Вытеснение в бессознательное не означает, что первоначальные переживания и связанные с ними эмоции исчезли навсегда. Они по-прежнему остаются частью я-концепции — представлений о себе, — поэтому, когда в будущем человек сталкивается с опытом, который при сравнении с его набором знаний и чувств кажется похожим на ранее вытесненный, он автоматически свяжет с этим новым опытом все эмоции, которые были частью изначального, вытесненного. Так, при наличии опыта, что значимые фигуры в прошлом как будто бросают или подводят его, человек сравнивает эту часть набора внутренних знаний с текущим опытом.