем рассказывала, – прервав мои мысли, продолжала Алиска, – Но от нее пользы ноль целых, шиш десятых. В голове только шмотки и мужики. К тому же, она по-моему запала на коммерческого директора и вполне может покрывать похождения его друга. Мне без тебя никак. Поможешь, а?

После возвращения на родину я уже достаточно отдохнула, восстановила нервы и как раз подумывала о поиске работы. Так что предложение подруги оказалось как нельзя кстати, и я согласилась.

– Я работала в Италии, сейчас вернулась и ищу работу на родине, – заученно начала я. Незачем всем знать, что меня подло подставил, присвоив и испортив мои труды тот, кого я считала почти мужем.

– Правильно, – кивнула Алиска. – Я приложила много усилий, чтобы место ведущего дизайнера освободилось, и в преддверии выпуска новой коллекции у нас острая необходимость в толковом специалисте.

Это все я слышала еще вчера, когда подруга, нервно теребя салфетку, уговаривала меня в кафе принять ее предложение и взять на себя помимо основных, еще и дополнительные обязанности.

– Модели по моим эскизам принимали участие в Итальянской Неделе Моды, – продолжила я, словно собеседование уже началось.

– Да-да! – вскликнула она так экзальтированно, что я подпрыгнула. – Это его зацепит. Влад уже давно мечтает о выходе на международный рынок, а тебя уже знают.

И я решила благоразумно умолчать, что после разрыва с экс-почтисупругом, меня там и знать не хотят.

– Не забудь упомянуть о пунктуальности, обязательности и готовности работать сверхурочно. Не постоянно, но, когда горят сроки, бывает. А сейчас они у нас горят. Так что, обязательно оценит, а на пунктуальности у него пунктик, – усмехнулась Алиска. – Такой вот каламбурчик.

«Как же он тогда тебя терпит?» – удивилась я.

Подругу, конечно, не видела несколько лет, но вряд ли она разительно изменилась за это время. А когда я еще жила на родине, Алиска была достаточно взбалмошной девушкой, и ей ничего не стоило за пять минут до выхода в кино передумать и, никого не предупредив, отправиться в Питер погулять.

– Где же он? – Алиска порывисто обернулась на дверь. – Подожди, сейчас приведу, – похлопала меня по руке и выскочила в коридор.

Слушая удаляющийся перестук каблуков, я потянулась к стоящей на середине стола бутылке воды.

Из-за дождя в комнате стояла влажная духота, а кондиционер специально для моей персоны никто не удосужился включить. Пульт же я не увидела, иначе включила бы сама.

Сделала один глоток, потом второй. Достала зеркало, поправила матовую темно-красную помаду и услышала на этот раз приближающийся перестук.

– Но ведь нам нужен специалист, – звенел голос Алиски. – Хотя бы посмотри на нее. Она профи.

– Я не намерен давать место еще одной твоей безмозглой подруге, только потому, что тебе приспичило за мной следить, – недовольно гудел в ответ мужчина.

«А он не глуп», – одобрила я высказывание незнакомца. – «Раньше меня допер, что нельзя смешивать бизнес и личные отношения».

– Но пять минут ничего не решат, – настаивала Алиска, и тут распахнулась дверь.

Я встала и повернулась к вошедшим.

– Здравствуйте. Это я – безмозглая подруга, – я протянула руку и одновременно осматривала стоящего передо мной мужчину.

Бледно-лавандовый костюм. Стрелки на узких, но не в обтяжку брюках острые, как нож. Пиджак в меру мятый, что говорит о натуральности ткани и аккуратности хозяина, сшит по лекалам, пожалуй, из последних коллекций, представленных на неделе моды к этому сезону. Рубашка серая и на тон темнее костюма – вкус скорее консервативный, чем авангардный. Странно для хозяина и директора модного дома. Молочного цвета туфли из мягкой кожи не противоречили нарисовавшемуся в голове образу. Закончив с одеждой, я переключилась непосредственно на самого Вадима… Вадима Викторовича Зимина.

Да, после разговора с подругой, я сходила в интернет и немного почитала про потенциального работодателя. Единственный сын, надежда родителей на безбедную старость. Занял место отца на должности руководителя модного предприятия, которым владеет вместе с Алиской. Родители обоих только и мечтают об их свадьбе, и тогда компания станет полностью семейной.

Высокий, спортивный. Его можно было бы назвать красивым, если бы не суровое выражение лица и неприязненный взгляд, которым Вадим окинул меня с головы до ног. Ну да, не очень вписываюсь в их строгий интерьер, но я и не секретарша в приемной, чтобы радовать глаз посетителей.

Посмотрела в холодные серые глаза и невольно передернула плечами – с появлением Вадима необходимость в кондиционере отпала сама собой – температура в комнате сразу понизилась на несколько градусов, хотя многие посчитали бы его очень горячим. Ровно до того момента, пока не заговорит.

– Я рад, что вы столь самокритичны. Это позволит нам сэкономить время и заняться поиском действительно компетентного сотрудника, – проигнорировав мою руку, он развернулся на каблуках и покинул переговорку, а я стояла, как дура. И смотрела на удаляющуюся спину в идеально подогнанном пиджаке. Сама напросилась.

– Я его верну, – метнулась Алиска.

– Не надо, – остановила я и, подтверждая слова, тряхнула головой так, что небрежно собранный пучок развалился, и светлые волосы рассыплись по плечам крупными кольцами.

Не скажу, что подобная беспардонность меня не обидела. Обидела. Но, справедливости ради, должна признать, что виновата сама. Значит, не судьба. Я подняла с кресла сумочку. Глядя на залитые дождем окна, взяла зонт и гордо прошествовала к выходу.

Всю дорогу не покидало чувство, что я что-то забыла. И только когда решила раскрыть зонт, поняла, что руки слишком свободные. Портфолио с моими работами!

– Алиска, – снова набрала подругу.

– Передумала? Выписать пропуск? – ее голос состоял из одной сплошной надежды.

– Нет, – отрезала я. Все-таки, цену себе я знала. Да, не раз называла, поэтому и такое отношение считала неприемлемым. – Я оставила портфолио на столе в переговорной. Будь добра, забери, и я с тобой встречусь, когда скажешь. Оно мне пригодится для поиска работы.

– Маринка, – простонала подруга, но я уже отключилась.