Великий французский скульптор Роден только что закончил работу — он создал статую Оноре де Бальзака: фигуру в длинной мантии с длинными широкими рукавами, руки сложены впереди. Обессиленный, но торжествующий, Роден сделал шаг назад и удовлетворенно оглядел свою работу — это шедевр.Как любой художник, он чувствовал острую потребность разделить с кем-то эту радость. Хотя было 4 утра, он поспешил разбудить одного из своих учеников.Мастер, все больше волнуясь, наблюдал за реакцией молодого человека.Взгляд ученика медленно сфокусировался на руках.— Восхитительно! — вскричал он. — Какие руки… Учитель, я никогда еще не видел таких изумительных рук!Роден помрачнел. Мгновение спустя он снова выбежал из своей мастерской и вскоре вернулся, волоча следом другого ученика.Реакция была практически такой же. Под внимательным взглядом Родена взгляд ученика устремился к рукам статуи и остался прикованным к ним.— Учитель, — благоговейно сказал ученик, — только Бог мог создать такие руки. Они живые!Очевидно, Роден ожидал другой реакции, поскольку снова умчался, на сей раз в исступлении, и вернулся, притащив очередного растерянного ученика.— Эти руки… эти руки… — воскликнул вновь прибывший с тем же восхищением, что и другие, — если бы вы ничего больше не создали, учитель, эти руки сделали бы вас бессмертным!Должно быть, в Родене что-то сломалось, потому что он с ужасным криком кинулся в угол мастерской, схватил устрашающего вида молоток и двинулся к статуе с очевидным намерением разбить ее на кусочки.Скованные ужасом, ученики бросились на него, но он в приступе безумия разметал их со сверхчеловеческой силой, подбежал к статуе и одним точным ударом расколол великолепные руки.Затем Роден повернулся к ошеломленным ученикам. Глаза его сверкали.— Глупцы! — закричал он. — Я должен был уничтожить эти руки, потому что они «жили собственной жизнью». Они не принадлежали остальной композиции. Запомните это, хорошенько запомните: ни одна часть чего-либо не может быть важнее целого! Поэтому у статуи Бальзака, стоящей в Париже, нет рук. Длинные свободные рукава мантии словно скрывают руки скульптуры, но на самом деле Роден отбил их, потому что они привлекали к себе больше внимания, чем вся фигура в целом.